绣蓉是真的生气。
清岫真是错看了他。小时，他初来乍到，有谁抢了他东西，他也会拼了命地抢夺。真是越大越怂了。看来，别人都靠不住，还得自己出马。
那絮娘忙忙去了街上，王姓牙婆也就满脸堆笑地来了。
绣蓉叫絮娘将王婆拉进小耳房，好生细谈。如今，絮娘成了绣蓉的心腹，双喜只是靠边站了。双喜替阿田担心。里里外外，她都知晓小姐要干什么。
牙婆来了，不是买人，就是卖人。双喜留了个神，偷听了几回，知道小姐要使坏，要使计偷卖了阿田。这是大事，了不得的大事。双喜煎熬了几夜，终究拷问不过良心，决定将此事提前告诉阿田。让她事事留心，不可中了顾绣蓉的圈套。
那双喜果然就预备去。趁着半夜，前去敲梓桐苑的门。
她是特意选的半夜。因整个红圃轩的人都睡下了，她好行动。红圃轩的人见了小姐殷勤，实则背后都懒。明明有值夜的人，但一到午夜，都去挺尸了，所以双喜行动自在。
双喜提着盏灯笼，蹑手蹑脚地从后门走了出去。她四看了一番，真的无婆子上前询问。
双喜更是加快了脚步。
待她走到一处影壁时，却听背后有人猛喝：“哪里去？”
双喜一惊，说这话的正是小姐顾绣蓉。
“我……我去找茅厕。”双喜支支吾吾的，她老毛病又犯了，一见绣蓉就吓得腿软。
“贱人，撒谎！轩内有茅厕，用得着出去吗？说，你到底干什么去？”
双喜虽然害怕，但还是一口咬定就是去小解的。因白日里存了食，夜里睡不着，便趁着小解的机会特意出去走几步。
“你这蹄子不招是不是？我撕烂你的嘴！”绣蓉火了，她命身后几个婆子扭住双喜，捆住她的手脚，叫她不能动弹。
“小姐，奴婢真的不干什么……”
双喜决意不泄露行踪。
绣蓉的神色就很狰狞。她照着双喜的脸甩了几个巴掌，打得双喜眼冒金星。“我打你这个吃里扒外的贱人！你以为我买了你，就十足十放心你了？你偷听我说话，打量我不知道呢？小贱人，这地方只通向梓桐苑，你这是要去找阿田，叫她提防我。”
一听绣蓉什么都知道了，双喜更是吓得两腿发抖。
“来人，将她送到王婆那里，平她发卖。”
双喜就尖叫，祈求绣蓉别卖了她。“小姐……小姐……是奴婢不好……您要打要骂，什么都使得，就是别卖了我！”
“哼哼！我就知道，你心疼阿田，可怜阿田，明里暗里的，总说她的好话。你这贱人我是留不得了。我若是起了恻隐之心，以后，你只会坏我的事。今日，我必须硬起心肠。”
绣蓉提醒几个婆子，见到王婆后，只管叫她将双喜往最远最穷的窑子卖。红圃轩里，也是有人同情双喜的，也有一两个斗胆求情的。绣蓉脸黑黑：“再求，一并将你们也卖了。”
半夜三更，双喜就被捂住嘴巴，扔进大口袋内，由马夫赶车，从后门出去了。因在半夜，这马夫就有些怨气。谁愿意不睡觉地赶车？不是巧宗，也没个外快。
明天一早回来，这马夫吃早饭时，见了牛黄，就骂骂咧咧了几句。牛黄问原因。
“老子赶了半宿的车。这种事，偏在半夜里偷偷摸摸地，半点油水不能捞，还不能抱怨。”
牛黄就问到底何事。
“表小姐卖了一个丫鬟，将她卖进了牙婆。我模糊听说，是那丫鬟吃里扒外，想坏她的好事。到底具体是什么，我一个马夫哪里知道？”
马夫又大口大口喝粥。
一听是双喜被卖，牛黄就觉得吃惊。双喜他见过几次，也没出啥错，怎么就被卖了呢？他咂咂舌头：“看来，那顾绣蓉为人狠毒，贴身的丫头都能卖了。”
翌日。顾绣蓉卖了双喜一事，整个府里的下人都知道了。
老管家就叹息，但又只摇着头，不说什么。因双喜是顾绣蓉自己买的，她有处决权。
阿田也知晓了。看着紫云紫露一脸惊惶不安的表情，也里也难过。她想出去，寻找双喜，若来得及，也可从牙婆手里赎回。虽然府里对双喜被卖一事，闭口不言，忌讳莫深。但阿田还是觉得：此事，该和自己有牵连。
双喜虽是绣蓉的丫鬟，但她印象很不错。此番被卖，定是一个污秽不堪的去处。怎么办？
阿田想求助清岫。不想和清岫走得太近，但还得去找他。
她明白紫云紫露的忧惧。若得绣蓉不满，甭管多忠心，也会被卖掉。是呀，她二人是买来的，再被卖了，寻常不过之事。
这弄得她们都不知怎生好了。
阿田就淡淡道：“你们只管去厨房寻些活计，学做些面食。没事，再做些针线。有朝一日，若是能出府，靠着一双手，也不至于饿死。”
“阿田姑娘，您说得轻巧，我们又哪儿能出去呢，只有生死一辈子在这里的。”二人互相使了个眼色。
“也不是不能。我听说，每一年，都有放人出去的。别人能，你们也能。”
“这……这我们也不奢望，到底表小姐买了我们，只有死心塌地的了。”
“你们放心。我半点不会为难你们。你们与我都是苦出身。我受过苦，你们也是。你们毕竟人在梓桐苑，不是双喜，天天被盯着，不容易被拿错。只是以后，我要去个什么地方，你们别暗地跟着我，我就烧高香了。”
紫云紫露就觉羞惭。
阿田不愿意树敌。
她知道：自己的话，紫云紫露也未必放在心上。双喜只是个例。她二人只要一心一意地待顾绣蓉，歹事不会有的。
但阿田也想借此缓和一下矛盾。
“你们去厨房，做些面点，也是一门手艺。厨房柳三家的，做的一手好面食。既有现成的师傅，为什么不学呢？”有时，她也常去请教。如何揉面团，揉的均匀力道。再譬如做汤圆。温水和糯米调和成多少最适宜。紫云紫露听了，默然不做声。
阿田就急忙找清岫去了。
这几日，清岫都不在府内，不知去了哪儿。
他是伤心，想避过阿田，一个人静静呆一会儿。这抬头不见低头见的，也是尴尬。
这还是阿田第一次出府。
老管家见了，还过来劝说：“姑娘您要买什么？只管叫别人去。再说府里东西都是现成的。您要什么，只管吩咐一声。”
阿田不能径直说要去找清岫。晌午时分，她去找牛黄，问起清岫人在何处。
“大概去了街上一个叫紫青坊的地方。他说要见什么人。”
牛黄熟悉清岫。清岫有时出门，疲累的时候，都让牛黄同行，叫他赶车。
“阿田，你要找他作甚？我与你去找。”
阿田就叹息了一声：“双喜被顾绣蓉卖了，想你也听说了。双喜虽在顾绣蓉身边伺候，但我知道，她心眼儿不坏，对我也颇有善意。我真是不忍。她这被卖，事有蹊跷。牛黄，你帮我去找清岫吧，打探打探双喜被卖到了什么地方？我想法子，把她赎出来。”
有一次，阿田在梓桐苑前的树下摘梨，不小心采了一块小石头，趔趄了一下，双喜正好路过，扶住了她。还有一回，双喜买了一些鲤鱼，问询阿田，能不能把鱼儿放生到梓桐苑的池塘内？她说喜欢拿池子里的水，碧青嫩绿，就和她老家的池子一样。
就因为这些，就使阿田放不下双喜。
牛黄搔搔头皮：“阿田，这……这就算了吧？好歹不关俺们的事儿，俺们就袖手旁观吧。”牛黄不想多事，只管朝着阿田呵呵笑。
阿田就生气了。“牛黄，救人一命胜造七级浮屠。好歹你也在寺庙呆过，受过佛祖的熏陶。那双喜落到了那些**里，受尽折磨，也只有死路一条的。好，你不帮我，我自己找。”
阿田转过身子，还是决意上街。
牛黄只好过来：“阿田，你傻不傻？双喜走了，顾绣蓉就少了个膀臂，你的麻烦也就少了些。俺这粗人都能想到这点，你咋想不到呢？”
阿田就叹息：“双喜不会与我麻烦。她被卖，十有八九，是为了什么事相帮我，惹怒了顾绣蓉。我的猜测就是这样。”
牛黄就摇头：“你这是胡思乱想。俺非但不帮你，还要拦着你去找清岫公子。”
阿田就急了。“牛黄，你的蛮劲儿又来了。反正，我下定了决心，非要找到双喜。”
二人正说着，冷不防，身旁就窜出一个人来。
那人衣衫脏污，浑身散发臭味，一进大门，就像螃蟹一样地横冲直撞，差点和牛黄撞个满怀。阿田吓了一跳。她不敢相信自己的眼睛，这进来的，竟是鸾蟾！
鸾蟾不是在边关，和照水一起的吗？为何单是他回了，那照水呢？
“你个狗娘养的，走路不长眼睛，没看见大爷我吗？”鸾蟾抄手要揍牛黄。
牛黄疾快闪过。
