“鬼见愁，让你的弟兄替我跑一趟送封信给我相公。”当她再次走出来时，手里拿着一封信，我接在手里转身递给翟三，他便安派人手去送信。“走，带我去你们镇上，我要去买些胭脂水粉好好打扮打扮。”火娘子冲我抖着眉毛说着便拉着我也不容我反抗地将我拉扯下了山。
“大哥，柱子兄弟和几个兄弟去达子岭了，原本有几箱年货要送过去他说他正好也没事，便去搭把手。”老秦给我们备马时对我说着，我颌首说知道了。
我们一道上了镇上，她便直往水粉铺子钻进去，买了些胭脂水粉，又买了些发簪，顺道又去成人铺买了身衣裳，正午时便与我在酒馆里吃了顿酒，我问她那信里说些什么，她却并不言语，只让我把祝芝芝想法子支到别处去过上两三日，我风她不肯说，便也不多问。
回到山上时，火娘子便找了什么借口骂了祝芝芝一番，我便让星儿带着她去威远镖局躲两日，又提醒他我与他说的事，他只管颌首说知道便带着祝芝芝走了。
当晚，火娘子便将那容捕快带进我给她备的房中，又送入热水去，她顶了门也不让人打扰，起初还听见容捕快的哀叫，后来也不知她用了什么法子，便不再听见容捕快的叫骂声，只有火娘子的浪笑，翟三皱眉直往洞中看着摇头道：“这娘们儿也是如此放浪之人。”
“唉，她相公对她如此，她便也效仿，也是不吃亏嘛。”解虎饮着酒说着，“我说大哥，她若是也来当山贼，这行事做法，恐也不输于你。”我笑一笑道：“她相公若是对她从一而终，她又何必如此。”
如此一夜，快天亮时才不听他们有动静。
火娘子再出来时，私下对我说道：“那个小后生还是挺有趣的，长的也不赖，你要是后悔了，我再还给你。”我摇头道：“你慢慢享用吧。”她捂嘴笑了笑，拿了壶水又拿了些吃食便又回屋去了。
镇上送来做好的新袄，我让他们各自拿去，最后剩下解虎的，我便给他拿了送到他屋里去，还未进门时便听见里面有说话声，像是个女人的声音，我便上前推门，门开时，却见莲芳自屋里走出来，双眼有些微红，像是哭过似的，她看见我也有些惊愕，向我弯了弯腰便走了。
“这是怎么回事？”我走进屋时，解虎也正迎出来，我指着莲芳的背影走到桌前将东西放在桌上。他走来坐下给我倒水一面说道：“我之前不是给她一块狐狸皮，她做了件衣裳给我拿来，我便问她何时与老三成亲，她说，老三一直不曾提起，这姑娘是对老三上了心了，可是那死老三就是不提这茬，对人家也始终是那副德行，莲芳说过了年，她便下山，虽然家乡已然没了亲人，但在此也不是长久之计，便回乡随便寻个人家嫁了也死了这份心，这不，说着就哭一场，我也劝她，可是我又不知道要怎么劝，也不能替老三应她什么。”
我点点头拿起茶碗来喝了一口道：“老三许是这些年过的自在，也不须谁照顾他，但也终归不是个事，我去问问他。”言罢我便起身走出又回头道，“那些是山下送上来的新袄子，我给你拿来了。”“哎，多谢大哥。”说着便哼着小曲去看那些衣裳。
“你给个痛快话，尚莲芳你娶还是不娶？大老爷们儿怎么那么拖泥带水？你对人家不上心就早说，老让人家这么侍候你，你还不给人句交待算怎么回事？”我进了厨房时，翟三正在切菜，我便依着门框问他，他头也不抬也不言语。
“你倒是说句话啊，哑巴了？”我抬腿去踢他，他还是不抬头，嘟囔着：“我便只想好生在这山上，不想别的。”
“什么不想别的？你还想一辈子当山贼？你不看别人一个个都要当爹了？前些年咱们山上不安生我也不曾催过你，如今这是送上门来个好媳妇儿，你还不要？你到底想要啥样的？”我像他娘一样在一旁唠叨着。
“哎呀，你就不能不管我？”他将菜放入蓝子里看了我一眼没好气儿地说着又拿起一块来切。
“他奶奶的，老子干啥不管你？老子想看着你们一个个成家生子，都去过好日子，当山贼不是没法子的事么？”我又喝他一句。
“我觉得我现在这日子挺好，你若是看我不顺眼，我走就是了，成不成亲的，我自有分寸。”他也冲我吼起来。
我气不打一处来上前拍了他一巴掌骂道：“老子是为你好，什么叫我看你不顺眼？你走？走哪去？就是走也给老子把亲成了再走！到时老子给你些金子，你去找个地方盖处院子，你比我年长，却没什么分寸，天天看着这些男人你不烦吗？回屋里，有个美娇娘陪你说话睡觉不好吗？她再给你生个一男半女的，日子过的不舒坦么？你这脑子是不是与常人不一样？”我又在他脑袋上敲了一敲，他一把将我的手腕捉了皱着粗眉毛瞪着我道：“我看着你们就是不烦，我觉得这日子过的就是舒坦，你耐我何？”
“他娘的，你……”我气的挣开他的手，抬腿又要踢他，他也不躲闪任我踢了他两脚，他便又拿了菜来切，我拿起那块菜来丢到门外一面骂道：“切切，成天就知道切你这鬼头菜！”却不想听到哎呀一声，我忙回头看，却看见莲芳正蹲在地上手捂着头，在她身前正是那棵硬得像石头一样的菜。
“莲芳！”我惊呼一声便冲出门去，她半抬起头来看我时，我看见他额角竟让那菜碰伤了一块，看我一眼便歪倒一旁，还不等我喊人，翟三便已然跑出来将她打横抱起便往后跑，几个兄弟见状正看着，我便让他们快去叫郎中。
“怎么样？”等郎中给她号了脉后我问他，郎中起身走来说道：“无碍，就是身体有些亏乏，想是没有歇息好，吃的也少些，我去给她煎些药来滋补一二。”说时收好药箱，正要走便又停住对翟三道：“三当家的，这姑娘入夜时便在后院煎些汤水，说是给雁儿和欢喜，又成夜给你缝补衣裳，我还常常见她偷偷的哭，你对她好些吧，都不容易。”言罢便转身出去了。
