有那么一瞬间，沈弦歌几乎以为自己是听错了。
救了土匪头子马荣的人不是杜家而是郡王府，这是不是意味着她之前的猜测全都错了？
难道东岐山那帮土匪并非杜家养的私兵，而是郡王府养的私兵？
而马荣之所以窝藏在相府不是因为大夫人，而是因为百里罗琦？
沈弦歌有些不甘心地问道：“白掌柜的消息确切吗？”
白掌柜似笑非笑地看着她：“公子这是在怀疑我们青鸟的办事能力吗？”
“青鸟”在江湖上的声誉极好，据江湖传言，“青鸟”号称自己贩卖的消息百分百准确，假一赔十。
沈弦歌自然不敢质疑“青鸟”的情报能力，她苦笑了一下，道：“掌柜说笑了，我这不是没想到自己竟会判断失误，所以才想替自己挽回点面子吗？！”
“公子没有对称的消息渠道，判断失误也不奇怪！”白掌柜笑眯眯地说道，“这里面的事错综复杂，真相背后还隐藏着真相，即便是我们青鸟也不敢说自己能够百分百正确。”
“哦？”沈弦歌挑眉笑道，“江湖上不是有传言，说你们青鸟贩卖的消息都是百分百准确，还假一赔十吗？”
“公子既然是贵客，我也就不瞒您了。那些不过是做生意的噱头而已！”白掌柜坦然一笑，道，
“消息不准确不收钱确实是真的，但要做到百分百准确，除非我是大罗神仙能掐会算。否则怎么可能没有一点差错！”
他如此坦诚，倒引得沈弦歌莞尔一笑：“听君一席话胜读十年书，在下受教了。”
“别的不敢说，但公子托我们青鸟查的这两件事，老朽敢保证百分之百准确。”白掌柜敛了笑意，正色道，“当年这马荣，可是由诚郡王的长子亲自救出天牢的。”
沈弦歌皱眉问道：“天牢守卫森严，郡王府总不至于为了一个死囚犯跑去劫天牢吧？”
“自然不是。”白掌柜被她给逗笑了，“姑娘可听说过宰白鸭？”
沈弦歌当然听过。
此“宰白鸭”非彼“白斩鸭”，不是享誉民间让人一想到就忍不住流口水的美食，而是指朝廷刑案中一种极为腐败的陋习。
所谓“宰白鸭”，是指有钱有权有势的大户人家里遇到有人命官司时，以重金收买生活难以维持的寒门子弟来顶替真正的凶手去认罪伏法。
因为这些顶凶者为了钱财而主动去送死的行为就好像因贪利而被人任意玩弄、宰杀的白鸭，故被俗称“宰白鸭”。
上辈子东齐朝廷，就曾经出过一例赫赫有名的“宰白鸭”事件。
彼时东齐朝廷的一个重犯被判处秋后斩立决。可到了上刑场的那一天，监斩官才无意中发现死刑犯已经被暗中掉了包。
这个顶替死刑犯上刑场的人据说是因为家乡遭了洪涝，携家带口逃难到京城的。可因为处处碰壁，实在过不下去了。他为了能保住妻儿老小的性命，只好冒名顶替了真凶。
而真正的死刑犯早就逃出生天，被隐匿了起来。只等刑罚一结束便能改名换姓，重新做人。
当时这件事震惊了东齐朝廷上下，永安帝震怒之下要求彻查刑部那起子肮脏龌龊的官员。
皇帝陛下雷霆一怒，朝廷官员瑟瑟发抖。
当然，也不乏也有想借此大显神威，立下一功的。亦或者趁机浑水摸鱼，大事化小小事化了。
可永安帝谁也信不过，偏偏点了富贵闲人顾行知来彻查此事。
这件案子前前后后审了半年之久，牵连的朝廷官员多达数十名之多。而顾行知也是自那之后一战成名，让文武百官看到了这个闲散王爷的雷霆手段。
据说当时元庆帝颇为高兴，以为自己的儿子终于浪子回头。谁知此事一过，顾行知又我行我素，依旧整日游山玩水，不问政事。
想到这里，沈弦歌垂眸答道：“不瞒白掌柜，我对宰白鸭这种现象略有耳闻。”
白掌柜若有所思地看了她一眼：“没想到公子年纪轻轻竟然如此博学，竟连此等朝廷秘闻都曾听说过。”
“我年轻见识少，哪有这等见识。不过是曾听家中长辈议论过罢了。”沈弦歌这才意识到自己好像说漏嘴了。她讪讪一笑，垂眸说道，“所以，这马荣也是被郡王府的人给掉包了？”
“那是自然。”白掌柜点头答道，“诚郡王的亲妹夫掌控着刑部，想要弄出一个小小的死刑犯，对他们来说还不是易如反掌的事情。”
沈弦歌心中一动：“照白掌柜的意思，这郡王府在刑部可谓是只手遮天了？”
白掌柜大约猜到了她的用意，闻言忍不住笑了笑：“是不是只手遮天我不知道，毕竟这世上从来没有不透风的墙。但官场的那些龌龊事总逃不过一个权、利二字。那些人拿了好处，自然会睁一只眼闭一只眼，官官相护了。”
沈弦歌站起身来，朝他长长地鞠了一躬：“多谢白掌柜指教。”
说罢，她将早已准备好的银子付给了白掌柜。白掌柜收了银子，脸上的笑容越发和蔼了。
“拿人钱财与人消灾，这不过是我的分内事而已。”说着，白掌柜拿出一枚黑金雕刻的令牌，递到了沈弦歌的手上，
“他日公子若再遇到难题，尽管拿着这个令牌去青鸟的任何分部。见了这块令牌，所有青鸟的人都会将公子视若上宾。”
“多谢白掌柜。”沈弦歌知道，这大概是顾行知给她的特殊优待了。她也不客气，接了令牌就揣进了袖袋之中。
沈弦歌回到相府的时候，太阳刚刚落山。
她正准备悄悄溜回“东临苑”，就看到了站在花园要道上的沈西华。
他站在一株木槿花树下，负手而立。落日的余晖将他的背影拉得老长老长的，有那么一瞬间，沈弦歌竟然觉得那道背影显得孤独而寂寥。
她不想与他碰面，正准备绕开。他已经听见她的脚步声，蓦地回过头来。
四目相对的瞬间，她似乎在他眼中看到了一闪而过的担忧。但下一秒，他已经收回了视线，毫不犹豫地转身离去。
沈弦歌：“......”
敢情她这个便宜爹在这里凸了半天造型，就为了甩她一个白眼？
沈弦歌正想吐槽，一道白影不知从何处钻了出来，轻轻一跃就钻入了她的怀中。
“大仙儿。”沈弦歌捋了捋它毛绒绒的脑袋，宠溺地笑道，“两天不见，你这是想我了吗？”
大仙儿仰起它高贵的头颅，十分冷艳高贵地赏了她一记白眼。尔后它也不理她，径直低下头将鼻尖凑近了她腕上的镯子。
沈弦歌随着它的目光望去，一眼就看到了缠绕在手镯上的腾腾黑气......
