坤和驾驶着马车飞快地行驶在道路上。马车里，西塞和伊丽莎白并排坐着，哦不，现在应该叫她木婉晴了，在与守夜人分别后不久，他们就买了辆马车前往王都莱塔。
“也不知道西塞成功开导了没有。”
“还在为这件事情计较吗？”科斯的声音回响在坤和脑里，“别人的开导只能是辅助，要想走出阴霾只能靠她自己。”
“你说的没错.......”
“........先不说这个了之前你发给我的讯息里说过有个男人给了你一把叫枯萎之枪的东西?”
“是的......那件武器太过诡异，似乎是概念武装，我不敢随便拿出来使用。”
“枯萎之枪吗?在我的印象里这把枪最后一次现身是在奥菲境内，那家伙...究竟是谁?”
“那个人头上有兜帽遮盖我看不清......抱歉。”
“这不怪你，照你所说那家伙应该是圣人层次的，这种东西儿放眼整个大陆也就那么几个......只要别是那些家伙就好.......”
“对了科斯，你知道阴阳双瞳吗？阿尔法死前说我盗取了父的权柄还说我是赝品什么的，这是怎么回事？”
“他说得其实没错。”
“蛤?”
“父的力量只有父自己能使用，祂爱着世人也不希望我们永远活在祂的庇护下没有一丝主见，害怕我们在失去祂之后没有前进的动力，若非遇到文明无法阻止的灾难，祂也不会派遣代行者，祂相信我们能面对那种困境.......但是这么多年辉耀教廷始终无法保持与父的联系......而祂留下的讯息也开始模棱两可，谁也不知道究竟怎么一回事。”
“所以，面对这一次文明无法解决的问题，父并没有出手，是你们擅作主张强行召唤才得到了我这么一个不完整的星辰之灵？”
“听到这个........你难过吗？”
“难过什么....真物也好，伪物也罢，存在即合理不是吗？千年前的代行者没有完成的事，既然交给了我那就由我去帮他咯。”
“好了.....先不说这个了，现在能熟练那杆枪吗？”
“不能，你又不是不知道那枪杆子上的藤蔓老扎人，威力大是大，但是打不中心脏就跟普通武器差不多，所以我打算把它当杀手锏来用。”坤和顿了顿，继续道，“对了科斯，使徒什么的你遭遇过吗我的资料里没有他们的说法?”
“你说那些拥有神性加护却干出毫无廉耻的东西啊.......当年我们同样测算出一名使徒的踪迹很可惜，被他逃了，结果我们却意外的发现海国邪教的存在并一举端灭了他们，不得不说是一种收获，不用担心.....使徒的诞生不仅需要万中无一的适格者还要要求灵力强大结实，不然诞生出的家伙同野兽无异，要知道这可不是什么三流的骑士小说.....扪心自问，天底下哪有这么好的事，让他们........”
......
“吁——”
“到了？”马车里传来西塞的声音。
“嗯，到了，这里就是王都了。”
........
中午，三人在都城一处凉亭里，坤和一面观察着木婉晴，一面悄声对西塞道：“婉晴的问题解决了？”
“目前阿婉情绪算是稳定了不过目前来看，要彻底摆脱那段阴影还需要很长时间。”西塞抿了一口茶润了润嗓子。
木婉晴依旧神色黯然，盯着蔚蓝色的天空，不知在想些什么，这种情况一直持续到一只蝴蝶的来临。
那是一只天蓝色的蝴蝶，带着夏季独有的麦香飞舞于空中，那么轻柔，那么朴素，就如同黑暗中那一抹朦胧的微光，渺小却伟大。
木婉晴一下子被它吸引住了，暗淡的瞳孔里第一次有了神采。
西塞察觉到木婉晴的变化说：“喜欢吗?”
当他正要伸手去捉住那只蝴蝶是却木婉晴拦住：“谢谢，但...请就这样吧，它一定也不会希望囚于牢笼中。”
西塞看着跟前眼神坚定的人儿，两手一松，那蝴蝶立马顺着西塞的手急匆匆地飞向远方，目送着远去的蝴蝶，二人无言。
“好了好了......”坤和看到有些冷场，连忙发话，“马上就要开饭了，别这样这么压抑好吗，来来来，西塞，给婉晴表演一个原地生火呗。”
“........”
西塞给了坤和一个白眼，然后点燃了那捆柴。
“噼啪——”
那是柴火烧动的声响，坤和在上面架好了锅子，开始做饭。
添油，放菜，颠勺......坤和的动作一气呵成，唬的二人直了眼。
饭后，坤和收拾了一下行李，木婉晴表示不能一直让坤和干活执意要自己洗碗，坤和只好放下手中活空闲无聊地干瞪着空气。
“.......看起来西塞的开导很有效果.......唔姆......貌似她对厨艺有兴趣这盘子......还蛮干净的，有空让她做这类活让她找到自己存在的意义，这样有助于让她彻底走出阴霾。”
坤和这么想着，转身看了一下一旁对地图抓耳挠腮的西塞。
“老哥，你看懂了吗？”
“真麻烦.......为什么要把帝都设计得这么复杂还分个南北街.......”西塞抽了口烟，抱怨道。
“得.........还是看不懂地图，难怪在密林里迷路。”坤和心里吐槽道，把手搭在了西塞肩上，“宽心一点以后有的是时间.....还有，把烟给我掐喽！吸烟有害健康！这在幻境里养成的毛病怎么老改不掉呢？”
.........
马其顿学院，一座历时百余年的学院，只有受贵族推荐的人才可以进入学习，只可惜大多数还是贵族子弟，贫民区很少有天才能进入其中。
学院外，坤和拿出剩下的钱在一旁租了个房子，虽然不大但好在容纳下三个人是没问题了，不得不说卡珊拉给坤和的预算很足，经过漫长的征程坤和手里竟然还有余钱，随后，他把这些如数交还给西塞。
“我只拿一部分。”西塞说道，“咱在这里还不熟悉，虽然学院里我是没问题，但你们在外面总得有个维持生计的活。阿婉同样不了解这里，得帮她。”
“嗯......我想想.......要不做菜?我看木婉晴对菜也挺感兴趣的，离开我们以后也能自力更生........这点钱开个餐馆应该没问题。”
“好吧。”
“你就这么进去?不会再迷路了吧?”
“不可能。”
“好吧，那祝你早日拿到资格证。”
........
安置好木婉晴，坤和开始在莱塔购置为木婉晴疗伤的药物和得到餐馆合格证了。
.........
“老板，这莴笋怎么卖?”
“3法拉一斤。”
“啥？这么贵？”坤和一边和菜贩子讨价还价，一边留心观察四周的环境——他必须要尽快熟悉王都的一切，谁知道在这末世里王都会出什么幺蛾子。
.........
“好了1法拉一斤行了吧？”
“要不.....在加根山药?”
“我去你的！你这人也太抠门了，连这点也要！”
.......
经过一次大采购，坤和摸清了整个王都的位置（之前的地图只记录了马其顿学院再王都的大概位置，至于王都的具体格局依旧模棱两可）——莱塔分为两部分，即城南和城北，城南贫民区，城北富人区，而马其顿学院在偏向城北的地方。
“天色不早了呢......”望着开始落下的夕阳，坤和一边盘算着接下来的行动一边往回走，与一对男女擦肩而过。
“?”
“怎么了天天?”
“刚才那个人好像在哪里见过........有一种很亲切的感觉。”
“这个地方可不是随随便便就能碰到熟人哟，难道说.......噫～没想到你是这种人。”少女故作惊愕状，“这么多年都没发现，该不会你最近觉醒了什么奇怪的癖好吧。”
“少来~有空多去读读正经的书，别去写那些小黄文。”名叫天天的少年轻点了一下少女的额头。
“话说，都逛到下午了，回去吧高文还在等我们呢。”
“不要.....我又不像你，他搞的土豆泥好难吃......”
.........
伴随着太阳的落山，让我们把视角转回到坤和这边。
坤和准备好了食材后开始手把手教木婉晴制作今天的晚餐。
“首先将莴笋、山药去皮剥好，然后将山药和莴笋分别对开再切片，山药放盐水里泡一会儿防变色.......起油锅，葱蒜爆香，先放莴笋片炒几下加入沥过水的山药片同炒.......”
坤和很耐心地为木婉晴讲解做法，木婉晴同样学得很认真，当看着她全神贯注地完成这道菜时坤和放下心来：“看来她应该已经放下了。”
..........
饭后，坤和将早已熬好的药递给了木婉晴：“喝吧。”
木婉晴皱了皱眉，显然，这药的味道并不怎么好，但知道这副方子为了她好她还是一股脑儿喝了下去。
“休息一会儿就睡吧，明天再教你其它的菜式。”
“申屠先生.......”
“怎么了?”
“你们为什么要帮我到这个地步？我本与你们无关.......”木婉晴躺在地板上，看着天花板说道。
“这个嘛.......我是不想看到你白白浪费自己的生命........西塞嘛.......他很善良，见不得别人伤心。还有，快起来.....地上凉。”挠了挠脸，坤和说道。
“这样啊........”木婉晴转悠悠起身，“这段时间麻烦你们了。”
“不麻烦........天色不早了早点睡吧。”坤和岔开话题。
“晚安。”
“晚安。”
............
等到木婉晴房间的灯熄灭，坤和才蹑手蹑脚地走出屋外。他揉了揉脸，深吸一口气，走向一片树林中。
回想起古堡的那件事坤和自语道：“申屠坤和，你还是太弱了，连那种武器都没防住.......啧啧啧....当今的技术这么发达，以你现在的实力怎么能担任救世的大业？”
想到这里他出了储物戒中的长剑对着空地比划了起来：“灭世之灾与海国邪教有关......教廷和贵族们也应该察觉到了这情况，那些海国教徒目前应该不敢有大动作.......还有时间，正是修行时......正是修行时.......”
坤和着了魔一般练习着，那般专注，一如当年月夜里下誓言的少年......
屋里，木婉晴并没有睡下，现在的她正坐在梳妆台前怔怔地看着镜子里的自己，良久，一滴晶莹的泪打破了长久的寂静，滴落在了地板上。
“啪嗒——”
“爸.....你不用担心，女儿已经长大.....我会活成....你所期望的样子。”
.........
与此同时，马其顿学院内，西塞望着窗外的皓月有些出神。
“早点休息吧，别发呆了。”西塞的室友温达格尔·梵合上书缓缓开口。
“随着年龄的增大越往后羁绊越多，就越无法冲击更高的层次.......”
“喂喂喂.......少想那么多没用的，别忘了，咱学的是魔法，老想这东西是会侵蚀神智的.......”
“谢谢你，但我的成绩排名一定要冲到前20%，只有这样按校规我才能向学院提出一个愿望。”
“那愿望是有限度的....你不会简单的以为光这样就能恢复你家族的爵位了吧？我看依附权贵比到成绩排名上20%要快的多，要知道贵族对你这失去背景的家伙很排斥，更别说还想去冲前20%的大关了.......”
西塞笑了笑道：“不是还有像你这样不排外的贵族吗，梵，我相信这个世界好人一定比坏人多........”
...........
在他们说话的空当下，校园深处，温哥华·比尔毕恭毕敬地将手上的文件交给了阴影里的男人：“老师.......阿尔法........”
“我都知道了........没想到......短短几年里他就有了如此的成绩，他的才能已经超过了我。”
“他的领地.......”
“父皇会收回的。”
“可我还是无法容忍......阿尔法作为您的学生，不仅背叛自己的国家，还敢运用了这些的技术帮助那个邪教运作.......他让您蒙羞了。”
“华......很早就跟你说过，我对名誉不那么看中......再说了你看这几十年我做的哪一件事情不丢脸?”
“这是叛国罪.......陛下会怎么对您可不好说。”
“我跟你说过，人各有志，既然他选择了这条路就应该贯彻到底，作为他老师我很欣慰.......叛国罪嘛.......别担心父皇不会把我怎么样，这几十年我惹出了事，挨过的打还少吗。”
“可您的身体.....”
“我的身体我自己清楚，来，来说说吧，除了远程的魔术道具现在还还研发了哪些东西?”
“油罐车、起重机、压路机的工程图纸出来了.......经过那次事件我们发现了这种远程武器的短处，决定转向建筑方面........”
“远程兵械研发暂时终止吗?”
“是的，我们还打算制作其它魔术道具，但毕竟我们只是一个临时爱好组建的兴趣小组资金受法律约束.......撑到现在很不错了。”
“你要解散这个部门了？”
“嗯.......这个部门人才很少，大家又碍于其他贵族阻挠，资金不好流动，而且我也不想耽误他们的前途，老师，我打算独自一人研发这种魔术武器。”
“.......这样就可以动用自己是家族财产了吗......很好的选择，不过还是先用你那些机器组个装修队修一下学院的路吧.......毕竟是完成品，不拿来用一下挺可惜的，干得好的话也许还能捞到利润让这个部门再撑一下，毕竟让你一个人研究，时间还是太长了。”
“嗯。”
“把枪械的图纸拿来吧。”
“老师，您要图纸干什么？”
“虽然我不太懂魔术武器，但这枪我感觉还是有研究价值的。”
“.....出膛速度太慢，而且只有一发，但凡一个大骑士水准都能躲开，而且威力太小打中人也没事。”温哥华挠挠头叹了口气。
“看问题不要太局限了......威力虽然小速度慢......但那也只是针对你这样的高手......你想想若是对付普通人和牲畜呢?他们可没这么强的实力。”
“那些家伙怎么值得动用魔力驱动的武装？这未免太小题大做了吧。”
“不不不.......要知道普通人可不能小看.......记得长野之战吗?”
“那只是个意外，一个普通的士兵斩杀身受重伤有手无寸铁的高手这种情况现在怎么可能再度发生?”
“不要小看普通人啊.......你怎么知道长野之战的悲剧不会再度发生?还有，既然耗魔......为什么不把这短板去掉呢？还有威力........如果一发能打出炸毁一座房子的实力被称为炮筒也不为过吧.......”
“您想让毫无灵力的人也能使用这种装备?加入战争....陛下会同意吗？这将会是一场巨大的变革....”
“但很有意思不是吗......这样的研究能让我们更接近世界的真相........”
“那种枪械改进我还没有头绪，而且造价必定昂贵.......真的可以实现吗？不会又是一项烂发明吧？”
“你老师会骗你吗？”
“嗯。”温哥华点点头。
“......所以说跟你聊不到一块去.......后面我也会加入你的研究。”
“您不是研究历史和地质吗，这项发明和这些无关吧？”
“你呀.......该多看看图书馆的书了，还记得硫磺粉吗......”
“硫磺粉......和硝石之类的加热爆炸的那种?我试过了，那样的枪械是经不起几次冲击的.......”
“凡是都要慢慢来......你看我都快四十了还没急你一个小年轻急什么......今天的谈话就到这里吧。”
“好的老师。”
注：长野之战：奥马尔帝国与奥菲公国的一场战役，伽顿一世麾下的一名侯爵不听调度让整支军队陷入峡谷，那名侯爵虽拼死杀出重围却已力竭，被奥菲公国一无名小卒斩下头颅。这是奥马尔帝国第一次与奥菲公国交战落败，常年的交锋让双方了解了彼此的实力，奥马尔帝国只得承认奥菲公国的存在，奥菲公国也不得不认可奥马尔帝国建立的王朝。为巩固自己的根基双方后来签订友好合作的条约共同繁荣虽然仍有一摩擦但无伤大雅，于是约定分为南北两国，南面是奥菲公国，北面则是奥马尔帝国的领地，这场战役是奥马尔帝国的耻辱，因此伽顿一世下令载入历史以供后世铭记。
