‘哒哒哒哒……’曹胜跑动的声音在深远、空旷的甬道里越传越远，好似远到天边。
“出口通向哪里？”广琛问道。
秦正答道：“烽火城东城门。”
“我们还没走出烽火城吗？”华荣奇怪道，在昏暗的地下甬道中穿行了这么长时间，觉得他们应该是走出烽火城了。
秦正解释道：“曹胜不是想出去找铁砣道歉么？这里是最近的出口了，我们进来的入口只能进不能出。”
“我们杀了铁砣那么多手下，还闹得满城风雨，铁砣会放过曹胜吗？”
“或许会吧，曹胜没有杀一个人。”秦正随口道，带着剩下的几人转身走向另外一个岔口，明白其中关节后脸庞阴沉了几分。他杀的十几人中，有一半是曹胜推过来的。当时曹胜离他最近，看在大家共同对敌，情况危急之下没想许多，唯有杀了围困他们的那些地下佣兵，才有突围的机会。没想到，曹胜老早就揣着独善其身的想法。
广琛和徐武见秦正换了方向，面面相觑后不由地问道：“我们不出去了？”
“现在满城都是地下佣兵，出去也是双拳难敌四手，我走的方向是一个通往城外边郊的出口。”
徐武‘哦’了一声，松了口气，而广琛从秦正的话音里却听出另外一层意思。
“这么说，曹胜从刚才的那个出口出去，岂不是凶多吉少了？”
“你担心他干嘛？”华荣口气恶劣地说道：“他不是想去找铁砣吗，让他去找好了，外面的情况他又不是不知道。”
徐武接话道：“华荣说的没错，曹胜要自找死路，我们能有什么办法？把秦正的一番好心当作驴肝肺，死不了算他运气，死了是他自己活该！”
“铁砣对我们几个恨之入骨，一定不会放过曹胜的。”广琛有点于心不忍。
华荣想了想，说道：“方才秦正不是说了吗，兴许铁砣看在曹胜没有杀他手下的份上，给点教训放他走呢？”
徐武摇头，不同意道：“不要把地下佣兵想得跟我们在斗峰一样，就以这几天观察来看，不是善茬！”
……
曹胜一口气爬出地道出口，一件事就是把深深地吸上一口新鲜空气。地下甬道里的空气湿漉漉的，充满了霉味和腐朽的气息，多待一刻觉得浑身都难受。忽然间，曹胜闻到了一股浓郁的血腥味，定眼一看，差点没把他给吓晕过去。
满地的人头，堆得像一座座小山似得，地上的泥土被血迹冲出一道道浅沟。
视觉冲击太过猛烈，曹胜顿时蒙了，他完全不知道自己是身处何地。
四周静悄悄的，细听后隐约有人在说话，曹胜偷偷挨近一瞧，原来是两个汉子再给这些头颅‘梳妆打扮’。先洗干净血迹，再大致整理一下头发，使得它们看起来少了几分狰狞，最后几个一起装箱打包交给另一个人带走。汉子动作娴熟，是老手了，处理一颗头颅也就几句话的时间。
“原来是佣兵工会的后院。”曹胜好歹有点阅历，总算明白过来了。下意识回头看了一眼爬出来的洞口，周边长满了杂草，背后有面高墙位置非常隐蔽，常人要是不注意，一点也看不出来更是想不到。
至于出口会不会暴露出去他才不关心，准备瞅准时机离开这个地方再说。
曹胜等得心焦，但也不得不耐心等候，万一被人发现解释起来也是件麻烦事。他觉得首要任务就是先找到铁砣，然后给他解释清楚事情始末，撇清关系之后他爱跑哪跑哪。
终于等到给人头梳洗的汉子走到墙边撒尿，背对着他，正是离开的好时机。
曹胜轻手轻脚绕过汉子，来到一面矮墙边，非常利索地翻墙而过。拍掉身上的尘土满怀信心地沿着巷子往街道走去。
街坊早市，周围人来人往，有的行色匆匆，有的悠闲漫步，看起来是那么的无害。
突然，有人从背后一手掐住曹胜的脉门，接着又勒紧了他的脖子，一息的时间，性命掌控落入他手。那人不顾周遭投来的异样眼光，以极快的速度把曹胜拖进巷子中。
“大哥，有话好说！有话好说！”曹胜被吓出一身冷汗，惊惧地看着对方。
是个体型健硕中年汉子，五官平平无奇，额头和脖子上有两道肉痂，眼神锐利好似尖刀，里面不带一丝感情。
“你是曹胜？”中年汉子用确认物品的口气冷冰冰地说道。
曹胜背脊紧贴着墙面一动也不敢动。眼前人他压根就不认识，似乎也没有想要跟他交谈的意思，一身修为高得离谱，几乎快赶上师父了，不然被制伏的瞬间不可能连反抗的力气都没有。
“我，我是天烽谷的弟子……我是来——。”曹胜小心翼翼地说道，顾左右而言他。
中年汉子打断道：“你是曹胜？”
曹胜见小伎俩没有效果，只好硬着头皮承认道：“……是，我是曹胜。大哥有什么……”
中年汉子手起刀落，半点不拖泥带水。
曹胜眼眶睁得极大，一副不可置信的神色，瞳仁中清晰地映出汉子只手握刀的身影。
……
‘咚’
中年汉子重重地把手里拎着的东西放在了桌子上，抬头注视着坐在对面的人物。
“铁砣，我杀了一个。”
铁砣立即来了精神，起身恨恨地问道：“是秦正吗！”
“不是。”中年汉子直接摇头。
铁砣眼神一暗，立即失去了兴趣。坐下去的同时勾了勾手指，他身边人走上前去打开了布包，里面露出一颗人头。
“是那六个人中的一个。”铁砣确认无误，接着又道：“他们是一起的，你怎么才杀了一个？”
中年汉子微微皱眉，说道：“我只看见他一个人走在早市上。”
铁砣无话，沉寂了好一会，突然一脚踢翻了眼前的桌子，怒吼道：“都是干什么吃的！几天了？几天了！才杀了一个！”
屋内所有的人慢慢低了下头，一声不吭，只有中年大汉脸色没有多少变化。
“给他赏金。”铁砣跟手下人说道，言语中有种说不出的郁闷。
不一会，三块金锭落在了中年大汉的手中，见赏金到手转身便走，没有半点留下来的意思。
“我希望你下次带回来的是秦正的人头！到了那时，你拿走的将是五金锭！”
中年大汉听了铁砣的话，脚下顿了顿，想到黑首令上写着通缉的六人都是武师阶修为，嘴里嗤笑了一声，抬脚走出了门外。
这时，一个少年匆匆忙忙与中年大汉擦肩而过，刚一脚踏进屋内张口便叫：“老大！老大，不好了！我们的场子被……”
‘啪’铁砣直接甩了他一巴掌，不悦地斥道：“什么不好了，用得着大呼小叫？”
“是是是，老大教训的是……”少年忙着点头，半边脸肿了也不敢伸手去摸。
铁砣说道：“过来说话。”
少年点点头，附在铁砣耳边细语了一番。铁砣的神色渐渐变得凝重起来，不由地握紧了拳头，脸皮涨得通红。
刚才听手下人说，有一支地下势力以迅雷不及掩耳之势，赶在这个时候连挑了他的两处场子，正是刚刚才发生的事。真是屋漏偏逢连夜雨！
数天前，烽火城的场子刚被秦正等人给搅了，虽然死了十几个还不至于伤筋动骨。没想到，今天竟是火炉城和战歌城两处场子被挑，而且还是被人连根拔起！这下算是断了铁砣的左膀右臂，痛彻心扉！
“有没有查清楚是什么人干的？”铁砣寒声问道。
少年忍住害怕，哆哆嗦嗦地说道：“查，……查清楚了！是战斧！”
“战斧？”铁砣皱眉默道。
战斧之名他倒是听过，是一支分散在大夏各城，专门收集情报的地下势力。据说他们平时极其低调，从不招惹同行，行事作风与众不同。铁砣很是想不通，他与战斧向来无仇无怨，为什么战斧会主动上门找麻烦，而且还是大麻烦。
铁砣瞥了少年一眼，记起是半个月前刚刚收进来的新人，被派去战歌城的场子里办事。
“你确定是战斧？”
少年一听铁砣怀疑他的话，连忙磕头道：“回老大的话，是战斧！他们挑完场子后直接报出了名号，我听得清清楚楚！”
“现在火炉城的和战歌城那边怎么样了？”铁砣问道，心里稍稍带了一丝侥幸。
少年苦涩地说道：“战斧的人像疯了一样，直接冲进来打砸抢杀，兄弟们有的被杀有的被俘，受伤的无数。还有，库房里的钱也被战斧的人拿得干干净净，我们一点准备也没有，于是……”
铁砣越是往下听，越是气愤难耐，浑身忍不住发起抖来。
“去他玛的！战斧在搞什么名堂！”铁砣骂地吐沫四溅，一对眼珠子布满了血丝。平时很是安份守己的战斧，为什么要拿他开刀？！难道是他无意中得罪了战斧不成？铁砣觉得自己快要被冤枉死了。
战斧的人员分布虽然广泛，奇怪的是，一直没有听说他们的老大是谁。不但铁砣不知道，恐怕大夏所有的低下势力，都不知道究竟是谁一手掌控着这支神秘的战斧……
