有了小鹿相伴左右,柳梦梅在青城的日子是那么快乐无忧。悄无声息,又过了两年。小鹿也已初长成,头上冒出了细细的犄角,显得更加可爱,另外也有了自己的名字。柳梦梅依据《诗经》中名句“呦呦鹿鸣,食野之苹”,给它取名“呦呦”。
此时恰是寒冬腊月,酣畅淋漓地连续下了整整三天三夜的雪。青城山上下银装素裹,白茫茫一片,别是一番冬日风味。早膳后,柳梦梅先是在白雪中舞了一把剑法,很是过瘾,其后便与呦呦在白雪地里玩耍、打滚,很是开心。俞青竹在一旁欣赏着满山的白雪,连连赞道:“瑞雪兆丰年。好雪!好雪!”忽而,不经意间瞥见一抹红色。原来是几株红梅正怒放开来。走近一看,又有白梅间夹其中,很是美丽动容。于是便赶紧架起画板,取来笔墨纸砚,画起了梅花来。不一会儿,柳梦梅也走了过来,静静在旁边观看。俞青竹为了尽可能的贴近梅花的神韵,画了一幅又一幅,直到第七幅方才满足地笑了。柳梦梅仔细端详这幅画,只见数株红白相间的梅花惟妙惟肖,左边留白处书“腊月梅花图”五字。画既已成,遂收起画板,归到暖阁。这幅画也珍藏于书阁中。
柳梦梅又欲要逗玩呦呦,但是却不见它的影踪。幸好有雪留下了踪迹,遂沿着脚印很快寻到。呦呦正乖巧地在山路的一旁,目视着上下往来的人流。众人都晓是柳梦梅的呦呦,见其萌萌的样子立于山道边,又是喜爱,又是赞它通人性懂得让路,笑道:“好可爱的呦呦啊!好懂事的呦呦啊!”柳梦梅见有不少的弟子来回从山下挑着大大小小的礼箱上来,知晓是诸门派每逢年底上贡给武林盟主的礼品,心生好奇,便欲去瞧瞧,遂跟了上去。
须臾,至一道院里,只见大大小小礼箱近乎堆满了整个院子,足足有五六十箱。冯衔环与五六人正清点着。柳梦梅与众人礼毕后,对冯衔环道:“冯伯,今年如此多礼品啊!”冯衔环得意地笑道:“可不是单单今年哦。自从咱青城掌门任盟主以来,每年都会收到诸大门派的这般多贡品。”柳梦梅往年没有留意,还是第一次见到,故而有所讶然,随手拿起清单一看,又是惊呆了。只见清单所列均是些世间奇珍异宝,有夜明珠,有荧光杯,有千年人参,有千年雪莲,有金丝软甲,有琼浆玉液酒,有福寿金花茶,有锦衣貂裘,有蓝图玉丽水金,有景德青白瓷,……。
柳梦梅正自暗暗惊叹时,有一弟子进来对冯衔环道:“冯伯,师父吩咐送一些年货到后山吴师伯那里。”这吴欲仙一心沉迷于寻求长生之术,终年不出已有数十载,而一切日常所需则有赖弟子定期送将过去。因再过数日便是除夕了,张伯远记挂着。冯衔环在当下所收礼品中,挑了千年人参和千年雪莲以及福寿金花茶等若干样,另外又加了数件寒衣和一些上好食材等。柳梦梅早就听说过有这么一位师伯在后山炼丹以求永生,便欲跟随去看看。冯衔环道:“也好。大家都忙得紧。若有你去,正好可以搭把手,而这边呢可以少腾一个人出来。”
于是,柳梦梅与另外六人共七人,或背,或抱,或挑,携上已备好物品,往后山而去。呦呦也驮了一些物品一起跟去。去路之上雪深数尺,未有人烟足迹,不知路之虚实,加上林木又盛,所以行得缓慢艰难。柳梦梅鼓励道:“师兄们,虽是雪阻去路,道路艰难,但是越是如此,越能体现我们对师伯他老人家的敬意。”众人也都说道很是,就连呦呦也是鸣叫了几声似乎是很认可的意思。
众人在雪中行进着,忽而有一座道观映入眼前。近到正门中,门紧闭,上书“欲仙观”三字。一师兄轻轻用门环敲了几下,便听见里间有脚步声出来。因这里人迹罕至,飞尘不到,兼是雪天,脚步虽轻仍是一清二楚。门开后,见是一位与柳梦梅同等年岁的弟子,施礼后,便引着众人进去。
进得道观,是一宽敞庭院,中心有一丹炉,丹炉四个方位立有青龙、白虎、朱雀、玄武四灵铜像。有两名弟子正有条不紊地往丹炉下加柴火炼制丹药。在正上方,是一位苍颜白发的老叟,发散而又不乱,屈膝盘坐,闭目养神,即使众人进来也未有半点所动。众人在一里间卸下带来物品,然后便出来向师伯请安。吴欲仙方才徐徐睁开眼,心如止水,气若行云,望着下面众人道:“各位贤师侄踏雪而来,很是不易。师伯记住贤师侄的孝心了。苹儿,烧些茶水,备些果饼,好好招待一下。你们下去吧。”言毕,复又合目冥想。苹儿遂领着众人至一处休息,不一会儿,煮了茶水,端了些果子糕点上来,给众人享用。众人怕打搅师伯的清静,故而也不敢多有逗留,稍稍休息了片刻,便向吴欲仙道别,依着原路回去了。
几天后,便是除夕夜。欲知下情,请看下回。