静夜中，新月下，翟府花园里，假山石后面，静静地站着一个人，他透过清冷如练的月光，向不远处的凉亭下窥视着。他不是别人，而是翟府自卫队教头张怀申。
吃过晚饭后，张怀申闲来无事，想去找严浩聊天。可是，当他刚要出门时，却听到翟美娘小姐的声音。张怀申马上退到门里，站在门后静静地听着他们谈话。当他得知，美娘小姐来找严浩，是给他送衣服的，而且这件秋装，还是美娘小姐亲手为严浩缝制的，他心里不由得升起了一股无名的醋意。后来，严浩和美娘小姐向后花园走去，张怀申却神使鬼差，身不由己的在后面悄悄地跟了过去，并躲在假山石后面，窥听他们两人谈话。
张怀申他不知道自己，为什么会这样做什么？他也知道自己这种行为，为人不齿。可是，他控制不了自己的意志，也不知道从什么时候开始，每当看到美娘和严浩在一起的时候，他都非常想知道，他们两个人到底说了什么，他们两个有没有吵架？这本来是和自己无关的事，他不明白自己为什么，会关心他们这种私事？他也曾自我安慰过，也许是作为大哥，对他们的关心吧！
张怀申静静地，在假山石后面站着，窥视着凉亭下的俩个人，聚精会神地听他们交谈着。冷露悄无声息地，打湿了他单薄的衣衫。张怀申感到一阵凉意袭来，紧接着鼻孔发痒，他忍不住打了两个，响亮的喷嚏。
凉亭下的翟美娘大吃一惊，她顾不得男女有别之礼，本能反射下，上前去一把抱住了严浩，把头扎进他的怀里。严浩一手揽着美娘，安慰着她。并厉声冲那边吼道：
“谁？谁在那里？”
张怀申一阵紧张，知道躲是躲不过去了，此时如果现身面对严浩和美娘，情景会非常尴尬。但如果不现身，他明白自己在严浩手下，是难以逃脱的。怎么办呢？他急中生智，急忙从假山石后面走了出来，迎着严浩说道：
“呃！是严浩兄弟呀！你们在哪干嘛呢？……啊！我没看见，我什么都有没看见！你们继续啊！”
一听到是张怀申的声音，翟媚娘羞愧难当，一把将严浩推开，飞也似地向前院跑去。严浩在后面喊道：
“美娘！美娘！你慢慢点儿跑。”
美娘也不理睬严浩，只顾向前跑去。严浩站在原地，追也不是，不追又担心美娘，正在他进退两难之时，只见张怀申坏笑着向他这边走来。
“严浩兄弟，美人都跑了，还不快追去！”
严浩不以为然地说道：
“放心吧！怀申哥，美娘她跑不了！一个女孩子家家的，回自己的绣房，你说咱作为男子，追过去合适吗？”
严浩的言语，如西北风刮蒺棘，连风带刺，一语双关。把张怀申说得一时语塞，不知道怎么回应。他停顿了一下，又笑着说道：
“严浩兄弟，不好意思啊！作为兄长我的确不该，打扰到你们的好事，可是我确实不是故意的，请见谅啊！”
严浩是何等的聪明，他怎能为张怀申的讽刺所困扰，只见他面带微笑，潇洒的走出了凉亭，来到张怀申的面前，洒脱的说道：
“呵呵！那里！那里！怀申哥您多虑了，那里有什么好事坏事啊！只是花前月下，美景难负，我和美娘在此散步赏月。倒是怀申哥你，来到了也不打声招呼，我们好一同共赏美景。你也知道，当一个人转心地，沉醉在一个意境中时，猛然出现的声音，那可是会吓到人的呀！不知道怀申哥你啥时候过来的？我们怎么没有听到一点声音啊？看来怀申哥的轻功又有长进了！”
“嘿嘿！那里是我的轻功增长了，而是你和美娘小姐太投入了。”
张怀申说时，脑海里灵光一闪，马上接着往下说道：
“我在路边的草丛里，发现了一条白蛇，我一路追着白蛇来到这里，那条白蛇跑到假山石后面就不见了，我正在草丛里寻找，不料却惊扰到了你们，实在是抱歉啊！”
“说什么呢怀申哥！你怎么也学会文绉绉的，跟兄弟客套起来了？咱们兄弟俩个，以前可不是这样的啊！”
严浩说着，话锋一转正色道：
“怀申哥，明天我们就要下乡去收租子了，我对这里的风土人情都不太了解，这次的任务，还得您多费心了！”
“没问题，咱们兄弟两个，在什么困难面前，不是同进共退相互支持。只要咱们兄弟齐心协力，我想这次收租任务，会干得很漂亮的。只是翟府家大业大，这方圆二三十里，都有他家的佃户，我们挨村挨户地去收。少说也得十天才能收完。”
严浩注视着张怀申，沉着冷静地说道：
“为了安全起见，我们尽量抓紧时间，以防魔界腾出手来下乡捣乱，再惹起不必要的麻烦。”
“严浩兄弟你说的对，收租之事，关系着我们这一百多号人，赖依生存的口粮问题，我们决不能在这件事上出差错。”
“是的，明天还得早起出发，我们还是早点休息吧！”
******
第二天，天刚蒙蒙亮，翟府的大门就大开了，从大门里赶出来两辆马车，翟福翟顺二人各赶辆马车，严浩和张怀申分别在两辆车上押车，钟叔抱着账本，坐在马车上。他们一行五人，从里圈开始，慢慢的向外扩展，埃村埃户的称粮收租。
前三天一切顺利，他们五人两辆车，早晨出去晚上回来，都是满载而归。到了第四天，附近村庄的佃户都收完了，他们慢慢的向远处的村庄收租。路途遥远，行走起来就费时劳力，不如开始迅速了。但是，他们还是精神百倍干劲十足。到太阳偏西的时候，就把两辆马车都装满了。
严浩将最后一袋粮食，放到马车上，活动着累得酸疼的胳膊，向钟叔和张怀申说道：
“要不，我们今天就到这里吧，我们收的租粮也够载了。”
钟叔查看着账本，向他们说道：
”那好吧，这个村里还剩十来户没有收完，我们明天去邻村的时候，顺便捎带着，把这十来户收了就行了。今天天色也不早了，我们回家还有一段路程。那就赶快回去吧！再晚就赶黑路了。”
“好嘞！翟福翟顺赶车，我们回府了。”
张怀申说罢，和严浩?钟叔分别上了马车，坐在粮食袋子上，翟福翟顺坐在前辕，扬起长长的马鞭，叫着号子，摔了个响亮的鞭哨，两辆马车缓缓地起动，出了村庄，上了大路，向着万古神庄方向驶去。
严浩和张怀申押着两辆，装满粮食的马车，正行驶间，迎面来了一排马车队，风驰电车般向着他们这边，急速驶来。两队马车狭路相逢，各不相让。眼看就要相撞。张怀申冲着迎面而来的马车，高声喊道：
“喂——！你们先靠边站，让我们先过去。”
对面马车上的人，一见这个大汉出言毫无礼貌，他们也不相让。只见头车上一位武士打扮的人，向张怀申喊道：
“你们先靠边停车，让我们先过去！”
张怀申一见对方毫不示弱，想与他对着挑衅，他不由得怒从心头起，恶向胆边升。忽地一下站了起来，高高地立在马车上，挥动着有力的臂膀，手指着对面的武士，大声说道：
“你没看见我们的是重车吗？那有重车让路的道理，你还是快站到一边，让我们过去。不然咱们谁也走不了。”
“呵呵！你的是重车，你就有理了？如果我偏不让呢！”
“呃呵！你小子是皮痒找揍是不是？今天我张怀申就陪你玩玩儿！”
第一百五十七章完
