崇祯在烈士陵园前的讲话，很快就被传播了出去。京城各界人士对于这番演讲的评价也是褒贬不一，军队和京城下层百姓更为推崇这番演讲，认为皇帝在演讲中表现出了对于普通人的关怀，并没有对普通人付出的牺牲不屑一顾，只顾着对将领和士大夫们加官进爵，这让他们感到了一种莫名的振奋，不少人还因此报考了陆军军官学校，试图从此改变自己的未来。
但是京城的官员和士大夫们，对于皇帝演讲所持有的观点，就有些意见不一了。冯铨、孙之獬这些被视为皇帝身边幸臣的官员，自然是为皇帝的行为拍手叫好，认为崇祯有怜悯百姓疾苦的圣人之心。
而一些涉世未深的官员，虽然不齿于冯铨、孙之獬这些官员的为人，但是对于这次他们的评论，却也还是点头认同了。他们同样认为，虽然还不能预见到崇祯未来是个怎么样的皇帝，但是能够关心底层百姓生活的态度，却是成为一位明君的基础。
至于另外一些官员，虽然不能否定皇帝对于底层百姓的关心，但是他们却从儒家伦理的关系上出发，批评皇帝的言论过于粗鄙，且过于抬高了普通将士在这场战争中的作用，有些贬低了协助皇帝治理这个国家的士大夫们的作用。
这些不同的观点从京城开始向周边地区传播发酵着，一时之间倒是成为了京城百姓热议的焦点。不过京城百姓并没有关注这件事多久，就被两件新发生的事件给转移了注意力。
这两件事，一件是本年度会试补充考试阅卷已经结束，考试合格人数共计257人，于四月十五日进行殿试。这257名会试合格者中，据说出自燕京大学的考生便有34人，几乎达到了燕京大学本年度参与考试人数的一半。
这个消息传出去后，顿时让京城赴考的不少士子感到大为震惊。如果不是榜单还没有正式贴出来，大约就有人要去礼部质疑考试的公正性了。
不过也正因为听到了这个传闻，主持殿试的周延儒和孙元化两人，对于此次殿试就显得格外的慎重。不过他们的慎重，终于还是被皇帝所打破了。
周延儒和孙元化听说了皇帝出的殿试试题之后，便极力的反对了起来。周延儒便震惊的说道：“陛下，现在外面落榜的士子本就对于本次会试结果有所不满，现在陛下又让一群倡优出现在抡才大典之上，以作为本科殿试的试题，这会不会是火上浇油，让那些落榜士子找到了借题发挥的机会？”
“周侍郎说的不错，臣也以为，这个举措不甚妥当。虽说陛下改变殿试出题的方式，也是为了想要对人才选拔的方式有所变革，从而挑选出真正对国家有用的人才。但是外面的人可不清楚，陛下之用心良苦，他们只会认为，陛下更改了科举考试的制度，这是对国家人才的轻慢啊。”孙元化也随着周延儒一起，向着崇祯进行了劝说。
朱由检却不以为意的看着两人说道：“科举考试的确是国家的抡才大典，但是最近几十年以来，科举考试陈腐的方式和内容，多为地方士人所诟病。
这些士人都认为，现在科举考试的方式无法选拔出真正能够经国治世的人才，反而因为固定的模式和考试内容，使得一些死记硬背的庸碌之才更容易赢得考官的青睐。而现在的考试规则和试题出设方式，也更容易让考官上下其手，制造科场舞弊的行为。
怎么，现在朕响应了这些士人的请求，对科举的规则稍稍作出了一些改变，听到民间有人反对，就有人沉不住气，觉得还天下太平一些好，就想要恢复老规矩了？
要朕说，你们现在的担忧是不是太过提前了一些？外面反对变革科举的人士还只是口上嚷嚷几句，你们就已经吓得要往回撤了。这样下去，朝廷今后还能办成什么事？是不是，今后只要民间流传几句风言风语，朝廷就要原地踏步不再前进了？”
对于皇帝的质问，周延儒和孙元化两人互相对视一眼，都有些说不出话来了。这两人本就不具备什么应变的才能，他们反对皇帝对殿试内容进行调整，也的确是因为担心外界的反应过大，当皇帝点明了他们的担忧之后，他们反倒是无话可说了。
周延儒沉默了片刻之后，随即对着皇帝妥协的说道：“其实陛下可以稍稍变通一些，只要将倡优上殿表演这一项取消掉，臣以为外界的反应应当也不会这么大。
而且臣以为，殿试的试题完全可以用文字表达出来，而不必经由倡优表演出来。陛下何必为了坚持这一点，而去激怒那些外界的士子呢？”
朱由检看了看在一旁连连点头的孙元化，不由沉默下来思考了一会，才继续开口说道：“你们都知道，科举乃是为国选拔人才的抡才大典，但是选拔什么样的人才，才会合乎于国家的需要呢？或者说今日之大明，究竟需要什么样的人才呢？”
周延儒想了许久，才勉强的回道：“自然应当选拔品行高洁，才学渊博的正人君子，才能符合国家设立抡才大典的需要。”
朱由检却摇着头说道：“品行高洁，才学渊博的正人君子，难道就能解决我大明目前遇到的各项问题了？这样的正人君子，我朝出现的难道还不够多吗？
昔日众正盈朝之时，难道不是老奴在东北折腾的最厉害的时候？那些正人君子不仅没有平息老奴在东北掀起的叛乱，反倒是在西南又挑起了奢安之叛。
这些正人君子于治国一途没有起到什么好作用，倒是在朝堂上党同伐异，掀起了从皇祖父以来的最大党争，使得我大明朝堂上的官员，做什么事都只讲立场，不讲对错，这难道就是正人君子的治国之道？
就说今日的朝堂之上，蕺山先生大底可以称得上一声君子了。但是，如果让这位君子去执掌朝政，你们觉得朝野上下能够忍受几日？”
周延儒和孙元化顿时不出声了，刘宗周的学问和人品都不错，但是奈何此人讲的是慎独，他对于做学问，培养自己的品格，都做的还不错。但是想要让他去做几件实务，恐怕比登天还难。
身为朝廷的执政大臣，自身的人品好不好还在其次，重要的是能够处理好实际事务，并约束其他官员的行为不要太低劣。光靠讲慎独的思想，只顾惜自己的羽毛不要被别人玷污，那么不是被下属架在半空当泥塑菩萨；便是出现朝野大乱，人人争权夺利的局面。
看着两人继续保持沉默，朱由检不由继续说道：“朕一直都是这么认为的，想要变革大明的现状，让我国重新回到国初时奋发向上的国势中去，那么就需要获得本国大多数人的支持。也只有依靠大多数国民的力量，我们才能扭转局势，让国家重新回到上升的轨道上去。
如果我们假设大明是一辆满载重物的货车，想要攀爬向上的坡道，在前方拉车的人和在货车后方推车的人，自然是越多越好。但是指挥这辆马车前进的声音，却只能存在一个。声音要是多了，马车不是原地踏步，就是向后方退去。
所以，朕以为变革大明需要大多数人民的支持；但是，指挥人民如何去变革这个社会，我们只需要志同道合的少数人就可以了。
既然科学进步党和朕都已经达成了共识，不采取改革的措施，大明的社会就会出现各种问题，从而让这个国家有面临被毁灭的风险。那么，今日大明的科举考试，自然是为了选拔出支持改革大明社会弊端的人才。
如果他们连看一眼用全新方式演绎的科举试题，都觉的天要塌下来了，那么朕怎么能指望，用这样一群迂腐之辈去治理好这个国家？”
在崇祯的强硬表态之下，本就个性不怎么坚强的周延儒、孙元化两人，最终还是向皇帝屈服了。于是在崇祯三年的殿试中，200多位新科进士，端坐在庄严肃穆的建极殿上，看着几位伶人在他们面前表演了一出短剧。
不少士人看着伶人出现时，心中立刻生起了不满的情绪，但是他们下意识的向坐在皇建有极牌匾下的皇帝望去时，却发觉崇祯临襟正坐，脸上并无轻慢殿试的神情，这才让他们忍耐了下来，将目光转回了殿中表演的伶人身上。
这出短剧表演的时间并不长，只是讲述父子出门进城的一个小故事。父子出门,子骑驴,人诽之;父骑驴,人亦诽之;父子同驴,人人诽之;无奈,只好父子抬驴而归。由于这出短剧是作为殿试的试题，因此短剧中去掉了所有诙谐的言语，只是以精简的动作将内容表现了出来。
这些新科进士看了之后，总算是消去了心里不少怨气，勉强承认这是皇帝给他们出的一道试题。但是当他们将短剧接受为考题之后，大多数人顿时就有些茫然了起来，因为这个简单的短剧，看起来像是一出寓言，但却不知道它的出处来历。
不知道故事的出处来历，这要如何让他们破题、承题呢？四书五经之中，似乎也难以找到与之相似的微言大义啊。
朱由检拿起了手边的小锤，敲了敲身边的小锣，让殿内的进士们将目光转移过来之后，他才开口说道：“这出寓言剧，并非出自我国，乃是出自《伊索寓言》，全名是《埃索波斯故事集成》，相传为古希腊的一位哲人所编写。
朕之所以要将这出寓言剧作为今日殿试的试题，乃是因为朕知道，各位能够坐在建极殿内，就说明你们起码对于圣人的经典，起码已经是滚瓜烂熟了。
但是背熟了圣人的经典，不代表你们真正理解了圣人的思想。国家取才，乃是取了解圣人之思想的人才用以治国；不是取记熟了几本经典的两脚书橱，在朝堂上滥竽充数。
所以朕今日出一个经典上没有的寓言，请你们阐述一下，你们从中看到了什么。今日这场殿试，除了诗歌之外，朕对你们使用的行文体裁不做任何约束。
此外，文章中出现一句圣人之言，便扣一分。总分为100分，今日八位阅卷官每人每张卷子可打0-10分，朕打剩下的20分，分数最高者即为今科状元…”
