清岫就红着眼睛：“我真要放弃了阿田？”
“那可不？跟我学。阿田也不是天底下顶顶的绝色。咱们跟着鹿辞，事成之后，何愁没女人？只怕，是想要多少有多少。你呀，别太痴情。干大事儿，眼光就得放长远一些！”
鸾蟾继续拍清岫的肩膀，装老练的过来人儿。
将玺宴捉回去的，是他。鸾蟾受了鹿辞的夸，脸上很有光彩。可玺宴逃走了，鸾蟾又挨了鹿辞的骂。骂过之后，鹿辞却又安抚他，说自己性情使然，发泄过了，也就忘了，万万不要记挂在心。
鸾蟾随便鹿辞揉捏。
已然无退路走了，只能一条道儿走到黑。
鸾蟾已是死心塌地。
怀着莫名心思，他想将清岫拖下水，将他拴在一条绳撒上。
那清岫就咬着牙，将剩余的酒一饮而尽：“好！那我告诉你，我知道阿田的去处。”
“你知道？”
“不错。她在离云都二百里的江心滩。我和照水决裂后，也曾住在那里。”
清岫的话，令鸾蟾大大惊喜。“是么？那你赶紧带我去，越早越好。若让她听得了风声，逃了，那就不妙了。”鸾蟾对捉阿田有种变态的执着。他要对付照水，阿田就是照水的命门。
鸾蟾已然等不及了。
“也罢。我既告诉了你，想你定会告诉大皇子。我也只有硬着头皮带着你了。”
鸾蟾很不满：“啥叫硬着头皮？一旦捉住了阿田，咱们就有豪宅银子，还有官职，好处多多。只怕你以后见了真正中意的女子，只会笑现在傻。”
二人果然一路到了江心滩。
牛黄已从云都回了。他没吃闭门羹。红玉见了他，还送了他许多东西。牛黄又高兴又讷讷，不敢受。红玉还恼了。“你送我东西，我收了。我送你东西，你如何不收？再说，这些衣料簪环也不是你的，是我送给阿田的。”
牛黄说不好意思叫红玉破费。自己的东西，不过现成水里的，不值钱。这些可都是真金实银。
“叫你收，你就收。要不以后别来了！”
那牛黄一听，只好收下。走之前，红玉又叫人给他备一桌饭菜。牛黄吃饱喝足告辞而去，心里对红玉的眷恋又添了几分。
清岫和鸾蟾赶到江心滩，正值黄昏。
清岫站在江堤，眺望以前住着的屋子，还感慨了一番。
“到底，那林子后头，哪处是阿田的屋子？”鸾蟾更不耐烦了。
清岫却又喃喃：“哎呀，我走时，这橘子林也没长多高，怎地半年不见，一下窜出这许多？”
“你唠叨林子啥意思？赶紧地，带我去捉她。”鸾蟾急吼吼地。
此番，清岫已无法了。
阿田啊阿田，休要怪我。我也是被逼无奈啊。人不为己，天诛地灭！
当清岫带着鸾蟾走到阿田的门前时，牛黄正带着玺宴去江边捞蚬子。暮春时节，江边潮水总是易退。一退潮，水边就现出许多肥白的蚬子。将蚬子捞回去，和韭菜烧汤，鲜美无比。
牛黄和玺宴去的地方有点儿远。
阿田正在院子前浇丁香花。丁香花又叫晚饭花。晚上开放，黄昏头上给它们浇点儿水，保管花朵儿绽放得更大。当她转过身，还没抬头时，就意识到了不对。
她的面前，有两个长长的影子，是男人的身影，不是牛黄和玺宴的。
“阿田，我的阿田姑娘……哈哈哈……咱们又见面了！”鸾蟾先开的口。乍一见了阿田，鸾蟾还有些小激动。阿田没死，还出落的比以前更有风韵了！
阿田一惊。
那边厢，清岫慢吞吞地开口了。“阿田，照水呢？”
他想试探试探，照水有没有跟来。
因照水返回云都，着意低调，几乎无人知道。鹿辞并不知晓照水已经进了皇宫，见过皇帝。照水和皇帝说了什么机密之事，鹿辞更无从知晓。
阿田一听清岫的声音，愤怒抬头：“你怎么又来了？”
“我怎么不能来了？”清岫有些尴尬。
阿田没忘记，清岫诓她，说顾绣蓉嫁给照水的事，当下冷冷道：“话不投机半句多。我和你没什么好说的。”
“你……你可知我一直想着你？”清岫看着阿田，又泛起一丝柔情。
那鸾蟾一把扯住清岫的胳膊肘儿：“你说这些作甚？赶紧的，不多废话，将她绑了，带进车里，即刻向大皇子邀功！”
阿田再次一惊，下意识地就要逃跑，想要张口呼唤，向牛黄求救，可鸾蟾仗着力大，早就将一根绳子丢给了清岫。“赶紧的，将她绑了！你比我武功好，干这事儿一点儿不费劲，别磨蹭了！”
清岫接过，但面色犹豫。
阿田丢下篮子，霎时狂奔。
鸾蟾一个箭步奔过去，扯住她的肩膀，阿田甩开，鸾蟾再扯。如是几此次，阿田的衣服就被扯破了。
“清岫你个软泡模大的，你倒是给我利索点儿呀！还想不想混了？你若碍了大皇子的好事，他恼羞成怒，你又没了照水的庇佑，小命儿立马没了！”
清岫怕了，拿着绳子绊住阿田的脚，阿田大急，但还是摔了一个跟头。
清岫就过去，制住她的两只手儿：“阿田，对不住了。现下我跟了鹿辞，和照水决裂再不回头了。我须拿你当人质，牵制照水。你若配合我，自然少受苦。你若不配合我，只怕要遭罪。”
阿田恨恨瞪了他一眼。
“云清岫，我真是看错你了！”
“是啊，你看错我了，我也看错照水了。休要怪我，我也不想这样。都怪照水误杀了我爹，害得我娘抑郁离世，让我过早尝到人世冷暖。这一切都是照水造成的！他该为自己的行为付出代价！”
清岫的情绪失控了。
“我不信！照水不是那样的人，这些都是你编排了陷害他的！”阿田的情绪也异常激动。
“我编排？罢罢罢，不和你说多说无益。”清岫下手快了，他和鸾蟾联合，阿田抵抗不住，高声叫唤，偏左右四处无人。清岫又在阿田的衣襟上扯下一块布条，塞进她的嘴里，“谁叫你喜欢照水？你若早早对他死了心，我又是另一说，不会这般为难你。可如今你又对他旧情复燃，只将我对你的好当成垃圾都在角落，你说我恼不恼恨？”
清岫拍着胸脯，说阿田的行为大大伤了他作为一个男人的自尊。
他痛苦，他受不了。
“老弟，行啦！将她抬了扔车上，咱们这就回去！夜长梦多，要是有人发现，聚众拦截，可就不妙了！”
鸾蟾话刚说完，就觉脚踝被什么东西狠狠咬了一口。
一低头，发现是一条菜花蛇。
这蛇鸾蟾认识，以前就吃过它的亏。仇蛇相见，分外眼红。
他知道此蛇无毒，只是模样吓人。
可它死死咬住自己，不得撒手儿，又让鸾蟾恼火。他背上有剑，但身子站不直，手臂无法将长剑拔出。“清岫，将剑拔出来，砍死这妖蛇！”
清岫也是见过菜花蛇的。
此蛇有灵性，它是为了帮阿田。往昔，清岫来探望照水，和此蛇玩得甚好，听鸾蟾叫自己杀了它，一是于心不忍。
鸾蟾就火了：“它是要咬死我！咬死了我，还得来咬你！咱们是来捉阿田的，这下都死了，可算什么事儿？”
菜花蛇没毒，但也能将人咬伤，流血而死。
它能懂鸾蟾的话。
听鸾蟾如此叫嚣，更是伸出长长的信子，朝鸾蟾的颈脖咬来。
“啊……”鸾蟾大惊，嘴里连发惨叫，“清岫……清岫……赶紧拔剑……拔剑砍这孽畜……”
