一位外地的年轻人来到俄亥俄州的一个农场，他在农场主那里得到了一份打杂的工作。年轻人白天干着繁重的活，晚上睡在干草棚里，由于他工作勤奋。农场主十分满意，连农场主的女儿也喜欢上了这个年轻人。
年轻人爱上了农场主的女儿，他大胆地向农场主表示了对他女儿的爱意。但是农场主虽然很欣赏他的工作能力，却嫌他身份卑微，长榴平凡，因此拒绝了他。年轻人很伤心地离开了农场，他走的时候谁也不知道。
过了三十几年，农场主在拆除已经没有用的干草棚时，意外地发现在支柱上刻着一行字，末尾是：詹姆斯·加菲尔德。大家都非常惊讶，想不到现今的美国总统，竟是当年那位貌不惊人的小伙子。
人不可貌相，海水不可斗量。总统并非一生下来就是总统；乞丐也并非天生就是乞丐。一个人的价值体现在他内在的创造力和提升力，而不是外在的容貌、财富、地位等等。
