长乐军的新兵营并不是那么好进的。唯有勇武、好战的人才能进。而且只招募神州大地的战士。
范进曾经有个想法，就是通过和倭国、高丽的战斗，他认为可以将一部分高丽、倭国人编为番外部队，当做战场上的炮灰使用。
但是仅仅开放了在山东和安徽两个省的流民大批涌入时，范进发现仅仅神州大地上的流民，数量就已经无法估计，更别提那闻讯而来的河南、辽东等地流民。就算是十中、二十中挑一，目前的兵员也是源源不断，真的没有必要引入外来的不稳定因素。没别的，长乐军军中的伙食还有待遇实在太高了。
月钱不说，光是通过打仗而得来的封地就足以让人疯狂。目前打下来了高丽的南部和吉州，范进就把当年的一些“空头支票”立即兑现。青岛、莒州等地目前是无法给大家分地的，因为那些土地都在当地士族手里，范进此时还没有腾出太多精力与之纠缠。
但很多人认为那些域外领土太过虚无缥缈，到底最终是否属于长乐军犹未可知。所以范进加大了部队里面“教训队”的宣传力度，营造一种长乐军勇往直前，在范进“启明星”下界之人的带领下，定会战无不胜，而那些所获的土地，也一寸不差的都会分给大家。随后继续开着空头支票，给大家划分已占区域内的良田。
只是范进将比例适当的调整了一下，新立军功者，大明境内和域外的土地按照三七开，或者不要大明境内的土地，在域外按照军功的十二成付给，多出来的两城土地，算是激励大家多多往外走，别总想着家里跟前的一亩三分地。
这个细则通过“建章院”推出后，立即得到了光大长乐军的支持和拥护。反正都是长乐军的领地，在哪儿不一样？而且长乐军辖地的胶州私港、莒州私港、青岛、高丽吉州岛、高丽光州，倭国下甑岛六块区域内，青岛和高丽光州两地最大，这些地方如果乘坐长乐打渔船，也就十几天既可以到达最远的地方。这个年代出门基本靠走，通讯基本没有的前提下，比之千里迢迢奔赴“老家”，沿途兵荒马乱而且缺衣少穿要好的太多了。
范进则想的更为长远，他觉得就算是这一代人思乡情切，但是到了这些流民、新兵的下一代出生后，对于祖籍的概念已经没有那么热切了，也就是说，只要安安稳稳的渡过二十年，那可真就是占到哪儿，哪儿就是家了。估计二十年内，自己的一些新技术也会实现。
站在临时行营外的范进，看着新兵们见了精锐的近卫战士后，一个个的恭恭敬敬引为榜样，连队列都站的更好了。只是范进此时没有过多的关注眼前，此时要思考的事情实在太多了。听裴玉成讲，来了的这五千新兵，刚刚练习好队列和使用滑轮弩和鸟铳。
既然这样，看来主力还是自己的一千多近卫团士兵，这些新兵还是用来打埋伏、提供火力支撑比较划算。他们还没上过战场，还没杀过人，如果对上一般的农民军还好，要是碰到了张献忠的亲卫，慌乱之下被敌偷了空子，那可是得不偿失了。
范进安排裴玉成，挑选马匹和哨骑，一人双马，前去寻找张贼的大部队踪迹，只许远远的缀着，万万不可与之纠缠。
这五千人其实分出了四个团，还有五百多的杂役，范进见到团长都是之前近卫队伍当中走出去的中间力量，自己的义子没有一位，不禁有些惭愧。看来这些义子还是太年轻，还没到独当一面的时候啊。长乐军军官不是随随便便就能当的，就算是有军功达标，还需要进行“胶东学院”的中、长期培训，结业考试合格后，方可重回军队任命为基层军官。
考得内容并不多：识字、算学、几何，兵事学，仅仅四门。这四门的教材都是由范进主持，弗朗机教学团队一同起草，各高级军官一同参谋，几经讨论才定的稿。而结业时的考题，有时是弗朗机传教士们进行编写，有时是范进亲自编写，总之不会拘泥于课本，而且考得都是行军打仗之必备知识。
既然他们有能力升任团长这一职务，看来需要给曹兴旺、万里英、贾飞等等这些最早加入长乐军的老人儿们更高的殊荣了。
在长乐军的每个团当中，是有团属的“教训队”的，范进便在战前，做了一次动员，而且将自己关于战功分封土地的想法，告知了教训队，让他们编成易于理解的诗歌、小曲，评书，直接在部队当中宣传。
明日的战斗计划，其实主要还要看张献忠部是否配合。
沿着金寨继续往西，就是河南的地界，那里到处都是平原，而且道路宽阔，范进就不必担心追不上他们。便和裴玉成制定了一个计划，按照依稀的记忆，这伙农民军是会走河南南部，然后再往西窜入陕西，最后在凤翔与闯王闯将凤翔汇合的。
心中详加盘算后，此地往西便是河南，河南适合打埋伏的地方并不多，野地浪战，如果自己打的太猛，农民军肯定掉头就跑。如果伤亡过大，他们可能会化整为零，这样不妥。所以还是得找个适当的地方先藏匿身形，然后来个出其不意。
河南西南的淅川，靠近湖广方向，这里山多地险，自古以来就是兵家必争之地。而且张献忠这一路农民军，必定走淅川，不然无法在史实上记载的一个多月后便和凤翔的同行们汇合。但是淅川地处偏僻，范进根本就没有当地的地图。要想提前做好规划，打好埋伏，看来只有先一步到达淅川，实地考察过后再说了。
目前长乐军和农民军大队间隔了一个白天的行程，白日里农民军行军、劫掠、放火，长乐军则找个僻静地方休息，到了夜晚时，农民军安营扎寨，长乐军则快马加鞭，往前赶路。
一路上长乐军都是小心翼翼的跟在农民军后面，八千余人的队伍如臂使指，悄无声息，并且有效的做好了隐蔽，避免了被农民军发现。
这河南实在太过平坦，实在无法离得太近。一时间长乐大兵们昼伏夜出，苦不堪言。
终于到了河南唐河左近时，农民军发现了几处大型的堡寨，估计是嗅出了里面有钱有粮的味道，纷纷的进行劫掠，更有甚者，直接脱离了张献忠的序列，奔向了那些堡寨进行抢夺。张献忠一时头大，便下令在此修整。
这一下就给了范进的长乐军喘息的时间，他们利用农民军和堡寨互殴的绝佳间隙，从侧翼绕过农民军，直接往南去到新野、邓州，兜了个大圈子又跑向淅川，和农民军保持着至少两百里的距离，利用四轮马车强大的机动能力，弯道超了车。
一时间新野和邓州郊外的土路上，几百辆四轮马车风驰电掣，引得附近居民偷偷的关了家门从窗缝里面向外看。
这个兵荒马乱的年月，这般疯狂行军，不是逃跑的农民军，就是打算进城扫秋风的官军，无论是哪个，都是普通百姓的噩梦。
农民军在唐河烧杀抢夺了三日，而范进等人利用马匹所有的力量，玩儿了命的赶路，终于在马匹都口吐白沫即将累毙时，才不得不停下来休息。终于在第二日晚间，筋疲力尽的长乐军人马将将到达了淅川境内。
范进一到淅川便安排马匹从马车上解套，全部休息喂足粮食和马料。如果这么长距离的奔袭下，不给马儿及时的补充，估计等驱使马匹时，将会顷刻倒毙。白天是人在车上歇，马在路上跑，到了晚上，马匹休息，范进明令所有的士兵和杂役，全部拎起家伙，前往哨探寻得一个极佳的地方去做打埋伏的准备。
通过最近的跟踪和了解，发现农民军惯用的行军方式是将精骑和能战的部队放在最外侧，中间包围着的是普通的流民和运输的辎重，整体呈现一个椭圆形的扁扁的阵型，缓慢前进。和范进常用的一字长蛇阵不同，因为所携带的财物和粮食实在太多，这椭圆形的阵势走起来非常慢。但能够更好的化解突然的敌袭，各个方向都有精锐的士兵进行保护，所以张献忠的本阵自然就更加安全。
范进在地上画着，感觉这大部队就是一个行走的乌龟壳，长乐军的尖牙虽利，但对这样规模的乌龟壳依然感觉十分吃力。
他扔掉了手中的草棍，仔细的打量起周围的环境来——
只见南边靠近湖广的地方丘陵环绕，小山不高，但是部队布置完全施展不开，人藏在上面也极容易发现。北面是河南的淅川城，这个城的位置不是很好，没有在大路附近，所以农民军不会走淅川城。西面一片坦途再也没有任何遮拦，直接通向陕西。而东边就是一条农民军的必经之路，自己也是绕远之后，发觉没有其他道路才走到的这里，看来如果说要打埋伏，这里真的是最后的机会了。
范进懊恼的看着南边的那些不高的小山，如果用鸟铳打，这些乱石定会阻挡住射击的路线。只能把士兵布置在山下，但那也太明显了，一眼就看出前面有埋伏。范进一时非常气愤，这么大的地方竟然找不到一处合适的地点！？
他见旁边的一门臼炮已经从马车上卸下，直接走了过去，亲自让士兵调转炮头，想先打上一发泄泻火。
当他调整完射击诸元，一炮“轰”的一声发射时，由于是夜晚，炮弹在空中绽放出一朵美丽的烟火，拖着长长的彗星尾巴，打到了小山顶上。由于范进的仰角太高，那些小山实在太矮，竟然翻过了小山，打在了山坡后面，许久之后，听到了“啪”——的一声炸响，开花弹爆炸。
这一幕落在范进眼里，仿佛火星撞了地球！不是这人间大炮在人间盛开了花朵，而是他竟然完全被自己限制住了思维。特么的，我这可是臼炮，是臼炮啊！这可是迫击炮的祖宗，老子直接在山后布置上臼炮，隐蔽好了不就完了？
任他是神马将来的大西王还是农民军，此时的他们能料到炮弹不走直线，还可以跳高的吗？
范进立即想出了一个绝佳的办法——此地布置下队伍，虽然极易被发现，但是如果前面挖好几道当初在高丽试用过效果好到爆炸的壕沟，身后的小山里再隐藏下自己的几百门大家伙，这样堂堂正正的将这个必经之路堵死，想来急于和闯王闯将汇合的张献忠，定不会像长乐军那样绕道湖广，而是选择和自己火并。
真要和对方真刀真枪干上，此时在大明境内能让长乐军害怕的，还真没有谁呢。而且对方肯定在付出大量伤亡，发觉人海战术不好使时，定会抽身回逃。自己再在这个天然的大口袋的开口处，也就是张献忠他们的来路上，调集一百门臼炮，再布置上精锐的近卫团战士，自己亲自督战，定可全歼敌人于此！
淅川南部的这大片空地，南北十几里宽，东西方向更是非常宽阔，就算农民军此时真的有十三万人，按照他们的阵型排布，这里足以容纳的下了。而且这几日跟踪后发现，农民军每日行军很少的派出哨骑，只要自己适当的解决掉他们的眼线，随后近卫团远远的吊在后面，赶鸭子一般将他们赶到这片埋伏的地点，大事可成也！
只是这样的话，范进和近卫团又要不辞辛苦的快马加鞭往东赶了。范进命令裴玉成驻守在此，留下五千新兵，还有部分臼炮，他们的目的就是深挖沟，多放炮。不管范进是否在农民军身后打响，都要严格执行命令，不许农民军漏过一人。
随后和随行的炮兵一同丈量了距离，又搬了几门炮，试射了从山头后面，炮弹射过来后大致的打击落点，如何标定合适的设计仰角。而且不断的调整着开花弹当中，引信的火药用量，以便炮弹打过来后，正好可以在敌人的头上爆炸，以期获得最佳的打击效果。
忙完了这一切，漆黑的天色已经有了鱼肚白了。范进知道，自己无法休息，长乐大兵们也知道，成败在此一举，出了青岛这么多日，到底是否能够建功，全看此行了。
大家依依惜别，又互道珍重，随后范进带着大约一百辆四轮马车，又派出了大量的哨骑，沿着来路奔往农民军的后方。
……
