纪家堡。
纪巺正在读一封信。
接到信的那一刻平素洒脱自在的纪大堡主难掩心中喜悦的激动，几乎是哆哆嗦嗦拆开了信封。
陈夫人目光切切，信封未拆，两眼先红了。
信上是纪默的笔迹。
爹爹、娘亲如唔：
展信万安。此刻，默儿正在外祖家的小锦轩伏案执笔，案前烛影生光，窗外竹影摇曳，默儿心中恍若有万千世界铺展。
忆起离家当日情形，默儿此时仍犹如身在梦中未醒，然，一路行来，万水千山，纪家堡才是默儿心中最美之处。
爹爹可好？一直以来，默儿铭记爹爹教诲，说来奇怪，离家愈远这些教诲愈是刻骨铭心；娘亲可好？如今在外祖府中，外祖每每讲起娘亲幼时趣事，总是开怀畅笑，娘亲音容便也时时浮现在默儿眼前。娘亲本是读书之人，不凝滞不拘礼，至情至性，承欢娘亲膝下是默儿此生之大福分。
今日辰时，默儿去了一趟爹爹亲创之“济世堂”。亲见临安城众多百姓感念爹爹济世怜悯之心，内心深受震动。默儿亦深感这些年来坐井观天盲目自傲，实则需要学习的东西很多。
小恕和榆钱儿可有信来？对他们爹爹尽可放心，纪家堡弟子定不会差！
阿宁的医术可有精进？阿宁承继爹爹精妙医术实在是阿宁之福。
另，孩儿不日即要另往他处。万卷书好读，万里路慢走。
孩儿一切均好，勿念！惟望爹爹、娘亲神怿气愉，万千保重。
恭敬金安！
纪默叩上！
某年月日
纪巺读完纪默家书，心下欣慰，对夫人道：“难得默儿这小子如此啰嗦！”
陈夫人眼中带泪，红着眼圈展颜一笑：“默儿一向话少，定然是想家得紧了！”
纪巺道：“阿卓有所不知，这孩子一旦大了就恨不得肋生双翅飞得越远越好，固然想家，不在外面栽些跟头是不轻易想回来的。”
这话不知是安慰还是感慨。
纪默也单独给阿宁写了一封，简要讲述一路见闻。阿宁见信如获至宝，早抱着大哥的信脚下生风回“婉宁小筑”去读了。
“也不知恕儿和阿俊情况怎样？”陈夫人叹了口气，“恕儿那孩子是个有主见的。”
陈夫人话音刚落，只见纪平一脸带笑地走了进来：“堡主、夫人，信！”
纪巺夫妇一听又一封信，急忙站起。
纪巺接过纪平手中书信，只匆匆一瞥，是纪恕的！真是说曹操曹操就到。夫妻二人情绪尚未从纪默来信中缓过劲来，纪恕的来信又让他们心潮起伏一回。
“快拆开看！”陈夫人道。
纪巺依言匆匆拆开信封，只见足以与纪默媲美的小字跃然纸上。
义父义母（师伯师母）膝下：
安启。
一别纪家堡数日，恕儿甚是想念义父义母阿宁妹妹！
自来大营，恕儿和榆钱儿勤恳有加，尽心竭力，丝毫不敢懈怠。所幸天道酬勤，叶将军所托之事完成大半，以此进度，余下一半之工不日即可完成，双亲万勿挂怀。
然，恕儿有虑：战场之上风云万变，面具虽成，届时难保不有意外。思来想去，恕儿深觉理应随军而往，以解万一之险。
恕儿谨记纪家堡家训和义父教诲，知晓行事当以纪家尊荣为重，眼见纪家盛誉系于我手，孩儿岂能袖手一边？如此，恕儿即便安于堡中仍心中惴惴不安。
恕儿感恩义父义母多年殷殷教导。每思及此恕儿无不热泪滚滚，涕零如雨。
往事历历在目，恕儿铭刻肺腑。
恕儿明白义父义母对恕儿爱之深切，双亲见此不孝之言定然着急气怒。恕儿惶恐，祈愿义父义母万不可为此动气、伤怀！早年，恕儿读诗，有“常思奋不顾身，而殉国家之急”之句，义父为恕儿解读之情景恍如昨日。义父心胸，恕儿如何不知？
初来军营，恕儿和榆钱儿经大将军许，校场之上得瞻军中精锐铁英骑风采，深深为之折服。榆钱儿本来血气方刚，佩服尤甚，每每心驰神往恨不能遂成为其中一员，唯有“寤寐思服，辗转反侧”能道出其心境。
看出来榆钱儿是认真的。
关于此事，榆钱儿已修书一封告于师叔。
想必师叔不会爽快答应，还请义父为榆钱儿多多美言。
师兄可有信来？师兄尝书：纸上得来终觉浅。纪家堡外天大地大，以师兄修为，定是要有所受益方才愿归。
阿宁妹妹医术可有精进？宁妹妹聪慧伶俐，悉得义父医术亲传只是时间而已。
此外，恕儿另有家书一封给阿宁妹妹。
恕儿已然成人，一切均好。得义父教诲，行事分寸自能把握，愿义父义母不以恕儿为念，保重身体，静待孩儿他日全身而归。
言短意长，敬请福安！
纪恕叩上！
某年月日。
只见纪巺读信先是眉头舒展，满脸笑意；继而眉头渐锁，一脸阴云；再后来眉头一松，蓦地一叹。
然后他目光又在信纸上后几行流连几遍，许是脑补了师弟见到榆钱儿信里所写，急得要跳起来的样子，不由又哑然失笑。
唉——
这些孩子们呐！
铁英骑大营。
苏小闹正一脸认真地对纪恕说：“纪灭明，能为我制作一副面具吗？”
纪恕看她不像玩笑，道：“不能！”
苏小闹对这个回答颇有点意外，追问道：“为何？多少银子我给！”
纪恕无奈地说：“大人，我一没时间，二没心情。”
苏小闹皱皱眉头，挑起眉尖看他：“苏小闹。叫我名字！再叫‘大人’我毁了你工具。”
语气阴沉，每个字都透着不由分说。
说完，她看向榆钱儿：“还有你！”
榆钱儿睁大眼睛，张了张嘴，心想，我招你惹你了，恶狠狠的吓唬谁？正待问个明白，只听见苏小闹劈头又摔过来两个字：“闭嘴！”
榆钱儿努努嘴，挑挑一边的嘴角，做了个同样不善的表情，嗨呦，谁怕谁！
纪恕脑门又开始抽筋。
“我是真的没时间，等我们忙完了，如果有再见之日，我就做几张送你如何？”纪恕手指不闲着，抽空对苏小闹说，“送你几张更好的，如果你愿意，我还可以帮你化妆。”
“画妆？纪灭明你！”苏小闹一听，脸上顿时浮上一抹可疑的粉红，压低的语气里带着嗔怒，“消遣我？谁不知道那是出嫁的女子才画的！”
“女子”两字有点咬牙切齿。
纪恕见此，心里好笑，话里却带着微不可查的戏谑：“苏——小闹，你误会了吧？”他故意拉长了一点尾音，“我说的此‘化妆’非彼‘画妆’，不是你想象的样子，莫非……苏小闹你——”
苏小闹直直瞪着他，眼神里带着浓浓的警告意味，好像一旦他嘴里吐出的不是好言语，就要扑上去掐死他似的。
纪恕夸张地打个冷战，呲着牙笑了，接着刚才的话：“有心上人了？哪家姑娘，说来听听？”
榆钱儿看他德行都要散了，忍不住插嘴道：“难道是我错觉吗，灭明，我怎么发现你老在苏小闹面前没个正经？”
苏小闹瞬间收起炸毛，恢复傲娇，爱理不理地“哼”了一声。
纪恕则给了他一记白眼。
只顾魔怔着做你的从军梦呢，眼前这个人是男是女你都判断不出来了，亏你还是纪家弟子。
想及此，忍不住又给了他一记白眼。
苏小闹听纪恕说等忙完送她几张更好的，心想，这还差不多。想着能戴上纪灭明送她的面具，心里又一阵高兴。纪灭明是谁啊，先不说他是纪家堡纪巺的义子，这些日子只旁观都能看出来他的水平不低，（榆钱儿多次抗议，这是偷窥，偷师！偷师可耻！可她是苏小闹，她才懒得偷，就喜欢光明正大看。）经他手做出来的面具能差的了？非但不能差，必须是上好的啊！关键还是“送”，省下来的可都是白花花的银子！
她越想越美，又不好把内心的小九九宣之于口，也不好表露于面，只好忍住脸上绽开的笑容，硬生生把美滋滋压回身体的四肢百骸、五脏六腑。
话说，纪灭明所说的“化妆”又是什么有趣又好玩的东西？改日一定探个究竟！
苏小闹决定了，即便纪灭明和李文俊随军出征，她也要等他们凯旋归来，让纪灭明兑现方才出口的承诺。
跑不掉的！
大将军出征之时就是她离开之日。
她要离开京州去各地好好玩玩，玩够了再说。
一切来日方长，她一点也不急。
