在外折腾了一年，还是开封住的舒服！
水尘走在街上，笑嘻嘻地跟见过的熟人打招呼，再一次回到了曾经住着的客栈，安排好了琐事。此时，躺在床上，发出了惬意的感慨。
他又一次回到了以往日复一日的生活，早晚习文练武功，半日用来开辟苦海，半日四处闲逛，或下棋或游玩开封府，不亦乐乎。
这一日，在棋馆。
水尘有些不开心，又问了一遍：“是大相国寺的观心大师，将孩子们救回来的？”
名家李余生气道：“还能有假？我会骗你吗？”
“就是就是。”一群棋友都不高兴，指责他不应该怀疑李名家和德高望重的观心大师。
水尘脸色很难看，小脸蛋气得鼓鼓的，倚在馆内的梁柱，斜视他们几人。
他回开封已有十几天了，起初欣喜地寻知叶二娘前年年终就将孩子放回来了，后来就打算去看望一二。
想法挺好，可去了之后，恰逢遇见那一家人写信，在诚恳感谢一个八竿子打不着的和尚。
不解之下，回来问棋友们，反而被嘲讽了一顿别有居心，可郁闷坏了。
但也得到了解惑。
那家人有人在朝廷做官，请了名声在外的老和尚去追上了叶二娘，动了动嘴皮子，她趁机将人给放回来。
功劳就全是他的了。
水尘的胸口有点堵……
他转头就走，老和尚也见过，此人境界和叶二娘是半斤八两，战力还略有不如，还真以为是佛法劝导成功了第二恶人？
情商也太低了吧。
“别走，继续下棋！”
“激动什么呀？”
“小棋友，回来，今天还有三个人要和你对赌呢！”
“能量大就是好嘛。”有人特别羡慕，赞叹道。
“孩子回来，这关咱们下棋什么事呀！”人们叽叽喳喳，劝阻水尘。
水尘听了，转怒为笑道：“也是，孩子回来了总归是好事一件，下棋下棋。”
二人定了规矩――六刻快棋，分了先后，依次落下四角星。
一群看客一会儿就将之前水尘的疑问给忘了，认真地看着对局。
水尘出门游历了一趟，眼界大开，布局时常有出人意料的伏笔，步步杀机藏于数十手前，下得李余一身冷汗！
“厉害厉害！”不足三刻钟，李余站起身，中盘认输。
“后面的朋友，有惊喜了。”李余也并不着恼，因为他下的是切磋棋，后面的三人却是对赌棋，故而笑眯眯、意味深长地看着下一位棋手。
“不用休息吗？”
“不用。”水尘开心道。他觉得自己的发挥才初露锋芒，刚刚热身还没结束呢！
老赵笑着坐下来，道：“小棋友，要不要让让老年人呀？这看得我自愧不如啊！”
水尘听了高兴，但还是很有自知之明地道：“您过谦了，谁不知道半生睡在棋盘上的开封老赵啊。”
不到四刻钟。
“老喽老喽！”老赵苦笑着站起来，官子认输。
水尘的脸也不是那么热烈了，他刚才几次被老赵逼入险境，若不是对方老了，连出错手，也不至于被他翻盘。
此刻，水尘终于对自己的水平有了模糊的认知，比上次离开封前强上一个档次，但还是基础不稳。
在这个新的境界里，尤为致命。
他对付李余这等曾相差不大、知根知底的对手，那么有关键的决胜手，但若对方是老赵这等曾经名列京城五大围棋名家的人来说，即便到了下“开心棋”的岁数，也不可欺。
水尘静下心来，与接下来的两位棋手，沉稳地陷入思考，依次落子，他们皆不比老赵弱几分，终得一胜一负的结果。
但他很满意了，察觉到自己一点一滴的进步，便足够了。
为人最重要的是！认清自己。他并不天才，但只要知道如何走在成功的路上，就能不断成长。
当下最重要的是巩固基础，等到了自己二十岁的时候，他有信心一争天下围棋国手称号。
早在毒发那日，一身内力就都用于尽快地排出毒素耗尽了，实至今日也不过恢复了六成。故而水尘也没有多少动手的愿望，闲哉哉地修行，也很快乐。
须知，未来的三位主角，除了乔峰和他的关系不大妙，另两位可都是老好人，水尘一点儿也不紧张未来有强者讨伐自己。
可世事岂能尽如人意？
不足两日，一道请柬送来。
“曾巩亦在开封，处于回京述职中，邀请我去府中一聚？”
水尘初想拒绝，转念又想到曾荣的援助，不由微叹，立时回下一封书信，递与使者道：“请转交于曾巩，水尘三日内自然会上门拜见。”
使者想到临行前曾巩的嘱咐，忍住了水尘“大不敬”的怒气，暗骂他真是不通礼节的江湖粗人，接下书信怏怏离去。
接下来的两日，水尘什么都没做，只是走遍了各个小村子，了解曾巩以及礼部尚书等诸人的性情。
第三日，他瞟了一眼曾府，若有所思，礼节性地将请柬交于门房，淡定地走进去。
“你也太客气了，怎么不让下人去接。”一个和善的老人大笑着走过来，为他介绍在座的几位宾客。
水尘忽得眸子凝重，不仅是因为看到了熟人――一个中年男子与一位粉面桃腮的女子，更是察觉到老人身后那名气息似乎不弱于自己的灰袍人。
可曾巩明显没有介绍后者的意思。
“这位是宣庆使齐岳，你们都是英姿俊杰，理应互相帮助，来，握个手吧。”曾巩热情地拍了拍二人的肩膀。
水尘打了个寒战，竟然是个太监，真没看出来。宣庆使赫然是官居正六品，比之曾巩的正四品中书舍人也只差了四级，可不正是高级宦官，佩服勇气呀。
但他眉头皱起，并不伸手。那女子察颜观色，急忙打圆场，道：“齐先生近日偶感风寒，诸位长辈们恕罪，小女子代为赔礼了。”
水尘想起来一句话，世上没有陌生人，只有未结识的朋友。
他轻轻一笑，倒显得是他的不对了，尊敬道：“曾中书开口，吾自然听从，齐兄，前事吾愿一笔勾销。”看着曾巩与齐岳，拱了拱手。
齐岳面色缓和，露出了笑容，倒像是真没发生过什么矛盾似的，主动上前几步，和水尘有说有笑。
此番揭过后，在坐者都轻舒一口气，既然肯遵守体制，听从“安排”，那么便不是政治敌人。
正四品大员的府中，礼仪周全，一时间宾客俱欢。
官制改革已经开始了，一应位高权重的职位被撤销，置低一级的官员代行职权，宾客们讨论的非常热烈。
从言辞中，水尘略微察觉到，党派之争十分严重，但应与他这个中立的武林人士无关。也不知为何，曾巩对他十分热情，一股偏爱后进之士的样子，令水尘极为奇怪，他又不是文人。
但他并不是一定要追根究底的人。
二人闲谈甚佳，始下围棋二手。
曾巩让二子，二人激战百余和后，水尘拱手认输。他甚至在棋中教导历史，水尘不由深深佩服他的谦让礼从。
但问及那名灰袍人时，他只是笑而不答，令水尘起了几分警惕。
“噗。”水尘逼出一口血吐出，口中甜甜的，仍心有余悸。
此时，距曾府之行又过三月，期间，他勤修不怠，终于将毒素彻底祛尽，受了多少苦头！滋味真是一言难尽。
“大人，礼部尚书嫡女儿订婚了。”一个仆役敲了三声门，恭敬道。
“噗！”这次是真的受伤了，水尘陡然气息不稳，真气乱行，一口鲜血喷出，可他却顾不上了，冲出门外，凝视着仆役：“你没有骗我？”
仆役见到主子眸子中射出红光，不禁骇然，道：“怎敢欺骗大人。”详细地将打听到的消息告知他。
水尘情知不对，收敛了情绪，强镇精神，道：“多谢告知，赏钱加一钱银子，你先回去吧。”
回到房中，他努力要静心打坐，却久久不能平静，神思不定，真气三番两次的动乱，令他更加难平。
刚刚愈合的伤势竟有了复发的迹象，伤中了元气。
“金岚订婚了！”
该去追她吗？水尘问自己。难道自己要去娶她吗？无缘无故，仅是一面之缘，想到这里，心都在颤抖。
也是难以抑制的痛苦，所见过的最漂亮的女人，虽说水文音不弱于她，但却少了那种骄傲的风采，吸引着他的清丽。
“太常博士，对她也不错了，我二人没有情感基础，那么就放手吧。”
也许可以出去散散心，玩一玩。水尘毕竟还是个少年，很快就不是那么忧愁，心思跑到了其他地方。
第二日，水尘带着整理清楚的地图与收拾好的干粮驾马离开了开封，他速度虽快，可不免无聊，带一匹马可以玩的很轻松。
虽然马匹照顾不易，难以行走小道，可水尘早就做好了主意，到了地方，将马儿转卖给一个和善的人家就行了。
他沿着前人开辟出的路线而行，摄于他名声在外，路上也没有几人来劫他的道，真遇到了不开眼的小贼，那就是视情况或杀或伤或放，尽量留一线生机吧。
“希律律！”马儿扬起前蹄，不安地嘶叫。
一个庞然大物从远方而来，好奇地看了看一人一马，在道路前方穿过。
水尘露出了笑容，正是一头足有三米高的大熊猫，熊掌上一根根爪子闪着锋锐的寒光，也是古代称的“食铁兽”。
真的很巧啊！
大熊猫似乎吃过了，对水尘一行人并不感兴趣，四肢着地，向着远方茂盛的竹林缓慢地奔跑。
水尘并不畏惧，但既然“别熊”不惹事，那他也不愿意找事，安然地目送它离去。
直到看不见它了，水尘才拍了拍坐下的青马，夹了夹腿：“走吧。”
青马不安地打了个响鼻，低声嘶鸣了几声，再度上路。
可惜，计划不如变化，只是接近高原地带，马儿就呼吸粗重，每日行走的速度大为减缓，没想到它也有高原反应啊。
他索性多走一天路，转道将青马放归草原，让它与数不清的马群混在一起，它的后半生就交给它自己安排吧。
