“白骨阁虽好，可我就算考进了又能如何？可能解我现在的困境？枫海名声在外，且不收已婚女子，若是我有能力考进去，又何尝需要面对如今这……”
柳玉竹说着便要起身，在阁楼里翻找了一天，什么有用的东西都没有找到，此刻有几分撒气意味地将刻薄的语言全部丢到了施韵舟身上：“还是不劳驾施小公子担心了，小女子福薄命贱，承受不起！”
少女起身间带动了桌上的砚台笔墨，成片的墨迹泼洒到桌上的书籍上，瞬间一片狼藉。
施韵舟似乎又看到了那日少女认真作画时的场景，原来柳玉竹计较的并不是输赢，她一直在争取的不过是她人生轨迹的话语权……
柳玉竹没有回头整理身后的狼藉，自顾自地往外走着，一袭长裙上还沾着点点墨花，衬着她此刻迷茫绝望的面庞，竟有一种颓废萎靡的美感。
施韵舟呼吸一窒，似乎第一次认识到这个绝望，仿佛被抽干了生气的柳玉竹。嘴唇一动，话语先大脑一步出口：“或许，你可以看一下枫海院规……”
“怎么，施小公子是在讽刺我进不了枫海，可以给枫海学院当个纪律外教吗？”柳玉竹脚步一顿讥讽道。
“枫海书院院规有一条‘特立独行规则’，简称‘特考’就是给有实力，错过或者考核没发挥好的学员准备的，你可以好好看看。”施韵舟受不得柳玉竹激，一时激动下竟把枫海书院这条隐秘“另类入学办法”说了出来。
柳玉竹原本寂灭暗淡的双眼，有亮光一闪而过，像是黑夜里刹那绽放的烟火，瞬间点燃了寂凉的夜空，苍白的小脸瞬间又有了神采。
“真的？”
“嗯。”施韵舟点了点头，他猛然见到柳玉竹脸上再次充满了生气，惊艳了片刻，回过神来耳尖面庞都不觉染上了淡淡绯色，目光游移着不敢看她。
“能给我详细讲讲特考的规则吗？”柳玉竹瞬间被巨大的喜悦包围。
施韵舟压抑住胸膛里有些躁动的心脏，清了清嗓子解释道：“特考的规则要从敬鸣鼓开始讲……这些都是京城里上流家族的不传秘辛，众人都知道有特考这么一回事，只是从没有人敢去尝试。我这边有两本特考的摘录，你等等，我去给你拿过来。”
柳玉竹点了点头，看着施韵舟风一样的背影，心里闪过片刻暖流，头一次发现施韵舟这个二傻子还是非常可爱的。
当天晚上，柳玉竹并没有回去柳府。
柳家上下现在都开始着手准备她的婚事，柳玉竹不敢保证自己若是回去了，会不会被刻板的柳大人直接扣在家里待嫁……她的人生才刚刚开始，绝对不能就这么被困于后宅潦草结束！
柳玉竹当夜就在医馆自己的小诊室里将就了一晚，彻夜苦读施韵舟给她的资料，甚至连特考的全部规则都背诵了下来。
次日一早，枫海书院外。
咚咚咚……
施韵舟悄悄躲在街上的某处拐角，静静地注视着书院大门的此刻正发生的事情。
柳玉竹衣冠楚楚，只是一双凤眸里带着血丝，双眼下还有明显的青乌，明显昨夜没有休息……少女长长的水袖挽起，露出一小截皓腕，手上的动作轻缓却坚定地敲打着门前的鼓。
厚重沉闷的鼓声传开，响彻了整个枫海学院。
“这是什么声音？”
“好像是惊鸣鼓的声音！”
“这么多年惊鸣鼓都不曾响过……”
学院还没到开学的日子，现在书院里只有留守的老师和一众职工们，一大清早的众人都被鼓声吵醒，聚集在一处，有点弄不清楚状况。
副院长慕容夫人面露担忧，欲言又止：“院长，那则预言……”
院长萧老面上不显，抬手止住了那位老师接下来的话，十分镇定地开口：“稍安勿躁，且随我去前门看看。”
萧老面上虽然不显，但内心并不如面上这般平静。
“鸣鼓响，书院乱。”
枫海书院一直有这样一则预言，在资历较高的职员中流传。
就像施韵舟当时告诉柳玉竹的特考规则一样，都是某个层面的人心照不宣的秘辛。许多人都知道这则进入书院的捷径，但碍于某些东西，一律都是无视这则规则的存在……所以此刻有人击鼓，未尝不是对学院威信的一种挑战？
众人都随着萧老的脚步，气势汹汹地向院门口走去。
慕容夫人一步当先，走出人群高声询问：“是何人敲响惊鸣鼓？”
柳玉竹停下手中的动作，向众人行了个礼，不卑不亢地回答道，一点没有被眼前的阵仗吓到：“正是小女。”
只见晨曦的霞光散落在一身黛蓝衣裙的少女身上，给少女镀上了一层淡淡的光芒，夺目耀眼令人难以直视。
慕容夫人眼中闪过一丝不喜，见击鼓的是个年级不大的小女生，面上更是不太好看：“你可知，敲响惊鸣鼓的含义？”
“小女知晓。”柳玉竹微微低头，恭敬却不谦卑地回答，而后抬起头面色坚定甚至带着几分决绝地说道，“小女要参加特考！”
慕容夫人脸上有一闪即逝的不屑，语气不冷不热地开口：“我虽不知你是哪里听到了特考一事，只是小姑娘，你可弄清了特考规则？”
柳玉竹扬起脸，有些疲惫的脸上满是坚定的色彩，掷地有声地开始背诵特考规则：
“枫海书院始建与唐华国开国第十年，是唐华太祖亲自下令督办的……校史校规第十五页第二十五条有言，唐华太祖训，反事无有绝对，众学子自觉有才者，可勉力一试……”
柳玉竹一口气背诵了这么多，忍不住停下来深呼吸了一口气，继续说道：“且，若我没有记错，当年院长萧老先生也是特考进学院的吧？还有当年名满天下的白墨先生也是特考招入的书院，还有……”
慕容夫人的脸色不是很好，跟一旁的萧老形成了鲜明的对比，很明显萧老怕是认出了柳玉竹，一脸欣赏地看着柳玉竹。
一旁曾经监考过柳玉竹的林老师此刻也认出了柳玉竹，伏在慕容夫人耳畔小声地说了几句。
慕容夫人美目一转，看了柳玉竹片刻，忽的一笑开口询问：“说了这么多，可见你也是下了一番功夫的。但你可知想要参加特考也是有条件的？”
柳玉竹两道秀美微蹙，面上不动声色，心下却有些着急，施韵舟那个二傻子竟然遗漏了这么重要的事情！
索性慕容夫人没有在这点上为难她。
“想参加特考的前提，要么是名满天下自有才名在外的，又或者是本身对朝廷国家有建设功绩的，再不然就是书院招考成绩中，有三个甲级评价，却意外落榜的。小姑娘，这其中几项，你可有占一项？”
原来是在这里等着她！
柳玉竹对上慕容夫人似笑非笑眼神，自信又坚定地扬起一抹淡淡的笑容：“小女不才，但小女自认有能力能考出三个甲级以上。若是书院愿意给我这个机会，小女定会自证！”
柳玉竹的话虽是对着慕容夫人说的，但眼神却直直地看着萧老。她已经看出来了，这个老人虽没有言语，但慕容夫人每次开口都会不经意地落到他的身上，明显十分在意他的意见……可见这个老人才是这些人当中真正能做主的！
萧老原本一直保持着沉默，降低自己的存在感，却不想眼前着丫头竟直接把目光落在了他的身上。心念一转间，萧老便明白了柳玉竹的用意，不免在心里感慨一句：
这丫头真是好敏锐的观察力！
柳玉竹的目光还落在自己身上，萧老也不好不做声，只好清了清嗓子开口：“书院也很久没有遇到这种事了，我看这丫头倒是有几分意思，给她个机会，且看看吧。”
慕容夫人心里惦记着那则预言，还想开口说什么，但在接收到萧老不容质疑的眼神后只好沉默下来。
“你想重考哪几科？”慕容夫人虽然不满，还是尽职地开口问道。
“小女招考时数、言两科轮空没有成绩，而乐理与书法两科已是甲级。若是可以，小女想申请重考这两科。”柳玉竹不卑不亢地回答道。
有萧老亲自发话，众人就是有意见也不好说什么，慕容夫人甚至亲自上阵监考，给柳玉竹特批了一间单独的考场。
柳玉竹在现代待了十年，一直汲取着现代知识丰富麻痹自己，简单的言术理论，根本奈何不了她。
慕容夫人开始只当柳玉竹是那种不思进取，意外知道了特考一事想要投机取巧的偷鸡耍滑之辈。亲自监考了两轮以后，才发现柳玉竹是有真才实学的。再回想少女当时击鼓时的表现，慕容夫人心下在不知不觉中对柳玉竹有了改观。
两门考核很快就结束了，由于只有一个考生，又是特考，这次众人都十分重视。分数也是诸位老师共同商量出来的结果。
