高速公路是供汽车分道高速行驶的公路。能适应120千米/小时或更高的速度,要求路线顺滑,纵坡较小。路面有4~6车道的宽度,中间设分隔带,采用沥青混凝土或水泥混凝土路面,在必要处设坚韧路栏。为保证行车安全,应有必要的信号、标志和照明设备,以禁止在路上行人或行驶非机动车。与铁路或其他公路相交时采用立体交叉,行人跨越则用跨线桥或地道通过。
世界上第一条高速公路
1925年,一条横跨整个美国大陆,从纽约直达旧金山的林肯高速公路贯通,这是世界上第一条高速公路。
高速公路的飞速发展
高速公路的发源地是德国。德国最早的一条高速公路是柏林的阿布斯高速公路。这条公路自格吕纳巴尔特起,到班塞的郊区,全长10千米,有两条行车线。公路的设计是从1909年开始的,在即将完成之际,爆发了第一次世界大战,工程因此中断。这条高速公路于1921年9月10日正式通车,作为一般道路兼试车场,至今仍在使用。后来从利于交通的观点出发,废除了在这条高速公路上赛车。
第二次世界大战以后,多层的立体交叉和各种控制交通的电子监视装置及防撞、防眩网等相继出现,更使高速公路一日千里,遍及世界各地。