李玉书是马连良先生的弟子，自从她在哈尔滨投师马门后，马先生非常器重她，对她的栽培和教导也付出了马连良先生很多辛勤的汗水。几年后，她对马派的戏无一不演，并颇有乃师神韵。
有一次，她在哈尔滨演出《群英会》“孔明借箭”一场，唱到“鲁子敬在舟中浑身战抖”那一句时，她竟比马派的唱法多拉了几板，把鲁肃的内心紧张表达得淋漓尽致，后台的人们为此褒贬不一，尤其是她的丈夫极为恼火，对她的唱法横加指责，认为她擅自改变师父的唱法是对师傅的大不敬。他担心马先生要是知道了会怪妻子目无师长。夫妻俩为此事特意进京，请马连良先生公判。
到了北京马先生家，马先生问李玉书进京有什么事，她说是专门打官司来的，马先生听后有些惊讶。
她的丈夫把事情的来龙去脉，原原本本地告诉了马先生。马先生听了语重心长地说：“玉书这样唱也没什么不好，只要符合人物的思想感情，临声发挥也是好事，不要光死学老师的唱法，要懂得不断创新，流派才能有所发展。”
