通过华先生的关系，项十一联系到了为十二看过病的那位御医，根据那位御医的说法，蛇衔草倒确实不是周深编出来的东西。古医术上一直有关于蛇衔草的记载，也确实是舒筋活络的奇药，对于十二的症状刚好适用，甚至连那种奇怪蛇类的传说也是真的。那御医也解释道，之所以没有对众人提及这种药草，是因为太过罕见，就连他从医数十载，贵为宫廷御医，见过无数珍贵药草，却也从未见识过这种蛇衔草。这种药草太过神秘，到底是否存在也有巨大的争议。
项十一主动找到了周深，细问蛇衔草的事情，周深说他年幼时跟着父辈到长白山去买参，在山脚一个不知名的小村庄里停留，有村民上山挖参，偶然遇见大蛇蜕皮，亲眼见证了神奇的传说，后来就把那株神秘草药带下山来，用在瘫痪的亲人身上，果真是效果显著，后来他父辈买走了那株药草，卖给辽王朝皇室，赚的盆满钵满。
周深所言真假参半，他确实见过蛇衔草，也的确是长白山脚下生活的挖参人采到，那时他刚好跟随周淝去大辽王朝谈判，周淝杀掉了那个村庄所有的人，把蛇衔草抢走，献给了当时的辽王做为见面礼。
项十一打算去长白山，虽然蛇衔草罕见至极，就连现如今是否灭绝也未可知，但是为了十二，他决定去试一试。周深要的就是这个效果，他随即表示可以为项十一带路。如今每在太傅府里拖延一天，周深的处境就危险几分，他可以感觉到几个年轻人在华先生心中的地位不一般，故意抛出蛇衔草的消息，就是打算借这个机会名正言顺的离开太傅府。
项十一先是对华先生说了他要北行长白山的想法，华先生也没有明确反对，只是说这个季节上长白山，气候太寒冷，只怕不合适。项十一知道，虽然没有说出口，但是华先生是不认为他能找到蛇衔草的。让华先生意外的是，项十一提出一个请求“先生，柳明说他去过长白山，也见过蛇衔草，他愿意为我带路，我想带他一起去。”
华先生知道，以项十一的性子，一旦决定的事情，轻易不会动摇，答应了他的请求，只是嘱托他小心这个柳明。
项十一来到十二的房间，田晓晓和时依都在房间里。项十一坐到床边，告诉十二“你的伤有希望了，长白山上生长着一种药草，可以治你的伤。”这个消息太突然，房间内三人都愣了一下，异口同声的问“真的吗？”项十一很郑重的点点头“真的。”听到这个消息，田晓晓高兴的几乎跳起来，时依也问“你从哪里听来的？可靠吗？”
“我已经向宫里的御医求证过了，确实有这样的一味药，生长在长白山，对十二的症状有奇效，虽然很稀有，但是我一定会找到带回来。”项十一隐瞒了一点，蛇衔草岂止是稀有，根本就是可遇不可求，就连御医也没有见到过。但是他没有提这一点，既是因为看到大家这么高兴，他不想在这个时候泼冷水，也是想要给十二继续生活下去的希望，而且他有一种决心，一定要为十二找到蛇衔草的决心，不管多难！
商量了一下，决定由田晓晓留下照顾十二，时依和项十一去长白山。原本项十一建议时依留在京城等消息，时依揶揄道“有晓晓在，旁人也没有插手的机会，我还不如和你去长白山，多一个人也多一份力。”项十一还表示，宜早不宜迟，次日就要出发。谈话末尾，项十一举起右手，对十二说“我项十一发誓，我一定会找来蛇衔草，治好你的伤！十二，我也要你发誓，好好养伤，等我回来！”
十二略作沉默，也抬起右手“我发誓，好好养伤，等你回来！”
次日，项十一出发的最后一刻，田晓晓跑来告诉项十一“十一，十二叫我来告诉你，他说他决定了，要拜华先生为师，叫你放心。”
就这样，项十一、周深、时依出了京城，朝着北方，踏上了去长白山的路。华先生并没有为他们送行，只是让管事转告项十一，小心柳明！
也就是这一天，荥阳下雪了，张强也收到了项十一的信，默默看完，张强提了两坛子酒，冒着大雪回到临江镇张府。张府看门的老头打开了门，张强提着酒进了后院，老头说“今天一下雪，我就知道少爷肯定会回来，出门买了香烛纸钱，少爷直接去祠堂给老爷夫人烧香就行。”
张强提着一坛酒进了张家祠堂，磕过头，上过香，把一坛子酒倒在地上，算是祭祖。
出了祠堂，张强问老头“张叔，爹娘过世几年了？”老头回答“十七年了，每年头一场雪，少爷都要回来祭拜老爷夫人，已经有十七次了。”张强“哦”了一声。回到房间里，从老鹰寨带来的酒还剩下一坛，张强倒了三碗，推给老头一碗，自己端了一碗，桌子上还剩最后一碗酒孤零零的放在那里。张强说“往年都是虎子陪我回来的。”
老头点点头“少爷，虎子去京城也这么久了，有没有说什么时候回来？”张强神色惨淡，脸上都是落寞“我今天收到十一小兄弟传回来的信，信上说，虎子，死了。”老头正端着酒碗喝酒，闻言一怔，酒碗掉在地上，摔得四分五裂“什么！虎子死了？”
张强点点头“死了。”老头怔怔的坐着，张强把自己的酒碗又推给他，一手端起剩下那个酒碗，一手提起坛子。走到院子里，寒风凛冽，漫天大雪。张强端起酒碗和坛子碰一碰，自言自语的说“你酒量大，坛子里的酒归你了，碗里的归我。”说完把坛子里的酒倾在地上，一仰头喝下碗里的酒。回头对着老头说“张叔，当年的旧人，只剩下我们俩了。”老头叹了口气，什么也没说。
项十一走后五天，华先生派到信阳核实柳明身份的人回来了，管事交给华先生一个纸条，华先生打开，上面写着“查无此人。”华先生立即派人带着纸条去传信给项十一，按照约定，如果柳明有异动，项十一会找机会杀掉这个柳明。哪怕他真的带着项十一到了长白山，在进山前，项十一也会在山脚镇子里等待几天，既是为进山寻药做准备，也等待华先生的消息，关于柳明身份的消息。
