皇宫。青云殿。
十一月十五这天的寅时，帝京迎来了初冬的第一场大雪，没过多久，整座雄伟的宫殿便被那鹅毛般的大雪紧密的覆盖住。
寝殿内，年近五十，两鬓斑白的梁帝苏淮仍在睡梦中，不知那天地间已然换了一副模样。
守夜的太监生怕陛下冷着了，端来了暖炉置于屋子中央。
“静姝...静姝...是朕错了，你不要这样...不要！”塌上着明黄色寝衣的男人忽然惊叫一声，而后猛地睁开了双眼。
“陛下。”
突如其来的声响惊醒了身侧的美妇，一双美眸露出些许担忧。
苏淮撑着床沿，坐起身，胸膛剧烈的起伏着，方才的噩梦仍萦绕在他脑海中。
“陛下又做噩梦了。”那美妇轻抚着苏淮的脊背，柔声说道。
苏淮揉了揉胀痛的太阳穴，目光不经意落到不远处挂在紫檀木架子上的那把长剑，神色黯淡。
美妇顿时明白过来，低声道：“陛下又梦见姐姐了？”
苏淮蹙紧了眉头，良久，喃喃道：“...朕总觉得，那日在成安殿，她手中的那把剑...原本是要刺向朕的......”
“陛下别多想。”
寝殿里有些昏暗，只有窗边的烛火在跳动着，苏淮忽轻轻地叹了口气，将脑袋埋在美妇的怀中，似在寻求一丝安慰。
美妇抚着苏淮的肩，柔声道：“人死不能复生，陛下为何迟迟不把郡主接回宫里来？”
苏淮没有回答，寝殿又安静了下来，不知过了多久，那美妇以为苏淮已睡了过去，却又听他道了一句：“朕不敢见她。”
这会儿天还未亮，殿外忽传来了细细碎碎的脚步声。
苏淮正坐起身，一个穿着青紫色衣袍的宦官走了进来，面带愁容。
“外面什么声音？”
那宦官行过礼，回道：“启禀陛下，齐国公和赵指挥使在外求见。”
苏淮：“为何这个时辰进宫？出了什么事？”
“回陛下，西南传来消息，青泊昨日发生了暴乱。齐国公在成和殿外已经跪了三个时辰了。”
卯时的天刚蒙蒙亮，天地间已是白茫茫的一片。
雪地里，跪着一个颀长伟岸的身影，他便是当朝太傅，齐国公霍江。
苏淮一得知暴乱的消息，便急召了六部及内阁的大臣入宫议事。此刻，霍江神色冷峻，望着殿门，即使一夜未眠令他看上去有几分疲惫，他的身上却仍带着一种不怒自威的气质，平白无故的令人生怕。
霍江多年前便有着护国之柱的威名，是大梁朝一人之上万人之下的人物，虽然他发迹较晚，曾在东华门当了十年的小侍卫，直到二十六岁那年，才偶然受到靖远侯田文道的提拔，一跃成了西州总督。天熙八年时，西南的青泊云州等地，相继发生了暴乱，霍江便自请带兵前往，仅用了不到两年的时间，不但顺利平定了西南的暴乱，还在当地成功推行了流官制。
那时，霍江瞒怀自信的向皇帝保证，流官制推行过后，西南定能百年安稳无事，岂料，才过去了不到十年的时间，青泊便再起暴乱，实在令他有些意外。
成和殿内，一群大臣分立两侧，苏淮一身龙袍，坐于案前，两眼直冒着怒火。
案上堆着一叠叠奏章，苏淮快速地挨个翻阅，眉头越蹙越紧。
近月来，因着兵部尚书江生过往的那些肮脏勾当遭人揭露，梁帝盛怒之下，接连下旨杀了不少围绕着江生这个利益集团的重臣，帝京中的腥风血雨还未平息，扬州东河县便发了水灾，暴雨冲塌了朝廷前年花了不少银子才修起来的水坝，淹没了庄稼，不少百姓流离失所，紧急调去救灾的五十万两银子到了东河县，却被几个利欲熏心的官员贪的只剩十万两。
眼下正是朝廷最难熬的时候，国库虚空，人心惶惶，青泊偏偏在这个节骨点上起了暴乱，为首的还是手无寸铁的老百姓，真是祸不单行。
“齐国公，齐国公，刘卫，齐国公，靖远侯......”
苏淮念着奏章上的人选，脸色愈发阴沉，翻阅到后面，苏淮没了耐性，猛地将一堆奏章推到地上。
众臣身躯一颤，头低的都快到地上去了。“陛下息怒。”
“让你们推举个合适的人选，就这么难吗？！”
大殿里许久未有人出声。
一旁的太监总管高盛观察着苏淮的脸色，思虑了片刻，小心翼翼地说道：“陛下，国公爷在外求见多时了。”
此话一出，御座下的几个大臣抬起眼观察着苏淮的反应。
苏淮叹了口气，想也不想地：“让他继续跪着。”
“启禀陛下，”新任的兵部尚书上官弘终还是忍不住站出来说话了，“此次暴乱，齐国公虽有过错，可眼下情况紧急，不容迟缓，微臣以为，朝中没有比齐国公更合适的人选了。”
大概是从江生的事情开始，苏淮看这群老臣愈发不顺眼了，只觉得他们一个个表面上看着衣冠楚楚，背地里却人模狗样的，尽干些见不得人的勾当。至于那个齐国公霍江，不得不说，他的确有几分能耐，就是脾气又臭又硬，此次暴乱，更与他脱不了干系，苏淮此刻正在气头上，很想借此机会灭灭他的气焰，却不曾想这帮老臣如此不长眼色。
“霍江当年曾向朕夸下海口，西南推行流官制后，定能保百年无事。朕当年信了他，也给了他足够的权力和钱财，可如今不到十年，便再生暴乱，可见其从前经理边境时，本无定见，布置未协，实乃枉顾朕一片苦心。昔日朕轻率误信，如今岂能给他第二次机会！”
这话，显然是君臣不再一心了，上官弘暗暗叹了口气，退了回去。
见无人再上前说话，苏淮便站起身，说道：“传朕旨意，从即日起，暂停齐国公霍江一切职务，收回兵权，留府思过，无召，不得出府。”
众臣还未从惊讶中缓过神来，又听苏淮淡淡地说道：“刑部尚书刘卫，即刻领命带兵前往青泊平乱。”
“这......”众臣面面相觑，惊讶地说不出话来。那刘卫，何曾有过领兵打仗的经验，又如何能比的过齐国公一分一毫。
“散朝！”苏淮甩袖而去。
殿外，霍江仍挺直着身板跪着，剑眉黑眸，目光如锥如剑，瞧不出有半分退缩。
“国公爷，陛下不愿见您，您还是先回去吧，别冻坏了身子。”太监总管高盛无奈地俯身劝说着。
霍江这才发觉双腿埋在雪地里，好像冻得有些没知觉了，他平静地说道：“没赶上好天气，也只能受着了。”
“国公爷，陛下已经下了旨，暂时收回了国公爷的兵权，命国公爷回府中思过，国公爷在这跪着也无济于事，还是早点回去吧，免得再惹恼了圣上。”
霍江冷笑了一声，说道：“陛下要革本官的职，本官倒是想问问陛下，青泊之乱，该如何平定，边境改革数年埋下的祸根，该由何人清理？难道果真要靠那个废物吗？”
“国公爷怎能说出这样的话？实乃对陛下之大不敬！”高盛微怒。
霍江望着大殿上，那被白雪覆盖住的金黄色的琉璃瓦，目光锐利，又带着几分从容淡定。良久，他伸手弹了弹官服上的落雪，缓缓起身。
