罗刹城夜，北风倒灌。
城头之上，高站一位白色道袍青年，怀搂拂尘，腰挂长剑，面前一张黄纸符箓悬浮于额首面前三尺之处，撑开一片无尘之地，狂风顺延符箓屏障掠开，只掀动一角衣袍，以及鬓角碎发。
“杜公子，稍安勿躁，快到子时了。”
李长寿远眺罗刹远方夜色，神情自若，轻笑开口。
杜淳与李长寿齐肩而立。
他彻底酒醒，神情也平静下来，他望向自己身旁，那个被宝绳束缚住的中年妇人，妇人面色苍白，神情憔悴，闭着双眼，形态消瘦。
太和宫之变，他当然知晓。当时西岭对外的传言是太和宫宫主，以及一整座府邸都死于非命……事实上李长寿只策杀了宫主一人，在确认玄镜逃离之后，留下了其母的一条性命。
伏线千里，留有后手。
清醒之后的杜淳，一只手按压着眉心，他想起父亲杜威曾对李长寿有一句简短有力的评价，极其准确，说他心有饿虎，饥不择食。
如今细细想来，这位小阁老做事决不是“饥不择食”那么简单，驾临道宗策变太和，因为玄镜出逃而临时生变……殿宴上的假账簿很显然也是数年前就开始谋划，只等一朝奏效。
李长寿所图甚大，但既有饕餮口，亦有玲珑心，而且为达目的，不择手段。
望向那位形体枯槁的前任太和宫主夫人，杜淳竟隐约觉得害怕……这些年以符箓封口，阵法锁心，不断折磨心智，神魂，恐怕这位夫人也活不了多久，李长寿早就准备好了跟玄镜谈判的“筹码”，如今拦在他面前的是玄镜，是那枚太和宫谕令，此后呢？
寒风吹过，顺延符箓屏障，吹到杜淳肩头，杜公子打了个寒颤。
“怎么？”李长寿笑着问道：“等不及了？”
“没……没什么。有些冷。”杜淳面色苍白地笑了笑，道：“子时，玄镜一定会来？”
“即便不来，也有的是办法让她交出谕令。”李长寿瞥了杜淳一眼，淡淡道：“当然……以我对她的了解，看了那枚铜钱，她一定会来，而且是一个人来。”
“那枚铜钱里……有什么？”杜淳抱紧了胳膊，觉得有些躯干生冷，这城头一片漆黑，还无处生火，平日里关怀体贴无微不至的李长寿，此刻似乎变了一个人，既没有撑开“取暖”的符箓，也没有动用蔽寒的星辉术法。
“一些残缺的画面，还有警告。”
李长寿呵呵笑了，注视着远方黑夜，他的目光凝聚成为一个细小的点，那个小点由远至近，缓缓突破夜色，而临近罗刹城前，便与远方长天和古林融为一体……任外人来看，根本看不出“踪迹”。
杜淳还想开口，此刻他脑海里的问题忽然多了起来，他想问，为什么是子时，为什么是罗刹城，为什么要带上自己，为什么就只有两个人……但那个黑点的出现，让他把所有的问题都咽了下去。
玄镜从黑暗之中走了出来，站在那座巍峨的罗刹古城城门之前，少女披着宽大黑袍，弹指掠出一团火光，凝而不散，上下悬浮在肩头，此刻才照亮这方圆长夜中的第一缕火光——
火光照亮了少女苍白愤怒的面庞。
也照亮了这座幽冥鬼城的的阴森轮廓，城门半开，早些年因为某场战斗……据说是涅槃境的出手，导致整座城池崩塌了一半，如今也无人修补，多年过去，这里还能感受到空气中弥散的剑意，以及森然刺骨的煞气。
李长寿轻声道：“不错，你很守时。太和谕令在哪？”
玄镜抬起头，盯着那位小阁老，她取出那枚不离身的谕令腰牌，握在手中，火光映照之下，女孩那张好看的面容变得有些狰狞，一字一句问道：“我娘呢？”
李长寿并无动作，城头一道光芒亮起，那一捆仙绳便拎着妇人悬起，如之前钓鱼一般，将她悬挂在城头之上，凛冽寒风如刀子刮过，妇人那张憔悴面孔，在高悬之中，登时被刮出好几道血痕。
小阁老也不多言，将玄镜母亲从城头一掷而下，少女跃起，双手抱住被麻袋包裹的妇人，看到那张熟悉而又饱受折磨的面孔，玄镜心头如遭重锤，脑海一片空白……父亲死去，母亲该是遭受了多少非人折磨？
心中如被万千尖刀刺中。
说是万箭穿心亦不为过。
呼吸都变得困难，但落地之后，玄镜还是竭力控制呼吸，让自己保持平静，她回顾一圈，下意识向着自己身后看了一眼。
站在城头的李长寿悠然笑道：“不必策划逃生路线，你交出太和谕令，我可以不杀你。”
玄镜抱住母亲，拔刀出鞘，斩断那捆绳索，然后缓缓起身。
大风吹动少女衣袍。
她盯着李长寿，道：“我若是不呢？”
李长寿没说话。
他凝视着玄镜，并不言语，就只是笑。
这种笑里带着很明显的嘲讽，像是在说——你可以试试。
你不妨试试。
玄镜深吸一口气，她双手持刀，双脚拉开站稳，摆开了一个正面对攻的硬撼姿势，而这一幕，如今看来有些可笑。
面对命星。
十境之下如蝼蚁。
更何况……李长寿不只是平常的命星。
站在城头的小阁老，忽然开口，道：“铜钱里告诉你，只能一个人来罗刹城。否则后果自负，看来你没有把警告当一回事啊。”
李长寿笑眯眯看着少女，心想这世上果然没有人会把“后果自负”当成一句真正危险的警告。
他的目光始终停留在玄镜身上，但忽然抬起右边手臂，五指做了个攥拢的动作。
轰隆一声。
本就摇摇欲坠的罗刹古城，此刻右方城墙石壁，卷出一阵浩大罡风，疾风骤雨一般冲出了数十丈，将沿途的高大古木连根拔起，荒芜幽暗的夜色，伴随着李长寿的抬手，燃起了一片盛大火光。
即便遥隔十里之外，亦能看清。
一团星辉燃烧的湛蓝道火，在符箓和阵纹的作用之下，升上高空，卷动着枯萎的林木，而那片原先茂密而隐蔽的藏身地，在李长寿抬手之后……变成了一片空白的荒地。
罡风与杀意斗转，铛铛铛铛撞击在一个少年的剑气屏障之上。
一大片林木被连根拔起，那个原先试图潜伏，“缓慢”前进的谷小雨，完全暴露了行踪——
小家伙此刻已是脱下殿宴华服，重新换上了那副破破烂烂的行头。
少年一看就是江湖草莽里摸滚打爬熬出来的狠角色，不仅办事利索，而且反应快，心思狠，自己暴露的那一刻，立即拔剑出鞘，断霜剑刃顶住漫天罡风，整个人贴地掠出，如开弓弩箭，掠入下一片林木。
李长寿神情自若，继续施展拔地神通，他站在罗刹城头，虽披着象征圣洁的白色道袍，但方圆数里，古木炸开，鸟雀来不及飞起，伴随着嚎叫便被星辉炸开，化为一团团血雾。
罗刹城头血色雾气萦绕，映衬得李长寿好似一尊魔头。
杜淳已是面色苍白，他哪里见过这等场面……跟着李长寿出行，父母都极为放心，于是此次连随从刀剑二老也没有带，往常二老出手，也不见如此惊天撼地，他以往觉得，命星不过是徒手碎几座厚一点的城墙罢了。
遥隔数里，拔万千古木，道宗术法竟然如此霸道。
李长寿若是愿意，不是可以隔着数里外，直接把敌人的头颅摁爆？
小阁老站在古城最高处，目光随着谷小雨的飞快掠行，而缓慢“挪移”，那个少年的行进速度很快，快得不像是一个十境下的修士，怪不得外面人说莲花阁下一届的星辰榜榜首就是他了。
先天金刚体魄加上丰富的杀伐经验。
这可能是下一个宁奕。
谷小雨围绕着罗刹城飞快奔跑，他保持着一个很怪的持剑姿势，双手平举断霜，似乎在举刃格挡，剑尖始终对准那座古城，呈现弧心围绕——整个人几乎面颊贴着地面，脚尖踩踏之处，不断炸开雪屑和冻土，快得像是一道雷霆闪电，但即便如此，也只是堪堪躲开那股身后劲风。
拂尘丝线掠出，百年古木，瞬间便断。
嗖嗖嗖的肃杀之音连点成线，几乎呈一片爆破的音幕，从高空来看，这片肃杀雨幕如扇形一般“缓慢”推动。
飞快推进的谷小雨，神识一颤，先天灵觉让他斜刃格挡，紧接着一股巨大的力量便撞击在剑刃之上，一缕纤细银丝不知从何射来，钉得剑身狂颤数百下，险些将他连人带剑打飞，但得益于风雷山的苦练，谷小雨握剑之手异常稳固，反而借着这股力量震荡掠出，化险为夷，推入下一片丛林。
杜淳亲眼目睹着这场“神性打架”。
准确的说，是李长寿一个人大显神通。
这位红拂河平南小王爷，背负双手站在城头，肆无忌惮破坏着这座偏僻古城的周遭林木，像是在玩一场猫捉老鼠的游戏……谷小雨的狂奔，在这般追杀之下，显得滑稽而又可笑。
而紧接着，一声剧烈的震颤，打断了杜淳的臆想。
整座古城城头都倾塌一截，烟尘溅起，这座先后经历几场鏖战，已经不堪重负的“鬼城”，早就处于危险倾塌的边缘，而围绕着古城跑了大半圈的少年，仍然保持着那个持剑围绕古城做圆弧奔跑的古怪姿态——
双手扶住城墙的杜淳，在一片烟尘之中，看到了少年如野火一般跳动的炽热双瞳，里面没有畏惧，也没有惊慌。
自始至终……他都不是在逃命。
这条路径，这个圆弧，是他早就规划好的，斩开罗刹古城的路线！
