程英这一跃,结束了自己传奇的一生。还记得九岁时的程英,寄人篱下,却温婉大气。
她会怜悯“怪人”武三通,看到他胡乱嚼莲蓬,怕他苦,去帮他剥莲子;面对狠辣无情的女魔头李莫愁,在生死面前,她愿意让出自己的一半锦帕,把生机留给表妹陆无双;所幸生死关头遇到东邪黄药师,从而得以师承名门,也算是奇遇连连。
可是她这一生,只怕是被李莫愁一语成谶了:“你这等模样,他日长大了,不是让别人伤心,便是自己伤心,不如及早死了,世上少了好些烦恼。”
因为容颜姣好徒增烦恼,程英总是带着面具。后来面具落下的那一刻,杨过眼前陡然一亮,惊艳之意自是不必说。淡淡情意未许深,她便已勘破,可是杨过和小龙女早已生死相许,所以他与程英的这段缘分尚差几分。
可程英对杨过却有几分倾心,她只是默默地喜欢着、关注着她的杨大哥和杨大嫂的一切。但毕竟是情窦初开的真心相许,不争不抢、不挣扎、不踌躇,也不枉动,仅仅是把这份情愫埋藏在心里。
那写了又撕、撕了又写的八个字,是程英情窦初开的娇羞,也是她明白此生无缘的无奈。“既见君子,云胡不喜”,也就仅止于此,也就仅此而已。
几番聚散,几度并肩作战,程英已明白自己情根深种,更明白了杨过与小龙女的两心相许情比金坚。并无他想,只愿成全。不得已,只能义结金兰,兄妹相称。
天下间男女,如遇到心悦自己的人,自己却又无法在情感上回应对方,便将之认做兄妹。如此便既能承其情意,又免尴尬。
断肠崖上,杨过定是要苦等小龙女的,又念及程英、陆无双姐妹待自己的情谊,便提出与她姐妹二人结义金兰,从此兄妹相称。
杨过不辞而别后,陆无双大恸,程英说:“三妹,你瞧这些白云聚了又聚,散了又散,人生离合,亦复如斯,你又何必烦恼?”
在杨过的心里,最有分量的女子,除了妻子大概就是程英了吧!这一点黄蓉最清楚,所以在绝情谷的悬崖边,杨过因失妻而癫,黄蓉要程英去劝说。
关于程英的一切,最令人心痛的莫过于杨过的一句:“我值得什么,何苦如此?”其实程英在心底是深深爱着杨过的,那夜她戴着面具,有君与她以诗经相和,心便惊了,难复平静。
自次以后真可谓是“一见杨过误终身”,郭襄会到处去寻杨过的影踪,而程英不会,十六年后已近华发,十六年前大抵也不会。她是一个极为内敛的女子。
小龙女虽然容颜绝世,但稍显冰冷,不通世事;郭襄娇俏可人,但有时刁钻古怪更是聪明得过了头;郭芙虽然娇艳逼人,但无疑过于泼辣;因此杨过选择了小龙女,大小武选择了完颜萍和耶律燕。也只有程英算得上是一个完美的女人,却孤独一生,没有找到一个伴侣与其白头偕老,甚是遗憾。
杨过活着时,她没有死缠烂打,百般纠缠;看到杨过去世,她也没有寻死觅活,抓心挠肝。一直很平静。
杨过有难,她义无反顾地出手相助,杨过身死,她与表妹陆无双安葬好杨过,再悉心教导他留下的两个孩子。自己要与郭靖等人死守襄阳,就将两个孩子送出襄阳城,托郭襄代管,好生抚养成人,也算对杨过有一个交代。
一生做事有始有终,做人淡泊高远。如今虽然襄阳城破,可她为了守城身受重伤,为不受辱,舍身投江,也算是保全自己一生英名,不负家国,不负自己。
守卫襄阳,守卫大宋,与蒙古人的战斗是极度惨烈的,郭靖、黄蓉夫妇与一双儿女都死在了乱军之中,连女婿耶律齐也是战死军中,为国捐躯。
而程英、无双都是巾帼不让须眉的女子,面对这样的战事,她们也义无反顾地献出自己的性命来保家卫国。
蒙古士兵虽然弯弓射箭天下无敌,可是水性却并不是他们所擅长的。看到程英跳到滚滚洪流之中,没有一个人敢跳下去追杀她,任由江水把程英冲走。
阿术元帅本想看一看那个传说中神奇的女侠,结果却恰恰看到了程英纵身跳汉江的一幕,不禁慨然叹道:“真乃奇女子也!”
所幸蒙古士兵不善游泳,无人敢下水追杀程英,她得以顺流向东南漂流而去,在汉阳附近被当地渔民发现,从江里打捞上来时,她已经气若游丝。
幸亏汉水边上的人们都熟悉水性,对于溺水的人他们也懂得怎么去救援。在好心人的帮助下,程英捡回了一条命。
南郡太守带领三万人马跟随郭靖攻打襄阳城,两次大规模进攻都无功而返,而且死伤无数。三万人马如今仅剩下不到五千。看到蒙古大军已经牢牢控制住了襄阳城,他们正在图谋南下,南郡随时有可能遭到蒙古大军袭击,太守带领剩下的人马连忙赶回南郡,派人招兵买马,大力整顿城防。
襄阳城内,有众多蒙古士兵驻扎,他们一边整顿军务,一边安抚城内人民。阿术和阿里海牙一边向忽必烈写信汇报这边的情况,着重提到郭靖阵亡的消息。
忽必烈听使者汇报说襄阳城已然被蒙古大军攻下,心中大喜。可是当他听到郭靖黄蓉夫妇战死的消息时,却痛哭流涕。
忽必烈想起了自己的父亲,也想起了郭叔父对自己的照顾和教导,心中不免悲痛万分。一是因为自己失去了一个德高望重、大仁大义的长辈;二是因为失去了与郭靖这样的能人、侠士合作的机会,以后攻打大宋可能会遭遇更多的抵抗,会死伤更多的蒙古人;三是因为从此之后,中原王朝失去了一个领袖群伦的人物,从此之后拿下江南,平定大宋,就再也不会顾虑太多了。
曾经忽必烈屡次下令,让蒙古士兵们不要用弓箭射伤郭靖,可是郭靖父子却在进攻襄阳城时被蒙古士兵乱箭射死。
忽必烈知道他们的死因之后,勃然大怒,拍着桌子大骂阿术和阿里海牙二人,信使赶紧解释。说郭靖父子屡次三番夜间带人攻城,由于天黑看不清楚,蒙古士兵才会放箭,误伤了郭靖父子。
听了信使的解释,忽必烈仍然追悔不已,他后悔不已,后悔自己并没有亲临现场,没有亲自去保护郭叔父。他更生气的是阿术和阿里海牙二人不懂他的意思,陷他于不忠不孝、不仁不义的境地。
对于郭靖父子惨死之事,忽必烈心怀内疚,于是他对全部蒙古士兵下令,三个月之内不能对大宋动兵,自己要时时拜祭郭叔父,为他们父子招魂、超度。
南郡太守带人回到南郡,先安葬了郭靖黄蓉二人以及那些阵亡的将士,然后又妥善地安置了阵亡将士的家属,赢得全城百姓的爱戴,大家踊跃参军,都表示一定帮助太守守此城池。
南郡地势虽不如襄阳城险要,却也是易守难攻之地,是不能做到“一夫当关万夫莫开”,却有很多险要去处。三国时期的南郡共辖有:江陵、枝江、旍阳、当阳、编县、华容、孱陵、作唐共8个县。所以张飞才会在当阳长坂坡喝断当阳桥,拦住曹操派来追击的军队。
赤壁之战中曹操战败之后,荆州实际上是处于无主之地。可是周瑜和孙权挟大胜之势,却弃荆南四郡不顾,而要一心拿下南郡,甚至为此不惜和留守南郡的曹仁争夺长达一年之久,最后以曹仁退出江陵逃向北方而告终。这足以证明南郡也是一处兵家必争之地。
三国中的故事,经过宋朝以前的人们演绎和流传,中原几乎人人都很熟悉,南郡太守也想成名,也想与曹仁一样,哪怕战败,也不会有丝毫退缩。
尽管南郡之战的最终结局是以曹仁放弃南郡地区而宣告结束,但此战对于曹操父子巩固统治却有着非常深远的意义。
经过赤壁之战的惨败后,曹操在北方休养生息,而且励精图治,希望能够恢复士气、稳定局势。而曹仁在南郡历时一年的战斗,给了曹操一个喘息机会。
在曹仁坚守南郡这一年的时间里,曹操得以从容地进行战略调整,为数年后夺取关中及西北地区积蓄力量。
作为曹仁而言,此战也确立他在曹操军中守城第一名将的地位,为日后镇守樊城以对付关羽奠定了基础。从这个意义上讲,尽管周瑜是这场战役的胜利者,但此战中最耀眼的将领却并不是周瑜,而是曹仁这位败军之将。
南郡太守能够以曹仁自况,他想成为名垂青史的名将,也不是不可能的。因为这个南郡的来历并不平凡,它原来是秦国建立在原楚国郢都的基础上的一个郡,郡城所在地是江陵县,三国以后多以江陵代指南郡。唐朝时,废止南郡之称,将其并入江陵府。
南郡太守积极地准备着守城,他带着属下把周围几个城池的武器集中在一起,共点检得弓箭有七十万,弩箭有三十五万有奇。当天,又差弓匠加紧打造弓箭。
第二天,他们又点检有划车弩八十五座,箭约五万只。其日,又催促军器监催造纸兜鍪一千副。后来,又派人把命令传达到防城武器库,点铁甲大小,共有五百副,兜鍪五百二十副,长枪五百条,麻刀一百五十柄。
后来,又添造五梢炮五座,旋风炮十座。五梢炮和旋风炮什么样呢?根据郭靖留下的《武经总要前集·守城》:凡五梢炮,用脚柱四……凡一炮,用一百五十人拽,二人定放,放五十步外,石重七八十斤。
一切准备停当,南郡太守就领着守城兵将日日加紧训练,随时防备蒙古人,也等着与蒙古人交手,自己要借此成名。