自崇祯二年第一次清军入寇，崇祯十一年的这次已属第四次，清虏之凶悍残忍、杀人盈野，早已世人皆闻。其一遇抵抗，破城得地之后不分军民，不论参与抵抗或未参与抵抗，通通屠杀或掠取为奴婢。努尔哈赤在辽东的屠戮汉民，洪太前三次深入畿辅、北直等地的屠杀抢概莫如此。
面对清军的无差别屠杀，大多数务农的明国百姓，除非有坚固的坞堡依靠之外，其余大多数都会托庇于附近有城墙的州府，致使屠城惨案往往会上升到了一个可怕的量级。
当此之时，清军自十月下旬突破明国北境长城，十月肆虐宣大，十一月纵掠北直。
腊月初，清军统帅多尔衮为围歼明军卢象升部，除真定府、河间府外围警戒的散余清骑外，抽调满蒙汉奸仆从军主力近八万，一路围追堵截，终于十二月十一日下午围卢象升部于巨鹿。
针对出现在河间府方向的小股清骑，在清国间谍的收买下，河间府的塘报言过其实，最终导致明廷决断失误，错命山东巡抚颜继祖离驻地济南府，领大兵前置移防于邻近的德州御寇。
十二月十六日，经过六日五夜的鏖战，卢象升及其天雄军在弹尽粮绝的重兵包围之中慷慨赴死、英勇殉国。至此，明朝再无敢与满洲八旗野战的官军。
多尔衮乘胜追击，当夜击溃高起潜部的关宁军，一路追杀至临清，不下。继而绕城别走，不顾背后尚有明军控制的城池（明军不敢截断清军归路，害怕惹恼清军），一路高歌猛进，自高唐州直插山东济南府（当时的黄河夺淮入海，所以济南府在当时的黄河之北）。
清军于腊月中旬攻入山东，卢象升的牺牲为山东地区的农民争取了十几天的时间，使得他们有足够的时间带上家当逃到周边有城墙包围的州府里，而首府大城济南为首选。所以当清军小年夜包围济南时，吸纳了避难民众暂避的济南城已逾有百万。
值腊月二十三小年夜，清军前锋兵临济南城下。因巡抚颜继祖率济南屯卫和标营前置移防于东北面的德州，城内只剩乡兵五百和莱州援兵七百，双方兵力悬殊，城中守军以山东巡按御史宋学朱、山东左布政使张秉文、济南知府苟好善和历城知县韩承宣等驻城文官为首。
山东巡按御史宋学朱深知济南府城兵微将寡，不能久守，当机立断，趁清军尚未完成对济南的合围，派奇兵出击突围，向四方求援。
次日，清军主力毕至，汇合于城外。
自此，济南彻底失去了与外界的联系。
在山东巡按御史宋学朱、山东左布政使张秉文、济南知府苟好善和历城知县韩承宣等驻城文官的领导下，济南城内士民上演了可歌可泣的“济南保卫战”，与攻城的七万清军激战十昼九夜。
援枹登陴，露立十昼夜，直至矢尽石穷。俄而突然北风呼啸，飞沙走石一片晦暗中，清军乘机再次扑城，登上城墙的兵丁千余人，守城军民拼死抵挡，可是等来城中支援的山西商会家丁大队却是作为清军内应，内外夹击之下，济南守城士民死亡无数，城墙终至失守。
而济南城被攻破的那一天，正是崇祯十二年正月初二的黄昏。
那天，夕阳从乌云中现身出来，把血一样的颜色染遍了大地。
十二岁的杨钊站在客栈的天井里，看着无数熟悉不熟悉的人从楼内的各个地方向外涌了出来，眨眼间汇入了巨大的逃难人流，一路跌跌撞撞的向城中心奔跑着。
店家早就自顾自收拾好细软逃命去了，对他们这些伙计连交代一声都没有。客栈里乱成了一团，旅客猪突浪奔，行李包裹散弃一地，到处都是哭泣和尖叫。
杨钊早已收拾好了自己的那一点东西，此刻却没有走，他一直注意着旅客中那群徽州人——她们中的小姐据说是徽州富商魏家家主的大女儿，省亲祭祖归途时却遇上了鞑虏入寇、侵掠山东，无奈之下随着难民进了济南府，以致滞留在此。
虽然是巨富人家的千金小姐，脾气却非常的温柔，会很亲切地对他笑，叫他小弟，全然不以为他是一个低三下四的伙计。
鞑清发兵围城整整十天，于是她们便也在此停留了十天——不知道从什么时候开始，杨钊他竟然在内心隐隐约约地将她当作了在世上唯一可以亲近的人。
那样温柔美丽的姐姐，是不应该遭遇这样的乱世的。她这样的人落到了那些鞑虏胡人手里，又会获得什么样的下场呢？！——所以在听到清军攻入城中的那一刹时，他就下了决心，就算是拼了自己性命也要护她安全。
他是一个孤儿，他父母死前曾经对他说过：既然不想再过问天下的是非，那么就要学会内敛，不要轻易显示自己的才能，这才是乱世中保全自己的好方法。所以，他藏起了自己从小学到的一切，一藏就是三年。
但是今天，他就是拼了命，也要在乱兵中保全她们。
“小弟，你怎么还不走呢！“慌乱中，魏家小姐还是注意到了这个穿着粗布衣服的小伙计，关切地上来问了一句。她身边的家丁一见大难来临，早已跑得一干二净，她一个人手里提着小包袱急匆匆地往外走，身后只跟了一个叫桃红的丫鬟提着细软。
“我带你出城去吧，璎珞小姐！“他自告奋勇地上来想接过了她手里的东西，却被桃红挺身拦住，轻蔑地看了一眼这个贫寒的店小二：“小姐，别把东西交给外人！咱们可只剩这些盘缠了！“
然而魏璎珞却很温和地笑了，把包袱交给他：“那么，就麻烦小弟你来带路吧！“
他点了点头，正准备领大家出去，门却被轰然砸开了——
“睿亲王有令：屠城三日！杀光所有的男子，**所有的女人！“
随着狂暴口号涌入的是密密麻麻、梳着金钱鼠尾的士兵，他们每个人的面目和身上都溅满了血，手中则提拿着挂着碎肉的刀枪，眼里闪着饕餮一样的凶光，开始散开四下搜索……
杨钊顺手操起了院子里的拖把棍，凭借着对这里的熟悉，一步一步躲避绕圈子，一路护着两个女子退到了一处僻静的墙角里。然而，终究还是有脚步声向他们这里逼近。
杨钊不禁握紧了手中的拖把棍，紧张的呼吸声极力压抑着。
“弟弟，弟弟……别和他们打架！“身后，那个贵家小姐却还是那样柔声细语，拉着他的衣角，请求道，“你还是个孩子……你还是个孩子呀！“
“小姐，没关系！他是个男孩子！别管他了，就让他挡一阵吧，我们赶快从后门逃出去罢……“桃红急急地抢上来，从他手上拽扯走包袱，反手拉着魏璎珞往后院便走，可魏璎珞甩开了她，桃红气苦得恨恨一跺脚，想自己一个人走，可最终还是狠不下，硬拽着小姐的胳膊逃了。
“哈哈，漂亮妞，你跑不了！“一个清军兵勇绕过了花墙，正好一眼瞥见了最后转角时魏璎珞的声影，惊喜魏璎珞的侧颜，为首的军士按捺不住直接冲了过来。然而躲在阴暗里杨钊红着眼，只一棍便将对方打倒在地，然后狠毒地盯着那些如狼似虎的乱兵，仿佛一头发怒的小兽——如果要死在这里，也无所谓吧？他是男的，总不能眼看着姐姐被这群禽兽抢走……反正他没有父母，反正他没有亲人，反正他死在这里对这世上任何人都没有损失。
看见一个同袍被一个半大的孩子打倒，剩下的两个清兵只是怔了怔，然后立刻从两边围了上来……
杨钊挥甩着拖把，磕飞了砍劈过来的马刀，然而自己的拖把棍也被劈断成数截，没有了器械，他的手脚功夫根本敌不了两个暴虐的清兵。虽然清兵没了兵刃，但是凭借巨大的力量和身体优势，两人将杨钊堵在墙角一顿拳打脚踢。
第七次被打倒了……杨钊的肋骨发出清脆的断裂声，血从身上涌出来，随即沿着裤腿淌到了泥泞的地上。他挣扎着身体，却再也站不起来——
该死的，早知道有今天，就应该好好练拳脚才对！以前总以为自己可以与世无争地躲在客栈里，练习那些累人的马步没有什么用……可今天……
“小鬼，滋味怎么样？”那个被敲倒的军士已经爬了起来，用靴底踩着杨钊的头，往土里碾来碾去，然后抓住他的头发从泥里提溜起来，冲着他沾满泥浆的肿脸上呸了口污血，悻悻骂道：“呸——居然敢敲老子闷棍！去，把他拖出去用马蹄踩死！“说完，便有一个兵丁拖着衣领就往外拉。
“不要打他！不要打他！“陡然间，有个声音惊怒交集地响起来了。
那个美丽的白衣女子居然又返身跑了回来，一把拉开了清军军士的手，死死把他护在了怀中，脸色苍白：“他还小，还只是个孩子！——你们、你们要什么我都给你！求求你们放了他……“
“璎珞姐姐！“杨钊用力挣扎，想重新站起来，可是全身如同散架了一般，胸胁处的伤口随着每一次呼吸不停的往外流血……他不可思议地看着她，喃喃怨道，“你回来干什么！快逃……快逃啊！“
把他护在怀里，魏璎珞却低眉垂目，凄苦的微笑道：“不能扔下你啊……而且我又能逃到哪里去？——外面全是乱兵，我一个女子……在这世道，是活不下去的。“她虽然笑着，但是眼睛里已经没有了光彩，全然是无法掌控自己命运的凄凉悲哀。
身上有淡淡的香气——那是白梅熏过的芬芳。
清军乱兵们放肆地笑着，上来撕扯着她的衣服，然而她攀住门框，死死不放手，低头看着怀中的少年，抓紧最后的时间轻声叮咛：“小弟，小弟！我没有什么要紧的，你年纪还小，要努力活下去！你是一个男孩子，要变得强起来……千万不能死，千万要努力活下去……“
她勉强微笑着，可是泪水却如同珍珠一般扑簌簌地落在他脸颊上。
听着她的嘱咐，看到那样的景象，忽然间，他觉得有什么东西在心底复苏了——那是蛰伏在他天性深处的血脉，忽然间熊熊燃烧起来了！他要杀光他们，杀光他们！
“罗嗦什么！快找个客房陪兄弟们快活！“她的话还没说完，素手已经被粗暴地掰开，军士和手下兵丁们哄笑着把他推倒在地，用力踢了他一脚，“小兔崽子，看在你有个能陪大爷开心的姐姐份上，这次先放过你！“
“老大，这次的妞也是要由抽签来决定吧？可不能你一个人独占了！“
“哇哈哈！放心，这么漂亮的货色，不会亏待了兄弟们的！“
“那就好，那就好，啊哈哈哈哈……”
“你们这些猪狗——你们有种就杀了我！杀了我！！！”腿骨断折的他咬着牙，想杀死这些强盗，可剧烈地骨戳痛让他所有的努力都变成了异想天开，最后唯一能做到的阻止不过是一声悲鸣。
那一群兽兵浑不在意少年在吼些什么，就这样扛着魏家小姐扬长而去。
一直躺了一刻钟，在地上的他才挣扎着跪爬起来。低头，就看见膝盖上白森森的大腿骨已经露了出来，血从裤腰中不停往下淌，地上已然血红一片。
“小姐！小姐！……“到了这时，才看见桃红从躲藏的地方走了出来，手里紧紧攥着那个包袱，痛哭，“小弟，快带我出城吧！——我好去告诉老爷回来救小姐。“
杨钊没有说话，冷冷地哼了一声，忽然头也不回一瘸一拐地走了出去。
“臭小子！你怎么能丢下我不管？！“身后，那个本来还在哽咽的声音忽然破口骂了起来，“你是男的，难道不应该保护我逃出去吗？！贱种瘪三！“
杨钊那尚有些稚气的脸上忽然狰狞地涌起了一丝抽搐，这个贱女人——
“兵大爷……“在蹒跚着走出巷口的时候，杨钊迎面碰上了又一队抢得起性的乱兵，他忽然停下来，带着诡秘的微笑喊道，然后指了指身后客栈的院子：“那里还躲着一个漂亮的姑娘呢！……大爷们可不要错过了！“
擦肩而过时，杨钊的胸口突然一疼，他低头看着胸口那柄刺入后旋即拔出的柳叶刀，倒抽了一口冷气，脸上的精彩迅速地委顿了下去，刚脱口说了完那句话，便毫无知觉的瘫软滑倒、匍匐在地……临死之前，他的耳边隐约还能听到了院子里鞑子乱兵的哄笑和桃红惊惧交加的尖叫……
到处是火光，到处是惨叫，到处是鲜血！
几百年营造的木版建筑群在烈火中劈啪燃烧，颈骨被斫断的声音，女人和孩子的惨叫，伴着蒸发的油脂肉香滋拉作响。
在这犹如炼狱一般的世界里，另一些人却在庆祝，在狂笑……他们的马上捆着掳掠来的美貌女子，鞍边悬挂着血淋淋的长发首级，手里拿着抢夺来的明人财物……
这还是人间吗？还是人所能够活着的地方吗？
不仅仅在此处、在济南城，在整个中原，这样的民族苦难还将持续下去，直到几十年后，所有汉人彻底的遗忘了自己的曾经多么伟大过，精神阉割到彻底麻木得乖乖做满人脚下的奴仆贱婢后，残杀才会停止，因为那时已经不必暴虐，绝望的民众不会再做无望反抗，在认命的汉人不断供给下，大清的繁荣将会地久天长。
十日的围攻，遭到大明军民坚决抵抗的满清军队损失惨重，而付出巨大代价才进入城内后，却又遇到了反抗的乡兵陷入了巷战。于是，一寸一寸地争夺，一条街一条街地抢占，尸首在城里堆积如山，血混着雨水流得满地都是。
宋学朱在巷战中力战，受创，被执。清军将他绑缚在城头烧死，尸骸无存。南明弘光初年，追赠大理寺卿
山东左布政史张秉文，戎装出门与清军恶战，中箭而亡，他的妻子和小妾及家仆十数人俱投大明湖而死。死后赠太常寺卿
山东学政邓谦，亲自在城头开炮轰击清军，力战而没，全家战死者四十余人。他的母亲在老家闻知噩耗后，绝食而死。后缀赠光禄卿
历城知县韩承宣，济南人，城破后带领全家人与清军作战，最终全部战死。追赠光禄少卿
李应荐，东昌府恩县人，进士，授御史，济南被围时，他资募勇士协助守御，城陷，李应荐身中一枪，犹率家丁格斗，后被俘，厉声大骂，被斫二刀，断一指而死。
刘化光，济南历城县人，孝廉，破家守城，率乡兵巷战，格杀无数，及城破，刘化光头砍三刀，腰中二枪，背中数箭而死。追赠中宪大夫
刘大年者，江西广昌人。任兵部主事，奉使南京，路过历城，便主动入城抗敌，城破抗节死。追赠光禄少卿。
世熊，灌阳举人，分守西门，被杀。
好善，醴泉人，进士。
虞胤，未详。烈献，黄陂贡生，城破，与二子俱死。
承宜，大学士爌孙，进士，与妻妾同死。
济南知府苟好善在其他官员都殉国后在城内继续与清军殊死抗击，手刃了想要劝自己投降的儿子，手下军士为其忠烈所感，皆死战，竟无一生降。
“好个苟好善！“看着城内街道上被从屋檐上跳下的明军人体炸弹炸得伏面遍地的满兵尸骸，听到额真领催通报这次攻城的伤亡，坐在马上的身穿银白铠甲的多尔衮冷笑了起来，“真是明国的忠心老狗，想和我拼个玉石俱焚吗？把他的尸体给我肢解示众！“
“喳！王爷。“马下跪地的将领迟疑了一下，似乎有些蠢蠢欲动地仰起脸，舔了舔嘴唇，乞道：“王爷，这次攻城太久，旗丁儿郎们都疲敝不堪，粮草也不继了……王爷，大伙儿就等着您一声令下，杀个痛快——“
“呵呵……你这狗奴才，心了痒！哈哈哈！传孤军令，屠城三天不封刀！杀光这里的男人，奸光这里的女人，让儿郎们都尽情地享受胜利吧！“多尔衮毫不犹豫地下令，“——我要让天下人知道，和我大清对着干的人会得到什么样的下场！“
随着多尔衮屠城令的下达，外面爆发出有如山洪一般的喧闹欢呼，旋即不断迭起着汉人百姓的恐惧哭喊和凄厉尖叫……
入城之后，女真人的残暴和野蛮充分的表现了出来，攻城的重大损失使他们痛恨城里的每一个人。他们狼嚎鬼叫着扑向这座文明的城市，开始了这场毫无人性的大屠杀，大明湖畔，千佛山脚，趵突泉旁，清军见人便杀，济南血流成河。
除了守城殉国的宋学朱等官员外，济南著名文学家史学家刘敕(历城最早县志《历乘》编著者)、刘檄兄弟，也不屈而死其家人皆被杀；西关回民在陈、金二教长的带领下保卫西关，战死二百余人，巡守四城的秀才就战死三百五十二人；城内妇女为避免城破被辱，“溺明湖者数万人，投井自缢者半之”。
济南府大明湖旧有四大怪，其一便是湖中青蛙不叫，曾有传说解释说，多尔衮屠济南的时候，大明湖旁边的几条街，犹为惨烈，鸡犬不留。吓得湖里的蛤蟆也不敢叫了。怕被清军逮出来杀掉。传说虽然荒诞，但足可见当时大屠杀之残酷。
对于清军屠杀的人数，有民间传说和官方记载两种说法.《聊斋志异》中有一篇《鬼隶》，故事说济南府有两个官差去外地办事，岁末的时候才回程，路上，遇到两个城隍庙的鬼差东去，便问去做何事。鬼差告诉他济南马上要有场浩劫，他们是去泰山汇报死者名单.公差惊问有多少人，得到的答案是“或近百万”两公差听完后随即逃走，方躲过一难。
