他们从门楼进院，左拐是第一进院落，有正屋、东、西厢房，然后前后院落之间有一座月亮门分隔。第二进院落的最北头是正屋，两侧是厢房，然后地势更高，过垂花门，抄手游廊，又有一进院落，同样是正屋与厢房。
这正房坐北朝南，有五间之多，还有东西耳房，可作仓房书舍，还有个小花园。而每一进院落，都有耳房，厨房，马厩，不过大多都被火烧得残破倾塌……
打家劫舍的惯匪路劲一路跟随着赫伦进出院落，不由心想:“……赫左使依附的这个杨猛，这家伙果然是大户豪强啊！！”
赫伦看着这屋倾瓦掉、梁坍墙塌的院落：东倒西歪的梁柱；散落满地的砖石杂物；散落于外、积满了尘埃桌椅家具；还有到处触目惊心的血泊……显然这些鞑虏劫掠过后，来不及携带这些大件东西，便一烧了之。
作为队伍里唯二的杨堡庄人，触目所及之处，昔日的家园变成一片废墟瓦砾，杨大田、尤湘二人照着记忆到处摸着这些残迹，一路哭哭啼啼、泣不成声。
眼见天色不早，不便打扰他们的赫伦吩咐其他人寻找一下，看有什么水井水塘之类的水源，然后准备生火造饭，想着明天再组织人手在四周寻觅杨猛等人有无遗留下的暗号踪迹。
安排后，一时间队伍中人就井然有序的忙活起来，他和路劲则看看庄内有无可以修复的趁手兵器、挑选躲避的退路，居文婷等几个妇女准备吃食，几个小孩子由徐露照看，而敖都则安排青壮，轮次上庄墙眺望，防止任何潜藏的危险，发现来人立即放倒旗杆。
……
……
当他们快做好饭时，突然庄墙上那杆旗杆被放倒了。明火马上被熄灭，赫伦赶忙吩咐路劲让大家收拾好准备躲藏，自己则飞奔到庄墙边，想看一看情况。
迎面撞上了飞奔回来报信的张宗南，他上气不接下气地狼狈的禀报道，“当家的，有一队不下百人的人马往咱们这里来了……”
“有……有多少骑士？是鞑子嘛？”赫伦一边走一边问出他最想问的话。
“应该不……不是鞑子，但有二十余骑……”张宗南颤声道。
“……”赫伦吐了吐舌头，深呼出口气。
说着话，他们两上了残破的一段庄墙，就见对面山的那边传来一阵喧闹，一百多步外的斜坡上陆陆续续站满了人，赫伦估计有二三百之数，老老少少，男男女女都有，大多手上握着棍棒，不过也有长矛、猎弓什么。前方开道的二十余骑一字排开，都驻停不动，眺望着自己所在的杨堡破庄，大有黑云压城城欲摧的压抑气势……
旁边的各青壮脸上都一片灰败，而敖都在赫伦身边张望，有些担忧得下意识看向赫伦，却从这个男人的脸上看出了处变不惊的平静神色，不由心道：“怪不得人家是赫左使，我只是个敖香主。这么多人打劫我们，还能这样临危不惧，真是顶尖的好汉。”自此一直轻蔑的脸上也有了几分尊重的神情。
而此时的赫伦之所以平静，是因为他已经绝望、完了，认为自己等人今日怕是要死在此地了——目光扫视对面，确实是有二十余骑，都个个戴着红缨毡帽，一色绑腿护腕，缁衣马裤，腰中缠了素白腰带，除了马刀，鞍后还似备有双插。骑士们操控着缰绳，任由骠肥的战马马蹄四下刨坑窜突，展露出跃跃欲试的状态，显得彪悍轻捷异常。
忽然，猛的一声唿哨起，立时这一列骑士的唿哨声此起彼伏地乍起，然后一群人就催马涌下了山坡，其中几人更是纯以双腿控马，显示出高超的骑术。扑城而来的骑士个个取弓在手，虎视眈眈，甚至有人弯弓搭箭，箭镞在寒风中闪烁着森冷的光。为首的年轻人见身旁人聚拢，更现出洋洋之情。
看来，他们早已被发现了，赫伦这边四人也戒备起来，敖都眼中露出森寒的光，取下盾牌护到了赫伦身边，另一只手则摸向了斩马刀，而张宗南、曾昂二人更是个个鸟铳弓箭，聊胜于无地瞄向了对方。
曾昂张着弓，恨声嘀咕道：“……没想到……我……竟死在了这里。”
很快，烟尘滚滚中，这一行骑士很快驰奔到了射程之内，张、曾正要开火施放，却被赫伦猛地伸臂压下了鸟铳弓箭，然后他甚至不顾敖都的拼死阻拦，强自探头伏身出庄墙边缘，心情激荡的他立刻大呼大叫，左右挥臂道：“城下可是杨相公，是我——赫伦赫中正啊！我们……我们终于找到你了！！！”
“律——”为首的年轻人听到赫伦的话语，立刻拉拽马缰，急停的骏马扭着笼嘴人立而起，兼之飞蹄腾跃踹出，端是威猛无匹。
“律律律——”身旁众人也纷纷拉马急停或别马让走，驻停了下来。
马刚一驻停，为首的年轻人便手慌脚乱自鞍上滚落而下，两膝跪地，各人神色一变，正要下马去扶他，他已旋即跃起，飞奔上了残破的庄墙之上。
片刻之后，赫伦便与那年轻人相互凝视着彼此的面容，然后猛地拥抱在了一起，欢呼大叫起来，滞留的众人不知所措。
原来，此人确实是杨猛——只不过那个曾经的稚嫩首领，现在已成为一方控驭群豪的霸主。
当初他于元氏县城将重伤的幼妹托付给赫伦和郭俊河治疗后，便率队星夜兼程，赶往老家杨堡庄救援，却不想苍天作弄，他们还是来得太迟，当他们连夜赶至时，眼前杨堡庄已于他赶到的前一日被攻破，堡垒化为一片废墟，全堡四百四十余口全部被残虐杀害……
杨猛急火攻心之下，不顾疲累，直接趁夜背刺偷袭了留宿于杨堡内的一牛录满洲兵队，并大破之。然后在天将明时，又见好就收地轻巧撤出，之后又连续多日与这波恼羞成怒的满兵周旋纠缠，并且凭借着自身熟悉地势的优势不断消耗设伏打击敌人，兼之因为巨鹿之战的缘故，多尔衮命令清军收缩兵力，最终这波作恶的满兵只能悻悻而走。
得胜后的杨猛却立刻披麻戴孝，一路跪行着送葬了惨死于鞑虏的父母家人。而他为父报仇、败走鞑虏的威猛声名，自此也传遍四乡，让他得以迅速积聚起了周边众多的好汉贼寇，一时成了风云人物。
成了气候的杨猛担心那些鞑虏会回返报复，便组织人寻找周边有无合适的落脚点，后来在赞皇西南的太行山区里觅得一处破寨，正要拔寨启程之时，却听闻有一小队人马冲杨家堡而来，不知是敌是友的杨猛自然将计就计，预设下包围陷阱，没想到…来犯之敌竟会是自己的同伴。
抱着赫伦的胳膊的杨猛犹自诉说着自己这一个月的经历，然后话锋一转，四下寻觅道：“……对了，我派尤洛去元氏找你！你没有遇见他么？对了，我妹妹怎么样了？她也跟你一起来了吧？！怎么没看见到他，她……身上的伤可全好了？！”
赫伦抿了抿发干的嘴唇，自觉无颜面对杨猛的殷切眼神，只得向他跪倒，轻轻的道：“杨猛，你杀了我罢！”
