絮娘可是比绣蓉还要急。
“絮娘，你冷静些。什么属相合不合的，都是算命相士的瞎话，怎么可信？”
阿田知道绣蓉就是无理取闹，她想拴住自己。
说实话，阿田心里很乱。她明白，一旦随照水离开，绣蓉会是怎样的歇斯底里？
那厢，絮娘还在逼阿田。
牛黄赶到，怒气冲冲：“好你个吃里扒外的东西，也不想想当初是谁搭救了你？带了你来云都？那坏心肠的顾绣蓉给了你一点甜头，你就死活要和阿田干上了？今天，俺非打死你！打死你，俺抵命！”
牛黄真的拿了马鞭，狠狠抽打絮娘。
絮娘就惊叫。清岫来了，她不管不顾地，就滚到了清岫的怀里，弄得清岫好不尴尬。
阿田就叫牛黄住手：“别打了。这个节骨眼儿，别给将军添乱。”
牛黄骂骂咧咧的，方住了手。
絮娘更是抹鼻涕抹眼泪的，还在嚷嚷，说阿田心狠。紫云紫露就出来瞧热闹。两个嬷嬷跟着她们，警告二人：“你们瞎看什么？既是梓桐苑的人，就得守梓桐苑的规矩。”
晌午。
阿田终于郑重告诉照水：“边关，我不去了，我还是留在云都算了。”
照水也知绣蓉借故发疯，摇着头：“别理她。”
阿田就叹：“到底我不能不顾。她也是和你有肌肤之亲的人，还是你表妹。以前，在我眼里，素来你是宽厚仁慈到极点的人，怎么一回云都，心肠就一点点硬了呢？”
这是阿田的疑惑。
照水怔了怔，端着茶盏的手，轻轻举起又重重落下：“阿田，虞山不比云都。看似平静，实则诡谲。我每走一步都需小心啊。”
他微皱眉头，希望阿田能理解。但事关政治，阿田又真的能明白么？
气氛一时尴尬，也透着几分僵硬。
阿田就轻轻叹息：“我文化浅薄，在你的教授下，不过粗识几个字。我知道，你不容易，所以我才不愿拖你的后腿。我就留在云都，你安心去边关。若我去照顾绣蓉，她的病真的好了，岂非是一件善举？”
“你还是太善良了。绣蓉有心机，你留在云都，我不放心。”
“这么说你的表妹不大好吧？”
“她从小就这样。看似温良，内里叵测。”
照水又喝了一口汤。外面，就吵嚷起来，原来是鸾蟾回来了。他从落霞镇偷溜了回来，理由如下：他腹泻了，一路喝了点冷水，就不停地拉肚子，实在走不动了。拦截袁胜道士，以及寻找那个叫芍药的女人，也只得丢在脑后了。
他此举大大激怒了鹿辞。
寻找芍药，阻挠袁胜，实则是鲍妃的意思。
鹿辞只得亲自上阵。
花开两朵，各表一枝。话说袁胜捂着肚皮儿回了府里，从卧房里掏出治腹泻的药丸，这才好了一些。半天过去后，听得照水要走了，鸾蟾喜不自胜。这秃驴一离开，府里又是他的天下了。
绣蓉和鸾蟾虽然合作失败，但她了解鸾蟾的性子。鸾蟾要找照水的岔，就拿此事告诉他。果然，鸾蟾一听，暴躁的不得了，嘴里直嚷：“可了不得，可了不得。那秃驴竟然对你行了这种丑事？我的乖乖，好乖乖，他的胆儿很大嘛！左边那村姑，右边你的，左拥右抱，日子过得很有滋味嘛？”
绣蓉的目的，想借鸾蟾之手，阻挠阿田跟着照水，因此就幽幽地：“他还要将阿田带走呢。前方是边关，兴许还得打仗、善后，哪里有让女人跟的理？我说不过，你去说。再说，我也病了，算命的说了，也只有阿田能照顾我。她这一去，我……我必然就会死的。”
说罢，她又装得羸弱不堪。
鸾蟾知道她是装，摆摆手儿：“行啦行啦，你死不了的。我也不希望他带着阿田逍遥。就算阿田上了车，我也派人拦截下来。”
绣蓉更说一些故意刺激的话。“阿田只有在府里，才能受你的控制。这是肥肉，这么长时间了，你还没尝上一口，我都替你躁得慌。”
她的话，更让鸾蟾受不了。
“罢罢罢，我现在就去。”
鸾蟾唧唧歪歪的，各种不让照水如意。
鸾蟾啰嗦了一个时辰，说得唾沫星子横飞。
照水就淡淡问：“你话说完了没？”
“没！”鸾蟾挺着胸脯。
照水依旧淡淡一笑：“我突然想起父亲曾交待过我的话了。你莽撞、轻浮……很需历练。既然你又回来了，闲着也没事，索性就和我去一趟边关，看看风土，了解国情，你看怎样？”
“什么？我也要去？”鸾蟾显然没料到，一时意外i，嘴巴大张。
“是呀，你也跟着去。你是男子，边关缺人，你去很恰当。”
鸾蟾不想吃苦，头摇的像拨浪鼓：“使不得，使不得，你是私做决定，我不听你的，不听。”若去了边关，风沙大，饮食差，且无温柔乡可去，也不能听曲儿，人生哪有乐趣？
“这可由不得你。”
“你要怎样？”鸾蟾往后一缩。
“你不去也要去。我已经奏报了皇上。皇上也允了。鸾蟾，你也姓云，与国与家，你都必须跟我走这一趟。”
照水的态度很严厉。
他已然做了两手准备。
若阿田跟着走，那怀中的圣旨就不掏出来。
若阿田留下，那鸾蟾就必须跟他走。
阿田和鸾蟾，不能同在一个屋檐下。
照水看出来了，阿田善良，且又心软，如果绣蓉真有什么三长两短，且就成全她吧，让她照顾绣蓉。再说，行程也是艰苦。她还是留在府里好。
“这就是圣旨！你若不去，便是抗旨不遵！”
照水本则是让清岫跟着的。但现在换成了鸾蟾。清岫留在府里，帮着处理琐事，也是甚好。
看着明黄的圣旨，鸾蟾战战兢兢，不知如何是好。
“你……一定是你挑唆的。”
“来人，帮他收拾东西，明日一早，就上马车，出发！”
照水来了真。那鸾蟾真是无计可施啊，又不敢着人去知会鹿辞。鹿辞正在气头上，很不待见鸾蟾。
阿田也觉得这样甚好。
“那就好。我等着你回来。”
那清岫就在一旁道：“将军，尽管放心去。我会多多照顾阿田姑娘。”
“好。”
阿田就淡淡：“多谢清岫公子，阿田自己会照顾自己。”
翌日。鸾蟾几乎是被绑着上了马车的。阖府称快。除了鸾蟾的几个得力心腹，这下失了势，扭着脸，躲在马厩里唉声叹气。那牛黄就马粪拍打在墙壁上，嘴里嚷嚷：“让开些，让开些，这么好的日头，别扰了爷爷晒粪。”
这是牛黄的私活。他想寻些外快，征得同意后，将晒干的马粪去集市上卖掉。没了主子出头，那几个小厮儿只得灰溜溜地让道。
绣蓉十分得意。她不过利用鸾蟾，才不在乎鸾蟾的死活呢？呵呵，鸾蟾蠢，反将自己套进去了，活该！
临出发之时，照殷切嘱咐阿田：“绣蓉好了，你就回到梓桐苑，各过各的。”
阿田点点头。
她的心内，升出几许凄凉之意。竟好似，照水此去，以后就见不着了一样。但此话又不能说出口。毕竟，大家都在送别，气氛又是昂扬的。
“阿田，记住我的话。”
阿田再次点点头。她抬头勉强一笑，轻轻道：“你的话，我从来都放在心里，你只管安心去。”
“我会给你写信。”
“其实也不用，你且干自己的事。”
“飞鸽传书，很快的。”
“那……我就等着。”总是要照水高高兴兴平平安安地走。
“等着我。”照水紧紧握着阿田的手，就好似，这一松，便就松开了和她以后的团聚。他的心头划过轻微的颤抖，目光有些不确定，目光再次紧锁阿田的眼眸，“我送你东西。”他从颈脖取下一块玉佩，递给阿田：“这是给你的。这玉佩原有一对。另一只给了你爹，这个就是唯一的了。你戴上，见了这玉佩如见到我。”
“照水，你对我真好。”
不是每个人都如她这般幸运的。
“你对我也很好。”
二人的手终于松开了。
马儿发出阵阵嘶鸣，是时候出发了。今日天气不错，碧空如洗，适宜出行。
照水一行的身影越来越小，以至不见了，阿田才从驿站回来。
照水一走，绣蓉立马神气活现，连吃了两大碗莲子羹，站在门口，看着阿田，仰首挺胸地：“我病好了，真正也奇怪，表哥一走，我就没事了，也不用你照顾了。”
“哦。好。”
那絮娘却又不知从哪处冒出来，讽刺阿田：“你的心上人走了，这下没人袒护你了，在府里，可得小心一些。”
她话里带刺，完全以绣蓉的贴心人自居了。
阿田就叹了一叹：“说起袒护，我倒想起以前了。在虞山，你头一次见我，那般的狼狈，你口口声声说都是我收留了你，袒护你，让你有口饭吃。不知，你可还记得？”
她真不信，絮娘完全丧失了良心。
她想在她身上，寻出一丝人味儿来。
