清晨的谷地，笼罩着淡淡的微光。
一些叶尖上的露珠折射出五颜六色的光泽，略做休憩的林意在此时睁开眼睛。
悬崖的那头吹来些微风，打湿了他的脸庞。
一夜的跋涉没有对他的体力造成任何影响，他负重而行，甚至有种气力增长的感觉，但是他腹中已经空空如也。
他接了些山水，开始慢慢地吃行军口粮。
他在等待着素未谋面的一支铁策军，人数不明，军令所向不明，甚至那支铁策军会不会到来也不明。
既然连神念境的修行者都有可能死去，那在这片山林里，便谁都有可能死去。
他不知道的是，就在距离他不到五十里处的一片林地里，此时便停留着上百名北魏的军士和修行者。
这片林地里有几株很大的花树，虽然不是灵花，此时却正在开花，不只树上的花瓣重重叠叠，如霞似锦，就连地上都落了厚厚一层。
这样的美景连建康城里都没有，只有可能存在于建康城的名画师的想象中和画卷里。
绝美的花树和铺满地面的花瓣，甚至冲淡了这上百名北魏军士和修行者身上的肃杀气息。
所有的军士和修行者都身着黑色甲衣，这些甲衣似乎都是特制，十分轻薄柔软，但皮质看上去很坚韧，而且在一些致命的部位，还明显内衬着其他材质。
北魏对于审美似乎没有太多的要求，他们最关心的一直是是否实用。
即便北魏这数十年来其实已经向南方学习了很多，包括生活起居、穿衣习惯，甚至包括一些礼仪。
然而这种学习并未获得南方王朝的认可。
在南方王朝的潜意识里，北魏即便强盛如此，但大多数疆域在百年之前是一些只知道吃风干肉的游牧和游猎部落，他们的衣衫似乎都只是胡乱地将足够保暖的毛皮往身上堆。
尤其已经经历数朝繁华的建康城，那些富商权贵，连吃食都要摆盘精细，雕出个花来，一道寻常的冷切羊肉甚至都要经过数道不同的方法腌制。在这些人看来，即便是北魏的名流们，依然是蛮子。
只是真的如此吗？
那些在暖阳午后喝得微醉，提笔随书的建康文士，未必见过真正的北魏大城，未必见过北魏名士们的风月，又或者是，即便知道一些，但心中也不愿意承认这些北方的蛮子，在很多方面已经追赶上南方。
上百名北魏军士和修行者身上的甲衣上的纹饰很美，也是层层繁花。
有些部位是为了增强牢靠的程度，有些地方却是为了透气。
花瓣和花瓣之间，在行走之时会流淌出甲内的热量和湿气。
这种纹饰很实用，而且很美观。
即便在整个南朝，也很少有堪与此媲美的轻甲，而能够身穿这种甲衣的，都绝非寻常的军士和修行者。
团坐在这林间暂时休憩的这些北魏人里，有许多人神情沉静，丝毫不见任何疲惫之意，甚至有种泰然自若、丝毫没有感觉危险存在的气度。
普通黄芽境和命宫境的修行者，不太可能会有这样的气度。
然而这些军士和修行者簇拥着的中心地带，坐着的却是一名少女。
这名少女和他们身穿一样的黑甲，但和所有人不同的是，其余人全部席地而坐，她却有一张椅子。
这椅子也只是普通的木椅，垫着柔软的兽皮，而且并不高大，在这种地方却显得奢侈，甚至有些荒谬。
这名少女的年纪看着比林意略大，眉目如画，甚是美丽，然而不知为何，给人一种不寒而栗的感觉。
她的神情其实没有什么明显的变化。
而且她安坐在椅子上，也没有任何不安，很理所当然。
她镇得住。
在晨光里，她在翻看着一本名册，很自然，就像是在自己家中的花园里一般。
“在倪云珊和厉末笑里，你猜我下一个会选择谁？”
她突然抬起头，笑了起来，只是她的笑容里都有种高高在上的冷漠味道。她笑着问身旁的一名中年男子。
这名黑甲中年男子完全是北魏的装束，甚至完全是北魏边地的仪态，他的头发都和北魏边地的一些部落一样，用各色绣着经书的布条缠成许多辫子，然后捆扎在一起。
只是这名中年男子的面相很俊美，而且连胡子都刮得干净，很有书卷气，若是换了普通衣袍，恐怕在建康城里行走，也会被认为是某个学院的教习，或是什么私塾的先生。
“倪云珊和厉末笑，我猜你哪个都不会选。”中年男子微微一笑，道，“我猜你会选陈宝菀。”
“先生真是了解我。”
这名少女合上了名册，随手将其丢给身旁的一名军士，却莫名地收敛了笑意，清冷地说道：“这两名修行者再如何天才，也只是天才，这里拼的是运气和逃命的功夫，他们就算加起来，也比不上南朝陈家的千金大小姐。”
“要活的还是死的？”
她身前一名一直低垂着头的黑甲将领站了起来，冷漠地问道。
“当然是要活的，但最好要让别人觉得她已经死了，只有陈家知道她还活着。”这名少女微微仰起头，看着此时缓缓飘落下来的几片绯红色花瓣，淡淡地说道。
“卑职遵命。”这名黑甲将领肃然行了一礼。
在他行礼时，便有一半人站了起来，同时对这名少女行了一礼。
“愿英勇和先祖的牧场，永远和你们并存。”
这名少女颔首回礼，同时淡淡地说道。
两名军士悄然进了平蜂谷。
他们身上穿着的是青甲，这种青甲比起这些北魏人的黑甲显得粗陋，而且只是制式甲衣，并不算特别修身，对于此时的季节而言，用料也显得过于坚厚，这两名军士的额头上都已见汗。
这种青甲在这种满眼葱翠的地方却比这些北魏人的黑甲还要实用，很能和周围环境融为一体，更何况两名军士都刻意在自己身上绑缚了一些枝叶。
当他们驻足静观时，真和一棵杂树没有什么区别，很多人哪怕从他们身侧不远处经过，也未必能发现他们的存在。
“你们是铁策军？”
但就在他们悄然打量着周围山谷中的情形时，一个声音已经轻轻地在他们的身侧不远处响起。
这两名军士脸色煞白，见鬼般转过身去，却看到林意在朝着他们摆手，示意他们不要紧张。
这两名军士看清林意的面目和衣饰，略微松了一口气，只是脑海里依旧泛起难以置信的情绪，他们仍不明白为什么林意能如此快地发现他们的存在。
其中一名军士没有点头也没有摇头，只是看着林意：“你是？”
“南天院天监六年生林意。”林意看着这两名依旧保持着警惕的军士，“在此等候铁策军。”
“有令符吗？”依旧是那名军士出声，轻声问道。
林意点了点头，从随身行囊里掏出一片三角形的铁符递到这两名军士面前。
这两名军士无论从身上装束还是口音来看，都很符合铁策军身份，所以他对这两名军士倒是没有多少怀疑，否则他也不会直接出来相见。
“口令呢？”这两名军士只是看了一眼，便又说道。
“口令？”林意愣了愣，皱起眉头，“严将军并没有告诉我有什么口令。”
“那便对了。”这两名军士同时松了口气。其中一名军士拿出竹哨吹了吹，发出的却是悦耳的鸟鸣声。
“原来是试探。”林意也反应了过来。
他的耳中马上传来了脚步声。
