血迹一洗就掉了，石头表面粘的沙子、污迹也一起洗掉了。用毛巾包起那块石头，擦干，再打开毛巾，洗掉了沙子和血迹的石头，并没有像宝石般闪亮，也没有像什么蛋似的诞生一只奇异生物，也就是平淡的石头而已。高桥返回客厅，把石头放在桌面上。刚才染了血的样子，蠢蠢欲动，令人产生不祥之感，不挺好吗？平平淡淡一块石头没意思。阿惠在刚才那张纸上写东西，对高桥说声“谢啦”。阿惠写的是“捡石头日记”之类的东西，她写下捡到时的情况，和石头一起存放起来。高桥也曾说，那就只写日记也行吧，可人家说“那不一样”，置之不理。
“这石头带血更好吧？”
“为什么？”
“我不是在写日记类的东西吗？那么，‘泡澡时被刮胡刀弄伤’，也真算一则奇闻，而这块石头置身那个刺激场面，就让它带着血，记下‘沾上了阿渡洗澡受伤的血’，这一来，就是两个人的回忆——两人专有的记忆了吧？我觉得，把它作为两人含蓄的爱情结晶留下来，挺好的吧……”
高桥又浮现了会心的微笑，但阿惠没笑，只是灵巧地骨碌骨碌转动指间的钢笔，她视线移动的次序，依着纸张、电视机，到空中，再到高桥的膝盖，然后是电视机、石头。她嘴里“嗯”一声，在想着事情。
“说起来是不好听。可是，也确实吧……确实是吧。沾了血也是今天发生的嘛。留下带血的石头，也会有的吧。”阿惠像是自言自语。
“对吧，可惜了。”
在高桥说完以前，阿惠拿起石头从沙发站起来，在地板上坐着的高桥旁边蹲下，拉起他右边裤脚。“你干什么？”高桥稍微抗拒了一下，但阿惠一句“还有血吧”让他愣住了，便由得她了。阿惠撕开高桥的创可贴，把石头按在那个地方。随着痛楚，干了的伤口又开始渗血了。阿惠让石头蹭上血，笑着说“谢谢”，返回沙发上，拿起钢笔又在纸上写起来。
“明天面试吧？早点睡为好。我明天是夜班，你先睡好了。”
高桥看了一会儿又开始冒出来的血和阿惠，发现时针已经过了一点，就重新贴好创可贴，上床去了。
高桥逆着水流的方向，走在沿江路上。有大学生坐在江边长凳上练习吹小号，隔着耳机听得见漏气的号音。因为昨天的伤口与裤子摩擦会疼，他右脚不使劲，慢慢蹬自行车。他想，那号音跟听的曲子没关系，不知为何感觉挺好的。因为蹬了三十分钟了，出了点汗，他松开领带，让风吹进来。满眼是不知名的杂草，散步的长毛狗，度过了新生欢迎会及黄金周、稍微安顿下来的几组大学生情侣，和河水的颜色，作为一个整体，令人有初夏的感觉。
落选了吧，高桥心想。原想今天该用“我”的，岂料初试就有五位面试官，因此太紧张了吧；或者因为一开头其中一人就发言批评飞特族[2]，于是就畏缩了吧，最终说成了“鄙人”。话一出口，这个总觉别扭的“鄙人”，渐渐就“鄙人呢……鄙人呢……鄙人呢……”起来，干扰了自己，这样一来，感觉也好，对话也好，都乱七八糟了，连前一天练习过的也忘了，最终一位面试评审说“你也不小了，该当真考虑一下找工作的事”，这其实是“我们公司不会录用你”——完全不予考虑的意思。高桥再扯松一点领带，忍痛蹬得快一点。
回到家，阿惠已经出门，桌上有一张字条：“忘了今天中午也有兼职。晚上也要打工，所以不要煮我的晚饭啦。有空的话，找一下猫。”高桥到寝室换成针织裤子和T恤，脱下的西服在房间一角的衣服架上挂好。衣服架旁边的钢架子上摆着一溜石头。以前这里摆的是高桥的CD和书，自从阿惠收集石头之后，就成了石头陈列架。阿惠每次捡回石头，高桥的书和CD便顺次被移到下一层。现在，五层的架子已有四层被石头占据，高桥那四层里的东西，不得不堆到最下一层；放不下的东西，就无所谓地堆放在架子旁的地板上。高桥从排最后的、昨天沾了血的石头下，抽出便笺纸。
X月Y日
今天，在美味蛋糕店“果果”前的树下拾得此石，是上班前和客户去的。店里的柚子夹心蛋卷放了草莓和蓝莓，堪称绝品。当晚沾了阿渡的血。
读完了，他把便笺纸放回石头底下。便笺纸上，记下了高桥所不知晓的阿惠的日常生活。只是从便笺纸放的位置来看，明显是不妨为人所知的内容，不会是全部。为何特地将便笺纸放在看得见之处呢？高桥凝视着几排石头。可能这些家伙比我更加了解阿惠。他对此有点儿嫉妒。高桥没心思再看石头了，穿上衬衣出门，见对门的山本大婶在清扫大门口。
“哟，是高桥，出门呀？”
高桥和阿惠搬来这个排列着相似平房的城市，唯一有交往的近邻，就是山本大婶。几乎所有邻居都觉得没有正式工作的高桥二人形迹可疑，只有点头之交，惟有山本大婶从一开头就很爽快地搭话。起初高桥烦她说话直通通，但每次见面她都搭话，不知不觉中高桥二人有时也主动跟她说话了。似乎山本大婶的儿子也跟高桥年龄差不多，在东京大学毕业后，没去找固定的工作，晃晃悠悠说要当电影导演，因此她也没视高桥为异类。
“对了，刚才见你穿正装回来，找到工作了？”
“还没有呢。”
“快找好工作，让阿惠开心呀。阿惠晚上很晚回，比你干得多吧？”
山本大婶没有动扫帚的意思，似乎要跟高桥聊聊的样子。
“那可不行哩。该振作啦。对了，之前电视上有说，嘴里衔一双筷子，每天练习五分钟做笑脸，就笑得自然了。我之前就感觉到啦，你有点儿不够和蔼可亲。练练笑容。第一印象很重要——面试官在电视上说的啦。——你从今天起就练练。”
高桥没法说自己看了同一个节目，已经立马付诸实践了。
“是吗。那我试试看。啊，我得走啦。”
“你去哪里呀？”
“去找找猫。”
“你还在找呀？好悠闲——找工作比找猫优先啦。”
“可阿惠说找找看。大婶看见过吗？”
“那只猫，之前还不时见它一闪而过，最近完全见不到了。去别处了吧？”
“是跑掉了，所以找它呢。那我出发啦。”
再扯下去，这山本大婶恐怕又倒腾出什么话题了。高桥急忙跨腿上车，说声“再见”，左脚一蹬地面。
心里还想着完全无效的衔筷子练笑容法，就到了图书馆前面。这里是北区的中心位置。高桥为了找猫，从网上打印了地图，以住处为圆心画了一个半径一公里的圆圈，把它东西南北四等分，找猫的日子，每天跑完一格。之所以定半径为一公里，是高桥的自作主张：那么懒的动物走不了多远。这两个月来共找过十二天，也就是说，四格都已找过三次了，今天是第四次在北区搜索。迄今的收获近乎零。只一次在南区见一只相像的猫走在民居的围墙上，但想靠近看，骑车过去时，警惕的猫逃进了自行车不通行的小巷，他想追，停好自行车时，那猫已经不见踪影。高桥考虑到上下自行车的缺点，自此总是步行找猫，以便随时可以追捕。
他把自行车停在图书馆的自行车停车处，开始走动起来。他决定今天先往北走。市镇像一个围棋棋盘，道路笔直，住宅、停车场、杂居楼、住宅、停车场……两边街景如此这般一成不变地重复，高桥就在此中寻找小猫。说是在找，可高桥对猫的习性一无所知，对这种生物会在什么地方走动也不甚了了，充其量就是在那一带转转而已。那猫原先也不是自己养的。它是一只野猫，约两个月前从窗口溜进来，不走了，阿惠很高兴，买猫食给它，但它过了一周左右，又不知上哪儿去了，一去不回头。就那么一只猫而已。对于高桥，这事无所谓，但阿惠无论如何都想找回它，高桥便勉勉强强出来找。
寻找猫中间，高桥想起有一部电影叫《小猫失踪》，他实在想不起导演是谁，很不甘心，从兜里掏出手机，要问问喜欢电影的设乐。
“怎么了？”传来设乐没睡醒的声音。
“你在睡觉？”
“没有。起来了。”
“这是工作日的大白天啊，你真是！”
“别烦人。哎，啥事？”
“没啥事，那个《小猫失踪》的导演是谁？”
“这是工作日的大白天啊，没别的要问吗？”
“工作日的大白天，没啥问你的。”
“有啊。那个嘛——之前的电视节目，说嘴里衔着筷子练习笑容，会有一张成熟的脸，人家公司爱录用呢。你试试看？”
“我说你，要那样就能找到工作，你早就在工作了。”
“也是。说着就想起来了——那导演。是塞德里克·克拉皮斯[3]吧？”
“噢噢。你看过那电影吗？”
“看过啊。”
“怎么样？有趣吗？”
“我也是大学时看的，记不大清楚了。好像是一个找猫的人寂寞地寻找自我的电影。噢，因为你正在找猫吗？”
“没错。”
“呵呵，你也在寻找自我？呵呵，怪不得怪不得。快找快找！把自己好好弄清楚，可能会有好事哩。”
传来设乐的嗤笑声。
“呵呵，我来找啦。找找猫和我自己。说不定跟大便一起拉在那边了。”受设乐的笑声传染，高桥也哼哼着笑。
“好，总之弄清楚了，是克拉皮斯嘛。Thank you.”
“嗯。哎，猫无所谓啦，明知靠不住，你也试试那衔筷子吧。”
“好吧，上当一回试试。”
“还有，这么长时间，跟阿惠亲热过了吗？”
“没——有啦。就这样吧。”
电线杆周围，摆着撕去商标、装了水的塑料瓶。这大概是有人摆着防猫的吧，高桥踢倒了其中一个瓶子。跑到家里来的猫，大模大样就睡在矿泉水旁边。这些人也受骗了吧。又踢了一个瓶子，它发出吱吱吱的声音，横着滚到一边去了。拿购物袋的大婶和西装革履的大叔对高桥侧目而视，走了过去。高桥一下子惭愧起来，拐进一条岔道，而这条笔直的路也展现着同样的景色。
“怎么样？”
阿惠一边对镜卸妆，一边说。
“没有啊。”高桥好不容易才入睡，又被回家的阿惠弄醒了，他一边抬臂遮挡晃眼的光线，一边答道，“影子都没有。”
“不是那个，我说的是面试。”
“可能更糟吧。”
“是吗。”正在不遗余力仔细卸净细微处的残妆的阿惠表情怪异，她从镜子另一头说道。
“对了。原本明天休息，改成上夜班了。今天那家伙来了。他说明天也来，我只好上班了。”
“‘那家伙’是谁？”
眼睛习惯了光线，高桥散落的意识渐渐收拢起来了，他稍微欠起身，背靠着床背。
“乌迷呀。”
阿惠向高桥转过卸好了妆的脸，有点不耐烦地说。
“那家伙烦得很。有段时间没来了，最近情况又好了吧，天天跑来。就一个上班族，好像很有钱。他老约我，我就讨厌他，不理他。妈妈桑也说别理他。真是个烦人的家伙。唉，明天不想去。那我去洗个澡啦。”
阿惠卸了妆，说了想说的话，爽快了，她面露笑容走出寝室。也许是阿惠的衣服、头发熏的吧，房间里有了居酒屋的烟酒混合味儿。高桥被那味儿刺激，从阿惠放在小桌子上的烟盒里抽出一支烟点上。因空气不流动，嘴里吐出的烟没飘散，似乎在脑袋上方变成漫画对白框。在这个对白框里头，高桥想起了叫“乌迷”的男子。这名字或来源于“海”，或来源于该男子流脓[4]，他自称“我脑瓜子里积了脓”，整天流着黄鼻涕，喜欢亮给女孩子看，恶心人家，于是被店里的人喊作“脓包”。“乌迷”是阿惠店里的熟客，好像是出名没品的人。他对每个女孩子都动手动脚，实在烦人，都有几个女孩子因为他而辞职不干了。而他现在盯上了阿惠。房间一角的空气清新机感知到烟雾，突然启动起来，对白框似的烟渐渐消失了。高桥把抽了半截的香烟在烟灰缸摁灭了，听着空气清新机的声音睡着了。
阿惠摇醒了高桥。已经过下午一点了，但连日深夜在工厂兼职打工，生活完全日夜颠倒，加上今天也是夜班通宵，睡着是在三个小时之前。高桥还想再睡一下，但难得跟阿惠休息日对上，于是就起床了。因为阿惠说想去看电影，高桥嘴里嚼着面包，上网查电影院的排片。得悉在美国获奖的大热影片放映时间正合适，二人便决定去看它。做出门的准备，是阿惠回寝室，高桥去浴室，洗个淋浴好清醒一下。高桥好困，连站着都累，便坐在凳子上淋热水。膝盖的伤口被白白的、软塌塌不像话的皮肤覆盖着。一触碰，白色的膜破了，露出下面黄黄的脓块。看了一下，感觉很不好，他就用热水冲掉它，洗把脸出了浴室。他在对镜打扮的阿惠旁更了衣，一边看电视一边等待。过了一会儿，随着一声“我好啦”，阿惠身穿有帽的上衣配牛仔裤来到客厅。高桥觉得她样子可爱，就说了“好可爱”。阿惠对此只是冷淡地“嗯嗯”而已。去电影院的同时也找猫，二人步行出门了。路上看见几只猫，但都跟那只猫不一样。
工作日的中午，电影院很空，但这部片子大热，还是坐了一半人。高桥和阿惠快开映才进场，领位员说中心区后面看起来舒服，但二人都不喜欢狭小拘束，在边上的空位子就座。场内随即暗下来，一直吵吵嚷嚷的声音安静了。高桥一看昏暗中的银幕，可能是睡眠不足吧，一下子发困起来，他一口气喝干买来的咖啡，但到阿惠“喂喂”地摇醒他时，银幕上播放着演职员表，好几名观众已经迈向出口。
“怎样了？”
因为用了一个怪姿势睡，高桥肩颈酸疼，他一边扭动脖子，一边问阿惠。
