老鹰寨，地牢。
时依被抓已经六天了，一直被关在地牢里，和她一起被关在地牢里的有十几个姑娘，都是被绑来向他们家里人索要赎金的。
时依坐在角落里发呆，不知道项十一和十二现在怎么样了，他们打水回来找不到自己一定急坏了吧。那些强盗说要等他们拿五百两黄金来就放她走，十一和十二是肯定不会丢下自己不管的，但是他们怎么可能凑到五百两黄金呢！如果不是张强给了两锭银子，一行三人平日最多就只有几个铜板家当的。
“哎，哎，时依，开饭了！”时依回过神来，边上是一个同龄的姑娘，也是因为家里有钱被绑来的。相比较时依而言，这姑娘来的久了，加上本身就是个乐天派，已经没那么多忧愁，每天该吃吃该睡睡。地牢里十几个姑娘都是一样的待遇，吃大锅饭，睡茅草堆，都是十天的期限，时间到了没人带钱来赎，就被强盗拉出去杀掉，杀了旧人，就会有新人被抓进来，一直都维持着十来人的数量。至于抓来的男丁比姑娘们还惨一点，被关在别处，每日还要干些苦力活。据说是怜香惜玉，但时依觉得应该是怕姑娘们体弱，万一累出个好歹，坏了名声，不好再把绑票挣钱的行当经营下去。
时依看着身边叫她吃饭的姑娘有些佩服，其他女孩平日里总要哭两场，只有这姑娘不哭，时依好奇的问她“晓晓，你不怕吗？”这姑娘撇撇嘴“怕又有什么用，时间长了就习惯了。“
这姑娘还真有资格说这话，这被抓的人里她资历最老，其余资历跟她差不多的要么被赎出去了，要么被杀了。她就比较特殊，作为荥阳城首富田老爷的闺女，名叫田晓晓，老鹰寨跟她家里要价一万两黄金，就她一个人的价钱，比地牢所有姑娘加起来都高。身价不一般，老鹰寨对她也例外一点，其他人十日没有赎金就杀掉，作为大买卖，十日期限虽然过去，田老爷也没有送钱来，老鹰寨还是留着她的命和田老爷周旋。
时依和她聊得来，两个姑娘成了共患难的姐妹，平日里田晓晓挺照顾时依，时依斯文，田晓晓每次抢馒头都帮时依也抢两个。时依啃着馒头问“晓晓，你家里怎么还不来赎你？”
田晓晓撇撇嘴“你是不知道我爹有多抠门，这些土匪要一万两黄金，我爹肯定不会管我的死活了。”
“不是的晓晓，我在荥阳城里听说你爹悬赏一千两黄金救你呢。他肯定很在乎你的，只是钱不够。”
田晓晓撇撇嘴，明显的不认可这话。
田晓晓也反过来问“时依，这都第六天了，你家里人为什么还不来救你？”
时依眼神暗淡下来“我没有家人了，爹娘都不在了。”
“那你怎么办？”
时依咧嘴笑起来“虽然爹娘都不在了，但是我还有两个好朋友，他们一定会来救我的。”
不等田晓晓接话，时依又自言自语道“还是不要来救我了，太危险了。”田晓晓安慰她“你别担心，老鹰寨还是很讲信用的，只要有钱救不会伤人的。”
“可是我们真的没钱。”
田晓晓吃了一惊“你的朋友不会连五百两黄金都没有吧！要是这么穷，这些人抓你干嘛？”
时依苦笑“他们看我们三个人有四匹马，就把我们当有钱人了。其实我们穷的饭都经常吃不饱，我敢说这里关着的人里就我最穷了！”
田晓晓就很惊讶“饭都吃不起怎么还会有朋友，我平常和朋友出去玩身上没有几百两银子我都不出门的。”
时依告诉她“我的朋友不在乎钱的，就算我们穷得饭都吃不起，他们还是一如既往的陪着我，帮我度过难关。”
时依就给田晓晓说这一路上的故事，听得田晓晓一脸向往。拉着时依的手叫她一定要介绍这两个好朋友给她认识。
老鹰寨聚义厅。
就是这一天夜里，老鹰寨李顺收到了那把短刀，据说是插在寨门上，附了一封信，写着李顺亲启。
一把短刀和一封信一级一级往上递，最后就到了李顺手里，李顺拆开信，里面就一句话“今晚三更，来桦树林。”
李顺看完信，眯着眼睛打量着那把短刀默默出神，不知道是什么想法。
老鹰寨建在山顶，居高临下，易守难攻。官府几次派兵围剿，伤亡惨重攻下山头，一众强盗就作鸟兽散，官兵一走又回来占山为王。时间长了，荥阳太守就当没这么一帮子强盗，反正老鹰寨只抢钱，又不伤人。
桦树林就是老鹰寨山脚一个地方，长了一大片桦树，平日里老鹰寨缺柴禾了就去砍桦树，砍了这许多年也没见林子小半分。
此刻桦树林里树上地上藏了有十几个人，项十一和十二也在其中，正是张强一伙，张强不愧是当了这么多年土匪头子的，不知道又从哪里聚集起这么一伙兄弟，就埋伏在树林里等李顺上钩！
等了大半夜，虎子胳膊上被蚊子咬了几个大包，忍不住挠两下，歪过头问项十一“李顺真的会来吗？”
项十一趴在虎子边上，身形显得柔弱许多，他也没把握，老实回答“不一定，再等等看吧。”
前方，张强披了个黑色斗篷，背对老鹰寨站在明处，在黑夜的掩护下显得十分神秘，等着李顺来“接头”。一切都安排好了，树林外有人望风，若是有大批人马下山来就提前报信，一群人就放弃今夜的行动。
夜市愈发黑暗，临近三更时分，远远的有黑衣人朝桦树林走来，也披了件斗篷，身形掩在黑暗里。虎子攥紧了拳头，轻声说“来了，就是李顺，这孙子化成灰我都认得！”李顺竟真的孤身一人前来！
李顺进了桦树林，虽然心中忐忑，却根本不知道身边早就埋伏了人马，远远看到张强披着斗篷的背影，一步步朝他走过来。到了近前，张强一直都没有转过身，李顺在他身后十几步远站定，两个人谁都不说话。
最后还是李顺沉不住气了，问道“阁下是？”
“李顺！我待你不薄呀！”
一听见张强的声音，李顺拔腿就往回跑，一回头就看见虎子封了后路，一步一步朝他逼过来。与此同时桦树林四周走出十几个汉子，团团围住李顺，慢慢地缩小包围圈，李顺已是插翅难逃！
猛然回头，张强已经转过了身，摘下斗篷的帽子，露出那张文质彬彬的面容来。月光映衬下，眼眸通红，狠狠盯着李顺！
