纳兰暝注视着眼前的这个女子，摸不准她究竟打的什么主意。
这家伙一头粉毛半长不短，一左一右扎着两团包子头，那包子团上边还包着白色的发髻巾，看着真就像个包子了。她穿着一套旗袍一样颇具中国风的衣服，大红大绿的，胸口还戴着个大牡丹饰物，可以说是相当花哨了。
纳兰暝还注意到，她的右臂缠满了绷带，左手的手腕上则挂着一段断开的锁链镣铐。结合她的名字，他不由得产生了一些“挺有意思”的联想。
“所以，这位‘茨木华扇’小姐......”他开口问道，“你找我是有什么事？”
“这个女人，你能放了她吗？”
这茨木华扇也不转弯抹角，直接就把要求给提了出来。而这个要求，显然是纳兰暝所不能接受的。
“恕我拒绝。”纳兰暝的回答也非常的干脆，“这家伙不是村子里的人，不过是个迷路的外来者而已。猫拿耗子的事儿，你也要管的么？”
来到幻想乡也有近一个月的时间了，纳兰暝对这里的规矩，还是非常清楚的。因此，他知道，这一回，道义站在他这一边，尽管他是个吃人的妖怪。
幻想乡里，有一套双重保护机制。其一是对人类的保护，划出了人之里这一绝对的安全区，辅以博丽巫女这一名义上的人类守护者......尽管她经常玩忽职守。此外，即使是走出村庄范围的人类，多数的妖怪之间也有着不主动对其发动袭击的共识。只有少数邪恶的、下等的、缺乏智慧的妖怪，会肆意袭击人类——它们的通常都活不长。
其二，便是对妖怪的保护。若是不袭击人类，许多的妖怪便会渐渐地衰弱，最终消失，就像狼不吃羊会饿死一样。故而，在村子之外狩猎人类的行为，是被默许的，只要你不做得太过火就行了。
这套机制，一言蔽之，便是“节制”二字。人类规范好自己的行为，妖怪控制好那些多余的贪欲，二者在默契中各退一步，幻想乡的和平便得以持续......至少，从表面上看，就是如此。
与其它的妖怪比起来，吸血鬼的情况就更特殊一些。无论在哪儿，吸血鬼都不能对住在幻想乡里的人类出手，除非是出于防御目的，这是蕾米莉亚?斯卡雷特代表红魔馆全员与幻想乡的大妖怪们签订的契约。作为回报，以八云紫为首的妖怪会为红魔馆定期提供“没有生存价值”的外界人类作为粮食，通常是自杀者、绝症患者、死刑犯之类的。
然而，即使算上吸血鬼与妖怪之间的契约，这一整套的保护机制，也是有盲点的，那便是误入幻想乡的外界人，而这个小漏洞也更像是故意留下来的。
外来者在这儿完全不受任何保护，谁抓到了就归谁。也正是因此，比起干蹲点埋伏村民这种吃力不讨好的事，妖怪们更倾向于去寻找那些初来乍到的外人。可怜的家伙们，通常还没来得及搞清楚状况，就成了妖怪的盘中餐，只有少数的幸运儿能活着抵达人之里，比那更稀有的，便是火之里炎华这样的人——所闻所见，堪称戏剧。
“确实，我好像并没有插手此事的资格。”
那茨木华扇大概是自知理亏吧，虽然神色依旧镇定如初，说话的态度却软化了许多：
“所以，我现在并不是在要求你放她走，而是在请求你，身为一个有头有脸的大人物，能展现出更多，应有的仁慈。”
“呵呵......”
纳兰暝摇了摇头，笑声中带着几分无奈，几分不屑。
“咱们先不去谈什么‘仁慈’，我就强调一点，就是被你误解的那一点，”他说道，“实际上，我并没有打算吃了她，或者杀了她。我的真正目的，是将她转化成吸血鬼，仅此而已。”
听他这么说，茨木华扇脸一沉，冷声道：
“你不知道，这是绝对的禁忌吗？”
“‘村子里的人类擅自变成妖怪’乃是大忌，没错，‘村子里的人类’。”纳兰暝微笑着道，“很显然，这个人并不是‘村子里’的，不是吗？”
“请恕我无法苟同。”华扇摇了摇头，道，“只要是在这大结界之内，人类变成妖怪之事就不应被允许。我不觉得你对规则的曲解能够得到多数人的认同。”
“你要是这么说，那你就太不了解我了，茨木华扇。”纳兰暝摆了摆手，不以为然地道，“我习惯于先斩后奏，至于能否得到认同......规则是死的，人是活的，子弹是不长眼的，懂我什么意思吗？”
说完这些，纳兰暝没给华扇还嘴的机会，继续道：
“而且，说起仁慈，你要知道，我可是个相当仁慈的人。实际上，我是如此的仁慈，以至于我将这位女士从妖怪嘴里救出来之后，还给了她一次选择的机会......炎华！”
“诶？”
披着件西装外套，坐在华扇身后的火之里炎华，被纳兰暝的喊叫给惊了一下，立马抬头看向了他。
“站起来。”他以近乎命令般的口吻，说道。
“好......好的！”
炎华按照他的吩咐，抓紧那随时可能会散架的衣衫，哆哆嗦嗦地站立起来。心脏病发作的后遗症，以及此前那阵惊吓给她带来的虚弱与疲惫，到现在也依旧困扰着她，令她站都站不直，像是要被一阵秋风吹倒似的。
“鉴于这位华扇小姐对我的处理方式提出了质疑，那我就再多优待你一些好了。”纳兰暝说着，缓缓地摊开了双手，“二选一，要么，你接受我的初拥，成为我们中的一员。你会拥有永远的青春，永远的生命，以及强大得远超你想象力的极限的，力量。你可以跟那悲惨的、无趣的人生说再见，然后去做任何你想做却不敢做的事情。”
“要么，你就明确地拒绝我。我会把你送回原来的世界里，你可以继续去过自己的小日子，就当今天下午的一切经历，都是一场梦。”
“怎么样，很公平吧？不过我得提醒你，你的面前有两扇门，而你手里的钥匙，只有一把。你打开了一扇门，另一扇就会永远地对你关闭。你只有一次选择的机会，而且没得反悔，现在，我想请你当着华扇小姐的面，光明正大地，用掉它。”
“我......我......”
炎华陷入了犹豫。
她从来不是个擅长做选择的人，每到关键时刻，总有人会替她指好路，而她只要闭着眼睛一路走下去就行了。这还是她有生以来第一次，为自己的人生做出重大决策。
而且，这个决策为她带来的改变之大，远超以往。这已经不是“改变人生”能形容得了的情况了，简直就是改头换面，重新做人......或者做鬼。
纳兰暝和华扇的目光皆落在她的身上，滚烫如烙铁。那目光中夹杂着期待、审视、兴趣，以及很多她无法判断的情感，她觉得自己的心脏好像要从嘴里蹦出来了。在她真正做出选择之前，她想，她会再一次猝死掉。
“别着急，我的孩子，慢慢来。”纳兰暝微笑着，柔声指点道，“这一回，你不必去考虑别人的想法。你只需要去想，自己究竟想要得到什么，把这个问题理清楚就可以了。决定权在你，没人会从你那儿夺走它。”
“我......我究竟想要什么......”
思考这个问题的时候，炎华的大脑一片空白。
她想让父母开心，让朋友开心，让同事开心，让上司开心，在此基础上，如果自己能过得稍微好一点，那就更好了。
但是，这些真的是她想要的东西吗？
不是吧？
如果硬要去问，现在的她，想要得到什么，那她只能回答一句“不知道”。因此，她此时此刻最想要的，就是知道自己究竟想要什么，究竟，是为了什么而活着。
在心底里，炎华非常清楚，一旦回去，回到那冰冷的城市之中，她就再也不可能把这个问题弄清楚了。
这样一来，答案不是呼之欲出了吗？
“我......我选择......我要跟你走！”
人生中的第一个独立决策，是非常不顾形象地，大声喊出来的，还有点破音。
至于变成吸血鬼意味着什么，在那之后会发生什么......她已经顾不得那么多了。她想活着，真正地活着，然后一直活下去，无论是以什么形式。
“明智的选择。”
纳兰暝点了点头，脸上满是胜者的笑容。他说着，又看向了茨木华扇，道：
“我想，这个话题可以到此为止了吧？”
“既然当事人都这么说了，”华扇抄着手，显得很是扫兴，“那我也没必要自讨没趣了。就先祝你们好运咯！”
“承你吉言。”
“那么，让我们进入下一个话题吧，当然，这也是我此行的主要目的。”
这华扇的态度忽地一转，浑身上下皆散发出一股极度危险的气息来，正如风暴将至，空气粘稠似胶，令纳兰暝浑身不得自在。她双目如炬，死盯着纳兰暝的眼睛，不像是要跟他讨论什么“话题”，倒像是要挑事打架。
“吸血鬼纳兰暝，是时候为你在人之里犯下的罪行付出代价了！”
华扇伸出了那只包裹着绷带的右手，手指对准了纳兰暝的鼻尖。
