晨光之下，窗边栀子花瓣上的露珠泛着晶莹的光彩，映着少年的脸庞，在微风的吹拂中，滴落下来。项空尘一如往常一般，入定吐纳炼器了半个时辰的《七灵逆器诀》，才起身出门。
项空尘去御剑堂与堂主招呼了一声，便前往试炼堂领取可以穿过试炼之地禁制的符牌了。由于项空尘这段时日时常来试炼堂领取符牌，而且从早晨进去傍晚时分才出来，在其中经历的时间相比于其余弟子更久，所以试炼堂负责发派符牌的弟子也对他印象深刻。
试炼堂的弟子见项空尘又早早地来了，也寒暄道：“项师弟。”
项空尘也回礼道：“毛师兄早。”
这位毛师兄名叫毛安宁，和项空尘也见过了不少次，虽然见面的地方仅限于试炼堂，但项空尘的名字毛安宁还是知道的。
“今日又是去这静谧古林一展身手吧。”毛安宁笑道，“我看你早出晚归，想来进步不小吧。”
“师兄谬赞了，我这人天赋不足，幸得宗门收留，又得各位师兄师姐悉心照顾，若是还不奋发图强，又怎么对得起大家的一片好心呢？”项空尘在宗门内呆的时日不少，客套话也跟着御剑堂的各位师兄学了个七七八八。
“项师弟谦虚了，我看以你的实力，在之后的日月祭上，一定可以大展拳脚的。”毛安宁又收起了笑脸，郑重提醒，“只是修炼也要量力而行，不可贪图速度，所谓欲速则不达，一步一步稳扎稳打，才是根本。林中危险，若是感到疲惫，不可硬撑，还是速速出来的好。”
项空尘抱拳道：“谢毛师兄告诫。”
他领了符牌，转身正要前往静谧古林，却被毛安宁再次叫住。
“可能你会嫌我啰嗦，但入夜之后，林中妖物猖獗，其中嗜血强大的妖兽也有不少，若不是有紧急之事，还是在夕阳落山之前出来。”毛安宁神色凝重，绝非危言耸听。
毛安宁身处试炼堂多年，也见过一些如项空尘这般经常出入试炼之地的弟子，他们几乎都有一个共性，就是逞强。不知是出于何种原因，他们总是逼着自己的身体进行过度的修炼，也许这样能突破自身极限，使实力提升飞快，但有时也会伤及根基，落下病根。
他们有的人没听劝告，夜晚也留在林中，最后被妖兽所害，毛安宁每每想到此处，就为他们惋惜，由此他总会对每一个进入试炼之地的弟子劝诫，不宜在夜晚进入静谧古林。
项空尘重重地点了点头，转身进了静谧古林。
他也知道夜晚的静谧古林妖兽横行，不宜久留，但自己炼器对灵石的依赖却远胜于其他弟子，因此他不得不多地凿取灵石，哪怕是从早到晚。经过上次吸血妖蝠的苦战之后，项空尘也吸取了教训，向金小宝借了几张火符，以应对那些数量繁多，群居而生的妖物。
东升的朝阳不知何时藏入了厚厚的云层之中，层层叠叠的白云静静飘浮，化作万千形态。轻柔的光线下，郁郁葱葱的古林脱下了往日明亮的外衣，罩上了一层朦胧的面纱。
项空尘钻山越岭，穿林过叶，四处搜寻着灵石的踪迹。山中灵石极多，但也有不少生在悬崖峭壁艰险之处，若是生在易得易取之处，也会时常遇到妖兽，所以就算寻得灵石，要想得到也得花不少功夫。
今日项空尘来得早，在山中新生的灵石还未有人采过，也没费多大力就找到了不少灵石。途中，虽也遇见了不少妖兽，不过这些妖兽性情温和，不喜争斗，只是嗜好这灵石生长处充沛的灵气土壤、植被以及空气，它们见到项空尘走来，也是远远就避开了去，丝毫没有与人相争的意思。
然而，项空尘寻找灵石，跋山涉水之间，总会感受到黑暗之中有双眼睛盯着他。这双眼给他的感觉绝非好奇跟随，而是带着锐利的敌意，让人总得小心提防的目光。他也尝试甩开它，特意加快了步伐，甚至拔足奔跑，可那冥冥中的目光却从未远去过。
终于，项空尘忍无可忍了，奔至一条小溪边，向身后冷笑：“出来吧，跟了我这么久，也不嫌累吗？”
良久，林中静悄悄，毫无动静。
项空尘心道这东西是要与自己比试耐性，于是纵身横跃，向小溪的对面跑去。溪水并不深，他脚踩着几块凸起的石头，就跃了过去。
这一片并没有树林遮蔽，视野开阔，不易藏身，眼见着项空尘跑远，那东西若是不追，就真的会被项空尘甩掉了。
果然，溪流对岸草丛发出了窸窸窣窣的响声，几尺高的野草晃动了几下，似乎藏着的那东西就要现身了。
项空尘身形向前，却时刻注意着身后的动静，此刻听见林中有轻微响动发出，料到那东西已经有所行动了，他又接着向前跑了一段，猛地旋踵点地，急转扭身。
这一转身，他正好撞见了从林中冲出的那东西。只见这东西长相如普通鼬鼠，被毛棕褐，腹部雪白，唯独两只前肢外侧带有如镰刀般尖利的爪子。项空尘一眼就认出这是镰鼬，形似鼬鼠，爪如镰刀。只是这样的生物尾随自己这么久，也不知有何意图，项空尘便顺势冲了上去，逮住这镰鼬查个清楚。
这镰鼬也没想到项空尘去而复返，转而向自己追来，微微一愣之后，当即站定身形，向林子窜去。
项空尘既然见到了这镰鼬的真身，就不会再让它从自己的视野中消失，立马行气御足，疾风般直追镰鼬。
此刻，两者立场逆转，一人一鼬又在林中展开了一场追逐。项空尘对剃步之技勤加苦练，现下已能运用自如，灵气沛然，如旋风掠地，纵使镰鼬身法迅捷，穿枝过叶，在密林中若后庭信步，但却难以甩开身后之人。
项空尘追了一阵，渐渐发现不对劲，这镰鼬似乎是引着自己去某个地方，并不像逃命是那般慌不择路，而是依着一套特别的辨识路途的方法向前跑去。这镰鼬的行为让项空尘回想起了那个可恶的嘴脸—狸猫，当初他也是被狸猫引着进了山洞的，从此在贼船上愈行愈远。
只是今非昔比，他已不再是当初的那个单纯的孩童了，预感到可能是圈套之后，果断地顿足停步，不再追逼，单单等待着这镰鼬下一步动作。
镰鼬忽然间也停止了奔逃，藏进了一棵树后，一双圆眼外凸，死死地盯着项空尘，似是在监视他。
项空尘心想镰鼬虽然喜食生肉，但只会捕猎一些与自己相差不多的猎物，基本上是不会攻击人的。这只镰鼬倒还奇怪，非但不躲着人，反而对他产生了巨大的兴趣，跟踪了许久，远远缀着，也不袭击。
下一刻，他发现自己想错了，藏在树后的镰鼬突然暴起，露出锐利的尖爪，恶扑上来。
项空尘见镰鼬袭来，那一双勾爪泛着寒光，锋利无比，不敢怠慢，急忙拔出腰间的苍鳞，横在身前。
“噌”的一声轻响，两者碰撞在一起。
镰鼬快如疾风，但体型偏小，利爪的威力明显不及项空尘，它在一次交手之后，稍一停顿，又向后退去。
项空尘将镰鼬荡了出去，也不停顿，转守为攻，执剑向镰鼬急追。他移步奇快，转眼便追上后撤的镰鼬，心中一横，苍鳞青芒擎天，直向镰鼬劈去。
镰鼬被青光罩住，眼看必死无疑，项空尘余光却瞥见它一对圆眼似无神无灵，见着青芒赫然斩来，避也不避，甚至连惊恐之色也没有，反倒舍生忘死，反身恶扑上来。
项空尘暗道这镰鼬不要命了，竟然迎着剑锋反扑。纵然万分惊异，但此刻他手中苍鳞已然斩在了镰鼬的身上，剑身传来了实实在在的触感，剑刃已深入皮肉。镰鼬承受着苍鳞的斩击，却是不吭一声，单单死命地伸长了利爪向项空尘抓来。
项空尘眼中的惊异转为恐惧，这不要命的搏斗方式着实让他又惊又怕。在内心的恐慌驱使之下，他挥剑的力道变得又重了几分，力灌剑端，镰鼬如破布般斜飞出去。
他望向镰鼬飞出去的方向，见坠落在草丛中的镰鼬没再动弹，才喘了口气，镇静了下来。此刻，右臂泛起丝丝痛痒，他低头看去，见手臂不知何时多出了几道刮痕，虽然浅显，但仍有缕缕鲜血渗出，那是镰鼬留下的抓痕。他心里深深疑惑，不知这只镰鼬为何仅仅为了抓伤自己手臂就这样奋不顾身。
他在小溪边将伤口洗了洗，又用纱布简单包扎了一下，这才继续前行。他走在林中，脑中疑虑依然挥之不去，世间生灵尽是求生避死的，妖兽也不例外，可先前那只镰鼬为何要进行那样舍命的攻击？这样看来，连这镰鼬最初的动机也是疑点重重的。
忽然间，项空尘感到倦意上涌，眼前一黑，身体不受控制地向一旁倒去。他赶紧伸手扶在身侧树干，稳住了心神。他知道方才的感觉不是睡意，而是更加狂暴直接的力量冲上了脑袋，瞬间夺去了知觉。
他猛然意识到自己中毒了！
