“沈家小儿疯了！安顺府、贵阳府都不要了吗？”
“不对……不对！都从贵阳府打到黄平州了，安邦彦怎么会没有一点儿动作呢？”
“据守镇远府城！遣使责问安邦彦，平越州都给他了，还不对沈思诚动手！”
镇远将军府内乱成了一锅粥。
没过几天，坏消息再次传来——安邦彦压根没有进攻沈思诚，他的主力已经北上！
八月初的时候，奢崇明已经围了成都，川北也只能据城固守。
奢崇明原本已经占尽优势，川北各府只能苟延残喘，连恢复元气都做不到。
但重庆府秦良玉多次用轻兵袭扰奢崇明的后方，可让奢崇明吃足了苦头，更给了川北军阀喘息的机会。
于是，奢崇明决定联合安邦彦，先把重庆府的秦良玉解决了再说。
安邦彦也压根没有胆子单独面对沈思诚，所以吃了平越州以后，立即调集主力北上，打算协助奢崇明先解决秦良玉。
扫荡川北之后，再联合奢崇明，以绝对优势的兵力压倒沈思诚。
这一下，黔东军阀都明白了——卖掉平越州换取安邦彦进攻安顺府，吸引沈思诚主力去救援的计划彻底破产了。
“怎么办？”
“向沈家小……呃，向沈将军表示下恭顺吧？”
“只能如此了。”
情况不妙，一怂了事，通常来说是没什么问题的。
当年黔东五府就在搞事不成的情况下向马文英臣服了。
再怂一次而已，有什么大不了的？
于是，五府再次遣使造访沈思诚的军营。
“臣服？可以啊，但你们几家的将军不能光是耍嘴皮子吧？总得拿出点儿人臣的样子吧？”
“不知沈将军要我等的主公如何表现诚意呢？”
然而，沈思诚一开口，几家的使者都吓得合不拢嘴。
条件实在太苛刻了——
镇远府、思州府全境必须让给沈家！
其他三府也必须接受沈家委派的监军、督察，从此一切军政事务都不能专断！
这能忍吗？
“这……太苛刻了。”
“对，不把我等的主公当人啊！”
沈思诚冷笑道：“是吗？记住，这么好的条件以后可拿不到了。”
“告辞。”
于是，谈判破裂。
继续进兵的沈思诚连破十里关、东坡堡、施秉县，不断逼近镇远府城。
有了先前在黄平州，守军死守城池却被轻易攻破的前车之鉴，五府将军一致认定——与其死守府城挨炸，还不如出城决战呢！
九月初二，模范一师侦察连摸到了五府联军的主力位置——甘溪乡，而联军的兵力大约在11000~13000之间。
沈思诚当即命令全师寻敌决战。
九月初三，双方根据各自斥候、侦察的情报，不约而同地向何家坝靠拢。
先前几战，沈家都靠着轻重火器的绝对火力优势，在接战前就击溃了守军。
五府的将军们得了消息，便开始商议对策：
“董将军、周将军，你们怎么看？”
“沈思诚的火器不但犀利，而且数量众多！我军临阵，万不可踯躅。”
“董将军所言极是，我军火器远逊沈贼，若勉强以火器相抗，非但徒损人命，还会平白挫了自家士气。”
“对，我等必须集中兵力，出动出击，一鼓作气！既然沈贼火铳手甚众，那么其阵线必然不坚！”
“周将军说得对！临阵不可三心二意，唯有一心向前，直趋敌阵。”
“只要近身，沈贼的火器便毫无用处，届时一鼓可破之！”
“当以卸甲锐士为先，铁甲在铳子之前毫无用处，只会让人跑不快。”
五府联军的统帅们一致认定，必须放弃远程武器的对抗，全力冲锋，尽快地和沈家军短兵相接。
沈思诚的模范一师临近何家坝后，沈思诚和顾问团商议了一番，随即敲定了军队的部署和作战计划：
“命令炮营，集中部署在望城坡，一团、二团部署在三叉坪。
敌方一旦在何家坝现身，炮营立即进行火力压制！
一团等待炮营完成火力准备，一旦完成，立即向敌军进攻。
二团作为预备队，由我亲自指挥。
三团和骑兵中队部署在望城坡的反斜面，一旦我方炮兵开火，立即从南侧迂回，目标左山背！”
“诺！”
……
模范一师的新军士兵都没有穿戴头盔铠甲，单单穿着一身修身的红色圆领袍套装。
除了轻步兵和侦察兵配备线膛铳加刺刀外，所有步兵都是清一色的燧发滑膛铳，同时随身携带刺刀、原装弹药套装30份。
双方在何家坝遭遇后，各自开始列阵准备。
模范一师一团、二团在沈思诚的指挥下，以营纵队阵形向预定部署地点行军。
第一轻步兵连与一连在前，二连、三连居中，第一精锐步兵连和四连在后。
新军的步兵们踩着鼓点，齐步行军，一路上无论是队列还是脚步声都十分齐整。
一声紧接一声的，震天动地的踏步声在山间回荡着，隔着两、三里都能听得真切。
当一团、二团越过了杨家坝西面的最后一座山坡，再循着脚步声看去，就能看见远方那一片片在行进中始终保持严整的红色阵列！
这场面，委实让他们震撼不已：
“天下强军，莫过于此……”
“是啊，不想沈家军伍，竟然强悍如斯。”
“恐怕……冲过去之后，还得有一场恶战呐。”
“沈家小儿还是孟浪了……若那些兵卒全数贯甲持枪，我辈怕是要阵前降伏了。”
“是啊，火器虽利，但以我军的兵力可不至于被几轮铳压住。”
“传令，全军前进！”
“前进！”
五府联军的一个个长枪方阵，也在将军们的命令下开始向着战场中央进军。
“炮兵连！试射一发！”
轰！轰！轰！
3个炮兵连24门12磅炮纷纷开火。
24枚实心弹飞向敌阵，只有少部分落入了敌军的阵中，大部分落在了方阵之间的间隙和后方的山坡上。
既不精准，炮弹也没弹跳几下，造成的伤亡十分有限。
“观察落点！修正角度！”
“观察完毕！”
“修正完毕！”
“开火！”
轰！轰！轰！
又是24枚实心弹飞向五府联军的阵线。
这一轮的实心弹大部分在阵前着了地，紧接着又弹飞起来，以一种相对低平的轨迹飞入了联军的方阵中。
噗哧、咔嚓、咔嚓……
高速飞行的大铁球轻易地撞断了一个个联军兵卒的血肉之躯——击穿了这人的腹部、截断了那人的胸部，紧接着又撞碎了下一个的人头部……
“啊呀！”“哇呃！”
当炮弹在联军的几个方阵中，撕开了几条血肉淋漓的缺口之后，周边的不少兵将被吓得乱叫，还有不少人被眼前惨烈的景象和气味刺激得当场呕吐。
“前进！继续前进！”
