时间长了，清清和曲江成了好朋友。她的脸上，渐渐露出了笑容。
所有的心里话，她都告诉他。有一次，她胳膊上青了一块，曲江问她怎么回事？她说，要买本子，跟舅妈要钱没要出来，就从鸡窝里捡了个鸡蛋去小卖铺换了练习本和铅笔，被舅妈发现，用手拧的。
曲江很吃惊，问她：你经常挨打吗？
她平静的说：这有什么可奇怪的，舅妈一家说我就是个白吃饭的，能收留我已经很好了。
曲江看着她，说：真可怜啊，以后你有事跟我说。
她不解地问：你不是也寄养在奶奶家吗？你怎么没这些事？
曲江同学说：我和你不一样，我奶奶很疼我，我爸妈也很爱我。
秋天的某个晚上，曲江从外面回来，路过刘大宝家门口，发现麦秸垛里面的小洞里，有个小东西在蠕动。借着月光走过去一看，发现蜷缩在里面的弱小的身子正是刘清清。因为没给妹妹洗衣服，牛小春拧了她嘴巴，把她轰了出来。清清自己家里的钥匙早就被刘大宝拿走了，大晚上的无家可归，只能在麦秸垛里栖身。
曲江心疼的拉起清清，摘掉了挂在她头上的麦秸，把她背回奶奶家。这一晚，清清就和曲江一起，住到了奶奶的大炕上。
山村都是石头房，大土炕，一家人无论大小都睡在一个炕上，大家都习惯了。奶奶把炕头的位置让给她，挨着曲江同学，她不回家，是没人找她的，刘大宝一家巴不得她天天不回家呢，只是碍于村里人的眼光，要不早就把她送出去了。
清清经常做噩梦，夜里有时候还哭出声。有一次，曲江半夜醒来，发现清清哭着，身子缩成一团，两手不停的挥舞，他就把瘦小的清清搂到怀里，那感觉就像搂着小猫一样，她一下子安静下来，靠在曲江怀里睡得格外香甜。
后来，曲江就一直称她“猫儿”，而她，称曲江为“哥哥。”
此后，清清再来的时候，吃完饭就早早钻进曲江的被窝，夜里再也不做噩梦了。一个六岁的女孩子，还不懂得太多，况且，这在偏僻的山村是很普遍的事情，家里穷的人家，兄弟姐妹挤着睡的有的是。奶奶认为就是两个小孩子在一起，也没往心里去，
奶奶是真心心疼清清，有时候曲江父母刚走，奶奶就叮嘱曲江：今晚叫猫儿回来，奶奶给你们做好吃的。放学的时候，两个人就一起回来，一起在灯下写作业，曲江不但自己学习好，还叮嘱清清要好好学习。这在农村是很少见的，那时候，多数父母都忙着下地干活儿，打工挣钱。
曲江说：只有好好学习，你才能有出路，才能摆脱他们，过上自己想要的生活。
对于这些，清清是懵懵懂懂的，稍大一些，才明白这些道理。那时候，曲江已经小学毕业，考上重点中学——县城一中，回到父母家生活了。临走，他千叮咛万叮嘱把清清托付给奶奶，放假时也会回来看望清清。
