相传在明朝，有一位泉州秀才梁炳麟赴京去会考。
考完试以后，梁炳麟自觉考得不错，心情愉快地回泉州等待放榜，途经扬州借宿在一间天公庙里，晚上睡觉时就梦到福禄寿三仙在唱词作乐，词意优雅，清晰可闻。第二天，梁炳麟起床自以为得了吉兆，就到大殿去抽签，结果他抽中的签是上上签：
三篇文章入朝廷，
中得三顶甲文魁：
功名威赫归掌上，
荣华富贵在眼前。
他当下以为一定可以高中状元，就兴致勃勃回到泉州等待佳音，放榜时竟然名落孙山。梁炳麟心灰意冷，百思不得其解为什么神明要作弄他。
后来他借刻木偶演戏来发抒自己的情感，并自创戏文，演给乡亲娱乐，没想到大受欢迎，在泉州一带造成轰动，常有人不远千里走路来看他演戏。梁炳麟心里找到寄托，从此无意仕途。
有一天，他正在演出一出文状元的戏时，突然想起从前抽签的签诗：“功名威赫归掌上，荣华富贵在眼前”，才知道签诗中有深远的含义。
梁炳麟自此更潜心创发布袋戏，成为布袋戏的一代宗师，他的徒子徒孙更进一步发扬他的技艺，使布袋戏成为明朝以来闽南最重要的戏剧形式，梁炳麟也因此名传青史。
这是一个动人的故事，古来多少状元，如今大多烟消云散，他们一世功名瞬间无踪，还不如梁生的“功名归掌上”呢！
布袋戏祖师梁炳麟，到他成名时才悟出了“功名威赫归掌上”的真义。
人生中的一切，到最后多是在自己的掌上。功名威赫固然在掌上，潦倒一生又何尝逃出了掌心呢？肯于努力，敢于与命运抗争，才能掌控自己的人生。
