奥斯雷蒙德的丰收女神祭典刚刚结束没几天,帝都还沉浸在节日的气氛中。随处可见的装饰物和旗帜仿佛宣告着狂欢还要继续,街上的人们也没有从兴奋中醒过来。这多少冲淡了连日来众多的不详消息。无论是亚尔辛的神罚还是东南小镇上的魔族魅影,都被人们忘在了脑后。
连续几日的欢宴和舞会让诺里萨公爵有点吃不消了,好歹总算熬了过来。尽管作为国内最有势力的贵族首领,莫尔顿可以选择不参加,但是节日庆典上他要是不露脸,会让上流社会陷入种种猜测和不安,也会对一般民众产生不良影响。所以虽然厌烦千篇一律的恭维话和各种虚假的笑脸,莫尔顿还是坚持的参加了所有理应出席的场面。
今天的公爵大人一直在寝室内赖到中午才起床。他活动着咯咯作响的肥胖身躯,心想是不是该加强一下平日的锻炼了,甚至动了参加“美神丽塔瑞丝运动俱乐部”的念头。
在餐厅中享用着美味,莫尔顿满意的点着头,家里新雇佣的厨师手艺十分和他的胃口,“伊格纳兹厨师联盟”的首席果然名不虚传。
直到公爵大人用完午餐后,事务官雷诺才走上前汇报工作。莫尔顿在香味浓醇的红茶中,听着雷诺的报告。直到这里还和往日的情形一般无二。
打算继续修养几天的公爵,让事务官推掉了今日所有的会面。然后发觉雷诺并没有退下,还是一副恭敬的样子站在一旁。
“怎么?还有其他事?”
“‘无人所知,无处所藏’。”雷诺一本正经的说出了这句不明所以的话。
莫尔顿立刻明白了,他一言不发的起身向珍宝室走去,事务官默默地跟在后面。进入了珍宝间并开启暗门来到地下密室之后,莫尔顿坐在了一贯的椅子上。
“说吧。”
“是的,阁下。‘三只耳’昨夜用传影水晶报告消息,已经掌握了红发女孩的行踪。目标正在自由都市明吉克海港内的,一家叫做‘干掉血鲨’的旅馆内藏身。同行的除了红发女孩和她的妹妹之外,还有五人,其中一人极有可能就是之前情报中提到的‘漆黑战士’。”雷诺从怀中取出一本黑色封面的报告书,递到公爵面前。
“男法师和漆黑战士,还有一个行商、一个小偷、还有个精灵?”莫尔顿皱起了眉头,“精灵族也掺和进来了吗?”
“应该没有,那个精灵游侠只是恰巧加入了他们的队伍。”
“你确定不是精灵族的探子?”
“那个精灵叫做‘雪儿·星瞳’今年一百三十五岁,相当于人类的十八岁左右,是一个冒险者。她是两年前从库克草原来到法塔尔,然后加入了名叫‘柚叶哨’的冒险者小队。小队长名叫里德·克勒曼,西南凯威利地区,弗格郡人士。他们小队所有人员的底细小人已经查过了,都是普通的冒险者。”
“看来是红发女雇佣了她们。既然底子是干净的,那应该没问题了。”
“不过,有一点十分奇怪......”
“讲。”
“那个‘柚叶哨’小队最后一次任务记录,是从塔尔丹护送瓦特鲁商会的商队前往亚尔辛,但那之后就没了消息。”
“什么?!亚尔辛城?!你是说这个精灵是神罚的幸存者?”
“从时间上来判断,的确是这样。不过按照冒险公会内部的消息,精灵在‘柚叶哨’小队出发去亚尔辛之前合约就已经到期,所以无法完全肯定她到过亚尔辛。亚尔辛城是之前推断的红发女必经之地,如果这个精灵也到过亚尔辛的话,那么就可以解释两伙人为何会碰到一起。不过已经没办法证实了。”
“是啊,亚尔辛城里已经没有人能够告诉我们这些了......”第一次听到亚尔辛神罚消息时的震惊还让莫尔顿记忆犹新。
“阁下,关于‘三只耳’的行动,还需要请您过目。”雷诺替公爵翻开了报告书的下一页。
“嗯,密探和红发女约好三天后再见面吗?密探没有引起目标的怀疑吧?”
“没有,红发女一行人显然对密探十分信赖。”
“好极了!让‘三只耳’不要轻举妄动,在旅馆中下手只会惹来麻烦。‘灵歌骑士团’还是很棘手的,特别是圣骑士海辛托斯!就等他们三天,到时候让密探把红发女等人诱到无人的地方再动手。”
“小人明白!”
“还有什么事?”
“十方议会的申请已经获准,‘影月会’会长大人定好了时间,就在今夜午时。”
“知道了,我会提前准备的。”
又看了一遍报告书,确认没有遗漏后,公爵把报告交还给事务官,两人又回到了地面上。
一下午的时间,莫尔顿一直呆在自己的书房内,就连晚餐也是简单的在这里解决了。餐桌上没有看到公爵大人的身影,公爵夫人虽然奇怪,却也没有过多询问。自己的丈夫深受皇帝信赖,担任军政要职,经常会做出些怪诞之举,时间久了也就习以为常。
直到午夜临近,雷诺敲开了书房的门。莫尔顿点点头,两人再次来到地下密室。公爵换上了一套纯黑色的罩袍。然后走到密室的一个墙角,用魔法戒指打开一个隐藏的门。从这里开始,事务官就不被允许跟随了,公爵一个人走进了昏暗的地道中。
走了不长的距离,他来到一个小房间。房间中央伫立着一面椭圆形的大镜子,除此之外什么也没有。莫尔顿走到镜前,取出一个月牙状的纹章,对着镜子上同样的一个标志挥动。镜子平滑的表面立刻像是投入了石子的水面般泛起涟漪。莫尔顿抬脚向前迈进,竟然就这么走进了镜子之中。
一踏入镜中,眼前是五颜六色的光影组成的甬道,脚下是透明的地板。地板看似玻璃一般易碎,却轻松的承受了公爵的体重。莫尔顿迈开脚步,四周的光影飞速的向他身后移动。他搞不清是自己在前进,还是地板在后退,这空间总让他产生感知上的混沌。说实话,莫尔顿永远适应不了这种感觉,他紧紧抓住月牙纹章,口中默念敬神的祷告词。
走了不长时间,也可能很久。莫尔顿感到眼前一亮,回过神时,已经踏出了甬道。他身在一处十分诡异的地方。一片虚无的空间中悬空浮着一座平台,犹如海上的孤岛。平台中央有一张大圆桌,圆桌周围摆放着十把椅子,对应着平台边缘的十面镜子。其中一面就是公爵刚刚穿越来的。