听到百族域有那么多英才民物，才识智谋都高深得难以想象，金长河非但不惧怕，胸中反而升起无尽豪情，恨不得立时便飞到那百族域去拜求名师。
再者，那里千年来与人类混居，想必对自己这般样貌早已司空见惯，当不会再有先前那等祸患，岂不正是最适宜的去处？！
看到金长河雀跃希冀的神色，冼钟心中感慨，说：“小哥这等年龄便是妖士，还要以平民血脉匹敌贵族，足见所图非小。我这点粗浅手段根本无济于事，惟有前往那百族域，方可觅得那翻手为云覆手为雨的高谋之术。”
“多谢先生赐告！”金长河感激地致谢。
“小哥有此诚心，连日来又有这许多贵重礼物，我也不好令小哥赤手而归。才识计谋我不敢献丑，但手上这份易容术还勉强拿得出手，小哥若不嫌弃，待修习娴熟再行动身，路上也可便利许多。”
“先生此话当真？”金长河喜出望外，看着冼钟微笑点头，连忙躬身施礼：“徒儿拜见师父！多谢师父传艺之恩！”
“哎，使不得、使不得！”冼钟闪身躲在一边连连摆手“区区微末伎俩不足挂齿，小哥乃是修士，万不可这般折煞于我。”
“得先生指点迷津，我已是感激不尽，您那易容术可谓神乎其技，我焉能平白修习！不若这样，先生教我易容术，我教先生的孙儿习武，您看如何？”
冼钟大喜，“求之不得、求之不得啊！”
第二日，金长河在一家武馆寻了一个教拳的营生，夜晚则前往城西冼钟家修习易容术，同时教授小狐民练武。
世间万般皆下品，惟有修途真，金长河传授冼默臻的虽是最基本的炼体之法，也终究是修炼大道。与此相比，冼钟的易容术确是微末小技而已，故此冼钟对金长河毫不藏私。便是当年那位策士大民给他的点拨，也一字不易地转述出来，比如：“同一书册，有人视作故事，付之一笑便抛之脑后；有人则视作不竭的宝藏之源，时时汲取。”
“其不同者在心，无心则无用，有心方能获益无穷。”
“尽信书，不如无书。用心读书，非是死读书，要遍察世间之情以佐证，以己为主加以剖析、推演，方能增长才识提升智谋。”
金长河如获至宝，不但牢记于心，而且时常回味予以自勉。
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四月初十，初夏的天气已有些热力，但近黄昏时还是凉爽下来，大道上一支三十辆双驾大车和二十骑好手组成的商队正快速奔驰。
“稳住！稳住！离百碑镇仅剩三十里了，等投店安顿下来便可好生歇息。”车队中部一个高大魁梧的马民，在马背上高声呼喊“大家无需焦急，将车稳住，照此行进即可！”
这马民虽两鬓斑白，但中气十足，乃是这车队的首领。越过一匹棕色的锤盾马时，马民大声地问：“猿小子，吃不吃得消？”
高大强健的锤盾马奔驰了一天，仍不见有什么疲态，马背上那个十五六岁的猿民少年虽满脸灰尘，但神情却十分轻松。他大笑着说：“掌鞭，放心吧，我再跑一天都没问题！”
“嗯，骑马一个月就有这般轻松，你猿小子还真有两把刷子啊！”马民很是满意。
十日后，商队的终点纱雾城遥遥在望，金长河向掌鞭辞行，掌鞭挽留道：“真的不能留下来？你若留下我包你三年之内拿下一条金丝鞭，带领一支车队！”
“多谢掌鞭好意！”猿民郑重地点头感谢，“但我确有要事要前往北方，请恕我不能领您的美意了！”
马民满脸遗憾，“也好，年轻民志在四方，你心智出众，今后一定大有前途，保重！”
“掌鞭，保重！大家保重！”
郑重地抱了抱拳，金长河策马向纱雾城城奔驰而去。
进了城略略打探了一番，便加入了一支向东北方行进的商队，约好到了终点便自行脱身。
跟随一支支商队前往百族域，既安全，又不用担心走错方向、错过宿头，还能学得一些行商之法，这是冼钟给出的建议。
对于商队而言，也乐于多出一个不用付钱的妖士，不强不弱刚刚好。而且金长河还有靖平县衙给开具的路引文书，和冼钟写给那位策士大民的书信，使得他颇受商队的青睐。
一边跟随商队向东北方进发，一边沿途购买书籍研读，这才知道原来在这荒域中，妖民据南陆，及西漠、中原与东洲的南部，与占据北荒，及西漠、中原、东洲大部的人类以四六割据对峙。
荒域灵气稀薄，修士的前几个境界还能维持，但要修炼到高深之境惟有前往灵陆。
当然，灵陆那边也有人类，而且实力比妖民还要强大。他们身躯虽然孱弱，但炼气极为繁盛，除了法术、法器，还有法阵、灵符、炼器、炼丹、炼蛊、驭兽、养鬼、傀儡等技法，任何技法都有无穷威力。
尤其是千年前，人类炼制出了前所未有的周天战宝，虽然书中有意淡化，但金长河却知道那直接改变了妖民与人类的实力对比。之前妖民还能与人类抗衡，但周天战宝面世之后，妖民便彻底沦为弱势，据说如今情势已更为严峻。
妖民虽有心扭转颓势，奈何炼气士极为缺乏，炼器、炼丹、法阵、傀儡等尽皆进展缓慢。近年来与人类的差距非但没有拉近，反而呈现愈来愈大之势，若长此以往，只怕后果不堪设想。
……
金长河明白了太多太多以前所不知道的、没想到的事情，知晓了妖民此时的困境，心中蒙上了一层浓浓的忧虑。
怀着热烈的向往不停地行进，但每当夜深民静时，金长河也不免想念万里之外的师父、师娘和师兄弟们。只是命运无常，只怕很长时间都不能回去看望他们，惟愿下次见到，他们一切安好。
读史可以明兴衰，只是妖民历史太过简陋，远不如人类历史那般详尽精彩，所以他对人类历史很是喜欢。这一天看到陈广、吴胜起义时，被震动的热血澎湃、不能自已。
“王侯将相，宁有种乎！”
“王侯将相，宁有种乎！”
金长河嘴里一遍一遍地念着。
“陈广志大才疏、见识浅薄、贪图享乐、寡恩无德，最终兵败被杀。然而一介奴隶犹敢揭竿为王，我这屎壳郎为何不能修成绝顶大妖？！敢想、敢为，或许无功，但不敢想、不敢为，必定一事无成！”
“本就卑微渺小，何不一试？？？纵然毫无所成，纵然粉身碎骨，又有何惧！！！”
如今的他再不是当初的单纯少年，走过的路越长，经过的城池越多，便越发明白那些贵族是何等的强大。然而即便如此，他仍旧没有认命！没有低头！心中的不甘反而愈来愈强烈，蓄积了两年多不得宣泄，今日终于给这“王侯将相，宁有种乎！”八个字点燃，犹如火山般喷薄而出。
自此金长河修炼与读书愈加勤奋。
走过一郡又一郡，换了一支又一支商队，两年后，金长河跟随一支大型商队穿过重兵把守的雄伟边关，终于踏入了百族域外围。
他永远忘不了所看到的第一个人类，那是进入百族域的第二十二天，路上的行民越来越多，随后几个人类便出现在了视线之内。
为首的是一个身穿精良皮甲的武士，手中拿着一把带鞘的长剑，脸庞没有凸唇阔鼻和獠牙，也没有尖耳弯角和长须，与自己的面孔一样光溜平坦。他约摸三十岁左右，长而方的脸庞虽然风尘仆仆但仍然很白净，唇间和下巴上有些短硬的胡须，剑眉下的双眼明亮精悍。
武士身后有四个同伴：一个鞍旁挂着长枪的四十岁络腮胡汉子；两个二十岁冷峻青年，一个腰挎双刀，一个挎刀背弓；还有一个身背阔大的九环刀的三十岁壮汉。
金长河心潮波荡起伏：十年了，终是看到了相类的面孔，原来我并不孤单！与妖民相比，他觉得人类给他的感觉更亲切，他们更像是同类，此时笼罩在他心头多年的孤独开始悄然瓦解。
“这便是人类！”
发现他频频注视那五个人类武士，旁边年轻的马民同伴作出一副见多识广过来民的模样说：“以前没见过吧！是不是样子有点怪？”
“是没见过。”这话当然不算撒谎。
“嗨，等晚上进了城，那人类多了去了，看个几天也就习惯了。”
进城之后金长河就脱离了商队，这是早便商定妥当的，商队并未额外刁难。在万籁俱静的深夜，金长河恢复了真实面貌，换上了包袱里一直准备着的人类武士服，找了家客栈休息了一晚。
第二天在街上吃早餐，清楚地看到了很多人类，有老人，中年人，年轻人，还有小孩，哦，还有女人。
其中两个漂亮的年轻女人，她们身穿好看的绿色衣裙，黑亮柔顺的秀发梳理成美丽的发式，上面还戴着一直蝴蝶一样的发簪。她们脸庞白皙娇嫩，双眸美丽清澈，格格笑起来时声音清脆甜美，金长河听得心房噗通噗通地狂跳。
发现两个女人转眼看过来，他连忙将视线转移到别处，“原来这便是师娘说的害羞，还真是不好意思。”金长河怯怯地想。
吃早餐时人们都很友善，有善良的大婶提醒“少年郎，你一个人？这里妖民混杂，一个人万事要小心啊。”
有好心的老伯忠告：“小后生，有些妖民的东西看着很便宜，那都是骗人的陷阱，千万不要上当。”
金长河是妖民，听到这些话不免有些好笑，但心里却感到很亲切。当然也看得出这里虽是妖民与人类长期混居，但彼此依然十分提防、警惕。
冼钟写给那位策士大民的书信，只是金长河前来百族域的借口，冼钟早已离开二十余年，哪里还需要什么联系。
名师收徒大都异常严格，等闲之辈哪里入得了他们的法眼？金长河这两年半以来虽勤奋读书，但每晚仅仅一个时辰，所读书籍更是杂乱，底子实在浅薄。所以他打算先站稳脚跟，待自学到一定基础，再去拜求名师。
略略打探，金长河便又深入了数百里，在一座名为南丰城的小城内定居下来，以打猎、采药为生。
小城西面五十里是巍峨连绵的百连山脉东南麓，山中出产十分丰富。普通人、妖民若是好运采到一株上年份的野山参，也能卖得一笔不菲的银钱，若是侥幸采到珍贵的灵药，更会一夜暴富。
妖民除了鼠民、兔民、猫民、鼬民等矮小族群，羊民、犬民、猴民这些与人类身材相当，但身体却比人类强壮很多，至于牛民、马民、鹿民、狼民等族群，更是比人类强壮数倍。
妖士又比普通妖民强大十倍，那些普通人、普通民视若畏途的地方，金长河却如履平地。再加上他力量巨大，可以背负好几倍的东西，快出几倍的脚程又能更快地往返，所以每次都收获颇丰。
手头宽裕了，金长河立刻买足了修炼所用的灵药，日常吃食也以兽肉为主，近两年给赶路耽搁下的修炼，得以迅速弥补。
这百族域因与人类混居，故此书籍之繁多，妖民境内的诸地望尘莫及。金长河喜出望外，大肆购买之下如饥似渴地汲取书中的知识与智慧，简直有井底之蛙乍入江湖之感。
他天资超凡，修炼进展迅速，学识更是一日千里，一切都称心如意，惟有对师父、师娘甚是挂念。
