陈无忌看着兰斯不见了踪影，才轻轻咳了两声，盘腿坐下，运转内息调节身体。
过了半个时辰，自觉身体已无大碍，他站起来活动了一下关节，先走到那匹马的尸体旁。看着那双死不瞑目的红眼睛，他泛起内疚之情。
“伙计，对不起啦，没能照顾好你。”
陈无忌从马鞍上拿起自己的包袱背到身上，皱着眉看看渐渐西坠的烈日，走到一边搜寻了半响，捡起干瘪的水袋，又来到马尸旁。
“伙计，你还得帮帮我，不要怪我啊。”说着他抽刀插进马尸颈间。拔刀的瞬间，鲜血喷了出来，陈无忌急忙把水囊凑过去，装了满满一袋马血。
陈无忌看着被马血弄脏的衣袖，无奈地摇摇头，强忍住心里的不适。抬头辨了辨方向，提着刀往西方慢慢走去。
耽搁了这么一阵功夫，正是午后时分，沙漠上温度最高的时候。陈无忌一边走，一边调整呼吸与脚步的节奏，只有实在酷热难耐的时候，才浅浅泯一口马血。腥气入喉，令人作呕，他张大嘴巴，大口吸气才压制住上涌的恶心感。残留在嘴唇上的马血很快被晒干，用手剥落的时候，让他觉得自己的嘴唇好像脱了一层皮一样。但是比起在沙漠中脱水的可怕，这样程度的折磨在他的承受范围之内。
陈无忌心里盘算着，这里大概正好处于玉门关与飞沙关的半路，无论往那边走，都有一百多里的距离。既然如此，当然是走去飞沙关和众人会合才是上策。路途遥远，他不敢施展轻功，只能保持速度慢慢走着。每隔一段时间，还得靠太阳来判断方向，以免偏离西方太远。
也不知道翻过了多少座沙丘，踏尽多少黄沙。一袋马血被他喝得七七八八了，内心的饥渴感非但没有退减半分，还越来越炽热难耐。好在这时候太阳下山了，暮色笼盖大地，从未停歇过的热风也柔和了很多。
陈无忌叹了口气，人在大自然面前是多么渺小，他显然低估了大沙漠的可怕程度。他扑通一声跌倒在地，挣扎了半响才坐起来。身上的黑色长衫，原先光彩照人，如今污迹斑斑，有血痕，有汗印，有泥迹。一张俊脸也邋邋遢遢，和叫花子没什么两样了。
陈无忌内心下了一个决定，咕噜咕噜把水囊里的马血一喝而光，扬手把水囊丢得远远的，他知道自己再也不会去捡起它了。他用手掰动双脚成打坐的姿势，气沉丹田，运转周天。残酷的环境中，生存的压力下，加上与兰斯势均力敌的一战，他隐隐感到自己的武道境界有突破的趋势。
陈无忌沉浸在内功心法的运转中，沙漠的夜来临了。不知道过了多久，他睁开眼睛，轻轻吐出一口浊气。如今他的身体状态恢复到了巅峰状态，但他知道这种状态在高强度的行走中维持不了多久。不过对他有利的是沙漠的夜晚比白天凉快许多，不用与高温对抗能省下不少力量。照推算离飞沙关只剩下几十里的路程了，他打算一口气走过去。
陈无忌长身而起。目光坚毅地踏步而行。
就在这时候，他隐隐听到了风铃的声音。陈无忌愣住了，停下脚步，闭起眼用心聆听。夜晚的沙漠是寂静的，他听到了风过沙丘的声音，听到了沙石滚动的声音，甚至听到了不知名虫子爬行的声音。
“叮，铃铃。”
这次不会错了，是驼铃声。陈无忌蓦地睁开眼，精光四射。淡淡的月光晒下清辉，大漠泛起一层灰白色，连绵起伏的沙丘像巨龙盘踞。
陈无忌定定望着前面的沙丘，感觉声响越来越近，不由紧握刀鞘。
随着声响越来越近，一道人影渐渐出现在沙丘之上。他戴着宽边斗笠，柱着禅杖缓步而来。那清脆悦耳的声音正是系在禅杖头上的两个小铃铛发出。
难道来人是个和尚？
为何会有和尚出现在此地？
陈无忌心中泛起诸般念头，定定看着那道人影走近，直至在自己面前十步停下。
从那人斗笠边沿垂下的薄纱无风自动，露出一张须眉皆白的苍老脸庞。陈无忌顿时感到有一双锐利的目光投射在自己身上。却听那老人用十分平和的声音道：“你是木龙山的弟子？”
陈无忌心想我木龙山在西域如此出名吗？今天遇到的每个人都一眼就看穿自己的身份。他便不露声色淡淡地道：“不错。”
老人的喉咙发出一阵奇怪的咕噜声，好像是在笑。然后很快他就激烈地咳嗽起来，咳到腰都弯了，那呼吸声就像打铁风炉被拉动的声响。
陈无忌向前行了一步，问道：“老人家，你没事吧？”
老人低着头摆了摆手，从怀里掏出一包药粉，颤抖着倒进嘴里，又拿出一个水袋，喝了两口后便朝陈无忌扔了过去。
陈无忌轻松接过水袋，借着月光看见水袋口有一圈焦黄色，心里不由自主泛起一阵恶心感，但是身体的饥渴感迅速打消了他的抗拒。他撇了撇嘴，装作不经意地用手把水袋口擦了两遍，才慢条斯理地举起来，张口接住流下来的清水。
老人似乎又笑了笑，“去年我认识了你们木龙山的一个小姑娘，她比你可豪爽多了。”
陈无忌不以为意地道：“我想你说的是我大师姐吧。我自然是不能和大师姐比的。”
老人的气息渐渐平稳下来，声音也变得慈祥了，“你应该是要去飞沙关吧，你往前再走三十里就到了。这袋水就送你了。你省着点会够用的。”
陈无忌忙拱了拱手，“那就多谢前辈了，请教前辈的名讳？”
老人把手中的禅杖轻轻一振，叮铃叮铃的铃声再度响起，“到你该知道的时候你自然会知道。”说着他大踏步继续前行，从呆立着的陈无忌身旁不疾不徐地走过，又走远。
陈无忌望着老人远去的背影，不禁摇了摇头，如果不是手中水袋的重量提醒着他，他真会怀疑刚才那一幕是幻觉。但他毕竟是经过长期修炼的门派精英，很快就恢复了理智。他轻轻吐出一口气，把所有疑问压在心底，坚定地继续上路。
有了大半袋清水带来的能量，他的速度快了很多，几十里路很快就走完了。在遥遥可见的地平线上，出现了一座小小的城池。
飞沙关到了。
陈无忌把最后几滴清水倒在手心，然后用力地抹了两把脸庞，才慢慢地向城门走去。
咻！一个凌厉的破空之声响起来。
噗！一支羽箭在他脚尖处钉进沙土里。
这是一个警告，陈无忌停了下来，他离城门还有一里远，在夜里还能保持如此精准的箭法，放箭的人除了有惊人的臂力，一定还有惊人的眼力。
一定是苍松书院的人。陈无忌忍不住笑了笑，他知道射箭的人是谁了。
