“哈啊。。。哈啊。。。”
丹妮停下脚步，靠着旁边的一颗小树大口喘息着。
“该死！”爱伦狠狠一拳砸在树上，震得几片枯叶簌簌落下。
“先暂时休息一下吧。”伊娃也微微有些气喘。“我们已经全速赶了这么长时间了，稍微停一下也没什么关系。”
“你也别发火了。”看到在那边恨得几乎咬牙切齿的爱伦，拉姆缓缓地说。“这样乱来也只会伤到你自己而已，不如节省点体力用来赶路。”
“我们。。。就真的把杰克丢在那里了？”爱伦痛苦地呻吟着。“这样，真的对吗？”
“杰克是为了我们才做出那种选择的。”拉姆低声说。“他认为那是对的，那就是对的。”
“他，还能回来吗。。。？”爱伦充满苦涩地说。“他能甩掉那家伙的吧，对吧？不说能打倒那种怪物，至少逃跑应该。。。”
“他不会跑的。”
“为什么？！”爱伦喊道。
“你是打算在这种地方和血棘狼比速度吗？”拉姆冷着脸。“在这种环境下魔物的行进速度比我们快的多，如果杰克选择逃跑的话，不仅自己逃不掉，连给我们争取时间都做不到了。”
“那我们就回去啊！”爱伦的眼神被绝望与愤怒占满。“就算那家伙再怎么强，我们不也都在吗？！我想想办法的话总会有机会的吧？！难道你就真的让杰克一个人孤零零的死在那种地方吗？！”
“。。。”
拉姆沉默着。
“喂。。。你们两个也说句话啊？”爱伦望向伊娃和丹妮。两人都不由自主地移开了视线，这让爱伦更加焦躁。
“骗人的吧。。。你们真的就。。。这么放弃掉他了？”爱伦喃喃地说。“不对啊，不对啊。。。冒险什么的，不应该是这样的啊。。。”
看到三人并无反应，爱伦的脸上浮现一丝惨白的笑容。
“我回去找他。”
“别去。”拉姆沉声说。“现在就算去也已经来不及了，你这样也只会送死而已。”
“总比在这痛恨无能的自己好。”爱伦丢下一句冷冷的话，背起箭袋，把匕首插进靴子的缝隙里。
“我叫你别去。”
爱伦动身之前，拉姆抢先一步挡在了他的面前。
“让开。”爱伦面无表情。
“这是命令。”拉姆一字一顿地说。“我不能让你去，我不想看着我的同伴再去送死了。”
“但是你刚刚才把一个同伴亲手送进死地。”爱伦微微冷笑。“我不想脑海里再留着这种记忆，二十年前的那天我已经受够这种感觉了。如果不去的话，我会一辈子痛恨自己的软弱，直到我羞愧到死为止。”
“我不能让你去。”拉姆的声音重的像是灌了铅。
“你们真的明白吗？！”爱伦终于爆发了。“就在你挡住我的这段时间里，杰克已经不知道什么样子了啊！想想他遍体鳞伤的样子，想想他的表情和声音，难道你们真就一点感觉都没有的吗？！他会死啊，会死的啊！连尸体都找不到的，就这么死在这荒郊野外了啊！！”
“别说了，爱伦。。。”丹妮的声音也带上了些许痛苦。“不要说了。。。好吗？”
“是啊，别说了。。。”伊娃低头看着自己的盾牌，看不清她的表情，但一定不是什么轻松的表情吧。
“我们是同伴，对吧。。。？”爱伦的表情都要扭曲了。“不管那是什么样的怪物，都会有机会的对吧？我们之前不是也遇到过可怕的怪物吗，但我们不是都撑过来了吗。。。？”
“。。。。。。”
伊娃和丹妮依旧沉默。
“所以啊，这次肯定也是一样的对吧？说不定那个什么血棘狼根本就没有想象中那么厉害嘛。。。只要我们齐心协力的话。。。”
“。。。。。。”
“你们要是不回答的话，那我一个人去也好。”爱伦提起弓。“是啊，那家伙根本就没什么好怕的嘛，只要我去帮他的话，肯定能赢的才对。。。肯定。。。”
爱伦话还没说完，拉姆猛地一个箭步上前揪住爱伦的衣领，狠狠地把他按在背后的一颗树上，力度之大让这棵树都晃动了一下。
“拉姆。。。！”看到这一幕，伊娃紧张地叫出了声。
“你干什么。。。！”爱伦挣扎了两下想要推开拉姆，但拉姆的双手如同两只铁钳，纹丝不动。
“放开我！我不是都说过了吗。。。你们如果不愿意去的话，就我一个人也可以的！你没听到吗？！为什么要拦着我！为什么。。。”
突然，爱伦的喊叫声戛然而止，就像是一只鸭子被刀割断了喉咙一般。
“拉姆。。。？”
爱伦看着拉姆的脸，喃喃地说。
拉姆那张原本白净而英俊的脸庞，早已在赶路中布满灰尘，一头亮眼的金发也又脏又乱，而他此刻的表情已经被巨大的痛苦和悲伤所扭曲，双眼布满血丝，脸颊处能看出明显的泪痕。嘴唇上残留着被自己咬破的伤口，那铁钳般制住自己的双手，也在不停颤抖着。
“我理解你的感觉。”拉姆的声音沉重而沙哑。“我知道这会不好受，会很难过，会痛恨自己，就算活着回去也会羞愧到想要自尽，我。。。很清楚。”
“我当然也想回去把杰克救出来，我知道杰克他对你来说是多重要的伙伴，对我也一样。我甚至敢说，如果可以的话，我完全能用自己的命。。。去换那家伙活着回来。”
“那你为什么。。。？！”
“因为我赢不了血棘狼。”拉姆嘴角扬起一抹惨笑。“不管是你，伊娃还是丹妮，都不可能比杰克胜算更大。我刚刚就说过了，如果换别人的话，连争取时间都做不到。。。”
“那就算是让他留在那里。。。！”
“正常情况下，不管让谁留在那里结果都没什么差别。可能只是多几秒少几秒而已。”拉姆缓缓地说。“但杰克不一样。”
“不一样。。。？”
“这件事只有我和他知道，杰克的身上一直带着一个杀手锏，一张不到最后绝对不能用出来的底牌。”拉姆苦笑。“如果用了那个的话，杰克也许依旧赢不了血棘狼，但应该能给我们争取到足够回到旧法利亚区的时间。”
“那为什么。。。？！”
“我知道你想问什么。。。”拉姆盯着爱伦。“你的想法杰克肯定早就想过了，为什么不用了那个底牌后再和我们一起和血棘狼战斗。。。对吧？”
“。。。。。。”
“你也听到了，那是不到最后绝对不能用出的杀手锏。使用过那个之后，杰克就算没有死，也不可能有任何战斗能力了，说不定连站都站不起来。”拉姆微微咬牙。“杰克之所以在有底牌的情况下还选择自己留下，就意味着他那时已经明白，就算我们几个人把那个算上，也赢不了血棘狼。”
“怎么。。。可能。。。”爱伦眼神里的怒火与不甘，渐渐化为了纯粹的绝望。
“现在你明白了吧。。。？”拉姆松开了爱伦的衣领。“我们现在之所以还能活着站在这里，是因为杰克用自己的命换了我们的命。现在我们已经没有再去送死的资格了，明白吗？”
“如果不想让杰克的命白费，就给我跑起来，用最快的速度，最狼狈的样子安全逃回旧法利亚，听到了吗？！”拉姆也加大了音量。
“。。。明白。”爱伦低着头，一字一顿地回答。“对不起，是我唐突了。”
“伊娃，丹妮，休息时间就到这里吧。”拉姆说，“在回到旧法利亚区之前一秒都不能再放松了，现在开始继续全速返回。”
“没问题。”伊娃和丹妮站起身。
“不好意思让二位看笑话了。”拉姆转头说道。“麻烦二位继续帮忙警戒后面的情况。。。哎？”
在拉姆惊愕的目光中，维修斯和艾丽莎已经不见踪影了。
“怎么会。。。什么时候。。。”
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“咕啊！”
强烈的冲击让杰克的身体倒飞出去，在空中翻滚了几圈后重重地撞在地面上。
而十米之外，血棘狼依然静静地站在原来的地方盯着杰克，从战斗开始到现在的十几分钟，它甚至没有挪动过脚步。
“该死。。。”杰克爬起身来，吐掉一口带着冰渣的血块。
拼死争取到的那一剑，根本没能伤到这家伙哪怕一块皮毛。血棘狼在那一瞬间凝出的护身冰层简直堪比钢铁，能劈开岩石的剑刃砍在上面甚至只能留下一块浅浅的划痕。
在那之后，血棘狼就再也没给杰克任何可能近身的机会。杰克每一次尝试接近血棘狼，就会被密集的冰弹和冰刺击退，就算勉强躲过，也会被冰冷的寒气吹飞。
杰克用剑撑着身体，紧紧地盯着面前的血棘狼，大口大口的喘着白气。
虽然身上有不少伤口，但因为低温的原因并没有流多少血。青一块紫一块的冻伤让身体的行动变得有些迟钝，锁骨也在跌跌撞撞中被摔断了一段，每动一下都痛的让人直吸冷气。
而自己的对手，甚至连一滴血都没有流，一点疲态都没有露出。
“果然还是要用这个了吗。。。”
杰克苦笑着，将手伸进衣服的内袋。在那里装着一个东西，一个不管什么时候都不会离身的东西。
也就是所谓的“底牌”。
“真是的，总是会让人回想起不好的事情。。。”
那是大概三年前的时候吧。
自己因为一点无聊的事情，触犯了那无聊的规则。然后理所应当地受到惩罚，被剥夺了所拥有的一切。荣誉，辉煌，地位，还有力量。。。
其实本来自己是应该去死的，但是有位好心的大人物屈尊帮自己求情，所以自己才保住了一条命，才有了今天作为冒险者的杰克·巴特。
而这个底牌，就是那位大人物交给自己的。
“这个是‘狼血’。”
“哦，当然不是那个正品，这只是我弄来的仿制品罢了。不过应该还是有用的。”
“你知道这个能做什么。如果遇到没办法应对的危险的话，就用这个吧。”
对，那时他就是这么说的。
“这个会借给你力量，会让你变得很强，非常强。说不定比以前的那个你还要强得多。”
“但是毕竟只是借来的东西，持续不了多久的。而且用了这个之后，你的身体会承受巨大的痛苦。”
“到那时候就算你侥幸没死，也会变成一个终身都没办法战斗的废人。”
“所以记住，只有最绝望最无力的时候，再拿出这个吧。”
“最绝望，最无力，最需要你站出来保护同伴的时候。。。”
从那之后过了很久，过于安稳的生活让自己几乎把这件事忘掉了。
当然，忘掉了也不是坏事。不如说最好是能让自己永远都想不起来，把这东西和自己一起带进坟墓才好。毕竟这种悲情英雄式的命运，有多少人想要亲自体验一下呢？
但是今天，命运就好像开玩笑一样还是追上了自己。
啊啊。。。真讨厌。
杰克从衣袋里取出的，是一个被小木塞堵住的玻璃管，里面装着少许血红色的浓稠液体。那颜色鲜艳地宛如在沸腾一般。
说起来也真奇怪，看到这个之后自己的第一反应并不是什么“这个能给我什么力量”，而是“这个看上去肯定一点都不好喝”这种无聊的想法。
“这难道就是人死之前会有的胡思乱想吗？”
杰克苦笑着，将试管里的红色液体一饮而尽。
不管是会死也好，会变成废人也罢，那些之后的东西怎么样都好，根本就无所谓。
只有现在，
给我，
力量。。。！
药剂下肚后几乎一瞬间，灼烧般的痛感就扩散到全身上下的每一根血管，每一根骨头，每一处角落。
那种感觉就像是有人把你的每块皮肉都割开，然后再用滚烫的沸水灌进去一样。
剧烈的炽热几乎让全身皮开肉绽，眼前一片血红，转瞬间又被刺目的纯白笼罩。
最后的最后，一切感觉全部消失无影，唯一留存下来的，只有几乎潮水般喷涌而出的，力量。。。！
“哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦。。。！！”
举剑，扑出，怒吼，冲锋。
突破，扫荡，撕裂，粉碎。。。！
杰克的身体，如同弹丸般飞射而出。在血棘狼有些惊讶的目光中，大剑重重地砍在了护身的冰层之上。
这一次，血棘狼坚不可破的防护冰层，在“咔啦”的脆响中骤然崩溃，剑刃朝着血棘狼的脖颈砍去，却被后者迅速闪过，最终砍在坚硬的岩石之上，发出喑哑的震声。
杰克嘴角露出一抹快意的笑容。
“看样子你在那个位置上也不是坐的很安稳嘛。”
血棘狼低吼一声，再次凝出大量冰弹和冰刺，从四面八方向杰克飞射而去。
而杰克也低喝一声，手中大剑猛然砸向地面，卷起的强烈冲击波将袭来的冰刺悉数吹飞击碎。
在这一交锋之后，血棘狼停下了动作，琥珀色的眼睛紧盯着面前的猎物。杰克突然大幅提高的力量让它感到了些许困惑，而刚刚被强行击破的护身冰层也让它意识到了过于轻敌的后果。
但即便如此，杰克依然没办法成为血棘狼的威胁。眼里虽然面前这家伙突然变强了不少，但猎物依然只是猎物，终究不可能转变成猎人。
“真是怀念的感觉。。。”
杰克握紧了拳头，能清楚的感受到甘美的力量正在血管中涌动。刚刚在战斗中受的伤痛现在已经完全感觉不到了。眼前的世界在敏锐的感官加持下，也变得格外清晰明朗。连心情都在这种力量的加持下变得爽快了不少。
但是就算有这股力量在，自己就能赢过血棘狼了吗？这股借来的力量，又能持续多长时间呢？十分钟？五分钟？还是更短？
“如果能一直保持这样的话。。。”
杰克用力摇头，破除掉脑海里的杂念。自己已经没时间再浪费了，不管能不能赢，不管还剩下多少时间，自己唯一能做的，就只有在还能动的时候赌上一切。。。！
玩耍时间已经结束了。
血棘狼喉咙里发出沉沉的低吼，血色的闪光在冰晶里交织流淌着。利爪已张，獠牙毕露。
真正的狩猎开始了。
“神啊，我过去从来都没有向你祈祷过任何东西。”
“但只有这次，拜托一定要保佑我获得胜利。。。！”
荒原的密林中，猎人与猎物同时咆哮着发起了进攻。
