枢密院发来的急报已经到了鄂州衙门口，朝廷的使者穿着色泽鲜亮的大铠，拖着沉重的身躯在随从的搀扶下下了马。
“什么事布置这么多兵？”使者询问离他最近的一个兵士，从远处走来三个穿着青色重铠的军校，向使者深深的行了一个礼。
“在下是奉都统制张岚将军命，在此守卫衙门重地，并不知何原因。”
大门打开一个人往外面瞅了一眼，随后出来了江夏县的县丞，将使者引入衙门。刚踏进衙门便把使者吓了一跳，衙门里面里三层外三层占满了差役捕快，人人手持兵器举着火把。
大人，枢密院的使者来了。
汤昂抬起头偷偷瞅了一眼罗芳，他的眼睛藏在头盔的阴影中，只能看到脸庞的轮廓。汤昂心想自己头盔上宽大的抹额凤翅也足以糊弄别人了。
何大人正在大堂中和一群鄂州府和荆湖北路转运司的官员在议事。汤昂走到大堂外面，何承荫这才抬头向外面瞅了瞅。这便是传说中刚正不阿的何大人啊，长得模样就是一个放大版孙兴，个子比孙兴略高、身材比孙兴略瘦，满脸胡子，却是一脸的憔悴。身穿盔甲的将官进来，何大人立即出来率众官相迎。不料大堂就这么大，汤昂几步走到大堂中央，把何大人和官员都隔开。一时间官员都窃窃私语交头接耳起来。
“肃静！这是什么？是枢密院的军令！还不快快跪下，磨蹭什么。何大人，这鄂州府司衙门布置这么多兵，你这是何等居心啊。”几句话说的大堂中官员冷汗直冒。汤昂一股脑把所知道的官话全搬了出来，不管那些官员怎么议论，先连恐吓带威胁说了一顿把面子撑足。州主簿和江夏县的县令直接给吓得退了几步。
何大人向前走去，两边的人用眼睛偷偷瞅向他。
“我与枢密使同为朝廷命官，论品级，枢密使不过比我高半品。怎么轮得到你在这里呼来喝去。”没想到这何大人完全不在乎枢密使的权势职位。罗芳在后面一听当时冷汗就湿透了甲衬，汤昂你平时不是很精明强干吗怎么关键时候掉链子。何大人身旁的张师爷连忙解释说前日衙门遭到敌人刺客袭击，因此向鄂州参将张岚借了这些兵，都是误会误会。汤昂估计呆了许久，罗芳也在四下里搜集了不少情报，交了枢密院的公文书信便赶紧告辞。
出了衙门，汤昂出城甩开跟随的差役。让汤成把衣服盔甲还给大醉酩酊的真使者，自己去藏龙岛上找张九。孙兴还没有从陈进的小儿子陈思敬那里赶回来。
“黄惹出大乱子了。”
罗芳在进入衙门后看到了没清理掉的痕迹。孙兴的人打听到鄂州的外地人中有很多可疑的迹象，除了我们这都认识的。汤昂喝茶烫了嘴，惊叫一声把孙兴打断。
“来点白水。”孙兴向
孙兴继续说最后发现一共有三十几个人，平时白天都有正经营生做掩护。不过现在这小本生意很难做，有这个本钱的差不多都跑了。他们说是自德安逃难来的货郎、郎中，但都会去一个地方，就是常青镇。盐帮的弟兄一次惊到一个人，那人露出了面目被我们认出来，他也是常青镇的人。
孙兴人还没到隔着门就喊起来。
“常青镇！堵陈思敬粮队的就是常青镇！”
人们都送走，罗芳也去后房歇下。张九从架子中抱出一个长匣子，放在书巢中间的书案上，打开是一把刀。
长五尺，刀身修长，刀身铭文“霜明”。
孙兴，你看这把刀怎么样，是一个故人送给我的。用这种刀，需要借助腰背发力，辗转连击、疾速凌历、身摧刀往，刀随人转，势如破竹，杀伤威力极大。陷阵劈甲，削铁如泥，同时刀身韧性不变。唐朝人为了打一把这样的到，常常耗尽资财造成一口。可惜现在会造这种刀的人已经找不到了，世上也就剩下这几把刀。
孙兴从门口走进来，站在灯影下。他又回来了。
张兄弟，你看汤昂最近怎么像是着了什么道一样。
汤昂，他怎么了？
在军营前，汤昂当时不杀那个细作，后阿里那人被人杀了他又有事瞒我。这几天出了这么多怪事。不知道他背地里还做了什么事。就今晚，这个细作出事了他这么激动。
你是因为昨夜与汤昂讲起龙姑娘失踪的事吧。汤昂屡屡惊慌失措又不让你打探是吗？不错，我也注意到了。汤昂这几天不像以前一样了。但是还没有到怀疑的上他的程度。你留心便是，先不要有什么动作，看看接下来怎么样，有事和我商量也不迟。
孙兴是个重情义的人，听了张九这么说，也再没说下去。
怀疑他叛变投敌了？
孙兴，今晚先住这吧。
汤昂让我查敌国细作的事，今晚出去打探的兄弟都在等着了，走了。
张九看着孙兴的离去没有吭声，抚摸着怀中《霜明》，刀鞘的软壳已经很难让满是老茧的手感到纹路的细致。
前日黄挚半夜突然敲他书巢的门，问他索要长刀，张九已经感觉事情不妙。
那夜，黄挚入城直至何承荫的府衙深处。黄挚四下寻找，并未找到龙诗苑的一丝踪迹，形容便有些恼怒。正逢有公文至，院中人影晃动，黄挚可不想惊动了府衙中的差役，只好潜入后院躲藏。
黄挚走进房间，没有碰出声音。何承荫还在蜡烛的光影下看公文。外面蝉鸣蛙叫声音很吵，八月天气正热，何大人却把自己关在屋中。一张桌子不够，又在房间的其他三处摆了三张长桌。长桌下摆着各种箱子，装着从刘展源离任后到开庆元年转运司清查的荆湖北路江陵府、德安府、常德府、归州、澧州几个“上”级别的州府的账册。桌上摆放着各种公文案卷，常有几字几文被圈点的乱七八糟。何大人竟然深夜还在和转运司的官员在清查账册。外面蛙声蝉声喧闹，屋子里一片算盘珠子碰撞的声音。
宝佑三年广西转运司应副鄂州总领所100000贯，实未至，改以湖南转运司输湖北常德府提点刑狱司50000贯。湖北转运司原贡不变。宝佑三年，荆湖北路转运司以鄂州、复州两州岁供支30000贯补鄂州御前大军饷。
何大人最后在账册上画了一个大大的差，在账册外题“核实差款壹拾贰萬叁仟贯未着落”，把这一堆账册单独放在桌子的一角，让其他官员下去休息。
屋子里的声音安静下来，何大人把公文整理起来放好。把一张白纸摊平，开始写折子。
突然听到角落里传来些许声音，何承荫把披着的衣服拉起来，拿起烛台向声音的出处慢慢走去。何大人显然精神不好，脸庞瘦出了轮廓，只剩两双眼睛有神。他眯着眼睛想看清黑暗中是什么东西掉下，看的他身子不断的向前倾，以致腰背弯下来。摸过了一个椅子，一个几案，向黑暗深处走去。
烛光下，只是一个柜架，上面摆着一些书籍。
一人坐在椅子上。
烛台悄无声息的落下。
停在黄挚的刀鞘上，悬在空中。
何大人刚想喊，可是冷冷的刀柄已经抵在脖子上。
蜡烛重新燃起，何大人示意黄挚在他对面坐下。今番你说的这些事，确实是我不知道的。我到鄂州任时间短，了解甚少，这一点是不如您。不过身为朝廷子民为朝廷出力是应当的，遇到事情了还是要让官府来解决，告辞。
“艾捕头、章捕头！何大人有令，拿人，拿人！”鄂州府司衙门因为戒严，衙役都睡在衙门的值房。听着值班的传令，一个个都打着豁海爬了起来。“这又是左哪样啊。”
何大人伸开手臂，让妻子给自己穿好官服。
“来人，提审人犯。”
整个衙门连夜活动起来。牢头被值班的叫起来，亲自去给何大人带着个人犯。
“你叫什么名字？”何承荫选了一个偏房审犯人，免去衙役喊威武的仪式。
两名狱卒押着重枷锁着的犯人，牢头站在一旁。房间里还有一个刚刚被叫醒的书案，被何承荫特别要求在旁边。
“你为何被人捆了丢在衙门内？”
犯人还是不言语。牢头看不下去了，对何大人说要去把刑具拿来，看他还嘴硬。何大人止住牢头，让他们把这犯人封住口押到隔壁去。
“大人，小的奉命已将巡检拿来。”不多时，艾捕头和章捕头已经押了何大人让他们连夜缉拿的人犯回来。
“带进来！”何大人一声令下，两个捕快把五花大绑的巡检托进偏房扑通一声丢在地上。巡检被捆的在地上蠕动，看似捕快们把夜间的不爽都发泄到了巡检身上。书案见状，站起来悄悄的往外走。
“回来。”
“大人要我留下吗？”书案惊恐的问大人。何承荫被这么一问有些愤怒，但是他还是重申了自己的要求。
“大人，这以往都有规矩。官审官都是先审讯，后拟供词。近几年也是老爷坐堂审讯，格外找幕僚詹事来记录。小的只是鄂州府一个书案，不该涉入事情啊。”
“让你记录你就记录。我朝法律哪一条规定官审官审后拟拱了，坐下我问什么他答什么你记什么。”何承荫一番话说的书案回到桌旁拿起了笔。
“何大人，我虽然只是一个巡检，但是好歹也同是朝廷官员，在下不明自己犯了朝廷哪一条法律，要受这样对待。”巡检被捆得直喘气。
何承荫的嘴角动了动，冷笑三声。
“治你出卖军机、通敌叛国、图谋造反，这三个罪不为过吧。”
“你说什么我听不明白。”
“把他上衣扒了。”两个衙役上来给巡检的衣服撕开，只见巡检身子白布包着，背后隐约渗出血迹。
“企图杀你灭口的敌国细作已经被我们拿到了，而且他已经招了你企图谋反，因此勾结敌国，因此派他来与你会谈一事。你还有没有话说，”
“不是啊，何大人，小人冤枉啊，哎呀。小人哪里敢私通敌谋反啊，那都是他诬陷小人啊。他才是敌国人。”
“那么说，出卖军机就是实了？记录在案。”何承荫给呆若木鸡的书案一个眼神/书案急忙抄起笔。
“单是被敌国胁迫，泄露军机大事，重罚不过刺配某州。若是通敌叛国，图谋叛逆，那就是诛你九族都不为过。本朝法律有规定，供者按不知者论处。”
巡检跪在地上说不出话来，何大人正欲把他带下去。
“大人，我招。都是那帮畜生逼我的。”巡检带着哭腔说出了这句话。
想到这里张九突然把蜡烛熄了，把刀放回原处从书巢中站起。外面虫蛙声音震天，但是唯有一处显得安静。张九走进略显安静之地说了一句话。远处的天边已经泛起鱼肚白。
“刀我给你用，但不是现在。”
