“这些人，太狡猾了！”
举人很恼怒得说，一觉醒来后他成了尼克的“邻居”，曹曦在隔壁给他安排了一个住处，以后他们俩不用为谁睡床的问题让来让去了。
举人当“枪替”需要内外照应，否则一个五十多岁的老头坐在一个20多岁的“童生”的号舍里，想不被发现都难。
现在他们俩都成了“瓮中之鳖”，尼克觉得自己引用这个成语没有用错，却还是被举人骂了。
鳖并不属于龟，虽然它和乌龟一样都是带壳的，导致很多人以为吃鳖的时候以为是吃的乌龟。河图洛书是刻在龟壳上的，龟壳通常被用来占卜或者坐一些其他的事，鳖的壳比较软，没有明显的纹路，所以吃鳖不像打死龟蛇一样担心会遭到惩罚。
山海经中有一种怪物名叫三足鳖，吃了它可以不用担心蛊疾，另在尔雅中记载，三足鳖是大禹的父亲鲧所化，就像望帝死后化为杜鹃。
三条腿的鳖应该挺好找的，比如它因为打斗失去了一条腿，又或者是天生的畸形，尼克在印度看到过双头蛇，它被人们供奉了起来，当成了神灵。
在这些关于异兽的传说中有多少可以被证明是可信的呢？这样的“史实”怎么能让人相信呢？
除非找到活着的生物，否则标本也有可能是伪造的，存在于我们想象之中的生物许多都是违背自然法则的。而我们对自然法则的理解却并不见得高明，总会有超出我们理解的生物出现。
皇帝也许拥有“天下”，可是他很难离开紫禁城，想看什么珍奇异兽只能等人朝贡，将它们送到自己的面前，有可能它们会像天鹅一样飞走，只留下一根羽毛，也有可能运到他面前的时候因为长途跋涉，已经奄奄一息了。
康熙五十三年在康熙帝前往热河巡幸的途中，胤禩挑选了两只上等的海东青，派人送给康熙，没想到送到康熙帝手里时已经变成了两只奄奄一息的死鹰了，这令康熙非常愤怒，当即就将所有跟在身边的皇子们召集起来，历数了胤禩的种种不是，并且宣布断绝父子关系。
也许有人觉得为两只鸟如此小题大做，但“万岁爷”也是个老人，看到奄奄一息的生灵可能触及他的心灵，尤其海东青是女真人的图腾。山海关等地虽然不靠近大海，却盛产一种名为北珠的珍珠，欧洲国王将宝石放在王冠上，女真人则将珍珠放在头冠上。
北珠的采摘季是每年的11月，只有到了这个时节，蚌壳里的珍珠颗粒最大、色泽最饱满。然而11月的辽东地区已经是一片冰天雪地，此时人潜入冰冷刺骨的深水里采集珍珠几乎是不可能完成的任务。但是天鹅在迁徙到南方过冬前会吃很多才上路，它们会潜入水中捕捉蚌为食，珍珠会和蚌肉一起被吞进去，因此想要采摘北珠的人之需要抓住天鹅即可，不过抓天鹅的难度很大，因为它们飞得很高，即使是神箭手也难以在强劲的被风中将天鹅射下来，于是人们开始训练海东青，让它们称为自己捕猎的最佳帮手。
辽国贵族曾经不断向女真人索要海东青和北珠，他们也学着中原政权一样，要求女真部落朝贡，可是海东青数量稀少，而且难以捕获，为了完成辽人的指标，每年都有很多女真人为了抓捕海东青丧命。
当时女真部落并非一个统一的整体，辽国人借用这种方式让女真人互相残杀也是在削弱女真的实力。女真人心里愤怒，却敢怒不敢言，如果康熙的儿子们能团结一致，而不是互相残杀，一切可能会很不一样。
传说中养蛊是将毒虫放进一个罐子里，然后让它们互相残杀，最后活下来的那个就是蛊。
这个罐子并不是普通的陶罐，而是搀了铁砂进去，盖子则用磁石，这样盖子就会牢牢吸附在罐子上，不论蛊如何试图掀翻盖子逃走都不可能。
它在没有退路的情况下只好继续撕杀，直到最后只剩下它，养蛊的人才会将罐子打开。
揭开盖子对人来说是件轻而易举的事，但是对于虫子来说却是它做不到的。
而蛊毒也不是人的力量可以治愈的。
当我们遇到自己的力量无法改变的事情时会寻求帮助，有人向神灵祈祷，有人找亲朋好友，甚至是陌生的好心人。
我们需要力量和支持去对抗这种无力感和孤独感。
也许，在你眼中轻易可以获得的东西，在别人眼里是难以得到的。
尼克的画册里绝大多数是人文，比如村落、城市和寺庙，也有当地人的神话，以及不少当地奇特的动物。
在赤道附近的岛屿上生活着“象龟”，西班牙人还给这个岛取名为“加拉帕戈斯”，意思是“龟岛”，在中国神话中，人们脚下的土地是被神龟背在背上的。
会不会有岛那么大的乌龟呢？它真的背着一座岛。也有可能那只大乌龟已经死了，就留下一个龟壳，孔子说，死亡并不是一种毁灭，而是一种分解，让物质回归自然原始的状态，而精神也回归入天，生命之“气”则与天空中流动的空气融合在一起，其他尘世之物则变成土和水。
一天，他神情忧郁得看着《易经》中表现毁灭与重生的卦象，一位弟子问他为何而苦恼，孔子说“我见世间万物不过是一时的表象，与人相关的一切都在逐渐变坏，虽然部分得到修复，但终将走向彻底毁灭，并以新形态重生，新形态又被其他形态取代，周而复始，循环往复，这些想法让我有点感伤。”
从11世纪起，一个名叫朱熹的改良者修改了孔子的学说。朱被世人称作“朱文公”，他对中国各思想流派、各宗教势力、各种异端邪说了如指掌。他开始对各种学说的观点进行对比，评述古代所有作家的论述，这些作家要么得到认可，要么遭到推翻，在做完这项巨大的工程之后，他对所评述的作家写下一篇评注，以免引发争议。后来朱熹将自己撰写的评注汇编成册，形成一部教导型专著，名为《自然哲学》，600多年来一直被儒家奉为经典哲学著作。在阅读这些著作的过程中，学生尝试着去理解八卦与大自然之间的神秘联系。八卦是伏羲发明的一种符号象征。这些符号让人联想起毕达哥拉斯从古埃及人那里借鉴的体系。由于这些符号晦涩难懂，所以人们能得出各种不同的解释。
自“程门立雪”后，福建就成了宋儒理学的南传重镇，继承并弘扬了朱熹的学说，也正是因为举人的解释，尼克才明白了“蛊”的另一重含义。
它代表革除腐败，引入生机，在整理腐败时要保持自己的高尚。乾隆三十三年当京城里谣传有山西来的毒虫出现时，举人却并不相信，他更愿意相信毒虫是山西考生，他告发了自己的叔父，期望通过“有功”免试入仕。
广州等地也有运送大米达到一定数额可以获取顶戴的，不过在李侍尧任职两广总督期间却不是每个人都获得了奖励。
李侍尧被派往甘肃整理军务，很快发现仓内粮食与账上不一致，而那一年甘肃又发生叛乱，和珅奉命去甘肃平叛，可惜打了个败仗。
捐监很容易造成腐败，乾隆同意甘肃捐监的前提是捐本色银子，也就是粮食，而不是折色银子，也就是白银。当时兰州的粮价是1.2两一石，好似比江南1.8两一石便宜。
江南富庶，甘肃干旱缺水，平民水都喝不上，他们收入也就比江南低，1.2两一石的粮食以当地的物价水平已经是天价了。
如果王亶望把这些捐监的80万石粮食卖出去，按照自由市场的规则，可能让粮食价格降下来，这样平民也可以吃到粮食了，不过这样一来他就拿不到那么多白银了。
他要那么卖不出去的米干什么呢？他也是一日三餐。
所以，他收了折色银子，各州府心领神会，都虚报灾情，这个一穷二白的省顿时赚得盆满钵盈，凭着一个故事富起来了。
如果是捐官，这些钱是要入户部国库的，不过国库里的钱和乾隆本人的钱没区别，他多半拿去修万佛寺或者造佛像，庆贺自己大寿。
从某个意义来说，王亶望也算有能力，让整个甘肃官僚体系团结一致，只是他不是团结一致抗击天灾，而是团结一致贪污腐败，只要有一个人反水，整个集团就会暴露，所有人全部掉脑袋。
王亶望案发时，和珅已经将“议罪银”制度化了，理论上甘肃官员可以通过交钱来祈求从轻发落。
但他们不是李侍尧，而且他们所犯的是欺君之罪，属于“十恶不赦”，连天都不帮他们，灾情里说甘肃遭遇旱灾，实际上却连年阴雨，似乎除了新近宠臣和珅外没有别的人能救他们了。
和珅奉命前来镇压甘肃叛乱，遗憾的是这位鸾仪卫最近打了一场败仗，即便按照法国的规矩，也必须要有人承担战败的责任。
乔治安娜看到这里，取出了魔杖。
她还能使用呼神护卫吗？守护神还是天鹅吗？
其实狮子也很漂亮，不过，那不像她。
她下意识得摸了一下修长的脖子，幸好她的阿尼玛格斯是一只天鹅，而且没有继承别的地方，否则她要是长了个鹅嘴巴该多难看啊。
接着她又想起了那个又矮又胖，浑身是泥，在温室里种植物的波莫纳。
“我是谁？”她有点恍惚得问，紧接着她看着镜子里那个美丽的女人，想起了上一次她跟着波拿巴去餐馆时周围人们的目光。
总会有那么一个人，如同明星一样受人瞩目，但她从没有想过会是自己。
问题是，她希望自己没有变，就像西弗勒斯展示自己的鹿形守护神给阿不思看，还有什么能比它更能证明呢？他对莉莉的爱一直没变。
婉宁说新娘不过是家里的影子和回声，其实有回声还算是好事，毕竟在希腊神话里，回声代表了爱情，而像她这种连回声都没有的人，只是个影子。
“你还在读？”波拿巴回了船舱里问。
“我只是想知道结局。”她无奈得说。
“你不是说要开会吗？”
“是的，我知道。”她尴尬得说“能把船开慢点吗？”
他笑了起来，没有下命令让船减速，而是和她一起看书。
“我们可以在加莱多呆两天。”他轻柔得说“你可以让他们等等。”
“哦，你这样说，我感觉好像是个大人物。”她惊呼着。
“你觉得你是吗？”他反问。
她想了下，还是没觉得自己有什么了不起的地方，但她觉得可以延迟参加峰会。
反正有她没她事情都会运转下去，她又不是什么大人物。
