斗转星移，日月如梭。
小凤霞长成了大凤霞，到了能参加贡举的年纪，私塾先生经常以凤霞一目三行为耀，常在人前夸奖。
凤霞信心满满前去应试。中间虽有小波折，但都是考生经常能碰到的情况，人之常情暂按下不表。
到放榜之日，凤霞位列保州第五十二名，即通过了“解试”，成为贡生，也称作举子。依例可去蒙古京师大都应试（对照），但凤霞心系宋室，暗暗下定决心要去南宋京师临安府参与“省试”。便说与家人，一家人自是反对，奈何凤霞去意已决，众人拗不过。但因一路上兵荒马乱，其年纪又较其他考生为小，一家人极为忧虑。
一日，卢冯氏带凤霞去到纯阳观祈福。说起纯阳观，因卢冯氏未孕之时，澄九道长断言必是有孕且是男孩，令卢家极为叹服，卢冯氏便在凤霞五岁那年的冬季带凤霞来观中还愿，待行礼毕，澄九道长拿出一个桔子给凤霞，让凤霞吃下，顿觉腹中温暖，不惧来时冬日风寒。
此次祈福，亦见澄九道长，礼毕。澄九道长将凤霞拉到一旁说道：“是不是每次到观中来都感觉后背发麻、头晕脑胀，浑身不自在呀？”
凤霞答是。
澄九道长微微一笑接着说道：“天上半月查一次岗，人间正好是十五年。但有偷跑下界的童子，一十五岁前必定要回去复命，即使不是偷跑下界，亦有牵连。凤霞当谨记：无论遇何难处，都要像迈这门槛一般，一跃而过，不可畏难；亦当好自珍重，不可率性而为，忘却宏愿。”
凤霞不解其中道理，便低头拜谢。澄九道长还礼毕，凤霞便随母攸然返家。这一年，凤霞十五岁（西元1271年）。
归家后，凤霞每日勤于教习，闲暇时尤爱读《孙子兵法》、《三略》、《史记》等书籍，常常画地为山川河泽、折木择石为冲阵兵将，以演肃杀之阵。
有时心中也会感念父母不易，去到田间劳作，却被父母以学业为由劝回，每每如是。
忽一日，卢生夜起，但见月下，凤霞窗上有青龙行云，大骇，青龙见有人，驾云杀来，两相遭遇之时，青龙忽而不见。卢生怪之。
天明，卢生来到凤霞室内，拍醒凤霞，说起昨日怪事，凤霞不解其意，卢生以自己眼花，又不忍耽误凤霞学业，堪堪退去。
却说凤霞从这一年始，不知自何时起，耳中常常有细声不断，又在蹲下再起时眼冒花星，是耳鸣眼花的症状；再有私塾里早熟的男孩子们已经开始经常谈起男女春事，心下泯然，分身乏术，记性大不如前。
贡生依例须于当年冬季到京师集合，以便来年春时参加“省试”。
凤霞收拾好行装，便辞别家人，与两个同乡同去临安。临行前，免不得双亲长吁短叹、以泪洗面，又与亲朋故友一一道别。
卢生为凤霞路上无忧，已是倾家荡产。
凤霞自幼心性纯良，路途中增长不少见闻，因久居家中，很多事见所未见、闻所未闻，也免不得独自外出时被人骗得钱财。
又在沿途城市，尤其是襄阳、樊城一带见识蒙古大军的烧杀掳掠，心中难免愤恨不平。
沿途的一些深山密林之地，传言会有匪徒出没，常常劫掠过路游客，但所幸一路平安无事。
待到京师，三人顿觉进入另一番天地，这里没有兵荒马乱，没有饿殍满地，举目皆是达官贵人、锦衣玉食、市井繁华、行人如梭。
凤霞与另两位同乡暂时在一家客栈安顿下，三人同住一室，一来彼此有个照应，二来能减轻负担。
安顿好，三人便结伴畅游临安府，真个是：
山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休？
暖风熏得游人醉，直把杭州作汴州。
话说，两个同乡颇有头脑，得知城内蟋蟀最贵，便使起自幼在乡下捉虫的技艺，不断出城捉蛐蛐来换钱，这种日常生活积累的经验，派上了大用场，不久便攒下不少银两，每日饭食也是渐渐有了大变样。
凤霞也跟着去了几次，只是从小很少下地，不识鸟虫习性，横竖是逮不住蛐蛐，还弄得一身污泥，自此便不再出城，一心粗读在太学外偶得的《黄石公略》。
只是，初脱樊笼的鸟儿怎能不欢呼雀跃，平时凤霞往往跑去听人唱花鼓、讲评书，日子也过得好生快活。
随着岁月的推进，囊中羞涩的现实开始折磨着这个少年，因碍于脸面，又不好向同乡开口，便时时跑到施粥的道观寺庙去蹭饭。
蹭完饭便跑到太学外听来往人谈古论今，偶尔也加入谈论，只是碍于学识有差，时时显得强词夺理。
南宋咸淳八年（西元1272年）春，南宋京城临安举行“省试”，凤霞以最后一名的名次得以参加“殿试”。
殿试之时，试策以“题故华夏美章”为题，凤霞以往日见闻为恸，洋洋洒洒写成千字策论，不想见识短浅，又有考官以考生不得罔议朝政为由，大笔一挥，凤霞名落孙山之后。
落榜之后，三人在客栈商议，此时战时正急，北归必然有险，京师虽不是故乡，但繁华热闹，可寻生计处颇多。便由他二人寻到城郊一处民宅，租降下来。
二人白天做些茶馆的生计，说是茶馆，只是在门外大树下摆几张小桌子，再配几个长凳，挂个幌子，便是茶馆。晚上循着最亮的叫声，去捉些蛐蛐回来，贴补家用。
一日清晨，凤霞初醒，便看见刘姓同乡正欲举枕砸向自己，忙问缘由，原来是刘生乍一睁眼，便见一条青龙在头顶窗边盘旋，见有人醒来，便飞扑而去，刘生躲避不及，忙举枕要打。悠忽，青龙不见，凤霞悠悠醒来。三人便道刘生亦是眼花，遂不以为意。
却说，凤霞心中不喜这等营生，只喜听南来北往的客商谈些奇闻轶事，便去到城中最大的茶楼做些端茶递水的差事，以度时日，晚上便睡在茶楼，由是三人见面日少。
一日凤霞得半日休假，便跑到太学外游荡，不巧遇到一个黑衣老者，老者端详凤霞多时，问清凤霞姓名、宿处，便匆匆而去。
数日后，几名军校来到茶楼，喊了声：“卢凤霞”
凤霞赶忙应承，几人问了姓名、籍贯，由两人一人一只手拉住，便拉上一辆车，扬长而去。
凤霞不知所犯何罪，便有意问询，领头军校只淡淡看了一眼，便说道：“闭嘴”。再无他话。
凤霞心下骇然，不敢再问，但见一小校拿出一块黑布，挪过来坐定，便蒙在了凤霞眼上。
马车跑得很急，但听车夫大喊：“让开、让开、都让开”。
