这位慷慨的主人给了尼克一双布鞋，这样一来他的穿着就“全套”了，除了少了辫子。
当工厂主们给普通人提供大量工业制品的时候，他们自己却热衷于手工制品。人们会在这些制品上花费更多时间，比如尼克脚上的这双布鞋，它有很厚的鞋底，一个手工艺人要花好几天才能做一双，同时它穿着也特别舒适。
换好鞋的尼克和浩官一起去了会客厅，这些广州十三行的商人也和英国人一样有聚在一起吸烟的习惯，这个会客厅布置得和宴会厅一样豪华，摆放了很多瓷器。
它们是福建德华窑出产的，以白瓷雕塑佛像闻名，就像欧洲人爱摆放古罗马雕塑，JDZ出产的瓷器则以颜色丰富闻名。主人家里摆放的雕塑不只是佛像，还有用白瓷制作的花卉，上面还惟妙惟肖得放了蝴蝶。
墙上挂着很多画，有中式的，也有西式的，其中有一幅明显是林呱所画。可能是收到西方巴洛克风格的影响，会客厅的家具有了大面积的雕花，款式也趋于西式，并不像提督家里紫檀木家具那么偏中式。
他们允许小男孩儿出现在这种场合，为了让孩子们能尽快掌握英语，“长辈”会充任家庭教师，每个单词都会用粤语标注，比如“man”男人标注为“幔”，“today”标注为“土地”。不只是小一辈，连伙计也要尽可能得掌握英语，这些伙计识字不多，也记不住英文词语，干脆将那些广式发音的英语记在了小册子上，后面标注中文意思。
这个办法悄然流行起来，紧接着那种让人头痛的广式英语也普及开了，尼克的英语说得也不好，他可是个法国人，然而这些行商还是跟他用广式英语对话。
他们不知道从什么途径知道尼克聘了个举人做家教，很好奇得考了他一些内容，比如有人问他知不知道萧皇后吟《十香诗》要表达什么意思？
历史上有很多个姓萧的皇后，比如隋炀帝的萧皇后，这位不幸的出生在江南的皇后在隋炀帝死后去了寒冷荒凉的突厥，在那里一直呆到唐太宗李世民攻克突厥都城才回到了长安，从此过起了高贵的囚徒生活。
但她并没有吟《十香诗》，与《十香诗》有关的萧皇后是辽国道宗的皇后萧观音，这位才貌双全的皇后因为被道宗怀疑与一位叫赵唯一的乐师有染，于是被刺死。
《十香诗》描写的是十个部位的香气：发香、乳香、腮香、颈香、吐气香、口脂香、玉手香、金莲香、裙内香、满身香，
这首艳诗，如果由婉约风流，如白瓷观音般的冰玉美人所吟，遥睹朱颜，确实会乱人心智，令人愁然神往。
但这首乱情诗不是萧观音所做，而是陷害她的佞臣栽赃。
辽国虽然自开过君主耶律阿保机开始命大臣制出契丹文，但相对于中原来说还是比较野蛮，辽国宫廷内还保持着一些游牧民族的习俗，比如前一任统治者死后，后一任统治者可以继承前者的妻子。
这种收继婚制度女真也承袭了，皇太极娶了林丹汗的两位遗孀，这么做主要是继承娜姆中部落的财产。
辽国的皇后普遍英爽有余、温柔不足、甚至可以指挥千军万马冲锋陷阵，而萧观音则懂诗词、书法，在音律方面她弹一首好琵琶，再加上个性内向温柔，喜静不喜动，她曾经让道宗沉迷不已。
但是马上民族少有不游猎的，道宗同治期间与宋朝保持比较良好的关系，他转而对打猎很感兴趣。
有些猎物还非常危险，萧皇后便请他不要那么玩命，还有要专注朝政，道宗却根本听不进去，为了眼不见为净，他干脆疏远起了萧皇后。
萧皇后从此深宫孤寂，她希望写一首诗，重新挽回丈夫的心，重拾往日的欢乐，这首诗的名字叫《回心院词》，描述的是一个豪奢舒适又温馨的场所，等待道宗到来。
但是整个辽国宫廷只有赵唯一能编歌曲唱这首词，他与萧皇后一人吹萧，一人弹琵琶合奏，于是宫里就盛传两人情投意合。
辽道宗不理朝政，朝中渐渐就有了想要篡权的人，在平定辽国皇太叔叛乱后，耶律乙辛被封为太子太傅，并逐渐独揽大权，朝中大臣无不阿附。
想杀太子没那么简单，萧观音的儿子耶律睿颇为英明警醒，他可防着自己的这位“太傅”。
但是耶律乙辛的帐内有人出了主意，何不利用萧观音与赵唯一的谣传予以打击，要知道巫蛊之祸中汉武帝因为怀疑卫子夫牵连了太子，耶律乙辛接受了这个计策，而那个想出这个主意的人罗织了《十香诗》。
这首诗很明显是个男人写的，男人写艳诗才写“骨肉”，萧观音写的《回心院诗》则写的牙床、香枕这些有暗示意味的东西，那是给道宗看的，而《十香诗》是对“所有人”看的，这首诗将萧皇后描述成了一个人人都可以想象成为其入幕之宾的女子，这是写的萧皇后还是胡皇后？
辽道宗不懂这些，虽然他自己也写诗词歌赋，但他总归是爱打猎、不辩忠奸的昏君，又可能是他气过头了，在将赵唯一屈打成招后，他不给萧皇后解释的机会就将其赐死，太子也果然失去了储位。
不过太子留了一个儿子，耶律乙辛想要斩草除根，这个少年幸而被忠仆所救，只是他和祖父一样喜好游猎，并没有和汉宣帝一样重新振兴朝纲。
天庆四年，女真起兵反辽，辽军屡战败北，最后亡国，这个侥幸活下来的少年成了辽国的末代皇帝。
可能那些人想和尼克谈论香艳的内容吧，才出了这个考题，毕竟他们刚吃了一顿饕餮大餐。
但是他们的眼神很清明。
入口的食物，不论是咸的、甜的、酸的、辣的、苦的，到了胃里就混合在一起，变成了五味陈杂。
酒喝多了，总会想吐，吐出来的珍馐味道可和吃进去的时候味道不一样。
然而这就是胃的真实想法，喝不了那么多酒就该及时停止，酒喝多了也是要伤身的。这些客人在敬酒的时候觉得不胜酒力都直接拒绝了，并没有因为较量而逼着自己喝。
这些尊贵的客人还很持重，没有在酒后乱了心智，骚扰弹琵琶的艺人，否则按照他们弹唱的民间故事里的内容，该有侠客出现“路见不平”了。
大蓄卦还有畜养德行，培养下一代，使之具有稳健、持重的品格。
当着孩子的面，尼克觉得他们不会谈论“儿童不宜”的内容，那么他们想听游牧民族的野蛮？就算嘉庆皇帝不兴文字狱了，那也是个危险的话题。
所以他们究竟想听尼克说什么呢？
可能是看尼克答不出来，出题人笑着说这个题目是他科举时考的，因为屡试不中他放弃了科举，转头做行商了，以后举人要是高中了可要提携。
东道主也客气得说“来日再来赏光”，他们表现得很有礼貌，却没有聊什么真实内容。
到该结束的时候了。
尼克找了个借口离开，感谢了东道主的款待，离开了会客厅。
再说他也不喜欢那股烟的味道。
临出门的时候仆人给了尼克一盏灯笼，他还是弄不懂，为什么不修路灯？但他还是接过了别人的好意，借着这股光摸黑回医院去了。
