老村长的担心有其道理。
大唐初期推行的府兵制的基础是均田制，这种制度的特点是国家掌握大量土地，将其按照军功分给农民种植，农民将赋税直接交给国家。农民生计得到解决，国家才有条件实行兵农合一的府兵制。
依靠府兵制，隋朝和唐朝初期对外战争，取得一系列辉煌胜利。
但随着社会经济发展，土地兼并出现并日益严重，府兵制的生存土壤大大恶化。大批农民失去土地，被迫依附地主，生活日益困苦，国家掌握的公田逐渐变成大小地主控制的私田，府兵制赖以生存的均田制逐步瓦解，府兵制无以为继。
到了开元年间，有的兵府出现无兵可调的局面，募兵制便应运而生。
募兵制即国家招募职业军人，提供军饷和装备，招募的兵士由专门的军官进行训练，长期服兵役，执行作战任务。
像林耿这样的府兵，也基本都是募兵。
但并不是所有人都愿意当兵，出生入死博取一个虚无缥缈的前程，所以强征的情况便不可避免出现。
像眼前这个山寨，村民自小生活在山区，爬山涉水如履平地，是优秀的兵源，所以折冲府每次征兵，都会前来抽丁，导致青壮越来越少。由于近年来朝廷连续对吐蕃和南蛮用兵，损伤巨大，虽然朝廷也会给予一定抚恤，但慢慢形成孤儿寡母众多的局面，对于官府持续的募兵充满畏惧。
胡县尉凑到杨云身边，低声提醒：“小真人要找什么人只管带走，跟这些乡野村夫讲道理没用，您要给他们好处，也等把人找到再说……若是真人不方便，就让在下出面吧。”
杨云心想：“公开抢人是不可能的，怎么都得补偿一二……不过一切都只能等见到那会开传送门的少女再说。”
杨云颔首：“一切就劳烦胡县尉了。”
有胡县尉上前去“沟通”，果然事情顺利很多，虽然杨云带来的人不多，但都是带着真刀真枪且经受过严格军事训练的府兵，寨门又被杨云毁坏，连据守都没资格，寨里人根本就不敢跟官府作对。
村里人很快便臣服在胡县尉的淫威下，唯唯诺诺。
等杨云把要找的人特征一说，老者为难了：“官爷，不是小老儿不肯交人，只是寨里的小丫头片子太多，加上缺衣少粮，平日少有出门……实在不知您们要找的是谁。”
胡县尉趾高气扬道：“那就把所有符合特征的女孩都带来，请真人一观。”
“好。”
老者马上去安排。
过了大约半个时辰，人被带了过来，十几对符合条件的小姐妹出现在杨云跟前。
杨云先将这些女孩大致观察一番，心中便有了数。
“这些女孩虽然也是破衣烂衫，但基本有衣遮体，虽面有菜色，但看精神尚可，没到几天吃不上一口饭的地步。”
随即他用精神力探查一番，果然如同所料，这些女孩身上没有一人拥有能跟他精神力发生共鸣的能量波动，随即摇头。
胡县尉恼火地喝斥：“好你个糟老头子，连官府都敢戏弄？你可知只要我回去给绵竹县衙递一封公函，你这村寨就要被夷为平地？”
老者赶紧辩驳：“官爷随便带走谁都可，其实只要赏她们一口饭吃，全带走也成啊……小老儿哪里敢戏耍您？”
胡县尉怒道：“你当本官是来挑丫鬟的？这穷乡僻壤的丫头，送给我我都不要！要不是真人要找人，且事关天机，本官这辈子都不会到这破地方来。”
杨云这才明白村里人的用意。
“他们听说官府要找女孩，以为是给哪个官员挑选奴婢，便琢磨把相貌和条件相对好一些的女孩选出来，如此既让官府满意，也好让这些孩子有个较为光明的前程，不然窝在这山沟里，明珠也会蒙尘。”
杨云道：“我要找的人，情况比她们要糟糕许多，经常几天吃不上饭，甚至可能衣不蔽体……你们好好想想，村寨里是否有这样的女孩子……不要急，或许她们被你们遗忘在某个角落，但一定存在。”
老者惊讶地问道：“这怎么可能？”
杨云看这老者的反应，心道：“老家伙人老成精，算准我跟这村里的女孩素未谋面，以为我没有确切的目标，所以还是想为村里家境相对较好的女孩谋个出路。”
“怎么那么多废话？真人法力通天，他乃是用仙法算到人就在你们这里，岂能出错？”胡县尉怒火中烧，一天一夜折腾下来，他早已不耐烦，气势汹汹道：“再不交人，本官一把火把你们村寨烧了。”
老者吓得脸色都白了，这时旁边过来一个十来岁的女孩，凑到他身边低声说了两句，老者拍了拍额头，对杨云道：“老朽才想起来，寨子北边有一个窝棚，里面好像有人住，不过这户人家已没壮丁，半个月前见过有个丫头出来讨食，后来便再未看到人，我还以为逃出村寨谋活……结果春妮说昨晚看到那边冒过烟……”
胡县尉一把抓住老者的衣领，道：“为何不早说？可知本官有节度使的差事在身？哪里有那么多闲工夫在这儿陪你瞎聊？赶紧带路！”
……
……
虽然是深夜，但村寨里的人全被惊动，可是除了带路的老者，其余人等皆不敢靠近。
官府对他们的威慑力实在太强，他们很怕这些官兵是来抽丁，以至于各家各户都把自家的男丁乃至男童都藏起来，只有妇人出门来看情况。
在火把映照下，老者带一行人到了村寨北边背靠山崖的茅草屋前。
说是茅草屋，其实只个茅草棚，塌了半边，尚未走近，便从里面传来恶臭味。
对杨云来说，这气味异常刺鼻，而对于村寨里的人则是见怪不怪。
“村里一户比一户穷，得了病也没法请大夫，许多时候人拖着拖着就死了，可家里的孩子不知道，还是住一块儿。”
老者解释道，“这寨子就这么多田，却要养活太多人口，全靠老天爷赏饭，年景不好的话，就会饿死人。以往还可以靠青壮上山打猎换钱过活，但现在村里几乎都是孤儿寡母，根本没法组织狩猎。官府要是再抽丁，寨里没了壮劳力，可能全寨都要迁到旁处。”
杨云用精神力探查，发现屋子里有一股奇特的能量波动。
杨云颔首：“就是这里。”
胡县尉喝道：“你们还在等什么？进去看看有没活人。”
林耿拿着火把正要进门瞅瞅，里面传来个女孩的声音：“有人。”
正是杨云熟悉的那个会开空间门的女孩的声音。
杨云顾不上旁的，在火把映照下进入茅草屋，只见一对姐妹抱在一起，躲在屋子角落，身上盖着破烂的布，而在她们身旁不远处，有一个被茅草遮掩起来的鼓鼓囊囊的东西，不需要探查杨云便知里面是腐烂的尸体。
终于找到人，杨云却不知该说什么，胡县尉则不耐烦地道：“就是她们，赶紧带出来。”
林耿等人正要上去拿人，杨云喝道：“不得无礼。”
随即杨云亲自走过去，在火把光芒的映照下，杨云第一次看到那个女孩的脸，虽然脸庞黑乎乎的，但看得出来五官很清秀，年岁不大却带着一股跟年龄不符的成熟，双眸明亮，内蕴坚韧和刚强。
至于她怀中的妹妹，则是六七岁的样子，骤然看到这么多陌生人很害怕，头整个埋到姐姐的怀里。
“我说过要找到你，功夫不负有心人，我们终于见面了。”杨云伸出手，表示他的友好。
女孩嗫嚅地道：“我……我只是想给妹妹找些吃的……”
说到这里，她惭愧地低下头，眼泪从脸上滑落，滚出一趟白痕。
胡县尉、林耿等人完全摸不着头脑。
同行的老者更是惊讶不已，从杨云的话中他能听出来，杨云跟这女孩好像认识。
杨云道：“麻烦胡县尉和林兄弟帮忙，将她亡故的亲人安葬，入土为安，再请她们离开这儿，到一个干净的地方暂歇，简单收拾我们就回什邡。”
