百族域西南部有一座露花城，西面与北面毗邻连绵的百连山，出产异常丰富，只是通行略略有些迂回，致使商路有些鸡肋，故此商市一直不温不火。
城中城守、提刑使为妖民，法司院院正与安商转运使乃是人类，城守今日心绪大为欢畅。无他，只因那个素来压过自己一头的老对手近来栽了一个不大不小跟头。更妙的是，他之所以如此，完全是拜自己所赐！
“桓兄，放着你那富庶繁华的金砾城不呆，为何到我这穷乡僻壤来了？莫非繁华之地呆腻了，想换个清苦之处的口味？”蛇民沅盛笑呵呵地问。
“沅兄说笑了，”桓九涯好似听不出沅盛的冷嘲热讽，苦笑道：“我哪有那等闲情？委实是药锄商会遭袭一事太过糟心！一则数十处工坊、数千名雇工营生、百万赋税即将不保，这等折损数十年未有！”
“再则利通商会与药锄商会之事乃是我力主而成，更押抵了重注，如若化为泡影势必令商会元气大伤。”
“这于公于私尽皆大败亏输，必会累及我此任的考评，因此不得不来与各位世兄求助。若是各位世兄碰巧知晓些许蛛丝马迹，还请不吝告知，我这里必有重谢！”
“徐兄、蔺兄、莫兄那里我都已拜访过，这不今儿个就来打搅沅兄了，还请沅兄看在咱们同出一郡的份儿上，能鼎力相助！”
沅盛畅快地大笑：“桓兄自谦了！不过一小小的商会遭袭而已，何足挂齿！即便与各方有些许牵连，以桓兄的雄才也必可安然平息，我哪敢在你面前献丑啊！”
桓九涯皱了皱眉头，语气立时冷淡了许多，“既然沅兄不愿出手相助，我也不便强求，只是倘若今后我循迹查到了这露花城，还望沅兄能遵循我丹心殿的铁律，莫要横加阻挠，不然大家的颜面须不好看。”
“这个我还拎得清，就不劳桓兄你费心了！”沅盛冷冷地说，随后心里说道：“此事已过去了四十余日，我早已抹去了任何手尾，你休想再查出半点蛛丝马迹！”
“或许你早有揣测，不错，那苏岳确是我使民掳走的，此刻便在这区区五十里之内！便是那培元丸我都已制产出来，只待这年节一过便通传各方、大力售卖。届时秘方泄露之事完全坐实，我看你还有何力回天？”
桓九涯点点头，“既是如此，那我便不搅扰了，告辞！”
“哎——”沅盛抬手，“桓兄，眼下正是用餐之时，酒席也已备妥，你此时告辞，给徐兄、蔺兄他们知晓只怕会怪我招待不周，不如吃顿便饭再走？”
桓九涯沉吟了一下，说：“嗯，也好！”
“嗯？”沅盛有些意外，以桓九涯的脾性多半不会前来向自己求助，自己这般冷嘲热讽，他绝不会在此多留半刻！莫非他真个查到了什么蛛丝马迹？沅盛心中不免有些隐忧。
沅盛夸赞着金砾城的富庶繁华，桓九涯说着对此任考评的担忧，两民有一搭没一搭地聊着。
这时一个蜥民走进来向桓九涯禀报，“大民，图校尉传来消息，他与同僚已寻得些许确凿迹象。只是缺乏大民的手令，行事有诸多不便，恳请大民颁发一则手令，图校尉说三日内必有斩获！”
“哦，果有迹象？”桓九涯精神大振，旋即取出一份融丝青鳞帛，笔走龙蛇写了一份手令。随后对沅盛说：“沅兄，我麾下巡检校尉刚刚寻得了些确凿迹象，或许与这露花城境内有些牵连，为使各方协力配合，避免引发无谓的误会，请沅兄也写份手令如何？”
“你金砾城的巡检校尉来我露花城随意查案，这不合规矩吧？”沅盛有些不悦。
“并非查案，仅仅是与民相询、摸排线索而已。”桓九涯连忙解释，然后说：“若是沅兄为难，那便写一份身份明证也可，免得你麾下因起疑而生出事端。”
沅盛有些沉吟，桓九涯说：“若连这身份明证都不肯出具，那恕我得罪，我可要上禀苍大民，请他来秉公办理了。”
“区区小事何需惊动苍大民大驾，我写与你便是！”沅盛也拿出一份融丝青鳞帛写了一份明证文书，然后说：“你麾下校尉在我露花城查案，于情于理，我露花城也要遣民陪同才好。”说完便对旁边的蛇民幕僚挥了挥手。
露花城的另一边，金长河、图力山二民与于凌二人返回了工坊大堂，郎峰与鹰民看到豺民与猿民的尸体，脸色更加黯然。
金长河说：“此处变故想必已经传递出去，我等的伏击只怕便到此为止了，既然对方已然知晓，我等也无需再遮遮掩掩、躲躲藏藏！将这工坊烧了吧！”
“哈哈，交给我们兄弟了！”于凌笑道。
“留心不可伤及无辜！”金长河叮嘱了一句。
“我等晓得，会首安心便是！”
于凌与陈志快步走出，在工坊内随手打出几道火球术，新建的工坊立刻燃烧起来。先前豺民给金长河、图力山追杀，他们在粉碎、研磨工房内落地时，数十名雇工看的清清楚楚，消息早已传播开来。此刻看到工坊内四处起火，吓得面如土色，然后立刻向大门口跑去。
“站住！胆敢有推搡者，杀无赦！”于凌站在大门口处大声喊道，同时随手打出几道法术，将远处工房的一堵墙打得轰然倒塌。
众雇工吓得连忙停下脚步。
“此处事主袭击我药锄商会，掳我商会要员执事施以百般酷刑，逼问我药锄商会八十九味培元丸秘方。”于凌喊道“今日我药锄商会前来讨还公道，只诛首恶，绝不牵连无辜！”然后抬手指向一处宽阔空旷的通道，“那边并无火患，尔等都去那边静候发落！”
数百名雇工忐忑不安地跑了过去，随后工坊内的大火迅速猛烈起来，滚滚而起的黑烟弥漫了这一处高空，熊熊的火光更是映得天空都变成了淡红色。
一阵急骤的马蹄声迅速接近，“何方狂徒，竟敢来我盘钺商会撒野？？？”一个愤怒的吼声远远地传了过来。
图力山开口吼道：“无耻鼠辈！前来领死！”
五匹铁骨马冲到热浪滚滚的工坊大门前，纷纷人立而起，马背上五个身形各异的药师翻身下马，手持兵器迈步冲进了火光熊熊的工坊。
“图力山！！！”
为首的熊民药师一眼认出了犀民巨汉，脸色顿时大变。
“嗯？”图力山双眼一瞪，“你这恶贼竟识得爷爷的身份？袭击我药锄商会的果然是你们！给我拿命来！”
脚下猛地一蹬，图力山庞大的身躯飞扑向对方，沉重的半月斧带着尖锐的呼啸声劈砍过去。
看到身形庞大威风凛凛的黑甲犀民，以及那半月斧惊民的声势，熊民不敢硬接，连忙闪身躲向一边。
图力山落地后转身再次杀向熊民，对面一个身高八尺的牛民见熊民无法抵挡，一步飞跃加入战团，雪亮的弯月斧杀向图力山的左侧。
图力山丝毫不惧，伸手取下背上的大盾，左右开工与熊民、牛民战在一处。
看到图力山给对方两民围攻，于凌上前一步，抬手打出一道道流光四溢的玉符，化作一个个法术牵制住了熊民。
就在这时，外面马蹄声再次响起，又有三民冲进了工坊。他们与先前来的三民会合后，擎起兵器就要杀过来。
就在这时，高空中传来两声大喝：“城守有令，统统住手！”随后两道身影从天而降。
“老鹤！”
“赢兄！”
双方各自认出了己方的熟民，图力山迅速退出战圈大声说道：“老鹤，这伙恶贼正是突袭药锄商会的凶手，快去禀报城守大民，请他火速前来将恶贼缉拿归案！”
对面为首的熊民指着图力山愤怒地说，“你血口喷民！”转头对站在中间的鹰民说：“赢兄，这些狂徒不问青红皂白便在我盘钺商会肆意屠杀，赢兄快请城守大民前来为我等做主！”
给图力山唤作“老鹤”的鹤民脸色大喜，右手猛地一抬，一道疾箭飞向高空，随后“啪——啪——啪”连响了三次。
旁边的鹰民眉头紧皱，看到鹤民放出了响箭，脸色更加阴沉。
露花城另一个方向，沅府中酒席已到尾声，听到远处高空中的三连响箭，桓九涯神色瞬间大变，一边起身一边说：“沅兄，只怕事情有变，请恕我先行一步。”随后口中发出一声急促的厉啸。
“嗒嗒嗒”
迅疾的蹄声刚刚响起，下一刻便来到正堂的台阶下，乃是一头挺拔神骏的团花灵鹿。
桓九涯身体一晃，下一刻已坐在黄鹿背上，黄鹿撒开四蹄，风驰电掣地般地消失在大街尽头。
“啪”
沅盛脸色铁青地将白玉酒杯摔得粉碎，“饭桶！成事不足，败事有余！”随后起身走出了房间。
听到急促的厉啸，又看到老爷客民的黄色灵鹿风驰电掣地跑了，有机灵的仆民立刻将老爷的啸风离尘马牵来。
沅盛翻身上马，向西面大火映天的工坊赶去，寒风迎面吹来，仿佛吹进了他的血肉深处。
