阿田依旧过自己的平静日子。
想念藏在心里，面上只是淡淡。
那絮娘每日照旧啰嗦，不是嫌饭菜淡了，就是嚷干活儿累了。阿田左耳进右耳出。那牛黄自是不耐烦，伸出拳头，警告絮娘：“休要再挑三拣四，你若离了俺阿田妹子，便是她的造化。”
牛黄回虞山的时候，在采桑镇上买了几把刀。长的短的都有。
絮娘不怕蛇，却是怕他手里的刀。这惹恼了牛黄，他莽劲儿一上来，先拿一把刀子猛戳在桌上，再拿一把射向墙壁，将白眼仁儿瞅着絮娘，嘴里哼哼。
絮娘怕了，行动就收敛了一些。
絮娘就暗悄儿告诉阿田，说这牛黄以前一定杀过人，瞧他握刀子的姿势，真像给人开过膛似的。
阿田的蚕已然结完了茧子。
雪白的蛾儿破茧而出，在屋子扇着翅膀飞行了数个时辰后，就飞不动了，死了。每一只蚕，再结完茧子后，羽化成蛾后，都逃脱不了这样的命运。
这是一只雌蛾，没有雄蛾与它交.配产卵，阿田便不能再得到蚕卵。她恹恹地将茧子捧在手心，心里并不觉得百忙活了一场，反而觉得充实。
“以后，再看造化吧。这枚蚕茧，我且留作纪念。”
如今，虞山离的桑树已经生长的蓊蓊郁郁。阿田自我安慰：“蚕卵以后肯定会再有的。我不信，偌大的云国，真的会没有一粒蚕卵。”
她已经想好了。这枚硕果仅存的茧子，她会抽成一根细长的丝，染上颜色，在一方手帕上绣上虞山特有的茉莉花，送给照水。
照水是晌午时到的。
当阿田听见了哒哒的马蹄声儿响，只认为是经过的客商，并没有想到是照水。那絮娘不干活，每日只在附近闲逛，这躲在紫竹林捉蝴蝶，头一个看见了马车。见那驾马的人，是一个身穿白袍的威武将军，微微惊愕，觉得熟悉。偏头想了一想，咦，这不是照水么？
照水没戴帽子，头发正蓄着，留了一个短板头，瞅着就像刺猬。
絮娘竟然咯咯咯地笑开了。可马上，她就闭了嘴。笑啥？照水再不是以前的和尚了，人家是世子爷，贵公子！
她更是惊喜地发现，照水身后还有一人，骑着一匹枣红大马，定睛一瞧，却是清岫。絮娘就觉得喜不自胜，忙把头发抚了又抚，衣衫扯了又扯。
“王爷，我先去叩门。”
清岫很知分寸。他是照水童年的玩伴，那时童言无忌。可现在到底不同了。照水是袭爵的王爷，又是圣上亲封的大将军，身份贵重，他提醒自己时刻保持恭敬态度。
照水就叹息，因觉清岫太拘谨了，其实何必？
那絮娘听了，乍然一惊。王爷？她和阿田因对云都发生的事一概不知，自然惊异。絮娘就从林子边儿钻出，对着清岫痴痴地笑：“公子，咱们又见面了。”她虽花痴清岫，但一双眼睛仍旧不离照水打转。他这是从边关回来了？难道来接阿田？
如他真成了王爷，那阿田纵当不上王妃，也是王爷的侧室夫人呀！絮娘的心里又打翻了五味瓶，酸的苦的都有。
“原来是絮娘姑娘。我和我家王爷是来接阿田姑娘回云都的，她现在在哪？”
清岫下了马。
照水也下了车。
“她么……塘子边挖茭白呢。”
“嗯。”
照水点了点头，大步朝着屋后塘边走去，看都没看絮娘一眼。
那絮娘紧紧跟在清岫后头，小声儿不停问着什么。清岫极不耐烦，但魏了照顾照水情绪，又不好发作。
照水在塘子边停了脚步。
阿田果在这儿。一手提着青篮，一手捋着袖子，小心翼翼地折着水边嫩嫩的茭白。不一会儿，篮子里就装满了白嫩的茭白。
阿田全神贯注地干活，一丝儿没留神背后有人。
照水便摆手，提醒清岫暂且退下。清岫会意。絮娘就想张口。清岫便对她摇手。絮娘明白，便对着清岫媚媚儿一笑，跟着清岫到菜畦附近。
“絮娘，让王爷和阿田说会儿话，你不用去打扰。”清岫开了口，背着手。
“我……没去打扰呀。有公子您陪着我，我不管阿田的事！”
这絮娘虽然矮小，容貌也平庸了点，但青春年华无丑女，方才那嫣嫣一笑，还真有几分动人姿色。
可惜，这几分姿色在清岫看来，还及不上阿田的十分之一。
他便正色道：“姑娘自重，我不过好意提醒。”说完，便往屋后去看大蛇。菜花蛇已然看见了照水，扭着尾巴想出笼子。清岫看出来了，前去安抚，喂它食物。
絮娘吃了个瘪，心里异常恼怒。这阿田到底上辈子积了什么德，烧了什么高香，这辈子竟遇到许多贵人！
她又见清岫站在一边，但目光也扫向阿田，一动不动。哼哼……那顾绣蓉说的对，清岫公子爷对阿田有意。那……那她絮娘算什么？合着阿田是花儿，她就是烂菜帮子；阿田是水里的鲤鱼，她就是爬的乌龟王八？
絮娘越想越气，真恨不得捡起小石子儿掷向阿田解气儿。
阿田的篮子已然满了。可有一根茭白，离塘边有点远，阿田踮起脚，伸出手儿，还是够不着。
“我来。”
一声温柔的声音传来，阿田手都抖了。
这是……照水？
她讶异回了头。阳光之下，清风拂过。立在她后头的男子，不是照水，还是谁？照水以疾快速度，弯腰采折了茭白，递到她的篮子里。而后，对着她微笑，上前握住她的手。阿田的手心暖暖的，甜蜜似梦。
“不。我手是脏的。”她即刻抽回。
照水不让。
“脏了也要握，且让我看看你。”
照水恨不得将阿田搂入怀中。他抚摸她的头发：“你瘦了。可收到我的信没？”
阿田点点头。“收着了，也回了，你收到了吗？”
照水点点头：“收到了，现在就揣在身边。”他指了指胸口。
二人互相打量对方。
在阿田眼中，照水变了。以前的迂腐和尚，竟成了一个威武的能打仗的将军。她的心里涌起浓浓的自豪。照水的头发也长了好些。再过几个月，待头发梳成了发髻，看着就是一个完人了。
完人。这便是阿田给照水的评价。
照水放下了阿田手里的篮子，终是忍不住，还是轻拥住了她。“阿田，我来，便是带你回云都的。战事已经结束了，云国赢了。”
“真的？”这是喜事，阿田也十分惊喜。
“嗯。云幽十三州已经收复，边关百姓可不再受洛国军士骚扰之苦了。”
“真好。”阿田虽是一介村姑，但也关心国家大事。只是，住在这偏僻之地，与外面接触甚少，无法得悉外界境况。
“你不必干活了，以后也不必了。我来接你。这儿就不必再住了。”照水执起阿田的手，抚摸她手心的茧子，“这双手，以后定要养的肥肥白白。”
阿田就笑：“那就不是我了。”
“不干活也是你。你跟着我回康王府，一切事情都不用你张罗，日子久了，你便习惯了。”
阿田想了想，却又黯然起来。“你爹爹……又怎能容得下我？”
照水就叹了口气，神情哀伤而又凝重：“忘了对你说，我爹爹已经薨了。”照水将前后事情大致说了一遍。
阿田也愕然，又安慰照水，毕竟他们父子一场，就算有嫌隙，但亲情血脉仍在。
照水又一叹：“不过，就算他在，我还是要接你回去，这是之前就想好的。”
阿田就犹豫起来，嗫嚅：“我，我还是留在这儿吧。我习惯了。”
“你可是要在这里种桑？无妨的，将桑枝挪到云都，也是一样。不，云都也有桑树。对了，你喂养的蚕儿结茧了吗？”
这也是照水关心之事。
“结了。只可惜就一枚蚕卵，那蛾儿飞出蚕茧后，因无雄蛾jiao配，不多会就死了。要不，就有新的蚕卵，我又能养蚕了。”
“不要紧。你养的蚕，名叫雪蚕。茧子成色虽不错，但和云国曾名闻遐迩的观音蚕不能比。当娘，我娘饲养的就是观音蚕。只是沐家灭门后，观音蚕也跟着销声匿迹了。若你有心，我定当助你寻到观音蚕卵。我心里一直有个预感，那观音蚕若重现天日，也定然只在云都。你跟我去云都，一来可以阔大视野，二来更可以继续寻觅蚕卵。只要你有恒心，你便是继我娘以后，云国最好的蚕桑娘子。”
阿田被照水的话打动了。
“我不过是兴趣，并不敢论及以后。”
“阿田，你聪明，又好学上进。跟我去云都，更可以识更多的字，读更多的书，结交一些谈得来的人。便我家里，就有一座藏书楼，里头什么书都有。”
照水的话，让阿田的眼睛都发光了。“真的么？”
“你去了就知道。哪怕你一日三餐都在里头，也随你的意。”
阿田就笑，可又自惭：“我才认识几个字呀，你家的书，我定然读不懂，看了也白看。”
“好了。说来说去，我只问你，到底跟不跟我去？”照水轻轻放开她，眼里依旧是满满的宠溺。
