第二天中午，飞机降落在鹤城机场。她在乘车回家的路上，面对车窗外的城市街道、崭新的楼房，是那么熟悉，又是那么陌生，仿佛夹生的米饭，随着家的逼近，这汽车轮下的路仿佛一把文火，渐渐地把米饭重新煮熟了，使她感到亲切如初。到了一个巷子深处平房小院的门口时，看到一把铁将军门锁，她才想起，只告诉父亲回家，没想到自己提前了一天。恰好旁边邻居告诉她，父亲去江边了——他每天都去的。
于是，她朝江边走去，路两旁是挺拔的白杨树，树干笔直冲进茂密的绿叶中。她左瞧瞧，右看看，这条路曾经印下过多少她的足迹。右边是国际儿童村，那“SOS”标志依旧如脑海里那么清晰。那一座座独家小院里，孩子们在嬉戏玩耍着。据说这儿童村只有一个男人，是村长，是所有孩子的爸爸，而十几个独院里的家里都有一个未婚妈妈。这未婚妈妈是通过严格的考试招聘来的，是这个世界上最光荣的、最崇高的未婚妈妈！她隔着栏杆看着这些不幸的孤儿们，为他们感到幸福。国际儿童村的隔壁就是敬老院，里面的老人们静静地坐在院子里，在树阴下纳凉，是那般平和。孟雪慨叹，这一老一小，一生一死，人生的起点和终点都在此了，可是这一生的中间过程他们将如何度过，他们又是如何走过来的呢？难道他们也如自己一样在众多的矛盾的夹缝中求得生存？也许老人们经历了太多的风风雨雨，个性磨练到熟视无睹，一切都平和了……
“咦？”有人惊叫，“这不是孟雪吗？啥时候回来的？”
孟雪把目光从敬老院调回，转身一看，是高中时候的班主任冯丽丽。孟雪立刻迎上前去和冯老师热切地握手寒暄。
“你已经是博士了？”冯老师惊讶地赞赏着，“真行啊，听说你还出版了长篇小说？”
“是在读博士生，还没毕业呢，”孟雪忙实话实说，“那小说写得很差的……”
“瞧你，这么谦虚！”冯老师嗔怪她自贬，说，“明天学校举办假期毕业班学习方法讨论会，请你去给小弟弟、小妹妹们作报告？啊？答应我，一定要去的！”
“好，好！”孟雪对冯老师见面就这样热情的邀请，没有任何拒绝的理由。高中时代，可是人生启程的地方，那后半句话简直就是命令，不答应她就是忘本啊。她告别了冯老师，继续朝江边走去。
同是夏季，南方北方的暑热却如此不同。馨城的酷暑，闷热仿佛在蒸笼里一样，浑身上下，汗毛孔都张着嘴巴喘着粗气。而北方鹤城，头顶上依然是正午的太阳，但却不毒不辣，明媚中透着习习凉爽的风。孟雪踏上江滨堤坝，眼前是身着各色泳衣的人们，忽见坝边一群人围着，不时地一串串感叹随风飘来。她循声望去，只见一位白发苍苍的老人，精神矍铄，正用嘴叼着一根笔在写什么。这支笔可以进入吉尼斯纪录了。它是用一米长、直径五厘米的木棒做笔杆，把海绵折成笔尖形状，扎在木棒的一头，做成一支巨型毛笔。
“爸爸——”孟雪心底大叫，但没有发出声音，她不忍心打扰他。
此时，老人用手拿着笔，抬起头来，面向观众，才要说话，忽见孟雪在眼前，他笑了，说：“你们看看，我送给博士两行字。”
只见他把堤坝水泥斜面当做纸，回身蘸江水为墨，竖着写了两行草书：无情岁月增中减，有味读书苦后甜。字体龙飞凤舞，苍劲有力，博得一阵喝彩。老人抬起头来对周围的观众说：“我女儿回来了，今天到此为止了，谢谢大家捧场！”
说着向周围的人们一抱拳，向孟雪走来。
“你提早回来了？”老父亲问，和她一起向家里走去，“你一个人回来的？”
“嗯，”孟雪咕哝着，声音很轻，她不愿老父亲问及陈忱和孩子为什么没来，忙打岔说，“你什么时候练就这样一手巨笔书法？”
“哈哈，”老父亲爽朗地笑了，“我离休了，没什么事啊，总想做点有意义的事呀。”
“我看你写得真不错！”孟雪夸赞道，“为什么不写到纸上，再裱一下，可以流芳呢！”
“啊，”老父亲说，“我这是寻找余生的乐趣，不像你们，还年轻，年轻就要拼搏，去得到社会的认可，年轻人是要奋斗啊……”
孟雪苦笑着说：“奋斗——哪里有那么容易啊！”
老父亲看了一眼身边的爱女，声音铿锵有力，他说：“不管遇到什么困难，你都要克服，人生短暂，时光岁月不等人啊，机会不能错过，莫要老大徒伤悲啊……”
老人家经历战火纷飞的年代，建国后大建设大开发阶段，“文化大革命”，改革开放，到今日的知识经济时代，看的、听的、经历的比牛毛还多，孟雪这一声叹息，他就嗅到了她正处在困境中，便给予她如此的坚定方向。
进入家门，还没坐稳，兄嫂都来了。孟雪从包里拿出那只新手机和那件旗袍。心如被针刺一样地绞痛着，手仿佛被燃烧的火炭烫着。她把它们送到嫂嫂怀里说：“送给你，我从上海带来的。”
“啊？”嫂嫂兴奋地说：“这么贵重的东西啊，你自己留着吧。”
“哪里？不贵——”孟雪忙贬损那手机和衣服的价值。若嫂嫂不要，她还要拿着去扔掉，否则，每看到这物品，它们的来历就无端地伤害着她，她像蝉蜕壳一样，甩掉它们再也不想见了。她又说，“没什么，有同学从国外带回来的，挺便宜的。”
嫂嫂终于收下了。孟雪如释重负地吐了口气，轻松地坐了下来，感到畅快无比。哥嫂要去上班了，孟雪送他们出门后返回到房间里。突然，手机大唱起来，荧光屏上显示的是陈忱的号码。她犹豫着，终于没接。之后，座机电话大叫起来。老父亲拿起电话。
“啊，啊，”孟雪听到老父亲对电话里说，“身体不错，骑车游泳横渡嫩江，硬笔书法样样能做……孟雪在这里呢……劝劝她？……你们吵架了？……都要好好的……”
老父亲此时把电话给孟雪，孟雪不想接，但看在老父亲高擎着电话，她忙接过来。
“孟雪，”电话里陈忱说，“我恨不能顺着电话线爬到你跟前……”孟雪忍不住发出了点笑的声音，陈忱那边为自己幽默的语言取得的效果而高兴，笑着说，“老婆，对不起，我在这里向你道歉了，以后，我真的不会再管你了，绝不干涉你，我保证……你好好陪着老爸多呆几天，早点回来啊……”
放下电话，回味陈忱最后一句话，又有点想笑。多呆早回，只有他陈忱才会这样大公而不忘私。她转身，白发苍苍的老父亲看着她说：“吵什么呀？都好好的……人生不容易啊，都好好的……”
“没有吵，”孟雪想安慰老人，“爸爸，我回来是想看看您和我妈……明天我到墓地去……”
孟雪不再解释，欲盖弥彰的道理她还懂得。她静静地想想，却想不起来和陈忱究竟吵了些什么，具体的自己也讲不出来。
这时，手机又叫了。孟雪一看，是一条短信息：情人的泪一滴就醉，多情的心一揉就碎。爱也累，恨也累，不爱不恨没滋味。不要说我错，不要说你对，人生这个谜，几人能猜对，爱情这杯酒，谁喝都得醉。接着还有一条短信息：你到了吗？也不给我个信息，我惦记着你，等着你回来，让你享用我的温柔……方国豪。这短信息仿佛毒蛇，咬得孟雪浑身毛孔密闭，心底恶血横流。她立刻删除了这条短信息，一并删除手机中所有方国豪的信息。
老父亲从书桌里拿出一沓照片，递给孟雪，摊在床上说：“你看，这是我特地去了女作家萧红的老家，拍了这些照片准备给你看。”
孟雪看到二十多张照片里，全是萧红的故居，有全景拍摄，有局部特写，分门别类，是一套名副其实的萧红大全。
“你要向这个女作家学习。”老父亲说，“她的主要作品有《呼兰河传》等，你要超过她啊……到时候，也会有人为你树碑立传，后人瞻仰……你看，这是萧红的塑像，你也可雕这样一个像！”
老父亲专拣出一个白色的雕塑，一个忧郁的女人形象。孟雪笑了，说道：“爸爸，你把我死后的排场都设想好了？”
“哈哈，”老父亲爽朗地笑了，“我可不是咒你早逝啊，我是说你生前有多大成就，后人就有多大的敬仰……”
