六月十三，大雨一连下了两天，四处都是烟雨迷蒙，湿漉漉的。
西南战事怎么样了呢？祈景，一定很操心吧？以乔叹了口气。
“娘娘，看您精神不好，我让御膳房给您熬了汤。”晓暖体贴地端着汤进来。
以乔看着汤，想了一下，笑了笑，“谢谢你晓暖，不过刚好，我想，皇上最近操心战事，精神更不好，还是给他送过去吧。”
“是，娘娘。”晓暖行礼。
“等等，我亲自去吧。”以乔想想还是觉得自己亲自送过去更有诚意。
接过汤，以乔看了看眼前的婢女，笑了笑，“鸳鸯陪本宫过去吧。”
“是，娘娘。”鸳鸯恭谨道。
以乔率先走了出去，嘴角挂着一抹笑意：在祈景面前隐蔽地刺激一下她，貌似也不错。
“娘娘，您来了。”万德全习以为常地赔笑脸。
“皇上还在忙么？”以乔笑了笑。
“皇上正在和几位大人商量事情呢。”万德全笑答。
“那我先去偏殿等着吧，”以乔笑，“你先不要打扰，等皇上商量完了再禀报吧。”
“是，老奴送您过去。”万德全恭着身子在前面引路。
天色慢慢暗了，书房里的讨论还没有结束的意思。
以乔看着窗外，微微皱了眉，这皇帝，一忙起来就废寝忘食么？
“等了多久了？”祈景终于忙完了，大步流星地走进来。
“已经好久啦。”知道万德全会如实禀告，以乔也不隐瞒。
“怎么不让万德全早些禀报？”祈景有些心疼，若是早些禀报的话，一定不会让她等这么久的。
“不想打扰你做事啊。”以乔笑了笑。
“送汤过来？”祈景眼光移到桌上。
以乔也看过去，摊了摊手，“已经冷了。”
“没关系。”祈景微微一笑，端过汤就要喝。
“冷了喝了不好。”以乔连忙阻止。
“没关系，朕就想喝这碗汤。”祈景笑着推开了她的手，舀了一勺，正准备喝，却被突如其来的声音打断，“皇上，不能喝！”
发话的是鸳鸯，只见她一脸惊恐与惶急。
殿内的人全部疑惑地看着她。
“不能喝，“鸳鸯重复一遍，跪下去，艰难地禀告，”奴婢……奴婢……亲眼看见皇后娘娘嘱咐晓暖在汤中……下毒。”
祈景危险地眯起眼，“放肆！”
以乔心里冷笑：狗急跳墙了吧？原还想慢慢刺激，现在看来不用了。
万德全满脸震惊和惶恐，大气也不敢出。
鸳鸯连连磕头，“奴婢知道说这样的话是怎样的后果，可奴婢说的都是事实啊，请皇上明察。”
祈景冷冷盯了他一会儿，转过头，“万德全，让值班的墨太医查查这汤，越快越好。”
“是，皇上。”万德全战战兢兢地下去了。
“把你看到的情形都说一下。”祈景冷眼看着她。
“回皇上，早膳刚过，奴婢给娘娘泡好菊花茶，正要送进去，在门边的时候就听到娘娘吩咐晓暖去御膳房为自己要一份汤，并给了她一包砒霜，要她放进汤里，奴婢当时不明白怎么回事，见娘娘是要给皇上送来，才斗胆说出来的。”
祈景转头，笑着看着以乔，“皇后以为如何？”
“非常精彩。”以乔也笑。
“这婢女不是你宫里的吧？”
“是我宫里的呀，”以乔笑，“而且与臣妾的情同姐妹，只是想不到，这次她竟会大义灭亲。”
“怎么越来越歹毒了，还想毒死朕？’祈景气定神闲地笑着。
鸳鸯有些不明白状况了。
而这边还在继续。
以乔嬉笑道，“臣妾向往守寡的生活呀。”
“守寡的生活那么好么？”祈景笑。
“其实我也不太清楚，试试看就知道了。”
“砒霜哪来的？”
“这个，”以乔笑了笑，看向鸳鸯，“就让我神通广大的好姐妹鸳鸯说吧。”
祈景转过脸，高深的眼看着鸳鸯。
“皇上，这奴婢就不知道了，奴婢不敢欺瞒皇上，请皇上明察。”鸳鸯急急辩解。
“朕会查明的。”祈景冷冷一笑。
“皇上，您午膳还没吃吧？不过臣妾看用不着了，我们直接传晚膳吧。”以乔决定暂时忽视眼前这名居心不良的女子，于是对祈景旁若无人地笑了笑。
“好，”祈景看着她，微微一笑，“朕还真饿了。”
“以后要万德全注意些才行，动不动就忘了用膳，对身体不好呢。”以乔轻轻数落。
“朕会注意的。”祈景无奈地笑笑，看来有人敢管他也不是很好的事情呀。
“皇上，墨太医……检查过了。”万德全微微颤颤地进来，他没法控制自己的身体和语气：毒害皇上，那可以诛九族的大罪啊！
“怎么样了？”祈景敛下神色，沉声问。
“回皇上，”万德全脚一软，跪在地上，“汤里……是……是放了砒霜……”
“看来朕真得查查这件事。”祈景冷冷一笑，“敏儿，这伶俐的婢女是哪个苑过去的？”
以乔迟疑了一下，这才回答，“鸳鸯，是贤妃苑里的。”
“贤妃苑里的，难怪看着眼熟。”祈景冷笑道。
“皇上，臣妾也得找人过来问问。”以乔道。
祈景点了点头。
“万公公，劳烦你派个人去把我们苑里的晓暖姑娘带来吧，这汤是她负责的。”以乔对万德全笑了笑。
“你是怎么想的？”祈景转过脸看着以乔。
“不知道啊，”以乔叹了口气，“反正我的敌人一向不少，想想就烦。”
“后悔了？”祈景挑了挑眉。
“都老夫老妻了，哪能呢？”以乔讪笑。
祈景抛了一个“这还差不多”的表情，转脸向鸳鸯，冷笑了一声，“在查明之前，朕给你一个说真话的机会。”
“皇上，奴婢说的就是真话啊，请皇上明察。”鸳鸯连忙磕头，似乎磕得越多就越能表明自己的清白一样。
“说真话的话，朕一定宽大处理，否则，”祈景居高临下地看着她，巨大的压迫力压得人呼吸都困难，“严惩不贷。”
鸳鸯一惊，更加恳切地辩解起来，却不敢抬头，“皇上，您相信奴婢，皇后娘娘心向着宁家是有目共睹的呀。”
“放肆！那是不是朕连太后也要怀疑着？”祈景脸色阴沉得可怕。
鸳鸯一惊，这才知道自己一慌之下，犯了多么严重的错误。
“来人，把这个一派胡言的奴才拖下去廷杖二十。”祈景冷冷吩咐道，顿了顿又加一句，“下手注意一点，朕还要人来查明案情呢。”
“会不会把她逼太紧了？”以乔忍不住迟疑？
“该教训的时候就要教训，否则，有些人永远都不知道要安守本分。”祈景冷冷一笑。
以乔低下头轻轻叹了口气，倒不是她同情心泛滥，只是，要是逼太紧了，她挨不住怎么办？事情还怎么查下去？
为什么这些勾心斗角、明争暗斗的事情，就没个尽头呢？
“怎么了？”察觉到她的变化，祈景柔声问。
“我就是想啊，皇上，您怎么这么信任我？”以乔抬头笑了笑。
“你都跟朕同甘共苦了，朕不信任你信任谁？”祈景微微一笑，“况且，你不也如此信任朕么？”
“这倒是。”以乔笑了笑。
“皇上，娘娘，晓暖姑娘来了。”万德全瞅了个空，禀告道。
“皇上，您有什么问题就问吧，我就不说了，避闲。”以乔退到一边。
晓暖进来行礼。
祈景淡淡道了一句，“等鸳鸯进来了再说吧。”
不一会儿鸳鸯被扶了进来，脸色苍白，身上却没有血迹。
想来是下手时特地“注意”了一下，伤人不见血吧。
扶她的人松了手，鸳鸯跪坐在地上。
“这汤是你去御膳房叫人熬的？”祈景看着晓暖，不动声色的问。
“回皇上，是。”一下午没等到娘娘回来，却等来了皇上身边的公公，晓暖有些莫名其妙，待看到被处罚的鸳鸯，心里大概猜到出了事。
“给谁喝的？”
“回皇上，是奴婢见这几日娘娘身体不好，给娘娘叫的，娘娘说皇上更辛苦，就送到皇上这儿来了。”晓暖据实答道。
“身体不好？”怎么不传太医？祈景挑眉看着以乔，无声地质问。
这个，就不用说了吧？以乔忍不住横了一眼晓暖。
“是啊，这几日天气凉了些，娘娘旧病又犯了。”晓暖对以乔的心理活动一无所知，如实说出来。
“这汤，除了你，还有没有谁碰过？”祈景打算之后再和以乔算账，先处理下毒的问题。
晓暖看了看鸳鸯，“中途鸳鸯帮我端了一会儿。”
祈景高深的眼投向鸳鸯，不怒而威。
“皇上，奴婢只是……只是帮晓暖端了一会儿就去打扫了……”鸳鸯艰难地说着，一开口就觉得身上的伤更疼了。
“皇上，陆太医求见。”万德全过来禀报，心下惶恐，这事情，真是越来越复杂了……
“他来做什么？”祈景微眯起了眼，缓缓问道。
“陆太医说……他要向皇上请罪。”万德全艰难地禀报。
“请罪？”祈景怔忡了那么短短的一瞬，冷冷笑了，“宣，朕倒要看看他请什么罪。”
一旁的鸳鸯，微微松了口气。
陆太医趋步进来，低着头，跪在地上，一副后悔莫及的表情，沉痛道，“皇上，老臣罪该万死呀，请皇上责罚。”
“怎么个罪该万死？”祈景微微讥诮地一笑。这些无风三尺浪的大臣们，总是习惯这样冠冕堂皇。
“皇上，前几日，皇后娘娘遣人找老臣要砒霜，老臣一时糊涂就给了，”陆太医几乎要老泪纵横，“事后老臣后悔呀，深知让砒霜流毒后宫是罪大恶极，请皇上赐臣死罪。”
的确是重罪，重到足以株连九族。
可是，究竟这个人跟自己有什么深仇大恨，让他宁愿牺牲性命也要陷害自己？
以乔看着他，有些茫然，有些愤慨，有些无奈，却没有慌张。
“前几日是哪一日？”祈景不动声色地问。
“老臣清楚记得是六月初七。”杜太医不敢抬头。
六月初七是什么日子，大家心知肚明。
祈景的眉一下拧紧了，他眯起眼危险地看着跪着的人，半晌，冷冷一笑，“你知道皇后用这砒霜做了什么么？”
陆太医磕头，“老臣惶恐，请皇上示下。”
“朕今日喝的汤，就有砒霜。”祈景缓缓冷笑。
陆太医原本苍白的脸更加惨白了，他再次匍匐拜倒，“老臣糊涂犯下如此大错，请皇上赐臣死罪。”
祈景冷冷一笑，紧紧盯着他，半晌转过脸，面无表情地看着以乔，“皇后，你作何解释？”
以乔深吸一口气，“臣妾对皇上别无二心，请皇上明察。”
“朕自会明察，在事情清楚之前，皇后最好安分地呆在怡馨苑。”祈景冷冷道，转头看向陆太医和鸳鸯，“至于你们，事情清楚之前，朕留着你们的命，如果你们能助朕查清，将功补过，朕一定宽待。”
以乔看着他的侧脸，忽然地有一种无奈地感觉。
接下来的几日，以乔一直呆在怡馨苑，弹弹琴，下下棋，逗逗澈儿，也算怡然自乐。
中间祈景来过一次，温柔地抱着以乔，微微笑道，“不要担心，我相信你，很快我就会查清事实，还你清白的。”那天的疾言厉色，只是需要给百官一个交代。
以乔叹了口气，轻声道，“我知道。”
“那你为什么不开心？”祈景微微皱起了眉头。
“只是觉得这个地方算计太多。”以乔苦笑了一声。
“以后就会好的，等过了这段时间，我就再不会让你受一点委屈了。”祈景低沉而坚定地说。
“好。”以乔淡淡笑了笑，沉默半晌，低低道了一句，“只是我还有一句话要说。”
“你说。”祈景道。
“前些日子，”以乔沉默了一会才轻轻开口，“贤妃和陆太医走得比较近。”
祈景低眉沉吟半晌，轻声道，“这样的话，你是第一次和我说吧？”
以乔没有答话。
祈景笑了笑，“你想怎么处置她？”
“一切该由你做主的。”以乔轻声道。
“你想我怎么处置她？”祈景又笑问。
以乔迟疑了一下，轻而缓地道，“我真的不想杀人。”
“那就将她降为才人怎么样？”祈景商量着问。
以乔怔了一下，她以为，这样严重的事，处置不会这么……轻的，半晌，她只是轻轻笑了笑，不再继续纠缠这个问题，“好。”祈景这么说，一定有他自己的考量吧，自己又何必多说？
六月二十三，祈景终于将此事敲定，贤妃与陆太医合谋陷害皇后，证据确凿。
陆太医不知悔改，态度恶劣，祈景定其死罪，于次日处斩。而贤妃因为皇上念其入宫六年劳苦功高，再加上态度良好，以及皇后的宽恕，被降为才人。
以乔永远都记得，陆太医被下令处斩时恶狠狠看着她的表情，“妖妇，你惑主误国，一定不会有好下场的！”
除了在贤妃的事上小小的引导了一下祈景外，自己什么都没做，怎么就成了妖妇呢？以乔觉得很可笑，于是忍不住笑了，却笑得有点苦涩。
还有，一旁的贤妃，怎么从头到尾都这么冷静淡然呢？
祈景脸色阴沉得可怕，“拖下去！”
立刻就有人上来，粗暴地拖着他往外走，陆太医仍不放弃，大声呼号着，“皇上，奸臣当道，外戚专权，不可不除啊！”
终于，祈景与宁家的矛盾，被摆到众人面前，成为一个无法回避的问题。
意外地是，一向高深莫测、滴水不漏的恒安王当晚入宫，为这个问题劝谏自己的皇兄，只是，甚至连最近的万德全都不知道两位具体都谈了些什么，最后，本就心情不佳的皇帝更加愤怒，拍案而起，下旨将恒安王贬到西北苦旱之地当闲王。
