“不，不能查！不能打草惊蛇。”齐王收住怒气，端坐在案后。
雨天的凉风从窗边吹进，凉爽微寒，带一点雨天清新的澄澈之感。
齐王深吸一口气，心下起了思量。
【朝堂事物驳杂，后宫又起了波澜，如此，孤王该相信何人？】
想到此处，齐王开口问谭大应道：“消息可有泄露？”
谭大应连忙回答道：“王上，奴以防止疫病为由封了狱肆，此事并无多少人知道。”
“不错！”齐王迟疑一下，开口道：“去叫王姬过来一趟。”
“是！”谭大应领命下去。
齐王低声叹道：“如今这局势，是孤王哪个儿子心急亦或是哪个世家起了不臣之心，妄想着挟天子而治？”
“想当初，孤王自弱冠之年争权夺力，至今已然心念枯萎、燃情泯灭，不想在此时，居然又像当初一样起了这熊熊战火之心。哈哈哈，当是不错、不错。”
齐王在高椅之上站起，大踏步从案边走下，大手一挥从旁边兵器架子上抽出长剑，霎时，雨天昏暗的殿内一道银光电闪而过。
双指抹过剑刃，齐王心中泛起战意，破空之声顿起，锐利的割裂声如丝萦绕，伴着雨声团团绕在殿中。
一番舞剑过后，竹君跟在谭大应身后来到殿中。
站在门前，听着齐王在内酣畅淋漓的大笑，竹君亦笑道：“看来父王今日兴致不错，雨天舞剑，别有一番风趣。”
迈步而进，还未靠近齐王，齐王手中长剑横扫，刷刷刷三下转身，长剑剑尖直指竹君脖颈间。
竹君双眼一瞬不瞬，看向齐王笑道：“父王剑术又有精湛，儿臣拜贺！”
“为何不怕？”齐王手中之间动也不动，反问道。
“为何要怕？”竹君脸上不见慌张，浅笑答道：“若是父王要儿臣死，儿臣是否能够逃脱？”
齐王不语。
“自古君要臣死，臣不死不忠，既然自知害怕恐惧无用，不如坦然以对，落一个体面。”
“哈哈哈，不错不错，如此才是齐国王姬风范。”齐王收剑赞道，挥袖示意竹君往墙边看去。
竹君不解，抬步走过去，撩起盖住整面墙的厚重帷幕，一排高大的木架显露在眼前。
一整面墙的兵器。
“父王，这是为何？”竹君素手摸过一柄长刀刀柄，疑惑道。
“父王如今有一要事要你来办，此事凶险万分，父王赐你一柄兵刃防身。”齐王手中下意识舞着剑，背对着竹君。
“当然，你也可以不接此事，孤王会派遣他人来做。”
竹君没有回话，转过身来回把架上的兵刃看了几遍，最后站在一处不动。
听不到竹君的脚步声，齐王回转头来查看，只见竹君低头端详着一把精致小巧、约莫小臂长的匕首，金光璀璨，满缀宝石珠玉。
“你喜欢这个？”齐王笑道：“你可莫当它是玩耍之物，此物可不像你看到的样子。”
竹君笑了笑，抬手准备将它从架上取下。
“君儿，你可要想好了！”齐王出声打断竹君道：“拿了这里的兵刃，那就意味着你接了这份差事。你可要想好，这刀是杀人的刀，这差事，也是要命的差事。”
竹君转头问齐王：“父王，若是儿臣接了这份差事，可否向父王讨要一份恩赏？”
齐王沉默，思量了一下后开口道：“你想要一份什么恩赏？”
竹君拜倒在地，宽大绮丽的裙裾在地上铺成一团锦簇。
“儿臣想为十六求一份恩赏。”竹君拜倒，双手行礼高高置于眼前，遮住眼中思绪，道：“父王，十六如今目盲，虽说占着个嫡子的名头，但想来以后定不能成为世子。莫说是成为世子，以后新王登基，也不知是否能容得下他，故而儿臣想为十六讨一个恩赏，免得日后他因目盲受到折辱。”
“你可知后宫不可干预政事？”齐王收剑回鞘，站在竹君面前，看不出喜乐。
“儿臣知晓，只是……儿臣别无他法，还请父王恕罪。”
齐王向前踱步道：“你是齐国的王姬，孤的嫡出子嗣只你一人，何人比你尊贵？有你护着十六，还怕有人残害于他？”
竹君苦笑，道：“父王，儿臣只是女子，只因是母后所出，当了个嫡女的名头，除此之外，一切荣宠皆来自于父王，儿臣无力只能保此身安稳，何来其他力气护着十六？前几日十六受伤就已说明儿臣无力，还请父王明鉴。”
竹君说完这些话，腰躬的更低，齐王看着这个身着宫装小小的跪伏在自己眼前的孩子，心中勉强起了一丝柔软。
“罢了，孤王就赐你这份恩赏。”齐王沉吟道：“孤王听闻十四现在你宫中居住？可对？”
“是。”竹君回答道：“先前齐婕妤有逾矩之行，身为母妃对十四多有苛待，儿臣气不过责罚于她，又看十四聪慧，不忍他受此磨难，再加上十六受伤，儿臣有时照护不周，就留下十四与十六为伴。”
“即是这样，孤就下旨让十四以看护十六为由居于涤蕊宫，待到年岁一到，孤王就下旨让他们俩在外开府建牙，让他们两个一辈子做个潇洒的闲散王爷，可好？”
“谢父王恩典，儿臣拜谢！”竹君听得齐王旨意，连忙拜谢。
“不必谢孤王，这是你应得的。”齐王挥袖道：“当然，自此以后，孤王的差事你就再也不能推脱，你可后悔？”
“儿臣有什么可后悔的！”竹君站起，将那柄匕首拿在手中。
匕首抽出，寸长的寒光映照竹君眼中，口中不由赞道：“真是一把好刀。”
“呵呵！”齐王坐在上首笑道：“此刀用料特殊，乃是天外陨铁所制，只是这铁料太过稀少，遍寻多地，所得之料只够做一把匕首和几个箭头，今日就一并赏给你吧！”
“谢父王，可是儿臣双臂无力，这弓箭送于儿臣，怕是明珠暗投，儿臣愧不敢受。”
“不，你当得起！”齐王笑道：“孤王用那些铁料做了一柄弓弩，虽然你手臂绵软无力，但用这弓弩已然足够了。”
