次日，四人再聚，畅谈之下，互为知己，陈曦说打算组建一个军团，希望落尘和一撕光能够加入，两人商量了一下，决定要先继续游历，等这次回去之后，再考虑其他事情。
陈曦也不强求，告诉二人，考虑好了可以随时来找，他们随时欢迎两人的到来。当日四人聊至日落，落尘向两人告辞，说明日便要出城，继续旅途。
次日，落尘三人准备出城奔南皮而去，陈曦二人一路送到城门，才告别离去。
三人出城，一路无话。
这一日，到得南皮，车夫驾车奔南城而来，只见此城，城高墙厚，各种守城器具齐备，城上旗帜迎风招展，守门将士无丝毫懈怠，对过往行人车辆仔细盘查，忙而不乱。
三人过关入城，见得城内行人如织，叫卖声，喊人声，一片繁华。南来北往的车队，运送货物，行止有序。
作为北方货物主要中转站，丝毫看不出受到旱灾的影响。
三人遍寻住处，连续询问四五家客栈都是客满，找到一个略显偏僻的地方，看见一间客栈，看见一队马车刚刚离开，进去询问有无房间，得知客房刚刚空出，房价却是很高，看看天色已晚，其他各处也不见得能寻到便宜的房间，无奈何，只得开了三间房，就此住下。
第二天，三人用过早饭，出门去城内游览一番，顺便打听那文人雅士，准备前去拜访。
三人走在路上，看城内四通八达，道路宽阔，看得三人感慨万分。
又见东南西北四个军营，军兵时时操练，各兵种协作，模拟作战，可谓精兵。
城内酒家稍坐，闻得城东外10里有一庄园，庄主步空，颇有名望，城中往来好友数十，明日庄中开诗酒会，广邀宾客，愿去者皆有招待。
三人寻思明日去这庄中拜会，这周围有名之士，估计都会前往，明日可一次相见。又逛了一会儿，回客栈吃了晚饭，闲谈一阵，各自回屋歇息。
艳阳高悬，虽近十月，但今日天气不见寒冷，出城东约十里，见一片庄园，大门口处时不时停马落轿，来捧场之人很多。
三人上前，通过名讳，车夫自去安置马车另有款待不提。落尘和一撕光两人走至前院，只见正屋堂前当中主位坐一人，正与旁座之人叙话，其余或坐或站有二十余人，各相交谈，时而抚掌大笑，时而抚须摇头，各有不同，然则尽欢，无有相恼。
二人上前，主坐之人见得，起身迎上前来。
“在下落尘，这是好友一撕光，前日到次，得知今日庄主酒会，特来叨扰，勿怪！”
“诶，来者是客，何出此言。吾乃此地庄主，姓步，名空，字青云。”步空生的浓眉大眼，五官端正，身材匀称，走上前来说道，“请进，咱们堂中说话。”
三人入内，早有下人搬来坐席，上有锦垫，坐上感觉很是舒适。
“先给两位介绍，这位面相腼腆之人，姓留，名念，字思幽，不要看他长的腼腆，不论是面对强盗流匪，还是文章笔墨，皆是好手，可谓文武全才。”
“这边这位……”这时转过一人来，吓得落尘二人几欲离席而走，只见这人面色惨白，双目血红，周身若有血气缭绕，甚是骇人，周围之人均离此人一段距离。“二位莫要害怕，这是凌锐，只因在那乌桓进入我朝境内之时，只身杀敌数百，等到官兵赶到之时，观其浑身浴血，如地狱而来，送其绰号，地狱小霸王，本想招其入军，然其不想入受那军中管制，遂特来此处寻吾，吾将其收留在此。”落尘二人长舒口气，感觉仍旧心惊肉跳。
“这边还有一位，本名早已不记得了，只因好吃白菜，故我等均称其为白菜。”
几人见过，分别坐下。“不知两位是哪里人士？”
“吾二人，邺城人，因感自身之不足和对各地风土人情之向往，特相约一同出门游历！”
“邺城，最近北方各路军团进入邺城，据说是有皇诏，不知是否是实？”
“我二人出游之时未闻此事，不过路上多听人提起各路军团入邺城之事，至于是否皇诏，实不知也。”
互听堂外两个声音响起，“你不要跟着我了，我是人，不是兔子，天天念着烤兔子，追着总抓我干什么。”这两句女声听着似水如歌，清澈动听。
“我才不管，是人是兔都可以，能吃就行呗。”此音如空谷幽兰，如梦似幻。
众人往院中望去，尽皆赞叹。
