御驾光临东平郡公府的事件，不仅成为何史官手下又一篇熠熠生辉的文章，而且也成为洛阳市井上下的长期谈资。那公卿男女的雍容华贵，那宴舞笙歌的优美动人，都成为百姓津津乐道的话题。尤其是阖城官僚的闻声出动，追随着太后的车驾造访祝贺，把胡家门口堵了个水泄不通，其规模和场面令人瞠目结舌。
接下来连续大半个月忙碌完，元胡数家人的结亲事宜，也办了个七七八八。规划好家族百年蓝图的胡太后，终于在折腾之余放下了心，于是相携情郎双飞双宿，在内殿中整整腻歪了三日，既不上朝也不出宫。所有的朝廷公务，皆由门下值房的郑俨、徐纥负责传递，并陪同参赞机密。
这日清晨，初生的太阳尚徘徊在地平线上，阳祯就穿着甲胄一脸困倦，带着麾下的四幢人马赶到阊阖门。和往常一样，他们是按时轮换交班，负责新一天的南门宫禁。他和面孔熟识却喊不出名字的同僚寒暄两句，送走了这群友军袍泽的同时，就察觉到城楼上有异样。黑灯瞎火之中，上面竟有人影晃动。
“何人？”沉浸于睡意的阳祯陡然精神，按着刀柄朝城头喝问道。只是头脑昏沉的他还没功夫细想，自己的袍泽刚刚还驻守在这，怎么可能会对此视而不见呢。四幢其他人就放松很多，即便主将如此警觉，也基本无动于衷。
“幢将，是我啊，卫六。莫要动手，可别伤着自己人。”那团模糊的人影，却传来十分熟悉的声音，竟然是老朋友卫仪。只见这厮笑着招招手，快步从石阶上小跑下来：“我今天起得太早，直接先行赶到此处，久候你们多时了。这不是闲着无事，先上城头吐纳新鲜空气，顺便练练劈砍和拳脚。”
“你小子也会有这么积极的时候？难怪我在军营左点右点，就是寻不着你在哪，原来是跑这来玩虚招了。”看到人影跑到了跟前确认无误，阳祯这才把刀柄推回腰间，一脸调侃得笑骂道。
“身在军伍，时刻不可荒废嘛。”卫仪想了想自己也觉得好笑，挠头不已。
“你都当队正了才想着正经练武，怕是晚了！”走近的屈鸿嘿嘿嘲弄着。
“见兔而顾犬，未为晚也；亡羊而补牢，未为迟也。屈三，这精进不懈的态度，是必须由始至终保持的，可不是担当什么职务才做什么嘛。你我犹如这朝暾，正是应当奉献出光华的大好青年，自然不能只顾偷懒、挥霍人生。”卫仪轻咳一声，揉了揉鼻子满脸严肃，一本正经得胡说道。
“少来！”屈鸿狠狠推了对方一掌，摇头大笑。
老友田端微微一笑，兰岱和王渊却似还没睡醒，脸色都十分僵硬。
“《说苑》有云：少而好学，如日出之阳；壮而好学，如日中之光；老而好学，如炳烛之明。卫六这厮虽然是三天打鱼两天晒网，可他所说的道理还是值得听听的。咱们身为天子禁卫，可得勤于训练，不能过分散漫。”也许是职务和经验的磨砺，让阳祯的身上有了成熟的气味，他竟然顺着这玩笑话端正说道。
“正该如此。”一贯配合的单幢副，也微笑着表示赞同。
“是！”左右将士们，有的仍然漫不经心，可也有人闻声应诺。
“让诸位取笑了。其实嘛我也是想着，既然郑俨和徐纥这样的小人，假装通宵读书都能够赚取名声，甚至得到太后和清河王的宠信。那咱们这些出头无望的人，也完全可以学这招摆摆样子，博个好名声以求重用。”一席冠冕堂皇的话后，卫仪终于惭愧得讪讪笑了几声，道出了实际缘由。
“噗嗤！”才定下神的阳祯，立刻笑得前仰后伏。
“卫六啊卫六，你真是个羽林军中的智圣。太后还在床榻上缠绵着呢，你在黑夜中勤勉练武，根本没有贵人看得见。”屈鸿忍俊不禁，摇着头颇觉无奈。那些睡意浓重的士卒，包括方才还一声不吭的兰岱和王渊，听到这也纷纷哄然笑出了声。
“那两个装腔作势的小人，这些日子得到了太后的青睐，走在御道上都是双眼齐天。据说他们还仗着位在中枢，故意向讨官的人勒索财物，才肯向上美言推荐，否则就时常狭私报复，甚至敢于截留奏疏。如此辈还能得势横行，我大魏究竟是到了何等地步。”想到那两个名字，田端咬着牙隐隐发怒。
“休得胡言！眼看天色差不多全亮了，各自按照队列布防。”阳祯拿出了主将的派头，打断了闲聊厉声吩咐道。他抬头看着天色，卯时的日光十分准点，已经从地平线上缓缓升起，新的白昼即将到来。
各位队正闻声而动，引着自己的队列或登城或列队，在阊阖门的里外上下紧密站列。自从清河王严令整肃军纪之后，这群洛下兵的精神风貌有了极大提高，至少在是有人监管时是这样。而阳祯和单幢副则一左一右，各自昂首站在队列前，像雕塑一样纹丝不动，注视着光影逐渐泼洒到人间。
“诸位羽林，都忙着呢？”过了没多久，宫里走来一个官员，正是近来备受重用的徐纥。只见他眯着眼睛打着哈欠，朝阳祯打着招呼叮嘱道：“今日还是照旧，太后和清河王不会出宫，门禁出入。但凡有任何想要求见或者上疏的，都事先去门下省值房和郑常侍知会，然后才允准放行。”
“谨奉命！”阳祯面无表情得躬身答道。
“嗯。阳幢将年轻有为，前途必然一片，关门！”徐纥的平淡神情转瞬化作惊恐。
“一片关门？”感到莫名其妙的阳祯，随着对方视线回身查看，顿时也呆住了。
南门之外，响起阵雨敲击一般的声音，整齐严密得令人窒息。那是成千上万的披甲武士，正带着刀剑急速飞奔而来，为首的几人高举着旗号，却是军中象征进攻的“白虎幡”。阳祯匆忙瞧了瞧，看得来人穿着乌泱乌泱的黑甲黄衣，那肯定与自己身份相同的洛下羽林。可是如此的姿态举动，明显不是善意。
“幢将，这，这怎么办？”徐纥紧张地浑身颤抖，双手指着后退半步，几欲逃走。
“幢将，来者的意图肯定是闯入，此时应当立刻关闭宫门，不能迟疑半分！”站在城头驻守的屈鸿，立即回身朝着主帅嘶吼道。说罢他不待吩咐，立即急匆匆带着左右冲下台阶，就要带人掩门防御。
“急什么，幢将还没说话呢！都是羽林袍泽，可别闹出意外笑话。”在这紧迫的关头，卫仪忽然伸出手臂，一把将屈鸿给抓住，他的手下人也堵了上去。虽然过去是同级，可他现在可是升任队正，说话的分量明显更重。
“职责所系，为何犹豫？”被拦住的屈鸿十分恼怒。
“幢将，这不是什么敌军，是咱们羽林军自己人，何必多加怀疑。或许是有什么紧急军情，也可能是上次一样的宫门请命，本不足忧虑。”出乎意料的是，田端竟然也开口支持，说出段明显漏洞百出的话来，可是却引来不少人的附和赞同。听见这番反应，阳祯的心中登时一沉，吞回刚准备下达的命令。
“是啊，无非是有什么意外的事情发生。可能是清河王又开展了什么训练，类似于曾经的三军练兵一样，考验军队的应急反应吧？他们持有军中的节幡，是按照军令行事的正常举动，还是不要去阻挠生事了吧。”就在这时，单幢副咳嗽一声，也表了态。相比之下，他说的理由倒还有点可信。
“怎么可能？未经清河王任何调令，此辈安敢作出如此举动，除非是宫变谋逆！”听完这些话，风度翩翩的徐纥完全失了态，尖着嗓门呐喊道。他也算是个经历过宦海浮沉的老臣了，当年高肇之乱可是亲身经历过，知道此事的轻重。可是那么多羽林军站在这无动于衷，他也只能带着些许哀求的神色，转向主将阳祯。
“宫变！”阳祯的心中极度忐忑，来回望着远处和身前，豆大的汗珠从发梢滚落。
“二位想严重了，何至于此嘛。”单幢副不慌不忙，仍然和蔼微笑着。
“姓单的，你也曾见识过太后临朝初的清算，你兄长也是因此积功升官，难道还能信口雌黄得遮掩过去吗？今日之事十分明显，就看我等到底是要忠于陛下交予的岗位，还是屈从于大举袭来的逆贼。幢将，此话绝不可听信啊！”位卑的屈鸿挣脱了上官的束缚，嘶吼着咆哮道。
“哼！”被揭露伪装的单幢副，无言以对、唯有怒容。
“将军，将军可定要考虑清楚，陛下可是对你十分信任的。只要挡住了这些逆贼，届时升官乃至于封爵，都不在话下。”纵然不知道来者何意，可徐纥也感觉到此事对自身不利，连忙抓着阳祯的胳膊摇动道。他知道，这小小的南门守将，是他们保住荣华富贵的救命稻草，此人的取舍会决定宫中所有人的命运。
浑身冰凉的阳祯，紧紧地捏住拳头无法作声，只听见自己越来越沉重的心跳，他知道屈鸿才是全盘说了实话。但他万万没有想到，自己穿越而来的历史没有按部就班，这场神龟二年不应该发生的宫变，已经清清楚楚得呈现在眼前。现在最关键的一点是，他不能再以历史书上的知识判断未来，而只能凭着自身的直觉作出抉择。眼前是生是死，将来是穷是贵，都要依赖于此，他不再有任何信息优势。
“该怎么办？”时间分秒而过，可阳祯的心中依然纠结万分。
“幢将，来人都是袍泽弟兄，找的也只是宫中贵人，不用理会。咱们不要作任何行动即可，只要大开宫门迎入，是绝不会遭殃的！”卫仪抿着嘴巴，以眼神示意田端，缓慢踱到阳祯身边劝说道。
“是的，幢将勿忧！”田端配合着抱拳劝道。
“你们，难道也事先知情吗？”脑子从来也不算灵光的阳祯，这时候算是彻底开了窍。瞧见这两位“军中兄弟”的反应，他就算再怎么浑浑噩噩，也猜得出个七七八八。尤其是卫仪天没亮就赶到了此处，为的肯定不是什么练武，必定是为今日的大事踩点探路。可惜他自以为交情匪浅，最后被摆了这么一道。
“幢将不要怀疑那么多，这样做对大家都好！我等都是上官上将的爪牙鹰犬，根本不需要自作主张，追随大流就可以安稳度日。我等选择这么做，皆是为了全幢的生死，请你勿怀恨忧虑！”到了这个地步，卫仪也没有试图作任何辩解，而是坦诚地解释道。即便平时再怎么嬉闹滑稽，可他的城府却绝非表面上那么浅显。
“请幢将谅解。”不少相熟的队正、伙长等，联袂恳求道。
“幢将，让路吧！”单幢副昂首按着刀柄，他已经在畅想胜利后的升官犒赏了。
“阳幢将，阳郎君，可千万不要听信奸佞妖言啊！一念为贼，一念为雄，莫要辜负朝廷对你的信任啊！”惊恐交加的徐纥，双腿彻底支撑不住颤抖的身体，竟然直接朝着阳祯跪倒在地，一瞬间痛哭流涕。刚刚作威作福数日的他，很清楚外界的真实评价如何，他很难逃脱被清算的下场。
数百人的集体注视下，阳祯苦笑着半晌没有反应，持续着沉默。他扫视着眼前的袍泽兄弟们，实在难以接受这个冰冷的现实，即这么多人私下里参与了密谋，可身为主将的自己却一无所知，甚至是连蛛丝马迹都没看出来。就在这时，外头的叛军已经迅速冲近，在城门百步的距离之内了。
“海底鱼兮天上鸟，高可射兮深可钓，唯有人心相对时，咫尺之间不能料。”在众人的团团包围之中，阳祯颓唐得得吟叹着，放松了警戒紧闭双眼，再也不想瞧那些所谓的朋友一眼。麾下离心，大势已去，他一个人再怎么样也无力回天，既然命运已经无法掌控，那就索性放任不管吧。
