收到妈妈的讯息后，赛尔赶忙拉起还在玩耍的姐姐，和伙伴们告别，快速跑回家里——
要知道，今天可是叔叔下厨哦。
“叔叔的饭好吃，”赛尔砸咂嘴，滋了口醋油果，“妈妈！这个菜我也会做！”
“哈哈，小赛尔可真聪明，”卡尔笑着捏捏赛尔可爱的小鼻子，“到现在，你妈妈可是连凉拌都做不好哦…”
“…怎、怎么这么说，”尴尬地低下头，艾丽莎别过脸去，“卡尔你、你可是当过厨师呀…其实我、我已经学会了，只是不太会调味…”
“妈妈，我觉得，其实你根本不会调味呀。”扯出纸巾擦擦嘴，赛尔说得格外认真。
艾丽莎感到无地自容，干脆把脸埋进胳膊里…实在是太丢脸了，身为一位母亲，做菜竟然还不如五岁的儿子…
“好啦，”拍拍沮丧的妹妹，艾琳娜提醒丈夫，要说正题，“今天还有正事。”
卡尔悄悄点头，心领神会。
察觉到父母的小动作，琳达咂咂嘴，只当什么都没看到。
“赛尔啊…”将严肃的目光投向小侄子，艾琳娜尽量控制住语气，“你得…入学了。”
“嗯！我知道。”赛尔眨眨灵动的大眼睛。
“…”艾琳娜有些错愕，一时竟说不出话来。
“阿姨是说，你得去学校啦，以后就不能一直待在村子里、不能一直待在妈妈和阿姨、叔叔、姐姐的身边了哦？”回过神的艾琳娜向小侄子解释起事情的“严重性”。
“嗯！我知道！”赛尔乖巧地点了点头，不为所动。
“…”艾琳娜、艾丽莎和卡尔一同挺直身子，打量着赛尔的表情，一言不发。
“怎么了？妈妈、阿姨？”赛尔歪了歪小脑袋，“叔叔？”
“赛尔…”艾琳娜欲言又止，“你一点都不吃惊？”
“没什么可吃惊的呀，阿姨，”赛尔笑着晃晃腿，“张爷爷跟我讲过啦~”
“不对！”艾丽莎一拍桌子，她难以置信，“要、要离开妈妈去上学，不、不该大哭大闹吗？我入学的时候——”
“咳！”艾琳娜让准备自爆黑历史的妹妹闭上嘴，重新看向小侄子，“张爷爷跟你说的？还是你自己问的？”
“我问的，”赛尔乖巧地回答，“张爷爷全都告诉我了！”
“测验、入学、分班，”赛尔掐着小指头，一步一步地数。
“张爷爷还说了！像我这样爱读书的孩子，是要跳级的！”
“……啊，”艾丽莎苦恼地躺倒在椅子上，“赛尔…你才五岁啊，干嘛会知道这么多…”
“因为我看的书多！”赛尔开心地说，“妈妈，你教我去多请教张爷爷问题的！”
“呜…呃…”
“唉，都说了你们瞎操心，”舔完最后一粒米的琳达故作深沉，“这书呆子用不着你们劳心费力的。”
艾琳娜和卡尔相视一眼，他们明白，那些“安慰”用的小玩意，怕是用不上了。
……
“对同龄人而言，你孩子…危险性很高，”丽城第五初级学院内，负责办理入学手续的人类青年，抽出密封的文件袋，“即使魔网认为他没有任何暴力倾向…我也很难批准他进入本院。”
“那…”艾丽莎并不焦急，她知道教务中心肯定有所安排，“怎么解决孩子的入学问题？”
“测试他的智力、心理水平，”拆开文件袋，青年取出一沓试题，“从而决定进入哪一级。”
“若必须留在本院，我会向教务中心申请专人照看，”将纸张铺平，青年将笔递给有些雀跃的赛尔，“如果进入中等学院，就不必要必要专人看护。”
“好了，开始测验，”看向握紧笔、跃跃欲试的赛尔，青年笑了笑，“无法作答的你可以直接跳过。”
“嗯。”
应了声后，赛尔低下头，在妈妈和陌生人的注视下提笔作答。
……
“不可思议…”审阅完赛尔的答卷，青年着实有些震惊。
“你将真理、魔道的初级知识学完了？”
“嗯。”
“会熟练的夏话？还有格威兰语？”
“嗯，”赛尔点点头，“张爷爷教我的。”
“…好吧，”按了按自己的眼角，青年感叹道，“我会把结果呈递教务中心。”
“带这个孩子走吧，”青年起身整理文件，示意这对母子可以离开，“熟练使用双语、掌握初级知识…我想，他可以去中等学院。”
“留意教务中心的讯息通知，”提醒推门离去的精灵母亲时，青年格外大声，“入学信息会由教务中心，直接与你通知。”
“谢谢！”门外，艾丽莎将右手平放胸前，俯身道谢。
“分内之事。”青年回以同样的礼节。
……
“哎，和一群大孩子…”看向同自己牵着手的儿子，艾丽莎总感到有些忧虑，“不知道你能不能习惯…”
“没事的啦，妈妈，”赛尔开心地跳了跳，“姐姐他们不也是大孩子吗？”
“呃…也是…”艾丽莎恍然大悟。
对啊，中等学院里那群小毛头，估计一大半都是人类，按年龄算…可比自己的侄女“年轻”多了。
“别担心啦，妈妈，”赛尔拉了拉妈妈的衣袖，“我们快回家吧！不然，就听不到电幕讲历史故事了！”
“好啦，我们去等车。”
……
“用的东西都齐了…”艾琳娜在妹妹家收拾着给侄子买的，“没问题，好了。”
“回来啦？”
听到藤蔓移开的声音，艾琳娜知道是妹妹回来了。
“赛尔要用的东西我都买好了。一周后就该去学院，妹妹，赛尔他可要准备好了？”
“知道了，姐姐，”艾丽莎疲倦地揉揉眼睛，“姐姐要一起看看电幕吗？赛尔想看历史台——”
“不了，忙了一天，有些累。我回去休息。”
“那好吧…”艾丽莎伸了伸懒腰，“姐姐明天见…”
“早点睡，”藤蔓合起前，艾琳娜叮嘱赛尔，“别看的太晚哦。”
“我知道的！阿姨！”赛尔挥挥手，向艾琳娜道别。
……
赛尔今天起的特别早。
在清晨的第一缕阳光透过绿叶照进木屋时，赛尔苏醒了。
学院，自己从来没见过的学院。
想到这些，赛尔便有些小兴奋。
轻轻地走到床边，看向熟睡的妈妈。
妈妈睡得很沉、很香。
赛尔缓缓凑近妈妈耳边，轻轻地喊：
“起床啦，妈妈。”
……
“嗯，嗯，嗯，”还有些迷糊的艾丽莎，收拾好餐具，“走走走，去等车——”
“哎！书包！书包忘了！”
艾丽莎一拍脑袋，跑回家取东西了。
……
不足一个小时的车程，此刻，却有些漫长。
至少，对一个好奇的孩子而言，是如此。
常年待在清河，赛尔很少来丽城市区。
丽城的市区，无非是高楼林立，按照顺序，由外向内，自矮增高，如山丘一般规则排布。
街道上的人群并非接踵摩肩，却也熙熙攘攘，看上去繁华热闹。
公路上的车辆虽不算川流不息，却也来来往往，称得上连绵不绝。
透过公车的窗户俯看大街，赛尔有这种感觉：仅一两条街上过路的行人乘客，数量堪比整个村子里的居民。
进入丽城站台转乘六号车后，艾丽莎发现这班车上，大都是十三四岁的人类孩子，而且他们全在兴奋地比画、说些什么。
应该都是去同一所学院的学生吧，抚顺儿子的长发，艾丽莎这样想。
…
若从天空俯瞰母子面前的建筑，不难找到处于最后方的学院食堂，以及它两侧的寄宿公寓。
至于前中区域，无非是一分为二的运动场，以及直通教学大楼的宽敞长道。
并且，每一栋高楼的顶部，都加上了夏人所钟爱的仿庆盝顶。如此一看，这里的构造无比对称美观，不愧于那张刻着“丽城第十七中等学院”的招牌。
学院门前熙攘的人群，全是一些较为稚嫩的少年：因为今天，是新生的入学日。
身处一众大孩子中间，小小的赛尔成功招来丛丛目光——梳着精灵式交叉长辫、双瞳异色的可爱人类孩童，注定在这里格外醒目。
没有在意身边好奇不已的新生，艾丽莎同儿子手牵手，径直走进学院。
根据之前教务中心传来的通知讯息，艾丽莎带着儿子找到教室。
“八级…五班，”艾丽莎再次核对一遍魔网的讯息，“没错，是这里。”
“要妈妈陪你一起进去吗？”
“不了，妈妈，”赛尔看向妈妈，露出坚定的笑容。
“我可以的。”
“嗯…那妈妈，就在这里看看你哦？要是不习惯，”艾丽莎俯下身子，直视儿子的红蓝双瞳，“妈妈就去联系院方，申请一下专人照顾。”
“我没问题的，妈妈。相信我，”赛尔认真地挺起胸膛，抬起小手拍了拍，“放心好啦。”
说完，赛尔松开拉着妈妈的手，背着小书包踏进陌生的教室。
……
赛尔很快找到自己的座位——第一排的右数第二列。
教室内全是四列八排的单人桌。
座位由学院根据身体综合数据分派。因为在班内三十二人中个子最矮，所以赛尔被安排到最前排的位置学习。
乖巧地将书包塞进抽屉，赛尔坐到自己的位子上。
因为听张爷爷说过，学院是很严肃的地方，所以赛尔连腿都没有晃一晃。
之后，每个进来的学生都不由打量这个小小的孩子——无论是木精灵、金精灵，还是人类，都难以将目光从可爱的东西上挪开——尤其是里面的女孩子。
五岁的人类孩童，比起十三、四岁的同龄人和接近成年的精灵，矮了近两三头…在这样的三十一个高个子面前，赛尔实在是鹤立鸡群。
已经有一些大孩子开始和伙伴小声讨论起，坐在最前排的可爱小不点了。
机敏地听到会话内容，赛尔也不甘示弱，左瞄瞄、右看看——绝大时间呆在清河村的赛尔，从没和这样多的人类孩子同处过。
随着一阵铃声的响起，叽叽喳喳的学生们陡然间正襟危坐，全部安静下来。
一位戴着醒目臂章、面带微笑的木精灵，轻轻推开了教室的门。
在孩子们的注视中，这位木精灵站上讲台，取下夹在臂弯里的漆黑圆盘，将它按进身后那堵铁墙的开口处，与其中的齿轮嵌合转动。
与其他学生不同，赛尔并不清楚，圆盘是学院教习用来储存信息的造物——魔盘。
至于讲台后的暗色墙壁，其实是读取、显示魔盘内存信息的显像器。
好奇地盯着铁墙内缓缓转动的圆牌，这种学院教习的专用工具，赛尔从未有见到过。
“大家好，我是你们信任的督学，”蓝色的光影由魔盘溢出，将木精灵身后的铁墙整个覆盖，把显像器激活。
“祝贺大家正式进入中等学院，进行更高级知识的学习。”
“未来八年，我们会互相帮助，共同进步。”
“现在就从我开始，”木精灵温和一笑，指向自己，“和在座的各位，作自我介绍吧。”
