第一节 费市及寿芝山庄
严信厚先生（1838—1906）曾创办过中国第一家银行（中国通商银行）、第一个商会（上海商业会议公所）和第一批工厂（通久源机器轧花厂、通久源纱厂等），可谓“宁波商帮”第一人。这位中国近代企业的开拓者，在宁波商帮从一个传统商帮转变成一个举足轻重的近代企业家群体的过程中起到了“领头羊”的作用，被公认为近代宁波帮的代表人物。
严信厚先生的老家在浙江慈溪费市（现为宁波市庄桥街道费市村），村里曾有严氏家族的大本营——寿芝山庄。慈溪费市地处平原水网地带，河流纵横，土地肥沃，气候温和湿润，自然条件十分优越。清朝费志刚有《早发费市诗》云：“霜落空江旭日殷，甲门东去浪潺潺。数家临水炊烟起，舟过青溪十八弯。”费市月逢二、四、六、八、十日市，原为慈溪县费市镇，后改慈溪县灵阳乡，1951年改为费市乡，1984年划归宁波市江北区，1992年并入庄桥镇，2004年7月撤镇建街。现庄桥街道费市行政村系由费市、跃进、严家三个村合并而成。
寿芝山庄由严信厚出资建造，位于费市村东安桥之西，有房屋42间，包括上房、下房、边厅、厢房、厨房和仓屋等，内有长生弄和小花园，外有大晒场、农夫住屋和农具堆放间；还设有一个免费供村民接种预防天花的牛痘疫苗的牛痘室，原址上后来办有费市纺织厂。1909年，严信厚之子严子均（义彬）编写的《慈溪严氏寿芝山庄公牍章程汇录》由上海商务印书馆代印，全书1.6万余字，由郑孝胥在光绪戊申（1908年）题写书名。严子均撰《寿芝山庄记》作为前言，跋由著名教育家、严信厚族侄严修撰写。《慈溪严氏寿芝山庄公牍章程汇录》目次为：浙抚部院原奏、慈溪县正堂照会奉旨日期、慈溪县正堂照会礼部咨行、布政使司提学使司会详文、宁波府正堂详文、慈溪县正堂详文、慈溪县正堂印结、原禀、切结、里邻亲族结、慈溪县正堂批、宁波府正堂批、布政使司批、提学使司批、浙抚部院批、义庄规条、养正两等小学堂章程、田亩房产清册、庄产过户禀、慈溪县正堂批和庄屋基地抄单。其中义庄规条分为四部分，一是建设规条，叙建庄之缘起及田亩房产银两实数暨设庄正副司事人等人之规则；二是守成规条，叙遵奉祭祀、管理钱谷及世守庄产之规则；三是赡给规条，叙赡恤贫乏由亲及疏，宗族本支之外推及姻亲邻里，给发钱米之规则；四是学塾规条，叙遵奉奏定章程设立两等小学，以原有之富春义塾隶于山庄暨学塾一切应有之规则。
严义彬在《寿芝山庄记》中写道：“吾族自前明中叶，始由鄞大阪乡迁居慈溪。始迁祖五观府君传十一世而至吾先大父光禄公。”宁波天一阁博物馆藏有《镇海严氏宗谱》（镇海严氏系从慈溪东乡迁镇海），内中提道：在宗（始迁祖五观府君）之后，世元宝富，应士君之，孝友信义，智仁文慈共16字为慈东严氏的排行。《镇海严氏宗谱》载有《严氏发派引》《严子陵先生祠堂记》和《芳桂堂记》等，宗谱纂修者严庆淦在《严子陵先生祠堂记·跋》中写道：“按我严氏系出楚庄王后，盖庄王支孙以王父谥为氏，至汉避明帝讳改庄为严。后世称严氏者实自子陵公时始。故我族既由慈东分支，而慈东向奉子陵公为受姓祖，实非附会。”严子陵，名光，亦名遵，字子陵，东汉初会稽余姚（今属浙江）人。曾与刘秀同学，有高名。刘秀做了东汉开国皇帝（光武帝）后，他改名隐居。后被征召到京师洛阳，授谏议大夫，但他不肯接受，后归隐于富春江一带。严子陵视富贵如浮云的气节，千百年来一直受到人们的敬仰。北宋名臣范仲淹仰慕严子陵高风亮节，特意为他造了祠堂，并写了一篇传颂千古的《严先生祠堂记》，赞他“云山苍苍，江水泱泱。先生之风，山高水长”。因富春江畔的钓台为严子陵隐居之处，故慈东严氏在宗祠旁边所办义塾即命名为富春义塾（后将富春义塾隶于寿芝山庄之内），在《慈溪严氏寿芝山庄公牍章程汇录》内页载有《意钓图》，名噪海上的书画家胡公寿（名远善）等为画作题跋。胡公寿写于甲申年（1884年）十月的题跋为：“披图同一笑，阔别十余年。下笔先落鹘，持竿不钓鱼。须眉喜无恙，著述近何如。千古富春渚，茫茫烟水居。”严氏迁津一支的始祖是严应翘（慈东严氏第六世）。严修在1898年3月13日的日记中提及：“富燧公者，吾迁津始祖应翘公之考也。”严应翘以经商迁居天津卫，严修在为住宅撰门联时就提到过始祖严子陵的垂钓处：“家江七里滩。”
1886年，严信厚先生捐田97亩、庐舍18楹、银圆5000元，设立富春义塾，富春义塾在寿芝山庄的西面，内有中堂、后明堂和前明堂，在中堂和前明堂两边有8个房间、2个轩，在大门和后明堂两旁有4间厢房，另有厨房、厕所和仓库，大门口有一个大晒场，可供学生活动用。富春义塾原定学额20名，为本族子弟无力读书者而设。后因外姓附读者日繁，故推广学额40名，酌收学费。遵照奏定章程改为养正初高两等小学堂，由族人严鸿基于1899年经营创办。复于1907年改良章程，禀县立案，除推广额40名仍照禀定章程办理外，其余一切不敷经费概由山庄资助。养正小学堂以富春义塾为校所，延请堂长一员专管学务兼理庶务，教习两员，监学一员。办学宗旨为：“本堂以培养德性、扩充智识、强壮气体、俾发达、明伦理、爱国家之思想。高等小学毕业后即由本校保送中学堂、初级师范学堂及中等实业各学堂考试，藉宏造就。”所设课程有：修身、读经讲经、国文、算术、历史、地理、格致、体操、乐歌、图画等，另加手工、农业、商业为随意科。严信厚去世后葬在慈溪山头黄（现属宁波市镇海区九龙湖镇），其祖父母墓地在慈溪樟树下苏黄梓河斗（现属江北区庄桥街道苏冯村），其父母坟在慈溪陆家庄（现属宁波市镇海区九龙湖镇）。寿芝山庄在每处设立蒙学一所，苏冯名曰芝秀义塾，陆家庄名曰芝田义塾，山头黄名曰芝生义塾。各定学额20名，敦请教员一人。其课程规则均由养正小学堂堂长管理。1926年6月9日的宁波《时事公报》曾以《严氏养正校举行廿周纪念》为题报道：“慈东费市镇，私立严氏养正学校，于前日上午举行廿周纪念式，团体到者，有集成东汇、宏达、作新、承裕、洪塘男校、洪塘女校、孝山、迎龙，来宾如蒋达三、蔡五昌、胡忠谟等，相继演说。下午并举行游艺会，节目四十余种，表演纯熟，颇得观众赞许。”
