吃完早餐，女王破天荒地开始期待午餐。
她一向不怎么挑食，再说也没什么好挑的……
西域不比中原，地广人稀，物产也远不如中原丰富。饮食方面，就算是贵族也大多以牛羊肉、大饼之类为主要食物。
今天的早餐，明显属于中原风格。
所以女王有些好奇，李响怎么会做中原菜？
时间慢慢流逝……
午餐终于送到了。
这顿午餐，与平日里差不多，但却多了一道菜：牛丸。
西域饮食可没有做牛肉丸的习惯，要么大块吃，要么切片。
这是李响仿效《食神》中的濑尿牛丸，自行摸索了一番所创新的一道菜。
牛肉用刀背剁了半个时辰，震碎所有肉筋，确保其不会塞牙。再和入自制蛋清淀粉，下油锅定型。
然后用冰糖炒汁，令之融成焦糖色。
再下定型的牛丸裹上一层焦糖，加入提前熬制的浓香鸡汤，以及其它辅料。
待收汁之后，起锅装盘，洒上一些葱、胡萝卜丝、芝麻油，红绿相间，色香味俱全。
“女王大人，这……这是李总管亲手做的牛肉丸……”
宫女小心翼翼介绍。
女王夹起一块，矜持地咬了一小口……然后整颗送到樱唇中。
“不错！一会，让李副总管过来一趟，本王有话要问。”
“是，女王大人！”
回去后，宫女当即传达了女王旨意。
“嗯，我即刻过去。”
李响整理了一下衣衫，迈着轻快的步伐来到女王所居的院落，并在宫女的带领下来到后面的花园内。
“卑职参见女王大人！”
“嗯！”
女王转过身来，启唇问道：“你做的菜可是在中原学的？”
“回女王大人，卑职并未去过中原。不过，以前曾偶遇到一个出塞避难的中原厨师。所以，学到了一些中原菜的知识……”
“不错，你很有厨艺方面的天赋，难怪你想调任到御厨。”
女王欣慰地点了点头。
表现的机会又来了……
李响当即回答：“卑职主要是想到女王大人成天为国事操劳，所以想尽己所能……”
没等他说完，女王却淡淡一笑：“别说这些不着边的话，你的心思本王很清楚。”
“呃？”
“如果本王记的没错，你说过要参与本王择婿选拔？”
“是的……”
“所以，你想讨本王欢心对不对？”
李响汗颜。
理是这么个理，可当面讲出来……说对也不是，说不对也不是。
看样子这妞心如明镜，不好糊弄。
既如此，那就打开天窗说亮话：“回女王大人，假如真有那么一天，那……那是卑职前世修来的福份。
于公于私，卑职都理应为女王大人分忧。”
闻言，女王不由幽幽叹了口气。
静静地盯着李响看了一会，继而摇了摇头：“从本王的内心里讲，着实是不太希望你参与选拔……”
李响脸色一变。
没等他开口，女王又道：“本王很欣赏你，也希望你能留在本王身边。但，这次选拔将会有不少人参与其中。
据本王所知，不乏高手。
后果本王就不多讲了，你应该也能猜到。
所以，你大可以安安心心留在御厨，呆上几年，等到葛总管一退，本王便提拔你升任总管之位。”
这算得上掏心窝子的话了。
但，别说什么御厨总管，就算侍卫总管又如何？
李响的目标远不于此。重要的是，他的心态也在慢慢改变……
最初的目的差不多就是奔着女王漂亮、有权势，现在，却多了几分感情的因素。
不知不觉中，他已经开始喜欢精绝女王。
如果他选择退让，那么两个月之后，女王就会嫁给别的男人，这是他万万不能接受的。
故，拱手道：“卑职知道女王大人一片好心，但，卑职心意已决，哪怕血溅五步也绝不退缩半步！”
女王皱了皱眉。
沉吟了一会，不由抬手唤过一个宫女：“去，把本王珍藏的天山雪莲拿来。”
“是，女王大人！”
天山雪莲？
一听这个字眼，李响眼睛一亮。
传说中，千年雪莲有白骨生肌，起死回生之效。常人服之，可永葆青春，长生不老。
当然，传说肯定是夸张了一点，再说千年雪莲岂是那么容易找到的？
别说千年，就算普通雪莲也是踪影难觅。毕竟，它生长的地方几乎都是雪山之巅，无人之境。
“这株雪莲乃是本王刚刚登基时，别国使臣赠送的礼物。念你一片忠心，本王将之转送给你，望你善加利用……”
李响惊喜不已，连声致谢：“多谢女王大人，多谢女王大人……”
不久后，宫女小心翼翼捧着一个檀木盒子走了过来。
“嗯，交给李副总管。”
女王轻声吩咐。
“是！”
宫女盈盈走到李响面前，双手呈上檀木盒。
……
回到御厨房，李响匆匆进到房内，反手关上房门，这才小心打开盒子。
果然，里面盛放着一株比拳头略大的雪莲。
虽然是干花，但余香犹存，闻之神清气爽，仿佛置身于茫茫雪原……
随之，李响翻阅了一下系统菜谱，却没有找到任何与雪莲相关的菜品。想来，是这玩意儿太高端了。
不过也没什么，既然不能将之用之烹饪，那就直接服食……
当晚，李响进入系统空间，扯下一片雪莲塞到口中。
他不知道这株雪莲有多少年份，想来，既然是送给女王的登基之礼，最少也得是百年份以上？
本以为干花应该难嚼，哪知入口之后，竟像冰片一般慢慢融开。
一股冰凉、馨香的汁液缓缓顺喉而下，那种感觉……就像是飞到了雪原之上，难以描述。
过了一会，那种冰凉的感觉，又转换为一股暖流，在四肢百骸流淌着。
犹如置身于温泉之内，人有点飘浮之感。
李响干脆躺到地上，任由这股力量慢慢浸开……
也不知躺了多久，直到药效完全吸收，这才下意识点开人物属性查看……
结果有些惊喜，根骨、体质皆增加了10点，其它属性虽然没有变化，但综合战斗力同时也提升了30点。
简直是意外的收获！
随之，李响的脑海中又不由得浮现出精绝女王的身影。
特别是她的一双期盼的眼神，更是让他动力满满……
